第88章 88：最高記錄，九份祖蔭
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此際，眾多陳氏族人黑壓壓地蜂聚在山坡之下，齊刷刷地抬頭仰望，盯著八名新科舉人拾級而上，走向宗祠。
場景太過於擁擠，很多人根本看不清，但他們還是習慣性地朝著上方觀望。
“光宗耀祖”！
這四個大字彷彿銘刻在骨子裡，流淌在血脈中，不可磨滅，世代傳承。
所以今天，大部分的陳氏族人都會帶著兒孫輩一起來見證，不管是哪個中舉了，便拉著兒孫的手，遙遙一指，文縐縐地來上一句：
“大丈夫當如是也！”
此謂榜樣的力量。
要在孩童幼小的心靈間種下一種形象，引導和激發他們奮勇直上，有朝一日，也能站到那個位置上。
以族長陳壽齊為首的一眾族老，以及各房嫡系人員俱來到山坡上面，站立在千年老槐樹下。
這一刻，他們的心情也忍不住地飛揚起來。
一方面，今屆鄉試，各房皆有斬獲，名次還都不算差；
另一方面，今屆鄉試的中舉人數頗為可觀，看起來，宗族大有復興的勢頭。
祖宗保佑！
八名新科舉人皆已換上公服冠冕，衣裝一新，顯得意氣風發。
其中橫空出世的陳晉受到了最多的矚目。
從最開始的質疑、嗤笑、嘲弄，到現在的欣賞、接納，以及認同，也就短短一會兒的工夫。
核心原因，在於陳晉證明了自己。
正如第三房家主陳壽斌的口頭禪：人，唯有自救。
那麼多年來，並不缺乏旁支別脈考取功名，建功立業，然後認祖歸宗的典例。
陳晉，屬於最新的一例。
也是非常特殊的一例。
皆因隨著人事變遷，流落在外的旁支別脈的生活境況越發惡化，想要出人頭地的機會也越發渺茫。
族老們認為這是大勢所趨，非人力所能挽回。
他們的觀點，是要守住祖地，守住名門的招牌，厚積薄發，徐徐圖之。
天下八大名門，同樣是排了名次的。
高州陳氏，排名第六。
名次似乎尚可，但下滑的跡象已十分明顯，一不小心，就會掉到最末去。
甚至可能被別的高門大族所擠掉，取而代之。
今屆鄉試的出色成績，堪稱轉折點。
雖然無法確定明年的會試，會有多少人能金榜題名，但只要基數提上去了，上限就不會太差。
畢竟明年會試，宗族這邊，可是有兩名解元參加。
儼然雙保險了。
陳學傑的解元屬於眾望所歸；而陳晉的解元則為意外驚喜，事先幾乎沒有人能夠想到的。
接下來，就看其能夠獲得多少份祖蔭護持了。
三年前，陳學傑光環著身，足足得到七份祖蔭，創造了祖蔭記錄，轟動一時。
那麼今年的陳晉呢？
同為解元，但差了出身，差了年齡，就不知一眾祖宗神會如何表示了。
與往屆相比，新科舉人的祭祖儀式過程並沒有太大不同，不同的是人。
人的身份變化往往能決定事情的走向。
隊伍依照桂榜排名而行，作為頭名，陳晉第一個開始。
有風吹來，老槐樹枝葉搖曳，沙沙作響，如同在低頭觀察，又像是在竊竊私語。
很快，第一道寶牒飄然落下，極具靈性地落到陳晉的右肩上。
“第一份祖蔭！”
擔當長輩角色的陳壽年站在那兒，神態興奮地高聲叫道。
話音剛落，第二道寶牒接著落下。
“第二份祖蔭來了！”
“第三份祖蔭又來了！”
陳壽年喊話的速度都快跟不上了。
一眾族老在後面看到，面面相覷，心想難道今天風太大了嗎？
又或者，祖宗們竟也是捧高踩低的……
趕緊打住，按下這等不敬念頭。
絕對不可能是祖宗神們趨炎附勢，畢竟陳晉才是個舉人。
偌大陳氏本家，舉人沒有一百，也有幾十，真算不得什麼。
只能說是陳晉身上的潛力前景被祖宗神們所看好，才會爭先恐後地進行垂青。
“第七份祖蔭！”
陳壽年聲音都有些發顫。
時至現在，可以說陳晉的發展表現已然遠遠超出了他的預想。
回想當初去到茂縣，真的就是例行公事。
如果陳晉沒有錄取秀才，後面的事就不會發生；
如果趙縣令沒有打壓陳晉，也不會激起陳壽年的同仇敵愾，從而特地登門談話；
如果陳晉不敢來州城赴考……
細想起來，竟有那麼多的如果。
冥冥中，竟似乎真的有神祗庇佑，一路護持。
但相處接觸下來後，陳壽年更願意相信是陳晉的品行特質所然：勇氣、信心、勤奮，再加上天資……
