第313章 休會協議
維也納皇宮附近的小修道士廣場上，時隔四年，全奧地利會議再次召開。
這是拉斯洛為了回應奧地利各州民眾的呼聲而召開的大會。
來自奧地利各州的幾十位等級代表們聚集在露天會場上，希望皇帝能夠回應他們訴求。
過去幾年裡，皇帝絕大多數時候都遠離奧地利，在他廣袤的領土上四處巡遊。
擁有這樣一位強大的君主對奧地利的人們來說無疑是一件好事。
至少他們無需擔憂哪天從床上醒來會聽到敵人已經打到家門口的訊息。
然而，奧地利人很快就發現皇帝對奧地利的關注程度似乎遠不如他剛剛即位的那幾年。
這令他們感到憂慮。
因此各州的代表時常透過州議會的主持者，也就是皇帝親自指派的州長，向皇帝遞交請願書。
通常情況下，拉斯洛會挑選一些可以回應的訴求，將其轉交給奧地利的政府處理。
這其實已經足夠了，不過拉斯洛仍需要像在非奧地利領地巡遊時那樣，在奧地利的精英階層跟前露個臉。
這樣可以安撫那些誤以為他已經不把奧地利放在心上的等級代表們。
經過這些年與奧地利、匈牙利乃至帝國諸侯們明裡暗裡的各種交鋒，如今拉斯洛應付國內的各個階層早已是得心應手。
他甚至專門對奧地利、匈牙利政治生態的差異進行了一番深入的研究。
作為他帝國的兩個核心組成部分，拉斯洛必須要對其有足夠深刻的瞭解。
奧地利等級會議和匈牙利國會的誕生時間都是在15世紀初期。
但是，由於國情的差異，兩者的發展路線走向了兩個極端。
在15世紀初期，奧地利仍然處於分裂狀態，哈布斯堡家族的王公們藉助各自手下的領地會議統治自己治下的土地。
隨著時代的發展，領地會議逐漸走向消亡，轉而被一種更加成熟的等級會議制度所取代。
當然，奧地利各州的等級會議還有一個別稱，也就是州議會。
在這一時期，州議會的主要職能是同意徵稅和兵役，同時作為一個向王公們提出訴求的平臺。
這一點並沒有隨著分裂的奧地利重新歸於統一而發生改變。
只不過，各州的議會們提出訴求的物件變成了同一位君主。
乍一看，奧地利等級會議的職能似乎與匈牙利國會沒什麼兩樣，但二者的權力實際上差距極大。
差不多在同一時期，匈牙利王國還在由王室會議負責管理。
這是一個僅僅由主教、大貴族和政府官員組成的小型議事機構，對國王的權力有很大的制約。
1397年，剛剛經歷尼科波利斯慘敗的西吉斯蒙德試圖擺脫王室會議對他愈發深重的壓制，於是決定改制。
他下令在王國的每個郡召集四名代表，也就是“郡望”，將他們納入王國的議事機構。
很快，王室會議的職權就被急速膨脹起來，代表範圍更加廣泛的匈牙利國會所取代。
在以往，這種規模的會議只有在亡國滅種的危急時刻才會召開，而西吉斯蒙德將其常態化，試圖以此抵抗大貴族的控制。
很難說他到底是成功還是失敗。
雖然他在之後沒能抵擋住匈牙利大貴族們的反撲，被迫簽署協議授予他們更大的特權。
但在之後與胡斯派的戰爭中，西吉斯蒙德證明了他的確掌握著匈牙利的大權。
很多受他恩惠的小貴族們為了獲得更多的利益，選擇加入西吉斯蒙德的大軍遠征波西米亞。
這最終幫助他在1434年摘取了波西米亞王冠。
與此同時，大貴族的勢力前所未有地膨脹起來，幾乎到了可以無視國王的地步。
在隨後的時代裡，阿爾布雷希特二世藉助自己的基本盤奧地利，還有他一手扶持起來的亞諾什·匈雅提，勉強壓制住了匈牙利的大貴族們。
直到現在，拉斯洛所統治的時代，雖然他剿滅了王室最大的威脅匈雅提家族，但大貴族們仍蟄伏在暗處等待機會反撲。
相比起如同豺狼猛虎一般貪婪兇惡的匈牙利貴族，奧地利的各個等級在皇帝面前溫順的就像綿羊。
