第681章 藏匠
第681章 藏匠
夜裡的搜查像一張大網，無聲地撒了出去。
郭嘉沒穿官袍，只著一身玄色短褐，腰間別著一柄短刀，手裡提著一盞燈籠，親自帶隊。
八百兵卒分成十六路，從官署四面八方散開，像蜘蛛結網，沿著大街小巷一點點收緊。
他給每一路的指令都一樣：挨家挨戶，敲門查人，不許驚擾百姓，但一間屋子都不許漏。
“記住，”他站在官署門前的石階上，把最後一句話咬得極重，“要查的不是賊，不是盜，不是殺人越貨的兇徒。”
“是匠人。”
“手上有沒有繭，指腹上有沒有銅綠，衣裳上有沒有硝石味，包裡有沒有圖紙。”
“這四樣，一樣都不許放過。”
十六路兵卒領命而去，腳步聲散入夜色，像一把沙子撒進了水裡，轉眼就沒了聲響。
郭嘉沒閒著。
他挑了三路最精幹的人手，自己帶著，專往城南走。
理由很簡單：城南是泉州城最雜的地方，商賈雲集，南來北往的行商、腳伕、船工、夥計，三教九流混雜其間，魚龍混雜，最適合藏人。
也最容易藏人。
三更天。
城南，福來客棧。
這客棧不大，兩進院子，前頭是飯堂，後頭是客房，客房後頭還有一排柴房，緊挨著院牆，牆外就是一條窄巷，翻牆出去，三步就是通衢大道。
郭嘉站在客棧對面的街角，把燈籠舉高了些，把那兩扇木門、門楣上那塊褪了色的“福來”匾額、門縫裡漏出來的一線燈光，全都看了一遍。
然後他把燈籠吹滅了。
“就這兒。”
他沒說理由，也沒解釋，只是抬起手，往那兩扇木門上輕輕一推。
門沒閂。
“吱呀”一聲，門軸發出一聲長長的呻吟，像一隻被踩了尾巴的老貓，在這寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
院子裡靜悄悄的，只有一口水井立在東南角，井臺上搭著一條麻繩，麻繩上還掛著半桶水，桶裡的水在月光下泛著一點幽幽的冷光。
郭嘉抬腳跨進院門，身後的兵卒魚貫而入，腳步輕得像貓，落地幾乎沒聲音，一個個屏著氣，把這間院子圍了個水洩不通。
前頭飯堂的燈還亮著，裡頭隱約傳來掌櫃的打鼾聲，一浪高過一浪，像拉風箱。
郭嘉沒理會，徑直往後院走。
後院是客房，二樓一溜五間，門都關著，窗子裡黑漆漆的，看不出什麼。
他把目光落在那排柴房上。
柴房的門虛掩著，門縫裡透出一點微弱的光，那光很暗，暗到幾乎看不見，可在這漆黑一片的夜裡，哪怕是一點點光，都像是黑暗中的一隻眼睛，在偷偷地看著你。
郭嘉的眉頭挑了一下。
他側過身，對著身後比了兩個手勢——一個“包”，一個“進”。
兵卒們會意，兩隊人無聲地從柴房兩側繞過去，把那扇虛掩的門圍了起來，另外一隊守住了牆頭，防止有人翻牆而逃。
然後郭嘉抬手，在柴房的門框上輕輕敲了兩下。
“篤、篤。”
兩聲，不輕不重，像在敲一扇普通的門，禮貌，剋制，可那兩聲落在院子裡，卻像兩塊石頭砸進了水潭，“咕咚”一聲，把所有人的呼吸都驚停了。
柴房裡，靜了一息。
然後，“嘩啦”一聲。
像是有東西掉在了地上。
接著是一陣兵荒馬亂的響動——腳步聲、摩擦聲、布匹被撕扯的聲音，像一窩被捅了的馬蜂，嗡地一下全炸開了。
“砰！”
柴房的門被從裡頭撞開了。
一個黑影從門裡竄出來，像一隻受了驚的兔子，腳還沒沾地，就被兩把長槍交叉架住了脖子，“鏘”地一聲，兩杆槍的槍尖抵在他喉結下方一寸，冰涼的鐵器貼著皮肉，激得他渾身一哆嗦。
“別動。”
說話的是一個帶隊的隊正，聲音不高，可那兩個字裡頭透著不容置疑的味道，像兩塊冰碴子掉進耳朵裡，激得人後腦勺一麻。
黑影的腳停住了。
