第35章 柏林的交易
柏林，選帝侯的宮廷裡，今天來了一位重要的客人。
皇帝的特使烏爾裡希·馮·埃青拜訪了勃蘭登堡選侯。
腓特烈二世（勃蘭登堡選侯）剛從波美拉尼亞平叛歸來，此刻正拖著疲憊的身軀會見埃青。
埃青觀察到腓特烈的臉色很差，不止是因為心情不佳，還有身體的病痛。
這位武德充沛的選帝侯在即位勃蘭登堡邊伯之後，先是貸款湊了一筆錢從條頓騎士團手裡把諾伊馬克地區給贖買回來，隨後持續掃蕩領地境內數量龐大的強盜騎士，直殺的勃蘭登堡領地內人頭滾滾，幾乎看不見強盜的身影。
勃蘭登堡的混亂由來已久，從維特爾斯巴赫家族統治時期，到後來的盧森堡家族統治時期，勃蘭登堡這塊北德爛地一直處於放養狀態。
維特爾斯巴赫家族更關心自己的巴伐利亞和普法爾茨，而盧森堡家族要照料波西米亞和匈牙利兩個王國，導致勃蘭登堡長期處於半自治狀態，貴族勢力瘋狂擴張，互相攻伐，遍地盜匪橫行。
直到來自紐倫堡的選帝侯腓特烈一世•馮•霍亨索倫用忠誠和四十萬弗洛林從西吉斯蒙德皇帝手中買下整個邊區和選帝侯席位，這才正式開啟了霍亨索倫家族在此地的統治。
腓特烈一世還未來得及有所作為便匆匆離世，將家族領地一分為三，由老二腓特烈二世繼承這勃蘭登堡領地和選帝侯之位。
腓特烈二世也無愧他父親的器重，統治此地十幾年，已經肅清領內，收復舊土，在柏林建立起強而有力的統治。
隨著勃蘭登堡進入平穩發展期，腓特烈二世將目光投向北方弱鄰——波美拉尼亞公國，當時公國正因為格里芬家族主家絕嗣而分崩離析。
格里芬家族的各個支系瓜分了這個富裕的北德意志公國，其中最強大的是波美拉尼亞-沃爾加斯特和波美拉尼亞-斯德丁這兩個分支，他們擊敗眾多血脈相連的親戚，成為這場盛宴的最終勝利者，分別建立沃爾加斯特伯國和斯德丁伯國。
他們，就是腓特烈擴張的目標。
由於勃蘭登堡是帝國邊區，有來自帝國議會的資助，再加上多年戰爭的錘鍊，這裡的軍隊無論是數量還是質量都遠勝周圍的鄰邦。
設立邊區的本意是為了保衛帝國邊疆，但腓特烈卻用這強大的軍力在帝國內開始擴張。
沃爾加斯特和斯德丁本因分家問題打的不可開交，但面對強敵入侵，他們選擇暫時聯合，背後又有條頓騎士團的支援，三方聯軍在奧德河畔與腓特烈的軍隊大戰一場，被打的大敗虧輸。
隨後腓特烈乘勝追擊，吞併了不少波美拉尼亞的土地，還將剩下的部分收為附庸。
將勃蘭登堡的領土擴大了一圈，經濟困境更是因為洗劫了諸多波羅的海沿岸的富饒城市而得到緩解，此舉引起了漢薩同盟的敵視。
如此明目張膽的擴張行為已經嚴重違反了帝國法律，也讓周圍的諸多北德意志諸侯感到恐懼，他們紛紛向皇帝上訴，希望皇帝能懲罰肆意妄為的選侯。
波美拉尼亞仍有忠於格里芬家族的勢力在持續策劃反叛，導致腓特烈不得不花費大把的精力來平定新徵服的領土，同時心裡還提心吊膽的，日日夜夜擔心受到皇帝的責罰。
本來在阿爾布雷希特二世統治時期，由於這位皇帝基本不處理帝國事務，腓特烈二世還不太擔憂。
可是新即位的拉斯洛皇帝對帝國政治表現出極大的興趣，這讓腓特烈二世又開始憂慮。
聽說以薩克森選侯為首的北德意志諸侯又一次向皇帝上書請願，希望皇帝能夠制裁他這個無視帝國法律肆意擴張的勃蘭登堡選侯。
終於在這一天，皇帝的使者到來，很可能是為了責罰他，勒令他放棄波美拉尼亞的非法領地。
還有一種可能，這也是他所期盼的，那就是邀請他加入即將組織的十字軍，雖然這件事也很麻煩，但好過另一種情況。
懷著複雜的心情，腓特烈見到了埃青，他們並非第一次見面，選帝會議期間哈布斯堡家族與霍亨索倫家族之間的交易也是由他與腓特烈談妥的。
腓特烈試探性地發出問候：“烏爾裡希，我親愛的朋友，再次見到你我可真是太高興了。”
埃青禮貌微笑，微微欠身以示尊敬，隨後語氣冷漠地說道：“我怎麼覺得，選侯大人非常不歡迎我的到來呢？”
“怎麼會呢？烏爾裡希，我們先前還有過愉快的合作不是嗎？”
腓特烈強顏歡笑，埃青的態度已經很明顯了，這回就是來問責的......才拿到手沒多久的地，就這麼交出去，他不甘心，卻無可奈何。
與統治奧地利，匈牙利，波西米亞三國的拉斯洛相比，他只是個微不足道的臣子。
帝國內最強的諸侯乃是波西米亞王國，緊隨其後的便是奧地利大公國，他的勃蘭登堡選侯國排在第三，現在前兩個國家都由皇帝拉斯洛統治，他如何敢與皇帝抗衡？
即便他與波蘭王瓦迪斯瓦夫三世交好，可哪怕加上波蘭，也不足以與皇帝相抗，況且波蘭人不太可能為了他與皇帝交惡。
這種無力感讓他心煩意亂。
埃青看到腓特烈彆扭的表情，心底暗喜，這最難搞定的一位基本上已經穩了，只需要再添一把火......
