第671章 族叔的賬本
第671章 族叔的賬本
涼意順著衣領往骨頭縫裡鑽，像有人往脖子裡塞了把碎冰。
陸懷瑾大步穿過迴廊，鞋底敲在青石板上，發出一連串悶響。
偏廳的燈已經點上了。
郭嘉立在階下，袖手而立，身後跟著兩名親衛，押著一個縮頭縮腦的矮胖老頭。
老頭穿一身洗得發白的粗布衣，腳上趿著雙破草鞋，頭髮亂蓬蓬的，像個剛從柴房裡爬出來的老夥計。
可他的眼睛不老實。
那雙小眼睛滴溜溜亂轉，從陸懷瑾的靴尖一路看到腰帶上的玉扣，最後定在那張冷臉上，只一眼，便“撲通”一聲跪了下去。
“小、小的蕭福，給漢王殿下磕頭……”
“別磕。”
陸懷瑾抬了抬下巴，示意親衛把人扶起來。
他沒急著開口，而是繞著蕭福走了半圈，目光落在那老頭的手上——
那雙手指縫裡還殘留著魚鹽的白漬，指甲蓋下嵌著黑泥。
“先帶下去，”陸懷瑾轉頭看郭嘉，“後院西廂，單獨關著。”
“每日兩頓，鹹魚糙飯，照舊。”
蕭福的臉垮了下來。“漢王殿下，小的知無不言——”
“我不急。”陸懷瑾打斷他，轉身就走，“你先住著。”
蕭福的嘴張著，像條被拍上岸的魚。
他想喊什麼，最終只擠出兩個字：“……漢王殿下！”
陸懷瑾沒回頭。
郭嘉看了蕭福一眼，笑了笑，跟上了。
“漢王殿下打算晾他幾天？”
“三天。”陸懷瑾的聲音被夜風削得很薄，“三天之後，他自己會求著說。”
“那時我說什麼，他就是什麼。”
郭嘉點頭，笑意更深。
後院西廂，一間漏風的小屋。
窗戶拿木板釘死了，只留一條縫透氣。
屋裡只有一張破草蓆，一張矮几，几上擺著一碟鹹魚、一碗糙飯、一壺涼水。
蕭福被丟進去的時候，臉上的肥肉都在抖。
“這、這也叫飯？”
親衛沒理他，“哐”一聲把門關上，落了鎖。
蕭福盯著那碟鹹魚，嚥了口唾沫。
他伸手拿起來，咬了一口——鹹得發苦，魚刺多得像針，扎得他腮幫子生疼。
他“呸”地一口吐出來，把鹹魚扔回碟子裡。
“我不吃這玩意兒！”
沒人理他。
第一天，他對著那碟鹹魚罵了半宿。
從陸懷瑾罵到親衛，從親衛罵到鹹魚，最後連那盞不亮的油燈都罵上了。
餓了一夜。
第二天，他開始扒著門縫往外看。
院子裡空空蕩蕩，只有牆角一棵老槐樹，葉子滿地，被風捲著打旋兒。
他的嗓子喊啞了，也沒人來。
到了傍晚，他把那碟鹹魚端起來，咬著牙，一點一點啃了下去。
魚刺扎破了嘴，血絲混著鹹味，又苦又腥。
可他還是吃完了。
第三天早上，他扒著門縫，扯著沙啞的嗓子喊：“來人！來人！”
親衛推門進來，面無表情。“什麼事？”
“我要見郭丞相。”蕭福的嗓子劈了，像破鑼，“我有話要說。”
“說什麼？”
“說、說蕭懷仁的事！”蕭福抓住親衛的袖子，“我要用情報換一頓熱飯！
一頓！
就一頓！“
親衛把袖子抽回來，看了他一眼，轉身走了。
門又鎖上了。
蕭福扒著門縫，眼巴巴地看著那個背影消失在迴廊盡頭。
他沒注意到——
迴廊拐角處，郭嘉負手立在陰影裡，嘴角噙著一絲笑意。
“三天。”他輕聲自語，“漢王殿下算得真準。”
當日午後，偏廳。
郭嘉沒擺公案，沒擺刑具，只讓人搬了一張方桌，兩把椅子，桌上一壺熱茶，一碟桂花糕蕭福被帶進來的時候，眼睛直勾勾盯著那碟桂花糕。
“坐。”
蕭福不敢坐，還是站著。
“坐吧。”郭嘉給他倒了杯茶，熱氣嫋嫋升上來，帶著桂花的甜香，“三天沒吃熱的了，先墊墊。”
蕭福的手抖著去拿桂花糕，塞進嘴裡，腮幫子鼓起來，眼睛都溼潤了。
不是感動。
是餓的。
“慢慢吃，不著急。”郭嘉端著茶碗，慢慢吹著熱氣，“吃飽了再說。”
蕭福一口氣吃了五塊，灌了兩碗茶，打了個飽嗝。
他抹了抹嘴，抬頭看郭嘉，眼裡的恐懼還沒散乾淨，可求生的慾望像野草一樣瘋長。
“丞相想問什麼，小的……知無不言。”
“不急。”郭嘉放下茶碗，“先說說你自己。”
“小的蕭福，蕭懷仁的族叔。”蕭福的嗓子還啞著，“早年間做點鹽買賣，後來……後來蕭懷仁發跡了，小的就跟著沾光，管著他名下幾處鹽棧。”
“永豐鹽棧？”
蕭福的身子抖了一下。“……是。”
“那間鋪子兩年前就倒了。”
“倒了是倒了……可、可賬還在。”蕭福的聲音越來越小，“有些見不得光的往來，走的是死賬，賬面上看不出來……”