接著，第二個、第三個黑影從柴房裡被趕了出來，一個被按倒在地，一個被反剪了雙臂，還有一個想趁亂翻牆，腳剛蹬上牆頭，就被牆頭守著的兵卒一杆長槍從上頭“啪”地一下抽在腰眼上，“哎喲”一聲，整個人像一隻斷了線的風箏，“砰”地一聲摔在院裡，摔了個狗吃屎。
三個人，一個都沒跑掉。
郭嘉提著燈籠走過來，蹲下身，把燈籠湊到最近那個人臉上，仔仔細細看了兩息。
那是一張年輕的臉，二十五六歲，顴骨高，眼窩深，下頜線條硬朗，一看就是常年在爐火邊幹活的人——臉上的皮膚被火烤得又幹又糙，可那一雙手，指腹上全是銅綠和老繭，指甲縫裡嵌著洗不掉的硫磺色。
郭嘉又把燈籠湊到第二個人、第三個人臉上，一個一個看過去，看完之後，他站起身，拍了拍膝蓋上的灰。
“嗯。”他把這兩個字說出口，聲音很平，像在確認一件早就猜到的事，“就是你們了。”
然後他把手一揮。
“帶走。”
“分開押，一間屋一個，誰也不許跟誰說話。”
“誰也不許跟誰碰面。”
“是！”
三個人被五花大綁，分別押往官署，一路上悄無聲息，只聽得見兵卒的腳步聲和被押者的喘息聲，像三臺被拖走的破風箱。
郭嘉沒急著回官署，而是轉身進了那間柴房。
柴房不大，堆著半屋子乾柴，角落裡鋪著一張草蓆，草蓆上扔著一條破棉被，棉被上還有人體的餘溫——人剛走，被窩裡還熱著。
他用腳撥開草蓆，蹲下身，把手伸進草蓆底下，一點一點摸索。
很快，他摸到了一個布包袱。
包袱不大，四角扎得死緊，麻繩打了三重結，郭嘉抽出短刀，一刀割斷繩結，把包袱攤開。
裡頭的東西，一件一件，清清楚楚。
兩枚火銃零件——一枚是擊錘，一枚是閉鎖塊，都是銅質的，打磨得精細，邊角有明顯使用過的痕跡，顯然是從舊式火銃上拆下來的，帶著一股子陳年油垢的味道。
一小布袋火藥樣品，約莫二兩，用油紙包著，開啟油紙，裡頭的火藥顆粒大小均勻，顏色灰白，湊到鼻子底下聞一聞，有一股子淡淡的硫磺味。
還有五張圖紙。
五張紙，畫得密密麻麻，全都是銃管的結構——縱剖面、橫截面、內壁的膛線紋路、管壁的厚度標註、各段的直徑資料，一筆一劃都清清楚楚，像照著實物描下來的。
其中一張上頭，用極小的字標著一串數字：“管壁厚三分二釐，口徑六分，長五尺二寸。”
郭嘉把那五張圖紙舉到燈下，一張一張看完，臉上的笑紋一點點收了起來，最後變成了一副鐵青色。
“好傢伙。”他把這三個字從牙縫裡擠出來，聲音冷得像北疆十二月的風，“連管壁厚度都量出來了。”
“這些燕人的眼睛，比尺子還準。”
他把所有東西重新包好，提在手裡，大步出了柴房，對守在門口的兵卒說了一句：“這間柴房，封了。”
“裡頭的東西，一樣都不許動。”
“是。”
郭嘉提著包袱，穿過兩條街，回了官署。
官署後堂，燈火通明。
三間審訊室一字排開，每間屋子裡都點著兩盞油燈，燈光昏黃，把牆上照得影影綽張，像塗了一層薄薄的蜜蠟。
三個人被分別押進三間屋子，手腳綁在椅子上，面前各放了一張小几，小几上擺著一碗熱茶。
是熱茶，不是冷水，不是刑具，更不是烙鐵。
這是陸懷瑾的規矩——先禮後兵。
郭嘉親自審第一個。
這人就是方才從柴房裡竄出來的那個，年紀最輕，也是最沉不住氣的一個。
進屋之後，他的兩條腿一直在抖，抖得椅子腿“咯吱咯吱”響，像一隻被拎上岸的魚。
郭嘉沒急著問話。
他把那五張圖紙攤開，擺在小几上，一張一張鋪平，然後把那枚擊錘和閉鎖塊推到那人面前。
“說吧。”他把三個字說得極輕，像一陣風從窗縫裡吹進來，可那三個字落在那人耳朵裡，卻像三記悶雷，“咚、咚、咚”，震得他整個人都僵了。