他從貼身口袋裡掏出一沓書信，展示給腓特烈，眼神犀利地注視選帝侯，聲音也大了幾分：“您知道這是什麼嗎？”
“是......是什麼？”
腓特烈明知故問，心中十分苦澀，不用想也知道，那都是諸侯們向皇帝上訴的信件。
“這是薩克森選侯的信，不倫瑞克伯爵的信，還有梅克倫堡伯爵的信，還有很多很多，裡面細數了你藐視皇帝威嚴的罪行，你可承認？”
“我......”腓特烈無言以對，他急速的擴張已經在帝國內引起公憤，現在後悔也已經太晚了。
“選侯大人，這些反對你的聲音都被皇帝陛下一手壓了下來，即便你如此辜負，他也依然對你抱有期望。臨行前，皇帝陛下跟我說，霍亨索倫家族是哈布斯堡家族忠實的政治盟友，不要太過苛責。您覺得您的所作所為，對得起陛下的寬容和信任嗎？”埃青聲色俱厲，這強硬的質問讓腓特烈滿臉通紅。
“請代我向陛下表達歉意，我會歸還一部分波美拉尼亞的土地，希望得到陛下的諒解。”腓特烈心情低落，剛從戰場回來就受到這樣的責難，讓他本就不怎麼好的心情此時已經跌入谷底。
哪知這時，埃青突然神秘一笑，隨手便將那些檢舉的信件撕碎，把腓特烈看的一愣。
“選侯大人，您無須放棄辛苦奪佔的土地，陛下的意思是，一個強大的邊區有利於遏制波蘭和條頓騎士團的發展，但您需要在另外一件事上表示對陛下的全力支援，以此換取陛下對你非法擴張的默許。”
“十字軍？”腓特烈馬上意識到埃青前面這一連串舉動到底是為了什麼。
如果，參加十字軍能夠獲得皇帝的諒解，那這筆交易完全可以接受。
埃青接著說道：“不久後在紐倫堡召開的帝國會議上，我希望您能表明立場力挺陛下，並號召諸侯們出兵組成聯軍支援十字軍，您當然要做出表率，提供一支能讓陛下滿意的軍隊。”
“一千兵馬，夠嗎？”
腓特烈不情不願，這次十字軍他肯定是撈不到什麼好處了，能少派點人就能少受點損失。
埃青搖頭，豎起三根手指，提醒道：“您的態度決定了霍亨索倫家族是否會承受陛下的怒火。”
腓特烈長長嘆了口氣，無奈點頭道：“三千就三千吧，我會把部隊交給我弟弟指揮，到時候我們兄弟三人會率先表態支援陛下，這樣可以了吧？”
埃青這才露出滿意的笑容，拍手說道：“這樣，陛下一定能感受到您的滿腔赤誠。不過，陛下原打算任命您為諸侯聯軍的總指揮，為何您......”
“如你所見，烏爾裡希，我自從接手這片土地後，一直在打仗，這麼多年我已經厭倦了，而且最近我的身體越來越差，恐怕是無力參與對遙遠東方的遠征，你就代我向陛下表示歉意吧，聯軍指揮官的人選嘛，薩克森公爵或是不倫瑞克伯爵就挺不錯的。”
“好吧，陛下自會定奪。”
埃青哪裡看不出腓特烈的小心思，如果薩克森公爵和不倫瑞克伯爵都參加東征，那他的壓力一下就減了大半，起碼不用擔心周圍的國家聯合起來懲戒勃蘭登堡。
與勃蘭登堡選侯的交易又一次取得成功，埃青未在柏林多做停留，馬不停蹄地趕去勸說剩下的選侯，他要趕在帝國會議召開前說服所有選侯支援皇帝。