第20章 20：鄉野非議，進城辦事
說這句話時，陳晉的態度嚴肅而認真。
陳源父子面面相覷，不知該說什麼好。
遭受此番打擊，陳源被人敲斷的，彷彿不是腿骨，而是膝蓋骨和脊樑骨，整個人一下子蔫了下來。
那是面對權貴霸道的無力感、對自己輕信他人的悔恨感、再夾雜著愧對後輩的內疚感……
在這一刻，所謂的一家之主，顏面蕩然無存，根本抬不起頭來。
而陳志的心態除了擔憂之外，又有著某些莫可名狀的期待，倒真得希望陳晉能在趙家那裡討個說法，要回個公道。
雖然這很難，幾無可能。
他只能對陳晉說一聲“小心”。
陳晉一拱手，揹負書笈走出房門，在陳楊氏和蘇素擔憂的眼神中走出了家門。
堂侄女陳敏追出來，拉著他衣角，脆生生地問：“小郎叔叔，你去哪兒？”
“進城。”
“那你還回來嗎？”
“當然。我回來時，給你買糖人吃。”
陳晉笑著摸了摸她的頭，大步而去。
“那不是陳童生嗎？怎地回來了？”
“怕不是在山上待不住了；而且他們家出了禍事，這下可慘。”
陳源斷腿的事早傳遍開來，眾說紛呈，其中有個說法，說是陳源在縣城得罪了大官，被對方隨從出手打斷的。
這樣的事在鄉野上可稱得上大事件。
不過在人前時，陳志一口否認，說自家父親是在進城時不小心摔到的。
“那陳童生還要讀書，還要去考呀？”
“能怎麼辦？除了這個又不會別的……不過看起來，他似乎變了不少。”
“變啥嘞，還不是一身洗得發白的衣衫，都補了好幾處……”
在樹底納涼的一群婦人們看到陳晉經過，當即七嘴八舌地說起來。
在大塘鄉，陳晉算是個不大不小的“名人”。
想當年，他十六歲就考到童生，又會作詩，傳揚開來，被很多人稱為“神童”，受到不少鄉紳門戶的青睞，紛紛主動示好。
不料到了院試，竟屢考不中，至今三十歲，仍是個童生。
最初時人們稱呼一聲“陳童生”屬於敬稱，可叫了這麼多年，漸漸變了味道，倒有些揶揄意味了。
當光環褪去，黯然神傷，最是容易招惹各種指指點點，說三道四。
如今陳晉只當清風拂耳，邁步而過。
來到村口處，正見到一輛騾車使出，趕車的，乃是那劉獵戶。
“劉大叔，你可是要進城？可否捎我一段路。”
“嗯，行，上車吧。”
劉獵戶稍一猶豫，答應了。停車之際，忍不住打量過來，內心暗暗稱奇。
距離上一次夜間在山神廟相遇，已經有一段時日。
現在看來，陳晉的身子骨明顯挺拔壯實了不少。雖然穿的衣衫顯舊，可渾身上下，乾乾淨淨的樣子。
特別那一雙眸子，炯炯有神，尋不到半點呆滯之意。
一般讀書人，習慣於燈下夜讀，眼神通常不大好，可在陳晉身上，並沒有這些毛病。
“怎麼覺得，這位陳童生變年輕了呢？”
腦海裡跳出個念頭，使得劉獵戶自己都嚇一跳，趕緊搖搖頭，否定了：
人怎麼可能會變年輕的呢？
又不是神仙！
應該是以前的陳晉不修邊幅，行事呆滯，導致三十歲瞧著像四五十。而今注意儀容了，加上飲食有所改善，臉頰有了肉，精神面色好起來，自然就顯得年輕了。
“坐好了，咱們走！”
劉獵戶吆喝一聲，驅車跑起。
他今天進城，是要售賣些山貨乾貨，順便買生活用品回來。原本這些事得趁早出門，不過有事耽誤了。
大晴天，烈日炎炎。
騾車沒有車廂篷布，陳晉坐在板車上，便支起書笈的布篷，當個帽子用，勉強能遮曬。
此書笈已經好些年頭，顯得陳舊，縫縫補補的，湊合著用。
家貧手緊，難以換新。
雖說現在有了錢，但也沒換新的打算，畢竟那筆錢，是要準備煉製重劍的。
加上大伯出事，花費不少，更得精打細算。
“陳童生，你進城辦事？”
劉獵戶主動搭起話，畢竟對方可是潛在的女婿人選。
上次回家後，他在女兒山花面前提及陳家要說親的事，五大八粗的女兒竟難得地顯露出幾分忸怩之意。
這也難怪，哪個少女不懷春？
陳晉畢竟是個正經的讀書人，即使年紀不小了，但也曾有著神童美譽，風光過的。
而且日後還有機會考上功名，陳父不就是熬到了四十歲？
陳晉簡單地回答了聲：“是的。”
劉獵戶又關心地問：“你大伯怎樣了？”
“請城裡正元堂鄭大夫治了，接回了骨頭，往後只需靜養。”
“那就好。”
劉獵戶心裡微微一驚，暗想這陳家還是存著些家底。
從城裡請大夫醫治，可不簡單。鄉野人家生病或者受傷了，基本都是用土方法，自己熬著，最多讓鄉上的赤腳大夫瞧瞧，開些藥吃。
看來鄉上的那些流言蜚語，說陳家揭不開鍋了，到處借錢，並不真實。
借的那點錢，都不夠路費的，又怎麼請得來鄭大夫？
接下來又說幾句閒話，便專注趕路。時間已不早，他還得趕著回來。
約莫半個時辰，抵達茂縣。
對於縣城，陳晉並不陌生，昔日進城求學，曾在城內生活過一段日子。
他下了車，向劉獵戶道謝，隨即分開，先來到一家錢莊。
從“美娘”那裡獲得的錢財都是大塊金銀，難以日常使用，需要兌換成銅錢才行。
那錠金元寶太過於顯眼，不能拿出來露白，所以只換銀子。
除去最初給大伯的，還有今天給伯母和陳志的，手頭只剩下最後兩塊了。
一共換得銅錢八千五百多文，就是八貫多。
銅錢沉重，好在王朝錢製革新，面值有一文錢的小錢，還有當十的中錢，甚至當百的大錢。
至於紙鈔銀票之類，卻是沒得。
大錢面值的鑄造推出，一方面有利於攜帶流通；另一方面，無疑是在彌補朝廷財政的虧空。
由此可知，大乾立朝將近百年之際，並沒有表面上所看到的那般烈火烹油，鮮花著錦。
再想到不久前的徭役徵兵，劍指南蠻，肯定不止是要鎮壓邊疆藩鎮，擴大版圖的籌劃，可能另有暗潮洶湧，為了轉移某些矛盾，從而引發的戰事。
換好錢後，陳晉沿著街道，路經趙主薄那高大富貴的府邸，駐足瞧了瞧，很快又離開，轉而去南邊街區，到王家找王復。
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