那人咬著嘴唇，不說話。
郭嘉也不催，端起茶碗，慢悠悠地抿了一口，把茶碗擱下，又把那五張圖紙裡最精細的一張——管壁厚度標註圖——推到那人面前。
“這圖，你畫的？”
那人的目光往圖紙上瞟了一眼，喉結上下滾了兩下，像在咽一口很苦很澀的東西。
“不……不是。”他結結巴巴地說，“那圖……不是我畫的。”
“哦？”郭嘉把眉毛一挑，“那誰畫的？”
“我……我不知道。”
“不知道？”郭嘉笑了，兩根手指在圖紙上點了兩下，“篤、篤”，“這上頭的字跡，跟你在名冊上籤的字，一模一樣。”
“你看，‘管壁厚三分二釐’的‘二’字，收筆都往左偏，起筆重，收筆輕，這個習慣，不是一天兩天能改掉的。”
那人的臉“唰”地一下白了，像一張被水浸透的宣紙。
郭嘉把那張紙拿起來，在他眼前晃了晃：“說吧，你是誰，誰派你來的，來幹什麼。”
“咱們從頭說，說清楚了，這碗熱茶還是你的。”
“說不清楚——”
他沒說下文，只是把茶碗輕輕往前一推，茶水在碗裡晃了兩晃，“叮”地一聲，瓷碗磕在小几上，清脆，可那聲音落在那人耳朵裡，卻像一把刀子劃過鐵皮。
“我說！
我說！“那人崩潰了，兩條腿抖得更厲害了，”我叫賀連，是……是大燕工部軍器局副使……“
郭嘉的眼睛眯了一下。
軍器局副使。
官階不高，可這個位置，管的是大燕全國的軍器製造——火銃、火炮、刀槍、弓弩，全都歸他管。
換句話說，大燕軍隊手裡用的每一件火器，都是從他手裡造出來的。
這樣一個人，被燕帝派到漢國來當“雜作”？
郭嘉把茶碗又往前推了一寸：“繼續說。”
賀連吞了一口唾沫，像吞了一塊沒嚼爛的肉，梗在喉嚨口，不上不下，“大燕工部軍器局副使，官從六品，掌管大燕全國火器製造。”
“十年前，燕帝下旨仿製漢軍火銃。”
“十年了，微臣帶著軍器局上下一百二十人，拼了命地造，拼了命地改，十年下來，造出來的火銃——”
他把兩隻眼睛閉上了，像一個輸光了所有籌碼的賭徒。
“全都炸膛。”
“一百二十杆，無一例外，全部炸膛。”
“射程不到八十步，裝填要三十息，遇上陰雨天，十有八九打不響。”
“可漢軍的火銃，一百步開外，一槍打穿兩層牛皮甲。”
“我們試了無數種辦法，換鐵、換鋼、換火藥配比，改口徑，改管壁厚度，改點火方式——”
他把兩隻手舉起來，十根手指上全是燒傷的疤痕，像十根被火燎過的枯柴。
“十年，一百二十杆，全廢。”
“微臣不明白，不明白到底差在哪兒。”
“所以燕帝派微臣來——”
他把兩隻眼睛睜開，眼眶發紅，像兩塊被火烤過的炭，“偷。”
“偷不到，就留下。”
“留下來看，等漢軍火器更新換代，把換下來的舊貨扔了，微臣就撿回來，拆開看。”
“微臣要弄明白，到底差在哪兒。”
說完，他把頭垂了下去，兩滴眼淚掉在地上，“啪嗒”兩聲，砸在青磚上，像兩顆小石子。
郭嘉聽完，把茶碗端起來，又抿了一口。
他沒說話，只是把那五張圖紙和兩枚零件收起來，起身，出了審訊室。
第二間、第三間屋子的審訊幾乎是一樣的結果。
那兩人也招了，一人的口供跟賀連對得上，另一人卻含糊其辭，說他是雜作，不懂火器，可他的手指上同樣全是銅綠和老繭，兩隻眼睛看人時總是習慣性地往人的腰間、袖口上掃，像在找什麼東西。
郭嘉把三份口供並排擺在案上，從頭到尾看了一遍。
然後他去了後堂，把這三份口供連同證物，一起擺在陸懷瑾的案前。
“三個人，全招了。”
“為首的叫賀連，大燕工部軍器局副使，從六品，掌管大燕火器製造。”
“十年造銃，一百二十杆，無一例外，全炸膛。”
“燕帝讓他來偷，偷不到就潛伏。”