一方面，除了哈布斯堡家族以外，奧地利很難再誕生什麼強大的貴族勢力。
如今，拉斯洛的力量足以抹平一切反對的聲音。
另一方面，拉斯洛作為奧地利的正統繼承者和帝國皇帝，很少有奧地利人懷疑其統治的合法性與合理性。
他們更願意在州議會中與皇帝指派的州長進行慣例般的討價還價，而不是用一種讓大家都很難堪的暴力方式解決問題。
在皇帝同意他們的一些訴求後，作為回報，他們也會同意皇帝加徵稅收的要求。
在每一次召集的州議會結束以後，各等級會配合拉斯洛的稅務機構完成稅款的徵收。
不過，拉斯洛現在覺得這樣的流程還是太繁瑣了。
因此他決定在這一次的全奧地利等級會議上做出一些改革。
在匈牙利他重拳出擊，在奧地利他也要得寸進尺。
這其實也是無奈之舉。
畢竟他要供養那樣多的軍隊，保證財政收入的穩定就成了必要的舉措。
只要在奧地利推行新的改革，奧地利的中央化程序基本上就大功告成。
到那時，奧地利、匈牙利兩國的財政問題將無需他再操心。
霍夫堡宮內，拉斯洛與埃青正在就即將召開的大會進行最後的商討和準備。
“陛下，這項提案無疑將使我們的稅收變得更加穩定，但是試行期定在十年是否有些太長了？”
埃青手中拿著拉斯洛交給他的那份涉及改革等級會議的協議，毫不掩飾自己的驚訝與讚歎。
皇帝總能生出一些從未有過的奇思妙想來解決眼下的問題，這次也不例外。
在他手裡的是一份名為“休會協議”的東西。
所謂休會，物件自然是奧地利各州的等級會議。
但是，這個“休會”並不是通常意義上的休會，不會禁止等級會議的召開。
其真正含義將等級會議的主要職能，即徵稅同意權暫時從會議手中剝離。
簡而言之，就是拉斯洛打算在全奧地利等級會議上提出一項持續時間長達十年的徵稅提案。
在接下來的十年裡，奧地利各州等級會議每年需要向政府繳納固定數額的資金。
拉斯洛為這項創新性的稅款取了個大氣的名字，叫“國家貢獻稅”，簡稱貢稅。
這筆錢主要用來維持軍隊和奧地利政府的運轉。
其數額就依據上一年度的全奧地利常規稅收確定。
一旦這項提案透過，接下來的幾年裡他就無需再為稅收的事而與各州等級會議討價還價了。
作為與此相對應的讓步，拉斯洛承諾每兩年召開一次全奧地利會議，每年召開一次州等級會議。
他將在會議上儘可能滿足奧地利各等級的訴求。
同時，奧地利各等級仍可以在確定的貢稅之外為拉斯洛提供更多的財源。
主要包括各等級的捐贈，還有古老的土地銀行為他提供的貸款。
當然，這又需要付出額外的代價。
“埃青，你應該知道，奧地利的稅收已經趨於平穩，短期內不會有太大的增長，因此十年是一個合適的時間。
這可以極大促進奧地利的穩定，也可以省去我們許多麻煩。
不過，為了保險起見，我還是新增了一條針對緊急狀況的條款。”
聽到拉斯洛的話，埃青的目光移到最後一項條款上。
“在緊急情況下，奧地利大公擁有絕對財政權，可以在貢稅之外加徵額外稅，但需要與等級會議協商。
也就是說，在戰爭狀態下大公國的財政也不會受到這項協議的限制，這樣的話就沒有問題了。”
果然，人都是逼出來的。
作為數個國家的君主，拉斯洛可沒時間在一個國家停留太久。
因此他必須將這些麻煩的問題簡單化，然後加以處理。
這對君臣商議結束後立刻結伴來到皇宮旁邊的小廣場上，各州的代表們此時正翹首以盼。
拉斯洛剛一露面，會場上便爆發出熱烈的掌聲與歡呼聲。
距離代表們上一次到維也納來開會，與皇帝面對面地交談，已經過去好幾年了。
按照慣例，拉斯洛發表了一番慷慨激昂的演講，表達他對奧地利人民的關懷。
