第18章 呆霸王鬥殺酷吏劉邦力保
嶺東縣民夫被編入伍，千夫長即呆霸王李毅，星夜被遣往咸陽。途經襄陽境內，州府特使名叫亥思，即管轄帶隊之人，生性暴虐，上司催命，愈發不堪。民夫非軍士，未受訓練，號令既出，並非通順。民夫多為巧匠能工，身體康健，可江南人口，日夜兼程，水土竟有些不服，嘔吐腹瀉，千人之中竟有十幾。
州府特使亥思，見此十幾民夫，影響行進速度，不僅不給醫治，反而使用帶釘銅釦皮鞭，鞭罰病夫，巡查各隊，對其家鄉隊伍，反倒恩待有加，好吃好喝，有病給藥醫治，對嶺東縣民夫，卻惡劣異常。民夫敢怒不敢言，呆霸王幾欲為民請命，均被手下勸阻，言道：“亥思非善類，不說還罷，說了更加殘虐民夫。”
李毅怒道：“此等狗官，不死，早晚禍害民夫，人神共怒！”
手下勸道：“若結果狗官性命，我等株連，嶺東縣民夫全要被坑殺。這不是首次所為，亦非最後所為，暴秦之嚴刑峻法，想必有所耳聞。”
呆霸王呆若木雞，不得主張。
恰在此時，亥思巡查，見李毅等人說話，怒道：“快睡，一個時辰後出發，不得有誤，否則，按律法行事。”
李毅和衣倒下，無法成眠，愧對嶺東百姓，民夫均為家中壯勞力，如果病死他鄉，如何向家鄉父老鄉親交代，怎樣面對江東父老？
恰在此時，遠處傳來嚎叫哀求之聲，手下人驚醒，問李毅道：“肯定又有鄉親受苦。如何是好？”
李毅言道：“容我想想。”
哀求聲漸漸停歇，聽得有金屬挖地之音，李毅大驚失色，言道：“不好，定有人被打死。你去暗察究竟，回來報我。”
沒多久，那人返回，言道：“我親眼所見，嶺東縣民夫被亥思打死，現正挖坑，準備掩埋屍體。”
李毅對手下言道：“跟我來。”
只見呆霸王藉著黑夜掩護，慢慢接近亥思，李毅手中持一帶鋸齒細葉草，手一揚，“嗖——”，那草不偏不倚，從亥思脖頸下飛過，亥思“啊——”一聲摔倒，“咕嚕嚕”順勢滾下剛剛挖好的土坑，不再動彈。眾人一見，癱軟一團。
李毅現身，問道：“發生何事？”
眾人見千夫長來到，言道：“不知何故，特使倒地身亡。”
李毅問道：“在哪裡？”
眾人言道：“掉坑裡去了。”
李毅問道：“為何挖坑？”
眾人答道：“特使命令，嶺東民夫暴病而亡，為避免瘟疫在隊伍中流行，故挖坑深埋之。”
李毅問道：“病死民夫在何處？”
眾人答道：“正在此地。”
李毅蹲身，看到民夫，手指放置鼻前，感覺有細弱氣息出入，呆霸王對眾人言道：“此人未死，趕緊尋找醫病之人。”
特使亥思一死，群龍無首，千夫長所言，眾人不敢不聽，遂在隊中尋找懂醫術之人。遍訪整個隊伍，並無懂醫之人。
手下人言道：“聽聞襄陽城有名醫，不知能否醫治疾病。”
李毅言道：“速去請來。”
沒過多久，那醫者騎馬而來，自稱：“襄陽名醫易照仙，專治疑難雜症。”
他看過病夫，言道：“此乃不服水土，偶染傷寒，又遭鞭打，傷了皮肉，卻未動筋骨，不礙事，吃用老夫一劑藥，即可痊癒。”
言畢，他開了藥方。
李毅問道：“此地可有藥房？”
易照仙言道：“有，但現在正是深夜，為救人命，跟我取藥去。”
李毅言道：“且慢。我隊伍中尚有十幾這種病夫，請一併抓了草藥回來可行？”
易照仙笑道：“當然可行。”
李毅派人跟易照仙取藥，再安排其他人將亥思掩埋。
天明時分，隊伍中有人密報州府，稱千夫長李毅殺害州府特使，州官聞之大怒，欲派捕快將其捉拿歸案，審明認罪過後，上報二世，依法車裂。按大秦律例，故殺朝廷命官者，執行車裂刑。
劉邦聞之，騎上棗紅快馬，連夜趕至州府，面見州官。
州官聽門上所報，言道：“嶺東縣令劉邦來訪。”州官思之，嶺東千夫長殺害特使，劉縣令來，定為求情而來，遂避而不見，並命門人，掛休息牌，概不會客。
劉邦在門外等候，來往行人，看了議論紛紛，謙恭之狀，無人能比。
州官聽門上來報：“劉縣令不走。”
州官思之，劉縣令有些來頭，恐有得罪，日後不好面對。遂命門人，有請！
劉邦被迎請進入密室，州官問道：“劉兄不在嶺東縣衙值守，來至州府，意欲何為？”
劉邦環顧四周，見用人聽差裡外躬身站立，欲言又止，州官會意，令人全部退下。
劉邦言道：“弟，實不得已，打擾大人，罪該萬死！”
州官問道：“何罪之有？”
劉邦答道：“弟治民無方，釀此大禍，特使之命，轉瞬即逝。”
州官言道：“據說，李毅乃刁民，當初差點要了劉兄性命，為何還任其為千夫長？”
劉邦答道：“弟初到嶺東，民情不知，但體恤草民，不忍壞人性命，殺人越貨之事，確有減少，時至今日，幾乎消失。為非作歹之人，大多改邪歸正。弟料想李毅乃江湖俠士，收為千夫長，為朝廷效力，不承想，事與願違，創下禍端。”
州官言道：“劉兄治縣有方，草民中，有不安分者，實屬正常。只是不該任用李毅，李毅人稱呆霸王，實乃罪魁！”
劉邦言道：“弟實不知實情。望兄長開恩，饒恕李毅，救人一命，勝似煉丹求不死之藥。”
州官猜測果然不錯，劉邦為求情而來，只是這情求得水平實在太高。如果答應，劉邦是朋友，如果不答應，劉邦是敵人，日後清算，只怕吃不起。且，那白衣修士明白告知，劉邦不可得罪。白衣修士來無影、去無蹤，雖派密探捉拿，多年未果。令人堪憂。
事已至此，州官言道：“劉兄所言，不無道理。罷、罷、罷，且饒恕他一次，只是將此案修文上報，以特使偶然傷寒，不服水土，途經襄陽，暴病身亡。”
劉邦言道：“如此修文，實在奇妙，弟，佩服得五體投地！令弟仰視兄長之才華。兄長才高八斗，學富五車，弟自嘆弗如！”