“另外兩人，一人招了，一人嘴硬，可手上的老繭和銅綠，騙不了人。”
他頓了一下，把聲音壓低了一分。
“還有一個情況。”
“那第三個人，有些不對。”
陸懷瑾把那五張圖紙拿起來，一張一張看完，看完之後，目光落在第三份口供上，看了很久。
“嗯。”他把一個字說出口，聲音很平，“先把賀連帶來見我。”
“其餘兩個，繼續審。”
半個時辰後，賀連被帶到了官署後堂。
他換了一身乾淨的囚服，可兩隻手上的燒傷疤痕和指腹上的老繭怎麼也洗不掉，像刻在骨子裡的印記。
他進屋之後，沒敢抬頭，兩隻眼睛盯著自己的腳尖，像一個做錯了事的孩子，等大人發火。
陸懷瑾沒發火。
他站起身，繞過案臺，走到賀連面前，上下打量了他兩息，然後開口：“賀連。”
“微臣在。”賀連的兩條腿又開始抖了。
“抬起頭來。”
賀連慢慢抬起頭，目光在陸懷瑾臉上停了一息，像被燙了一樣，又飛快地垂了下去。
“你造了十年火銃，一百二十杆，全炸膛。”
陸懷瑾的聲音很平，像在陳述一個天氣預報，“可我看了你畫的那五張圖。”
“圖上標的管壁厚度、口徑、膛線，全對。”
“全對？”賀連的兩隻眼睛猛地瞪圓了，像兩隻被踩了尾巴的貓，“漢王殿下的意思是——微臣算的沒錯？”
“沒錯。”陸懷瑾說，“你算的，和我這邊的匠人算的，差不離。”
“可你造出來的火銃，為什麼炸膛？”
賀連張了張嘴，把一個字卡在了喉嚨口，像吞了一顆沒咬開的核桃，“因……因為……”
“因為你的鋼不行。”陸懷瑾把這五個字說得又平又穩，像在陳述一個公理，“不是你的手藝不行，是你的鋼不行。”
“你用的鐵，含碳量太高，雜質太多，鍛造的時候沒能把渣子排乾淨，鋼質不均勻，銃管承受不住火藥的爆發力，一打就裂。”
“你的手藝是頂級的，可你手裡的材料，配不上你的手藝。”
賀連呆住了。
他就那樣站著，像一尊被雷劈了的泥胎，兩隻眼睛瞪得溜圓，一動不動，嘴唇微微顫動，像在咀嚼一個十年沒想明白的答案。
十年。
他帶著一百二十人，造了一百二十杆銃，全廢了。
他燒了十年的爐子，試了十年的配方，換了十年的鐵，改了十年的圖，可沒有一杆能用。
不是他不努力，不是他不聰明，是他不知道，問題不在他，在於——
“鋼。”
他把這兩個字念出聲，聲音像一根被繃斷的琴絃，“嗡”地一聲，彈了兩下，抖了兩抖，最後歸於寂靜。
“原來……是鋼。”
他的兩行眼淚順著臉頰淌下來，也沒去擦，就那樣掛著，像兩條斷了線的珠子。
“十年了。”他把這三個字說出口，聲音嘶啞得像砂紙磨鐵，“微臣一直以為是自己手藝不到家，原來是——”
“原來是材料。”
“是材料拖累了手藝。”
陸懷瑾看著他，沒說話，只是把頭點了一下。
然後他轉過身，走回案後，把一份文卷拿起來，推到賀連面前。
“走，跟本王來。”
“去哪兒？”賀連下意識問了一句，問完就後悔了——他現在是階下囚，哪有資格問這種問題。
可陸懷瑾沒在意，只是淡淡說了兩個字：“看真東西。”
兩個字，像兩塊磚頭砸在地上，“咚、咚”，砸得賀連的心口一熱。
真東西。
他來泉州十天了，看了十天假的，畫了十天假的，偷了十天假的。
現在，有人要帶他去看真的。
賀連跟著陸懷瑾出了官署，上了一輛不起眼的馬車，一路往北，穿過半個泉州城，出了北門，又走了半個時辰的山路，最後停在一處山坳裡。
山坳三面環山，一面朝南，入口極窄，只能容一輛馬車透過，兩側是刀削斧劈般的峭壁，峭壁上長滿了青苔和藤蔓，把整個山口遮得嚴嚴實實，從外面看，就是一個普通的山谷，誰也想不到裡頭別有洞天。