不過是些陳詞濫調，但仍足以讓代表們為此激動不已。
阿爾布雷希特二世的時代，奧地利的重要性顯然不及龐大的匈牙利王國。
哪怕奧地利是阿爾布雷希特二世的基本盤，匈牙利仍被他擺在第一位。
不過，在拉斯洛統治的時代，奧地利的核心地位又重新得以確立。
會場上，拉斯洛發表完演說後，就穩坐在寶座之上。
埃青，奧地利的首席大臣，作為拉斯洛欽點的大會主持者將代表皇帝在會議上與各等級進行交涉。
當他宣讀完皇帝親自起草的所謂《休會協議》後，立刻在會場上掀起軒然大波。
領主、教士、騎士、城鎮和農民，五個階層的代表開始在各自的小圈子中討論起來。
他們能夠感覺得出皇帝的誠意，協議中有許多利好等級會議的讓步。
但是，繞過州議會上的討價還價直接面向全體臣民徵收貢稅，這事兒還是太過聳人聽聞。
“諸位，你們生活在奧地利的土地上，作為皇帝陛下的臣民享受他的庇護，就應該承擔起這份責任。
這筆稅款之所以被稱作國家貢獻稅，正是因為其用途是保護我們美麗的奧地利不受敵人的侵害。
讓和平與穩定在這片土地上長久地延續下去，皇帝陛下正是為此才向人們徵收這筆稅款。”
埃青聲情並茂地解釋著皇帝的本意，儘管這話聽起來多少有些滑稽。
在這個黑暗的時代，又有幾位君主不是為了自己的娛樂享受，或是為了自己心中的宏圖霸業而不斷壓榨百姓呢？
即便是拉斯洛也不例外，為了維持龐大的軍隊，他治下各國的稅率都維持在一個較高的水平。
奧地利的情況稍好一些，因為維也納政府還可以從帝國、北義大利和諸屬國那裡獲得額外的財政收入。
拉斯洛儘自己的努力節省開支，但效果有限。
在這個時代，一位君主的宮廷排場將直接影響他在各國中的威望和地位。
哪怕是為了維護皇帝的尊嚴，他也必須維持整個歐洲最為龐大和豪華的皇室宮廷。
在此基礎上，少辦幾場宴會，少修幾座行宮就已經是他能做出的最大儉省了。
埃青的話引起了一些共鳴，但大家來開會的目的也很明確，那就是為自己和自己的群體爭取更多的利益。
常規稅是每年都會徵收的。
不過徵稅需要經過一段時間的談判，那就是州議會從皇帝手中攫取利益的絕佳時機。
但是現在皇帝想把談判的過程和徵稅剝離開來，這就導致代表們變得遲疑。
儘管皇帝做出了會盡可能滿足他們訴求的承諾，還同意頻繁地召開等級會議，可人們總會對皇帝的承諾心生疑慮。
好在拉斯洛的信用差不多是同時代君主們中最高的那一檔。
他也的確向自己的支持者們展現出寬大與慷慨，而將仇恨與怒火施加於他的敵人頭上。
經過數個小時的漫長談判，在得到一系列的保證之後，等級會議選擇暫且放棄徵稅的同意權。
隨著《休會協議》的簽訂，奧地利的財政大權也被拉斯洛握在手中。
這是此次全奧地利會議透過的第一份決議，也是最重要的一份。
接下來是處理各州不同等級訴求的時間，拉斯洛沒在這上面浪費太多的精力。
他一直在嘗試避免歷史上腓特烈三世在匈牙利王國的猛攻下面臨的窘境。
即在1481年的一份條約中，腓特烈將奧地利的常規稅與特別稅的徵收權拱手送給等級議會，換取其大量的資金和軍事援助。
最可笑的是即便腓特烈做出了這樣大的讓步，奧地利人的奮力抵抗還是被強大的匈牙利黑軍輕易擊碎。
1485年維也納的陷落一度讓人們以為哈布斯堡家族將就此走向衰落。
不過拉斯洛的情況可比腓特烈三世要好上太多。
因此他可以從容不迫地進一步壓制等級會議對國家稅收的干擾和控制。
隨著這項革新的確立，拉斯洛確信自己多年的潛心發展終於到了檢驗成果的時候。
養兵千日，他現在需要一個目標來檢驗一下經過他數年改造後的哈布斯堡牌戰爭機器到底有多大的潛力。