第140章 理查·菲爾德的「獅心之證」
夜深。
黑巖領境內一片祥和安寧。
北境的寒風呼嘯過這片邊陲之地，帶著刺骨的寒意，如潮水般翻湧至黑巖領中央的一座庭院。
這裡是黑巖領主亞瑟繼承的領主莊園區域。
在重新規劃後，亞瑟將原本的領主莊園一半土地劃分出去，供以建設重要計程車兵陵園與皎月教會分部。
剩下的一半土地，則是繼續保留原先的建築設施。
這座庭院便在其中。
夜深人靜，但這座位於領主莊園內的庭院內卻依舊有一點燈光閃爍。
看向燈光碟機散黑暗之處，是一條狹窄的走廊。
走廊上有兩個提著油燈的人影。
藉助驅散黑暗的燈光，人影的樣貌得以看清，是亞瑟與管家萊昂。
此時，他正跟隨管家萊昂，在自家庭院的走廊上前進。
很快，兩人來到走廊的盡頭。
盡頭位置有一面石牆，四周光禿禿的，沒有其他顯眼的裝飾物。
但走在前面的管家萊昂在來到這面石牆面前後，卻適時地駐足，並抬起另一隻空閒的手，在石牆上開始摸索起來。
在他身後的亞瑟見此情景，並沒有感到疑惑。
儘管管家萊昂沒有明說夜深至此的目的，但他已然想起了當初管家萊昂對他的許諾：
“等少主人晉升白銀階騎士，繼承主人的那套隕星級戰甲後，就能知道所有的真相了。”
沒錯！
亞瑟如今晉升白銀階騎士，已經獲得了繼承他便宜老爹留下的重要遺產資格。
他終於有機會，一睹那套曾象徵著理查·格雷八皇子身份的隕星級騎士裝備。
而管家萊昂口中所指的“真相”，便是當年八皇子理查·格雷在王權爭奪戰中淪為失敗者、被除王姓並放逐邊陲的事件經過。
他的父親，他認識的理查·菲爾德，也曾有過年少輕狂、輝煌耀眼的前半生。
但曾經被寄於厚望的他，最終卻落得個放逐早逝的下場。
關於此事，雖然管家萊昂總是刻意迴避他。
但他其實透過繼任黑巖領主以來、這段時間裡所經歷的一系列事件，也大致猜出他在多年前的王權爭奪戰中落敗的緣由。
“追逐黃金之路的「天啟」，與各方教會背道而馳，最終陷入孤立無援的境地嗎？”
亞瑟的思緒飄散，璀璨的藍色寶石眸子流露出一股複雜的情愫，嘴裡喃喃自語道。
“咔嚓！”
這時，管家萊昂停下對面前石牆的摸索，似乎觸及了某個機關。
“少主人，終於找到了。”
而伴隨著管家萊昂發出欣喜的呼喊聲將亞瑟的思緒拉回當下，他們面前的石牆竟然開始晃動。
在幾聲沉悶的異響過後。
亞瑟與管家萊昂面前出現了一條通往庭院地下的通道。
管家萊昂繼續走在前面，率先踏入這條地下通道，然後回過頭看向亞瑟：
“少主人，很快就到我們的目的地了。”
“嗯。”
亞瑟應和，隨即便跟上他的步伐。
接下來。
兩人在幽暗的地下通道漫步。
“跟在少主人身邊這麼多年，雖然少主人早就可以獨當一面。”
走在前面的管家萊昂開啟了話匣子，他發出感慨：
“但萊昂在等到少主人晉升白銀階的這一天時，內心還是萬分激動的。”
“萊昂管家，我十分感激你一直以來的照顧。”
在他身後的亞瑟，抱著對長輩的敬意，去回應他。
管家萊昂從小看著他長大，兩人的關係早已超出了一般的僕從，亦師亦友。
“還請少主人原諒我之前刻意的迴避，沒有告訴你關於你的父親、我的主人理查·菲爾德前半生的經歷。”
管家萊昂低著頭，垂下眼簾，語氣低沉：
“雖然在少主人的眼中，你的父親可能是不修邊幅的頹廢模樣。
但其實，在理查大人在被放逐到這片邊陲之地前，也曾有過一段輝煌耀眼的時期。
那時的理查大人，比現在的少主人更加意氣風發。
而我，是在中央王城某次歷練時，幸運地目睹到他在中央王城意氣風發的英姿，並以此為契機才成為他的侍從騎士。”
亞瑟安靜地聽著，沒有插話。
管家萊昂言語間也流露出更多追憶的思緒，繼續說下去：