山口有守衛，三步一崗，五步一哨，一個個腰挎短刀，目不斜視，見了陸懷瑾，齊刷刷單膝跪地：“漢王殿下！”
賀連跟著出了官署，上了一輛不起眼的馬車，穿過半個泉州城，出北門，又走了半個時辰山路，停在一處山坳裡。
三面環山，一面朝南，入口極窄，只容一輛馬車透過。
兩側峭壁刀削斧劈，長滿青苔藤蔓，把山口遮得嚴嚴實實。
從外面看就是個普通山谷，誰也想不到裡頭別有洞天。
山口有守衛，三步一崗，五步一哨，見了陸懷瑾齊刷刷單膝跪地：“漢王殿下！”
陸懷瑾擺手：“起。”
穿過山口，眼前豁然開朗。
一大片平地，足有二十畝。
北面一排排高爐，爐口噴著橘紅色的火舌，熱浪撲面而來，烤得人臉頰發燙。
東面是鍛打場，幾十個鐵匠掄著錘子，“叮叮噹噹”的錘擊聲此起彼伏，像一場永不停歇的驟雨，震得地面都在微微發顫。
西面是成品庫，一排排木架上擺滿了火銃，銃管在火光下泛著幽幽的青光。
馬鈞就站在高爐前面。
一身灰布工服，袖子挽到肘彎，兩隻小臂上全是燙傷和鐵屑燒出來的疤，可那雙手極穩，穩得像兩把尺子。
“漢王殿下。”他朝陸懷瑾拱了拱手，目光落在賀連身上，上下掃了一眼，沒說話。
“馬鈞。”陸懷瑾說，“把燧發槍的鍛造流程，從頭到尾，給這位看看。”
“全程公開。一樣都不許藏。”
馬鈞的眉頭動了一下——他認出了賀連。
昨天在火器營裡頭，就是這雙眼睛，一直盯著點火機構不放。
可漢王殿下說了“一樣都不許藏”，他就不藏。
“好。”馬鈞把袖子又往上擼了擼，轉身走向高爐。
“看好了。”
他從爐邊夾出一塊鋼錠。
那鋼錠通體烏青，表面泛著一層細密的銀灰色光澤，像一塊被水洗過的石頭。
他把鋼錠擱在鐵砧上，拿鐵鉗夾著，湊到賀連眼前。
“這是精鋼錠。”
“你看這斷面。”
鋼錠被一錘劈開，斷面露出細密均勻的紋理，像一塊被切開的年輪蛋糕，每一層都薄得像紙，紋絲不亂。
“雜質，千分之三以下。”
“碳含量，七分。”
“這是水力鍛錘打出來的。
一錠鋼，翻來覆去捶打四十八次，每一次都把渣子擠出去一層。“
“四十八次之後，這鋼的密度，比你們大燕最好的鐵，高出三成。”
賀連的嘴張開了，合不上。
他伸出手，想摸那斷面，手伸到一半又縮回來，像怕把它弄髒了。
馬鈞看了他一眼，把那半塊鋼錠塞進他手裡：“摸。”
賀連的手指撫過斷面，指腹上那些老繭和銅綠蹭在鋼面上，發出細微的“沙沙”聲。
他的手開始抖，不是害怕，是激動。
“均勻……”他喃喃道，“從頭到尾，沒有一處不均勻……”
馬鈞沒接話，轉身走向鑽鏜臺。
一臺水力驅動的鏜床，巨大的木齒輪在水流衝擊下緩緩轉動，帶動一根長長的鏜杆在銃管內壁來回推拉。
鏜杆頂端嵌著一顆硬度極高的鋼珠，每推拉一次，銃管內壁就光潔一分。
“鑽膛。”馬鈞說，“先鑽，後鏜。
鑽出來的孔，粗。
鏜出來的孔，精。“
“鏜一遍，內壁光潔一分。”
“我們鏜七遍。”
“七遍之後，內壁光得能照見人影。”
他把鏜好的銃管從鏜床上取下來，遞給賀連。
賀連線過來，湊到眼前，往裡頭看。
銃管內壁光滑如鏡，膛線均勻地螺旋延伸，像一條被精心雕刻的螺紋，一圈一圈，紋絲不亂。
他用指甲輕輕颳了一下內壁，指甲滑了過去，連一絲阻力都沒有。
“光……”他的聲音發顫，“比銅鏡還光……”
“這樣打出去的彈丸，”馬鈞說，“不會亂轉，不會偏，不會卡膛。”
“你炸膛，不是因為壁厚不夠。
是因為內壁太粗。
粗壁糙面，火藥一炸，氣從縫隙裡亂竄，區域性壓力暴增，管子就裂了。“
“壁厚三分二釐，沒錯。可你的內壁，像砂紙。”
“我們的內壁，像鏡子。”
