第206章 疲於奔命
深夜，車堡中央的大營內，阿道夫，符騰堡伯爵和弗洛裡安圍坐在桌邊，三人的面色都陰沉的可怕。
阿道夫有心責問弗洛裡安為什麼不及時救援遭遇伏擊的盟友軍隊，但是一想到剛剛才被人家救了一命，他又沒好意思開口。
而符騰堡伯爵則在心疼自己的損失，心中已經開始為自己草率的決定感到後悔。
他就不該摻和這些破事，普法爾茨的土地怎麼就有那麼大的誘惑力呢？
他和巴登侯爵都沒能把持住自己，不過他的結局至少比巴登侯爵要好。
弗洛裡安則在擔心皇帝陛下的責罰，這場戰役的結果雖說跟他關係不大，但是失敗就是失敗，這讓他感到相當惱火。
沉默良久，三人開始商量起接下來的行動，明天該怎麼辦？
是繼續頭鐵往森林裡鑽，還是先縮回去觀察情況？
他們很快就達成了共識。
第二天一早，聯軍便開始有序地沿著來時的行軍路線向南方退去，打算先回到佈雷滕，在那裡修繕武器，補充給養，招募軍隊，然後再次向普法爾茨發起進攻。
普法爾茨選侯的軍隊由於伏擊的優勢，付出的傷亡要比聯軍小得多，但是他們的情況卻並沒有改善多少。
從空虛的北部防線接連傳來求援的訊息，特里爾大主教的軍隊正在普法爾茨北部肆虐，拿騷伯爵的軍隊甚至已經出現在美因茨附近。
腓特烈一世當即決定留下一部分軍隊防守首都海德堡以及萊茵河畔重鎮曼海姆和沃爾姆斯。
他不顧自身傷勢毅然決定親率主力軍隊北上，打算先擊退入侵普法爾茨的特里爾大主教，再去對付實力更弱的拿騷伯爵。
在出發之前，普法爾茨選侯還有最後一件事要做。
搖曳的火把將曼海姆地牢潮溼的牆壁照得忽明忽暗，腐臭和黴味在空氣中肆意瀰漫。
普法爾茨選侯腓特烈一世手持銀質燭臺，在兩名衛兵的護衛下，踏入了巴登侯爵卡爾一世被囚禁的牢房。
侯爵坐在簡陋的木凳上，儘管囚服殘破，頭髮凌亂，但他神色依然平靜，透著與生俱來的貴族傲氣。
“卡爾，看看你現在的處境，不知道你是否會為自己的暴行懺悔。”腓特烈將燭臺重重地放在滿是灰塵的石桌上，燭火隨著動作劇烈晃動，“地牢可不是久留之地，只要你答應我提出的條件，便能重獲自由。”
巴登侯爵緩緩起身，拍了拍身上的塵土，冷冷地回應：“腓特烈，有話就直說吧，別拐彎抹角。”
腓特烈雙手抱胸，目光如炬：“很簡單，你必須歸還所有非法侵佔的普法爾茨土地，將杜拉赫以北的兩座城堡和所有的土地全部割讓給普法爾茨，支付十萬萊茵盾的賠款和贖金，我便放你回去。”
侯爵聞言，憤怒地瞪著腓特烈：“這簡直是敲詐！腓特烈，你得意不了多久，皇帝陛下絕對不會放過你的，你也休想霸佔巴登的土地！”
腓特烈絲毫沒有讓步的意思，語氣愈發強硬：“卡爾，你現在沒有討價還價的資格！
你的軍隊被我擊潰，你現在也成了我的階下囚。
若是不答應，你就永遠也別想從這裡出去。
至於皇帝，你還是先考慮好你自己吧。”
巴登侯爵在狹小的牢房裡來回踱步，心中的憤怒與不甘交織在一起。
他停下腳步，直視普法爾茨選侯的眼睛：“你所說的條件我是不會答應的，這是無恥的敲詐勒索！
我會等著皇帝陛下的大軍將我解救出去，到那個時候，希望你不會跪在地上求我寬恕你。”
腓特烈冷哼一聲，逼近卡爾：“看來你還沒認清形勢。地牢的滋味可不好受，你洗劫了我那麼多領地，我不介意讓你在這裡多待些時日，直到你想清楚為止。”
說完，腓特烈不再多費口舌，冷著臉轉身離去。
與巴登侯爵不同，他的弟弟梅斯主教很快就同意支付一筆高昂的贖金，並退出這場糟糕的戰爭。
處理完這對飽經磨難的難兄難弟後，腓特烈發現自己即將動身去對付巴登三兄弟中的最後一位。
巴登侯爵的弟弟，梅斯主教的哥哥，特里爾大主教約翰二世•馮•巴登。
這讓一向沉穩冷靜的普法爾茨選侯也不禁想要破口大罵，雖然他一直很討厭巴登家族，但是直到現在他才發現這個家族居然如此噁心。
隨著普法爾茨軍踏上北進的征程，一系列新的戰鬥即將爆發。
而在遙遠的因斯布魯克，一切都是那麼的歲月靜好。
拉斯洛召集了來自奧地利，德意志，波西米亞，匈牙利甚至義大利的一些忠誠貴族，邀請他們一起來因斯布魯克聚會，狩獵和避暑。
微風拂過山谷，皇帝的鷹旗隨風飄動，鷹旗下方是華麗的帳篷。
帳篷內，鋪著柔軟的地毯，擺放著精美的桌椅。
拉斯洛和一些重要的貴族們圍坐在一起，享用著豐盛的美食和香醇的美酒。
悠揚的音樂聲從帳篷中傳出，伴隨著歡聲笑語，與山間的鳥鳴聲交織在一起。
突然闖入營帳的埃斯特將軍打破了歡快的氛圍，只見他拿著一張紙，步履匆忙地來到皇帝跟前，將手裡的東西呈遞給他。
“陛下，這是維也納送來的緊急軍情。”
聞言，拉斯洛臉上輕鬆愉悅的神情消失無蹤，他立刻展開手中這份報告，仔細閱讀上面記載的內容。
貴族們看到皇帝的臉色陰晴不定，眉頭緊鎖，心中不免有些擔憂和好奇，但是又沒人敢開口詢問。
讀完手中的報告，拉斯洛長舒一口氣，眉頭舒展開來，剛剛壓抑到極點的緊張氛圍驟然不復存在。
報告開頭所描述的一場慘敗確實讓拉斯洛有些緊張和惱怒。
但是當他看到帝國軍損失極小時，拉斯洛先鬆了口氣，在報告的最後阿道夫元帥給出了他的評估——塞肯海姆之戰的失敗可能會導致戰爭時間延長，但絕對無法改變戰爭的結果。
看到這裡，拉斯洛終於放下心來，仔細想想，這說不定還是件好事。
遭遇慘敗的巴登侯爵和符騰堡伯爵實力大損，影響力也會遭到削弱，以後恐怕不得不更加恭順地依附於他這個皇帝。
這無疑大大減小了控制和整合阿爾薩斯，巴登及施瓦本地區的阻礙。
至於那個很能打的普法爾茨選侯，拉斯洛倒是不怎麼擔心。
區區一個神羅諸侯，再能打能比得過奧斯曼人和法國人？
帝國可不僅是打打殺殺這麼簡單，出來混要講勢力，要講背景的。
既然普法爾茨選侯打贏了拉斯洛的狗，那就有資格受到皇帝的重視，只是這份重視對普法爾茨選侯來說顯然不是什麼好事。
拉斯洛將這份報告收好，重新露出微笑，他隨意地擺擺手。
“接著奏樂，接著舞。”