第149章
孫悟空和天蓬元帥看著這稚嫩卻飽受折磨的魂靈，心中俱是湧起一股難言的酸楚與憐惜，更多的則是滔天怒火。
兩人幾乎同時向那孩子鄭重保證：“好孩子，你放心，俺老孫在此立誓，定要踏平那小西天，將那夥披著佛衣的妖魔碎屍萬段，替你們全村討還這筆血債！”
“本元帥也一樣。”
那孩子的魂魄感受到他們話語中的堅定，微微顫抖著。
孫悟空深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，對天蓬元帥道：“呆子，別耽擱了，送這孩子一程，助他早日脫離苦海，投個好胎去吧。”
天蓬元帥重重地點了點頭，收斂起平日裡的嬉鬧，面色肅穆，再次掐動法訣，口中誦唸起安魂超度的經文。
柔和的金光緩緩籠罩向那小男孩的魂魄，洗滌著他身上的怨氣與痛苦，引導他通往輪迴之路。
就在超度即將完成，那孩子的魂魄變得愈發純淨、安詳，即將匯入輪迴通道之際，孫悟空忽然默不作聲地從胳膊上拔下一根毫毛，放在嘴邊輕輕一吹。
那根毫毛化作一點微不可察的金光，悄無聲息地附在了那孩子的魂魄之上。
天蓬元帥唸完最後一句經文，只見那孩子原本帶著痛苦的小臉上，終於綻放出一個解脫而純真的笑容，魂魄化作點點流光，飄入地底。
“謝謝兩位大仙……我以後……一定會報答你們的……”
超度完畢，天蓬元帥這才扭過頭，看向孫悟空，疑惑地問道：“猴子，本元帥沒看錯吧？你剛才是不是給了那娃娃一根你的猴毛？”
孫悟空點了點頭，語氣平淡：“你這呆子，超度的時候還分心東張西望。”
他並未多做解釋，但心中確實是對這孩子生出了幾分憐愛之意，故而才出手相助。
有此毛庇護，那孩子魂魄渡過陰司路上兇險的惡狗嶺、金雞山、野鬼村這前三道關卡時，諸邪退避，可保無虞，能安然直達閻羅殿前。
更能借此緣法，令閻王知曉此魂乃齊天大聖所關照，只要這孩子來世不生惡念、不作惡行，閻王自然會看顧幾分，許他一個平安順遂、無病無災的好命格、好人生。
天蓬元帥正待凝神，繼續超度鍋中其餘沉淪苦海的冤魂，門外卻再次傳來了院門被推開以及急促而踉蹌的腳步聲。
孫悟空心知是那老村長去而復返，他對灶間內低聲道：“呆子，安心做你的事，外面有俺。”
說罷，他身形一閃，已從灶間出來，恰好迎上院子入口。
只見那老村長這次更是拼盡了全力，一手提著一隻同樣瘦骨嶙峋、奄奄一息的雞，另一隻手竟還抓著一隻嘎嘎亂叫、拼命撲騰的瘦鴨子！
這恐怕已是這荒敗村子裡所能搜刮到的最後一點活物了。
老村長臉上堆滿了諂媚，一見到孫悟空的身影，便加快腳步想要上前稟報。
孫悟空豈容他此刻靠近？
他不動聲色，暗中朝著老村長輕輕吹出一口仙氣。
周圍景象在凡人眼中看似毫無變化，實則一層無形的幻術已悄然籠罩了老村長。
那老村長只覺得眼前似乎被風沙迷了一下，下意識地揉了揉眼睛，再睜開時，視線卻變得模糊不清，只能勉強看到孫悟空一個大致的身影輪廓立在遠處。
他心下焦急，生怕怠慢了“佛祖”，也顧不得眼睛不適，想著無論如何得先把“供奉”送到，絕不能讓佛祖餓著，否則便是天大的罪過。
他邁開腿，朝著那模糊的身影深一腳淺一腳地走去。
然而，在孫悟空施展的幻術之下，他其實只是在院子門口那一小片地方徒勞地繞著圈子，步履蹣跚，卻始終無法真正靠近孫悟空所在的位置。
孫悟空不再看他，扭頭望向灶間。
只見天蓬元帥周身泛起淡淡的柔和光暈，鍋中那原本翻騰不息、充滿痛苦嘶嚎的怨氣正在迅速平復、消散，顯然超度已近完成。
又過了片刻，待感受到棚內怨氣盡數化去，歸於平靜，孫悟空這才暗中一揮手，撤去了幻術。