“同樣的壁厚，同樣的藥量，一面炸膛，一面不炸。
差的不是厚度，是光潔度。“
賀連站在原地，整個人像被定住了。
他手裡攥著那根銃管，指節發白，青筋暴起。
然後他鬆開手，把銃管小心翼翼地擱在臺上，退後兩步。
“噗通”一聲，雙膝跪地。
額頭磕在青石板上，“咚”的一聲悶響，磕得地面都震了一下。
“原來如此。”
“原來如此！”
他抬起頭，額頭上已經磕出一片紅印，兩隻眼睛通紅，像兩塊燒透的炭，眼淚鼻涕糊了一臉。
“十年！十年了！微臣一直在找這個答案！”
“不是壁厚，不是藥量，不是鐵質——是內壁！
是鏜磨！
是這臺鏜床！“
“漢王殿下！”他雙手伏地，聲音嘶啞得像砂紙磨鐵，“微臣求漢王殿下收微臣為徒！”
“微臣不要官，不要錢，不要命——只求漢王殿下讓微臣摸一摸這臺鏜床！”
“只求漢王殿下讓微臣學這門手藝！”
“微臣給漢王殿下當牛做馬，當一輩子都行！”
滿場的鐵匠都停了手，幾十雙眼睛齊刷刷看過來，錘聲停了，爐火還在燒，“呼呼”的風箱聲成了此刻唯一的背景音。
馬鈞站在一旁，面無表情，可嘴角動了動，像在忍笑。
陸懷瑾負手而立，看著跪在地上的賀連，看了三息。
“起來。”
“漢王殿下一——”
“起來說話。”陸懷瑾的聲音不重，可那四個字像四根線，把賀連從地上提了起來。
賀連站起來手在衣襬上擦了又擦，像一個第一次進城的鄉下孩子，渾身不自在。
陸懷瑾轉身，在一塊鐵砧上坐下，翹起一條腿，把兩隻手交疊在膝蓋上。
“收徒，不必。”
賀連的臉“唰”地垮了。
“但——”
那個“但”字一出口，賀連的眼睛又亮了，像一盞被風吹滅又被吹亮的油燈。
“本王有個條件。”
“漢王殿下請講！”
“你留下。”陸懷瑾伸出一根手指，“幫漢國改進老式火銃的閉氣結構，把炸膛率降下來。”
“閉氣？”賀連怔了一下，“漢王殿下是說……銃管和藥室之間的氣密性？”
“對。”陸懷瑾說，“漢軍淘汰了一批舊式火銃，要賣給西域商隊。
可這批舊銃有個毛病——藥室和銃管之間閉氣不嚴，一打就漏氣，漏氣就降威力，降威力就賣不上價。“
“你把這個問題解決了，這批舊銃就能翻一倍的價錢。”
“本王給你最好的材料，最好的工匠，最好的爐子。”
“條件就一個——這批舊銃的閉氣問題，三個月內解決。”
賀連聽完，兩隻手攥成拳頭，指節“咔咔”作響。
“三個月？”他把這三個字在嘴裡嚼了嚼，忽然笑了，笑得眼淚都出來了，“漢王殿下，不用三個月。”
“一個月。”
“微臣一個月之內，給漢王殿下一個交代。”
“好。”陸懷瑾站起來，拍了拍膝蓋上的鐵屑，“那就一個月。”
他轉身要走，賀連忽然叫住他。
“漢王殿下！”
“說。”
“還有一件事。”賀連的臉上沒了方才的激動，換上一副鄭重的神色，“微臣……要向漢王殿下坦白。”
“那兩名同伴裡頭，有一個不是匠人。”
陸懷瑾的腳步停了。
“有一個是大燕安插在泉州港的坐探。”賀連的聲音壓得很低，“官名叫方硯，明面上是雜作，暗地裡是大燕細作司的人。”
“他跟著來，不是學火器的。是來摸泉州港水師的底。”
“戰船幾時出港、幾時回港、船隊多大規模、護航幾艘戰艦——他每天都在記。”
“記下來，託商船帶回去。”
陸懷瑾緩緩轉過身，看了賀連兩息。
“你為什麼告訴我？”
賀連把兩隻手垂在身側，腰板挺得筆直，像一杆新插的旗杆。
“漢王殿下給了微臣十年求而不得的答案。”
“又給了微臣夢寐以求的爐子。”
“微臣這條命，從今天起就是漢國的。”
“漢國的事，就是微臣的事。”
“那方硯是微臣帶來的，微臣就有責任把他指出來。”