“理查大人雖然是當年格雷王室的第八子，是王室最小的一個孩子。
但天資無與倫比，僅僅比現在的少主人大兩歲，便修行王室的卓越品階騎士呼吸法，並以此晉升黃金階騎士，睥睨年輕一代的所有人。
這份卓越的天資與強大的實力，自然是在王權爭奪戰開啟後，得到了多方勢力投來的橄欖枝。
從王國境內的日月星三大教會，到鎮守四方的伯爵大家族，都曾表達過扶持理查大人的意願。
但是，理查大人與他的其他兄弟姐妹不同，在他們竭力尋求大勢力的幫助時，他傲然地折斷了所有大勢力投來的橄欖枝。”
亞瑟聽到這兒，在心中暗道：
我的父親吶，在踏上黃金之路得到「天啟」後，你是想要成為「孤高的龍」嗎？
管家萊昂繼續以他這位侍從騎士視角去為亞瑟講述他印象裡頹廢至極的父親：
“起初，即便沒有那些大勢力的扶持，理查大人依舊有很大把握獲得那次王權爭奪戰的勝利，奪得王位的繼承權。
但是，自從一場與敵國愛蘭王國的邊境大戰結束，一切都改變了。
儘管理查大人透過這場邊境大戰收穫的戰果最多。
但他的另外兩位皇兄，大皇子與二皇子卻從中謀取了比戰果還要大的利益，分別與四境伯爵大家族之二建立堅固的戰略統一陣線。
之後，在那次王權爭奪戰中某樣關鍵的事物爭奪上，自以為勝券在握的理查大人敗給了之前從未放在心上的大皇子與二皇子。
那時，理查大人似乎才意識到他所擁有的個人偉力在王權爭奪的舞臺上，似乎並不具備奠定勝局的能力。
於是，在意識到這一點後，理查大人便開始聯絡各方大勢力，企圖與他們交流。”
亞瑟聽到這兒，心中發出感嘆：
我的父親，亡羊補牢，又想做一頭「權威的獅子」嗎？
但是。
“但是，為時已晚。”
管家萊昂接著亞瑟的心聲猜測說下去：
“在理查大人醒悟之時，王權爭奪戰的天平已經完全傾斜，倒向了他的對手，大皇子與二皇子。
而宣判這個結果的，自然是當時還未退位的格雷國王，理查大人的父親。
最終，是大皇子與二皇子進行最後的王權爭奪戰。
在最後的爭奪戰事件裡，大皇子以微弱的優勢擊敗二皇子，成功加冕為王。
二皇子因其背後依舊牢固的勢力背景，沒有被逐出中央王城，反而被授予次一等的公爵爵位，成為格雷王國第三位尊貴的世襲王公。
依舊一人之下，萬人之上。
而反觀理查大人......”
說到這兒時，管家萊昂再也壓抑不住內心的悲傷思緒：
“被當初的大皇子、如今的格雷王國伊利曼國王，剝奪格雷王姓，授予子爵爵位，卻放逐邊陲之地。”
言盡於此，管家萊昂與亞瑟也終於走到了這條幽暗的地下通道盡頭。
盡頭處出現一扇緊閉的大門。
於是，管家萊昂拿出一把鑰匙，插進門孔後，扭動開門。
但這扇大門似乎許久未沒有開過，管家萊昂插上鑰匙後，使出力氣才使其鬆動。
“咯吱！”
最終，伴隨著門縫間傳來沉悶的異響，管家萊昂才推開了這扇大門。
管家萊昂沒有著急進去，而是在大門開啟後走到一旁，為亞瑟讓出進入其中的路。
他舉著提燈，望向眼前這位俊秀年輕的青年，用恭迎的語氣開口：
“少主人，請進吧。”
“嗯。”
亞瑟點了點頭，沒有遲疑，踏入眼前這間位於自家庭院下方、但從未關注到的地下室內。
藉助手中提燈的光芒驅散幽暗，映入他眼簾的是兩排武器架。
架子上，各類兵刃靜靜豎立著。
從品相上看，他們都是接近秘銀級的精良騎士武器。
而他的目光，很快就被最顯眼處的一套完整騎士裝備攫住了。
首先，是一套全身板甲。
銀亮的甲身像是被月華淬鍊過的精鋼，每一處弧面都打磨得極致順滑。
看那關鍵部位隆起的凌厲稜線，似為戰神量身打造的山巒輪廓。
同時，有金色的符文紋路如星河般蜿蜒鑲嵌，彷彿神祇親手鐫刻，低調卻帶著懾人華貴。
肩部甲片則是如展翅戰鷹般銳利，但邊緣處連線著蓬鬆的白裘，讓這股粗糲與柔軟碰撞出不凡的視覺格調。