幻術一消，那老村長只覺得一直阻擋在前的某種無形障礙突然消失了，視線也清晰了不少，一眼就看到“佛祖”仍站在原地等著他。
他連忙喘著粗氣，吃力地快步走上前，心中還暗自納悶：奇怪，方才走了半晌怎地如此之累，彷彿跋涉了很遠一般？
但轉念一想，自己年事已高，又接連奔波了兩趟為佛祖找尋吃食，身子感到疲累也是理所應當。
那老村長喘勻了氣，立刻又堆起滿臉諂媚的笑容，小跑到孫悟空跟前，將手裡提著的雞和鴨子盡力舉高些，好讓“佛祖”看清他的“貢品”，小心翼翼地問道：“佛祖…您看這些…可還滿意？”
孫悟空目光掃過那幾乎只剩骨架的家禽，微微頷首。
老村長見“佛祖”點頭，頓時喜出望外，彷彿得到了莫大的嘉獎，連連點頭哈腰，嘴裡不住地嘟囔著：
“滿意就好，滿意就好……佛祖滿意就好……”說著，他轉身就打算去拿刀，準備當場宰殺，好儘快烹煮奉上。
“且慢。”孫悟空卻出聲阻止了他。
老村長動作一僵，疑惑地回頭，不明所以。
孫悟空面不改色，一本正經地解釋道：“今日乃我佛門齋戒之日，忌殺生見血。這些活物，且先養著吧，明日再處置不遲。今日只需煮些野菜齋飯即可。”
老村長一聽，恍然大悟，連忙點頭稱是：“原來如此，是小民愚鈍，不知佛祖戒律，險些犯了忌諱，罪過罪過。”
他心下反而覺得這樣也好，這些雞鴨實在太瘦，養上一夜，明日說不定還能多下個蛋，或者能多長點肉，油水也能更足些。
他答應著，轉身又要往灶間走去，想著先去把野菜收拾了。
“且慢。”孫悟空再次開口叫住了他。
老村長趕緊停下腳步，恭敬聆聽。
孫悟空道：“趕路疲乏，貧僧需靜心打坐歇息。勞煩老人家先收拾出兩處歇腳的地方吧。”
老村長一聽，連忙拍了下自己的腦袋：“哎呦！瞧我這老糊塗！光惦記著吃食，竟忘了佛祖們要休息！該死該死！小民這就去辦！這就去！”
他立刻轉身小跑進屋內。
他自己的床鋪本就簡陋，他索性將床板拆了下來，又匆匆從院裡搬來幾塊平整的大石頭支在下面，翻找出家裡僅有的、雖然破舊但還算乾淨的褥子鋪了上去，勉強湊合出了兩張能躺人的“床榻”。
正當他忙活完，擦著汗環顧四周時，才猛地發現。
之前那位同來的“尼姑”似乎不見了蹤影！
“咦？那位女菩薩呢？”
老村長心裡頓時咯噔一下，湧起一陣恐慌，“莫不是……莫不是嫌我找尋吃食太慢，伺候不周，一氣之下走了？這……這要是佛祖怪罪下來……”
就在他心慌意亂、胡思亂想之際，只見“天蓬元帥”所變的那位尼姑，正不緊不慢地從院門的方向走了進來，臉上沒什麼表情，彷彿只是出去透了透氣。
那“尼姑”從院門走進來，目光與孫悟空一碰，不易察覺地朝他眨了眨眼，傳遞出一個“一切搞定”的眼神。
孫悟空心領神會，回了一個“算你這呆子還有點機靈”的讚許目光。
天蓬元帥心中暗自得意，面上卻依舊保持著尼姑的端莊，一言不發地走到那剛剛用床板和石頭勉強搭成的床邊，坐了下來。
原來，方才趁著孫悟空用幻術困住老村長、吸引其全部注意力的空檔，天蓬元帥手腳麻利地將那被定住的老婆子搬到了隔壁雜物堆後藏好，確保不會被返回的老村長一眼發現。
不僅如此，他還謹慎地施了個小法術，抹去了那老婆子方才關於他們闖入以及爭鬥的短暫記憶，只待孫悟空解除定身術，她便會渾渾噩噩，只當自己又發了一陣瘋癲，不會起疑。
老村長見“尼姑”去而復返，並非因惱怒而離去，頓時鬆了一口氣，臉上皺紋都笑開了花，連忙討好地對兩人道：
“兩位佛祖，菩薩，您二位先歇著，小民這就去灶間給您二位張羅些齋飯，很快就好，很快就好！”
說著，他提起那兩隻勉強湊來的雞鴨，心想正好先把它們放到灶房角落拴好，養過今夜，明日再宰殺供奉也不遲。
他一邊唸叨著，一邊轉身朝著灶間走去。