種種因素的結合，才有現在的場面。
人群中，陳學傑不禁咬了咬嘴唇：七份祖蔭，已然平了自己的記錄。
這陳晉，真的有那麼好嗎？
只因為考了個解元，就能一步登天了？
又不是狀元！
陳學傑心中頗不服氣。
話說起來，在祖地的兩三月時間內，陳晉真得沒有什麼存在感。一天到晚窩在藏書樓內攻讀典籍文章，跟個書呆子似的。
像這樣的人，陳氏子弟中有很多。
尤其那些旁支別脈，他們出身寒門，自知想要出人頭地，就只能依靠拼命來讀書，然後考取功名，改變命運。
陳晉確實是熬出了頭，中瞭解元，獲得祖蔭護持理所當然。
可一下子得到那麼多份，就顯得不正常了。
憑什麼？
他又不是家世顯赫、又不是文武雙全、又不是天生道種……
“第八份祖蔭！”
陳壽年吸一口氣，臉上驚詫莫名，看往陳晉的眼神已經變得複雜。
此刻陳晉的心情也有些複雜。
說實話，他真沒有想著要大出風頭。
當高中解元的喜悅平靜下來，頭腦自然恢復清醒，知道自己只是邁過了一道門檻。
後面的路，仍有著諸多門檻。
在這個時候，任何的自傲自滿，都是危險的念頭，不該存在。
所以就想著完成祭祖儀式，然後回去，繼續用功。
但沒想到一份份祖蔭如樹葉飄落，不斷地落在自己身上。
他自不會拒絕，畢竟寶牒上蘊含的靈韻神性對於魁星踢斗燈有著大用。
只是如此一來，想不出風頭都難了。
那就出吧！
人生一世，不甘墮落，當昂首向上。
於是昂首，正看到又一道寶牒出現在視野當中。
“第九份祖蔭！”
可憐陳壽年一把年紀，此時嗓子都呼喊得沙啞起來。
滿場皆寂，靜靜地等待著什麼。
但大家都知道，不會再有寶牒落下了。
皆因在神道範疇中，“九”數已經代表最大，到此而止，不可能逾越過去。
那麼問題來了，如果沒有這個限制，陳晉這次會得到多少份祖蔭護持？
簡直不敢想象。
縱然族老們老成持重，見多識廣，此際都不知該作如何反應。
原本新科舉人進行祭祖儀式，獲取祖蔭護持，屬於一種族規慣例，例行公事罷了。
怎麼的，就弄成這樣？
記得五十年前，陳氏宗族出了一位狀元郎，那時候進行祭祖儀式，一共得到八份祖蔭護持。
那已經是科舉功名的最高記錄。
但這個記錄，今天被一位解元破了。
簡直匪夷所思。
大家都知道祖宗神的存在，但祂們存在的規律神秘莫測，莫可名狀。
而祖宗神顯靈的主要方式，除了託夢外，就是祖蔭護持了。
因此對於這個方面，宗族上下都極為看重。
一般情況下，一般的陳氏族人，幾乎沒有獲取祖蔭護持的機會。
他們最為接近的，是佩戴包裹著祖灰的護身符。
那些祖灰正出產於祠堂的香爐之中，按照年份劃分，年份越老，靈性越好。
從某種程度上講，懸掛在老槐樹上的寶牒屬於最高階別的護身符。
故而被稱為真正的祖蔭。
每得到一份祖蔭，就代表著得到一位祖宗神的垂青。
而陳氏宗祠內誕生了多少位祖宗神？
不得而知。
這是個謎。
也相當於高州陳氏最大的底蘊秘密。
宗族宗親們生活在祖地之上，世世代代，年復一年，於是形成了秩序，形成了族法族規，形成了各種生活習慣。
千年以來，人才輩出，後浪推前浪，起起落落，司空見慣。
期間不是沒有出過驚才絕豔之輩。
便說年紀輕輕的陳學傑，被稱為一代天驕，光芒耀眼，無與倫比。
然而現在突然冒出個陳晉，與之相比，陳學傑身上的光環竟黯然失色，一下子被比了下去。
其實當初第一次聽到陳晉的名字，第一次見到對方，陳學傑根本沒有任何比較的意思。
兩人也沒有什麼相提並論的基礎。
但現如今，幾乎所有的族人都會下意識地把他們放到一起，並進行比較：
比出身、比功名、比祖蔭……
陳學傑猛地發現，自己引以為傲的的地方，不知不覺間已被陳晉追平，甚至遠遠超過了。
這究竟是什麼人吶。
最後還得是老族長挺身而出，主持大局：“陳晉一共獲得九份祖蔭護持，好，非常好！下一位，陳學誠準備，開始祭祖儀式。”
陳晉走出來，兩肩寶牒披掛，煞是飄逸瀟灑。
陳壽年看著他，語氣幽幽地道：“陳晉，按照這般勢頭下去，很快你就能族譜單開，開闢第七房了。你想好表字了沒？要不我給你取一個，一個‘勝’字，入和字輩。”
陳晉：“……”
和勝？
新陳和勝？
。