陸懷瑾盯著他看了一息，忽然笑了。
那笑不深，卻像冰面底下透出來的一線日光。
“好。”
“郭嘉。”
“臣在！”郭嘉從暗處閃身出來，也不知道站了多久。
“按賀連指認，把那個方硯住處，掘地三尺。”
郭嘉轉身就走，腳步快得像一陣風。
不到一個時辰，方硯住宅裡
搜出來的東西擺在案上——十餘封尚未送出的密信，全用蠅頭小楷寫在薄絹上，捲成細卷，塞在一根掏空的竹杖裡。
郭嘉一封一封展開，念出聲來：
“十月十七，漢軍戰船三艘出港，往南。”
“十月十九，戰船七艘回港，載貨不明。”
“十月二十二，漢軍水師操演，出動戰船十二艘，護航艦四艘。”
“十月二十五……”
“十月二十八……”
每一封都記得極詳細——出港時間、回港時間、船隊規模、護航配置、甚至桅杆上掛什麼旗，都寫得清清楚楚。
郭嘉唸完，把信紙往案上一撂，轉頭看陸懷瑾。
陸懷瑾正在看其中一封，看了兩息，忽然笑了。
“哈哈哈哈——”
那笑聲不高，可後堂裡所有人都聽得清清楚楚。
郭嘉愣了：“漢王殿下笑什麼？”
“笑這個。”陸懷瑾把那封信彈了彈，“這些情報——”
“全是假的。”
郭嘉的眼睛瞪圓了：“假的？”
“戚繼光故意放出去的。”陸懷瑾把信紙擱回案上，兩根手指在上面點了兩下，“篤、篤。”
“十月十七出港的三艘戰船，根本沒往南去，是繞了一圈從北邊回來的。”
“十月二十二的操演，出動的十二艘戰船裡頭，有八艘是臨時從別處調來的空殼船，桅杆上掛滿旗，看著浩浩蕩蕩，其實船上連一百個兵都沒有。”
“真正的主力艦隊，三天前就從泉州港悄悄北上，現在已經在瀛洲紮根了。”
“方硯記的這些‘情報’，傳回大燕，燕帝一看——哦，漢軍主力還在泉州，東邊沒事。”
“實際上呢？”
陸懷瑾把那封信往空中一拋，信紙在燭光裡翻了個身，飄飄悠悠落在地上。
“咱們的刀，已經架在他脖子後面了。”
郭嘉聽完，愣了兩息，然後兩隻手一拍，“啪”地一聲脆響。
“妙啊！”他把聲音壓低了，眼裡的光卻藏不住，“漢王殿下從一開始就算到了！”
“讓人傳假情報，比不讓人傳情報高明多了。”
“不傳，他知道咱們防著他。
傳了假的，他信以為真，反而不設防了。“
“這叫什麼？這叫——”
“將計就計。”陸懷瑾把四個字說出口，聲音淡淡的，像在說一件微不足道的事。
他端起茶碗喝了一口，擱下，手指在案上敲了兩下。
“傳李崇。”
“啊？”郭嘉怔了一下，“李大人……已經出城了，走了快一天了。”
“追回來。”陸懷瑾說，“就說本王有要事相商，請他回來一趟。”
“八百里加急。”
快馬追出去，一日一夜，追到漳州地界，把李崇從半路上請了回來。
李崇進後堂的時候，臉上的笑還在，可那笑比上次淡了不少，像一杯被兌了三遍水的茶。
“漢王急召下官，不知——”
話沒說完，陸懷瑾把一疊紙往案上一拍。
“啪！”
那一聲脆響，像一記耳光抽在了空氣裡。
李崇的目光往案上掃了一眼——是賀連的供詞，還有那十餘封密信，一字一字攤開，擺在他面前。
李崇的臉，一瞬間沒了血色。
“這……這是……”
“賀連的供詞。”陸懷瑾靠在椅背上，兩手交疊在腹前，聲音不緊不慢，“大燕工部軍器局副使，奉燕帝密旨，來漢國偷火器工藝。”
“還有這十幾封信。”他用手指點了點那堆密信，“你大燕的坐探方硯，記錄泉州港戰船出入港情報。”
“李大人，這些東西，是你帶來的三十個‘工匠’裡頭，兩個不同系統的人，分別乾的。”
“一個偷技術，一個探軍情。”
“你說，這筆賬，該怎麼算？”
李崇的兩條腿一軟，“噗通”一聲跪在地上，額頭貼著青磚，冷汗順著鬢角淌下來，把領口洇溼了一大片。