而看向頭盔部位，嚴絲合縫，只露幾處透氣細孔，頂端和側面精緻的金紋，宛如隱匿的王冠。
頭盔後還有一件紅披風，在角落的暗影裡，似燃燒的烈焰，與前面那套冷冽的銀甲形成絕美對比。
在目光被這套極具美感與力量感的鎧甲後，亞瑟不禁加重了自身的呼吸：
這就是我那便宜老爹理查·菲爾德留下的隕星級騎士裝備嗎？
很快，他轉移視線，看向這套鎧甲旁的武器。
他如藍寶石般璀璨的眸中，倒映出一把騎士武裝劍的身影。
劍身寬厚，泛著凜冽寒光。
劍柄位置裝飾著複雜的金色雕花，似乎與鎧甲上的金色符文紋路遙相呼應，一看便知是配套的、強大的隕星級騎士武器。
騎士從不徒手而亡。
身為一名騎士，亞瑟自然是對稱心如意的武器最為上心。
他在晉升白銀階後，原先雷獾騎士勞森為其精心打造的全套騎士裝備「炎血之殤」已經不適合他了，必然要被淘汰掉。
故而，他才對管家萊昂帶他來地下室、繼承這套隕星級騎士裝備如此上心。
於是，回到現在。
他屏住呼吸，走到這排武器架前，然後努力壓抑住內心的欣喜，伸出手去觸碰這柄劍鋒完美、劍柄華貴的騎士武裝劍。
當手指輕輕拂過劍刃，他體會到冰涼的觸感以及金屬特有的厚重質感。
同時，他在撫摸過劍刃上細微的磨損後，能感受到它曾經歷經的無數場戰鬥。
而這每一處磨損，無疑都是他的父親理查·菲爾德留下的痕跡。
憑藉對武器磨損的敏銳感知，這不禁他記憶中父親頹廢至極的印象都發生了變化。
亞瑟閉上眼睛，用實質的觸感，在腦海中描繪出這套騎士裝備原先主人的英姿。
身著金紋銀甲、肩披紅色披風的理查·菲爾德，頓時躍然印刻在他的腦海中。
“少主人，和理查大人實在是太像了。”
這時，亞瑟的耳畔傳來管家萊昂的感慨聲。
他望著亞瑟與那套隕星級的騎士裝備接觸時的場景，眼前的視野不禁模糊，恍惚間再度看到了曾經追隨的格雷王室八皇子，理查·格雷。
亞瑟也適時地收回自己的思緒，他沒有轉頭，繼續移動視線。
看向了與這套騎士裝備具有相同氣質的最後一件武器，一柄接近兩米的金紋騎槍，同樣具備一種王貴之氣的力量感。
“管家萊昂，我的父親生前留下的這套隕星級騎士裝備叫什麼名字？”
至此，亞瑟收回視線，才轉過身的看向背後的管家萊昂。
管家萊昂回答：
“這是上一位老國王在理查大人晉升黃金階後，贈與他的「獅心之證」。”
“嗯？”
在聽到這套騎士裝備的名字時，亞瑟不禁愣了一下。
隨即，他的嘴角浮現一抹意味深長的苦笑：
我的父親，原來我那從未謀面的爺爺，似乎早就對你有所期望呢。
只可惜你似乎辜負了他的期望，被他親自逐出了王權爭奪戰的舞臺。
亞瑟搖了搖頭，重新看向面前這套隕星級的金紋銀甲：
那麼，你將這套騎士裝備留給我，是否也對我抱有某種期望呢？
如果是的話。
念及於此，亞瑟抬起一隻手，按在了鎧甲的頭盔上，說出了自己的心聲：
“那麼，我將向你證明，我配得上你的「獅心之證」！”
話音剛落。
令亞瑟沒有想到的是，這套鎧甲上的金色符文紋路竟然閃爍起來。
下一刻。
啟用的符文迴路竟然牽動了他的「炎獅呼吸法」，使其自主運轉起來。
很快，他便不可遏制地激發出一股炎之波導。
這股炎之波導迅速從他按住頭盔的手中湧出，沒入他接觸的這套隕星級金紋銀甲。
在注入亞瑟的炎之波導後。
名為「獅心之證」的金紋銀甲上胸口位置，很快便出現一個赤色獅子頭的烙印。
見此情景，管家萊昂挑了挑眉，頓時喜出望外：
“恭喜少主人，成功啟用「獅心之證」，與它建立了連結。”
聽到這話，亞瑟不禁回想起當初高文拔出隕星級品質的聖劍「太陽王者之劍」場景。
所以，他此刻所經歷之事，便是與隕星級騎士裝備「獅心之證」締結認主儀式。