第10章 沛縣無賴金陵初會梅甄錫
甄錫感慨二世治下，民不聊生，餓殍遍野，戰事頻仍，人民渴望安居樂業，二世卻大興土木，修阿房宮，建活人墓，徵民夫，開闢邊疆，建長城，抵禦外敵，實乃老命傷財。人民疲於應對各樣苛捐雜稅，養活大小官吏，官卻欺壓百姓，魚肉人民，橫行鄉里，極盡兇殘之能事，反映吏治之弊端。
老者泛舟烏江，載著甄錫，談古論今，大秦帝國，開篇甚好，可惜急於求成，反倒萬年基業，提前崩塌，大廈將傾，獨木難支，加之趙高乃大秦公敵，二世昏庸，反倒重用，致使趙高濫權，先斬後奏，凌駕二世之上，巧取豪奪，中飽私囊，乃大秦之蠹蟲，反而賊喊捉賊，害無數忠臣良將，普天之下，人神共怒，恨不得飲趙高血，吃趙高肉。
甄錫離開賊窩，心中竊喜，但又為自己的歷史，深表擔憂，對老者言明，老者勸道：“豎子休要擔心，在外以甄錫冠名，無人能知爾等歷史，新的生活，新的歷史，將拉開序幕。趙高死期不遠，你又最知悉趙高，將來滅大秦戮趙高，仰仗豎子，功不可沒！”
甄錫心中稍安，連忙謝過老者。突然想到詢問老者姓名，於是說道：“敢問老人名姓，救命之恩，當以厚報。”
老者呵呵一笑，說道：“豎子休要打聽姓名，此乃沛縣，不再遠送。送君千里，終須一別，就此別過，豎子上岸前行。”
甄錫謝過老者，棄舟登岸，再回頭，老者及烏蓬小舟均已不見。甄錫噓唏不已，暗想，原來老者乃神仙，究竟是何方神聖，終不得解，看來，大秦帝國真要亡國，大狼國復國有望。
想到此處，甄錫很是得意，邁開大步，朝前走去。
甄錫來到繁華處所，金陵。
那裡人煙百里，車水馬龍，天下商人云集，金陵上空，瀰漫濃濃脂粉香氣。亭臺樓閣，恍若畫中，遊行期間，如天上人間，畢竟遠離大秦國都，詩詞書畫，堪稱天下一絕。
可謂“映日荷花別樣紅”，江南景緻，美不勝收！甄錫瀏覽，不勝感慨，中土文化，源遠流長，影響至此，得以昇華。
正行走間，悠悠笛聲響起，琵琶相和，絲竹管樂，女聲唱詞道“暖風起兮楊花揚，
脂正濃兮粉正香，
士之心兮擒豺狼，
不得志兮堪憂傷。”
甄錫聽此唱詞，心中奇異，正在河畔細聽之時，突然那廂一陣騷亂，不知出了何事。甄錫前往，離人群一箭之地，駐足細觀其詳。
原來那是一處包子店，甄錫想到黑風寨的包子，不寒而慄，這是金陵的包子，不知是什麼名堂。聽師傅說，揚州的包子，堪稱天下著名小吃，不知這包子可是揚州來的。
正思量間，店老闆站立人群之中，手抓住一人脖領，高聲言道：“送官府！此人吃包子不給錢，反而訛詐我錢。”
被抓之人年方十八，濃眉，長臉，鼻子還中正，鼻樑筆直，嘴闊，鬍鬚甚少，眼中露出狡黠之光，他掙脫老闆之手，正色言道：“諸位，我乃沛縣人，到此求學，即便貧寒，不至拖欠包子錢，吃白食。學問之人，斷不做市井無賴之事。請看！”
沛縣人手指店中木牌，上寫“正宗揚州包子，一刀千個。”眾人不解，願聽下文。
他說：“諸位看清，此包子一刀千個，吃之前，我問老闆，‘包子多少錢，老闆說，先吃先吃，吃了之後結賬，我就吃了十個，在結賬之時，準備付錢，然後看到這牌子，就說，老闆尚欠我九百九十個包子，不要包子，要求賠償錢幣。老闆不認賬，反而說我耍賴。”
老闆說：“大家莫信他，我的包子，一刀千個？哪裡得來？整個金陵城，都不會有這樣的傻瓜，做這樣的虧本買賣！我的包子明白是一刀十個，這上面一撇，是此人所添。請大家細看！此人白吃包子不說，還倒找我要錢，天下聞之未聞。”
沛縣人說：“你有什麼證據證明我後來所添一筆？”
老闆說：“我有幹麻，如果是我以前所寫，擦不掉；如果是你後來所添，一擦便掉，請大家明鑑。”
說著，老闆娘拿出幹麻，往木牌上一擦，果然擦掉，恢復原來容貌，“一刀十個”。
大家鬨然一笑，沛縣人強辯道：“大家休要信他。我堂堂沛縣學子，斷不會做此下三濫之事，我家家道殷實，在乎區區一刀錢乎？”
老闆正色道：“小子，如果你身上有一刀錢，包子算我奉送，不要錢，如果沒有錢，那請眾人作證，送官府查辦，如何？”
沛縣人說道：“送什麼官府？不就是區區一刀錢嗎？如今官府，有誰明鏡高懸，明察秋毫？”
眾人聽沛縣人一說，對老闆說道：“老闆，算了，如今官府黑暗，送到官府，你的包子錢肯定要不回來。”
老闆說：“為何？”
眾人有人說：“不捱打就是好的，還要包子錢？”
老闆害怕了，細細一想，也是這個理，官府來人，調查此案，肯定要款待他們公人，要管飯，他們肯定不光要吃包子，這個損失大了。即便要回那一刀錢，得罪了沛縣人，得罪了眾人，傳言開去，說我吝嗇小氣，為區區一刀錢送讀書人到衙門，情何以堪？
想到此，老闆說道：“正是，小子，滾吧！”
沛縣人鼻子一哼，拍打拍打衣衫，然後整理一下帽子，準備離開。甄錫看到，摸摸袋中，尚有錢幣，上前，掏出一刀錢，交給老闆，言道：“沛縣人的帳，我來結。”
老闆一看，來此英雄少年，替沛縣人解圍，甚是喜悅，收了錢，說道：“同是少年人，竟然如此不同，什麼世道啊！”
沛縣人怒道：“錢都收了，哪有這多廢話！”
甄錫手拉沛縣人衣衫，勸道：“讀書之人，何必和市井之人理論？”
沛縣人轉而對甄錫言道：“多謝賢弟幫助，請問，賢弟何方人氏，意欲前往何方？”
甄錫言道：“我乃大狼國人氏，姓梅名甄錫。初到寶地，幸遇大哥。請問大哥貴姓？”
沛縣人笑道：“我乃沛縣人，姓劉名邦。”
甄錫言道：“幸會幸會！”
劉邦言道：“讓賢弟笑話了。讀書人落魄至此，實屬無奈。”
甄錫問道：“大哥讀書為何？”
劉邦言道：“家中有老母，讀書考取功名，好奉養家母。”
甄錫說道：“原來，大哥有如此孝心，可佩！”
正在此時，從外面進來一大漢，滿臉鬍鬚，惟有小眼睛，射出光芒，見了劉邦，躬身相拜。不知此人何人？