“漢王饒命！下官……下官實在不知情啊！”
“那賀連是工部的人，方硯是細作司的人，下官只是奉旨送工匠，對他們的底細……”
“不知情？”陸懷瑾把眉毛一挑，“你是正使，三十個人是你帶來的。
他們是誰，幹什麼，你一個都不知道？“
“下官……下官……”李崇的額頭磕在地上，“咚咚”直響，磕得青磚上都出了印子，“下官失察！
下官有罪！“
陸懷瑾看著他磕了十幾個頭，才慢慢開口。
“行了。”
李崇的動作停了，抬起一張滿是冷汗的臉，兩隻眼睛裡全是惶恐。
陸懷瑾把案上的供詞和密信攏了攏，分成兩堆。
“賀連，本王留下了。”
李崇的身子一僵。
“他替漢國改銃管。”陸懷瑾的聲音很平，“這個人，是大燕的人才，可惜大燕的鋼配不上他的手藝。
本王的鋼配得上。“
“從今天起，賀連是漢國的人。你回去跟燕帝說一聲。”
李崇的嘴唇動了動，一個字也沒說出來。
“至於那個坐探方硯——”
陸懷瑾把第二堆東西——那十餘封密信——往李崇面前一推。
“也還給你。”
“帶回去，讓燕帝看看。”
“看看這些情報裡頭，有幾條是真的，有幾條是假的。”
“看看他花了多少心思、多少人力、多少銀子，最後收到的是一堆廢紙。”
他站起身，走到李崇面前，彎下腰，把聲音壓低了兩分。
“你告訴燕帝一句話。”
“漢國不是不知道你們的小動作。”
“是不想計較。”
“再有下次——”
他沒說下文，只是直起腰，拍了拍李崇的肩膀，力道不重，可那一下落在李崇身上，像一座山壓了下來。
“回去吧。”
“路上慢走。”
李崇跪在地上，愣了三息，然後把頭重重磕下去。
“咚！”
一聲悶響，額頭砸在青磚上，青磚裂了一道細紋。
“下官……謝漢王不殺之恩！”
他雙手接過那疊密信，小心翼翼地摺好，塞進袖袋，像捧著十幾條自己的命。
然後他站起身，兩條腿還在打顫，可還是硬撐著朝陸懷瑾深深一揖，一步一步退出了後堂。
郭嘉站在門邊，看著李崇的背影消失在夜色裡，嘴角慢慢翹起來。
“漢王殿下，這一手——”
“把人放了，把臉也打了。”
“把賀連留下，把坐探也放了。”
“燕帝收到那堆假情報，臉都得氣綠。”
陸懷瑾沒接話。
他轉身走回案後，把那枚銅錢又拿起來，在指縫間翻了兩下，然後“啪”地一聲擱在案上。
正面朝上。
“泉州的事，結了。”他說，“該盯的，是北邊。”
夜風從窗縫灌進來，把油燈的火苗吹得一歪，影子在輿圖上跳了一下，正好落在遼東半島那個位置上。
三天後。
一騎快馬從北門衝進泉州城，馬蹄踏碎了清晨的薄霜，馬上的人滿頭大汗，嘴唇乾裂，嗓子裡像塞了一把沙子，一路喊著——
“八百里加急！大燕邊境軍報！”
“燕帝下旨——關閉登州互市！邊境戒嚴！”
“燕軍二十萬，已向遼東集結！”
郭嘉把軍報從傳令兵手裡接過來，一路小跑進後堂，把那張被汗水洇得發軟的紙雙手呈上。
“漢王殿下。”
陸懷瑾接過軍報，從頭到尾看了一遍。
看完，他把軍報擱在案上，兩根手指在上面點了兩下。
兩聲，不輕不重，和往常一樣。
可這一次，那兩聲落下之後，他沒有說話。
他只是把輿圖上遼東半島的位置看了很久，然後伸手，把那枚一直擱在旅順口上的三稜箭頭拿起來，挪到了登州與遼東之間的海面上。
箭頭的尖，指著海。
“來人。”
“臣在。”郭嘉躬身。
“請杜先生，馬鈞，還有——”
他頓了一下。
“夫人。”
“後堂議事。”
“就說——”他把那枚三稜箭頭往海面上輕輕一按，聲音不重，卻像一塊燒紅的鐵烙進了輿圖裡。
“大燕翻臉了。”
“這盤棋，該換個下法了。”