孫悟空和天蓬元帥剛在簡陋的床板上坐定，準備稍作調息，屋外卻陡然傳來一陣壓抑著的低吼聲。
那聲音雖明顯在極力剋制，但如何能瞞過兩位神仙的耳朵？
“瘋婆子！讓你看個爐灶都看不好！火都熄了！要是誤了佛祖的大事，我打死你！”正是那老村長的聲音，充滿了惱怒。
緊接著，便是一聲清脆的巴掌響，以及一個老婦人吃痛的哀嚎嗚咽聲。
孫悟空與天蓬元帥對視一眼，皆從對方眼中看到了不悅。
兩人立刻起身，推門而出。
只見院子裡，那老村長正粗暴地揪著老婆子花白的頭髮，另一隻手揚著，看樣子還要再打。
那老婆子被打得蜷縮在地上，發出痛苦的呻吟，卻不敢大聲哭喊。
老村長一見孫悟空和天蓬元帥出來，臉上猙獰的怒氣瞬間化為驚恐與諂媚，慌忙鬆開手，彷彿碰了什麼燙手山芋般，撲通一聲就跪倒在地，連連磕頭：
“罪過！罪過！是小民愚鈍，管教這瘋婆子，驚擾了佛祖和菩薩清靜！小民該死！小民該死！”
孫悟空目光沉靜地看著他跪地求饒的模樣，並未立刻讓他起身，只是淡淡開口，聲音裡聽不出喜怒，卻自有一股威壓：
“小僧記得，方才分明與你說過，今日乃齋戒之日，忌殺生，亦忌喧譁爭鬥。看你這架勢，是絲毫未將小僧的話放在心上？”
那老村長聞言，嚇得渾身一顫，磕頭如搗蒜，額頭重重砸在泥地上，發出沉悶的響聲：
“不敢！不敢！小民萬萬不敢！小民愚笨，一時情急，忘了佛祖教誨，求佛祖開恩！
求菩薩饒恕！小民再也不敢了！再也不敢了！”聲音裡充滿了恐懼，生怕因此觸怒“佛祖”，斷送了前往西天的“前程”。
好在眼前的“佛祖”似乎頗為“寬宏大量”，並未深究他的過失。
孫悟空語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味：“罷了，念你是初犯，小僧便饒恕你這一次。切記，不可再打罵這位老人家，速去準備齋飯吧。”
老村長如蒙大赦，連聲道：“是是是！多謝佛祖開恩！多謝佛祖開恩！”
他趕忙從地上爬起，又手忙腳亂地將同樣跪伏在地、瑟瑟發抖的老婆子攙扶起來，兩人一前一後，腳步匆匆地往灶間走去。
天蓬元帥在一旁看著，打了個哈欠，伸了個懶腰，湊近孫悟空悄聲道：
“行了猴子，沒啥好看的了。瞧那老傢伙怕你怕得跟什麼似的，量他也不敢再耍花樣。走吧，回去歇會兒，養足精神再說。”
孫悟空卻搖了搖頭，低聲道：“你這呆子，心倒是大。你去睡你的，俺老孫得去盯著點。”
天蓬元帥不以為然地撇撇嘴：“嘖，你也忒小心了。成，那你盯著吧，本元帥可要去歇著了。”
他知道孫悟空的性子，便也不再勸說，自顧自轉身回屋，躺在那硬邦邦的臨時床板上準備小憩。
待天蓬元帥離開，孫悟空身形一晃，施展變化之術，瞬間化作一隻毫不起眼的細腳蚊子，“嗡嗡”地輕響著，悄無聲息地飛入了低矮昏暗的灶間。
他落在了一根房樑上，複眼注視著下方忙碌的老村長和那神情麻木的老婆子。
昏暗的灶間內，老村長望著那口仍在微微冒著熱氣、熬煮著詭異“命蠟”的鐵鍋，愁容滿面，搓著手喃喃自語：
“這…這可如何是好…鍋一直佔著熬這要緊物事，一刻也離不得人，可…可也不能讓佛祖和菩薩餓著肚子乾等啊……”
他枯瘦的臉上皺紋擠得更深了。
雖說他是一村之長，但在這窮困破敗的西山村，並未比其它人家寬裕多少。
眼前這口厚實的大鐵鍋，還是多年前全村推選他當村長時，幾戶人家湊份子打的，算是對他這個“官”唯一的獎賞和信物，也是家裡最值錢的傢伙什。
平日裡煮飯燒水全靠它，如今被這“命蠟”徹底佔了去，竟連給“佛祖”做頓齋飯都成了難題。
他焦慮地環顧四周，灶房裡除了這口鍋，就只剩幾個豁口的瓦罐和破碗，根本沒法用來生火做飯。