“所以那六百兩銀子，是從死賬裡撥出來的。”郭嘉笑了笑，“蕭懷仁手底下，像你這樣管死賬的，還有幾個？”
蕭福的臉白了。
他嚥了口唾沫，聲音發顫：“就、就小的一個……”
“嗯。”郭嘉點點頭，沒追問，轉而問了一個不相干的問題，“蕭懷仁走之前，見過什麼人？”
這個問題一出，蕭福的反應比剛才大得多。
他的肩膀猛地繃緊，像被人在背後拿針紮了一下，手指無意識地攥緊了褲腿。
郭嘉看在眼裡，沒說話。
“……見、見過。”蕭福的喉結上下滾了兩圈，“平清盛的信使。”
“哦？”
“三個月前，會稽城裡。”蕭福的嘴唇哆嗦著，“那信使是個瀛洲人，穿漢服，說一口流利的漢語……”
——蕭懷仁臨行前曾與平清盛的信使在會稽密談，平清盛承諾，若蕭懷仁能再籌到十萬兩白銀，他便調撥三千武士駐紮江戶灣，專門截殺漢軍登陸部隊。
郭嘉的眼睛眯了起來。
“平清盛要十萬兩，換三千武士守江戶灣？”
“是。”蕭福點頭，“蕭懷仁答應了，說他會想法子。”
“那筆錢，從哪來？”
“小的不知道……”蕭福見郭嘉的眉毛挑了起來，趕緊補了一句，“可小的知道他手裡有一張圖！”
“什麼圖？”
“蕭懷仁手裡有一份瀛洲各地大名的關係圖！”蕭福的聲音拔高了，像抓住了一根救命稻草，“上面標著誰跟平清盛好，誰跟平清盛不和，誰被排擠在外……”
他頓了頓，又吞了口唾沫。
“比如伊達政宗。”
“伊達政宗？”郭嘉的手指在桌面上輕輕點了一下。
“對。
伊達政宗素與平清盛不和，被排擠在權力核心之外，駐地在江戶灣以北的仙台。“
“還有齋藤道三，被平清盛軟禁在美濃，不得參與軍機。”
郭嘉把這些話一字不漏地記下。
他抬眼看了看屏風的方向，又收回來，語氣如常。
“那張關係圖，現在在哪？”
“在蕭懷仁身上。”蕭福的聲音低了下去，“他帶走了。”
“沒了？”
“沒了。”
郭嘉點點頭，端起茶碗喝了一口，像在問今天天氣怎麼樣。
“那你還能記得多少？”
“小的……看過幾眼。”蕭福的額頭冒汗了，“有些記得，有些不記得……”
“記得多少算多少。”郭嘉把茶碗放下，推過去一碟新添的桂花糕，“不著急，慢慢想。”
蕭福盯著那碟桂花糕，又看看郭嘉，忽然一咬牙——
“小的還能畫！”
“畫什麼？”
“瀛洲沿岸的佈防！”蕭福的手抖得厲害，“蕭懷仁看圖時，小的就在旁邊研墨。
有些東西，看了就忘不了。“
郭嘉沒說話，只是從袖中抽出一張白紙，推了過去。
他沒給筆。
他給的是一根木炭條。
筆太鋒利，可以藏。炭條粗笨，握在手裡，畫到哪算哪。
蕭福沒注意到這個細節。
他趴在桌上，手抖得像篩糠，用炭條在紙上劃拉著，一點一點畫。
畫得很慢，一筆一劃，額頭上全是汗。
郭嘉在一旁安靜地看著，沒催，也沒說話。
大約過了兩炷香，蕭福把炭條一擱，長長地吐了口氣。
“畫、畫好了。”
郭嘉把那起來，對著窗光看了看。
圖不算精緻，線條歪歪扭扭，可幾個關鍵點標得很清楚——
江戶灣岸防炮位三處，哨所七座，可供登陸的灘頭兩處。
其中南灘頭守軍最少，僅有百人駐守。
郭嘉的眼睛亮了。
他把圖疊好，揣進袖中，站起身來。
陸懷瑾從屏風後走了出來。
腳步聲很輕，像貓踩在棉花上。可蕭福還是聽見了。
他猛地回頭，看到屏風後面走出一個人——
黑色大氅，腰懸玉帶，眉目冷峻，眼神像兩把刀子。
蕭福的腿一軟，“咚”一聲跪在了地上。
“漢王殿下！”
“畫得不錯。”陸懷瑾走到桌邊，拿起那張圖，對著燭火看了看。
“南灘頭，百人駐守。”他把圖遞給身後的親衛，“你確定？”
“確、確定！”蕭福的腦袋點得像搗蒜，“小的親眼所見，圖上寫得清清楚楚，小的只是照著畫的——”
“好。”陸懷瑾打斷他，“那我再問你幾個問題。”
他拉過一把椅子，坐了下來，跟蕭福面對面。
“江戶灣的潮汐，漲落時間，你知不知道？”
蕭福一怔。“小、小的記不太清……”
“風向呢？”
“風、風向……”蕭福拼命回憶，“冬、冬日多北風……”
“暗礁？”
“有、有暗礁！”蕭福像想起了什麼，“南灘頭外面有一片暗礁，退潮時露出水面，漲潮時看不見。”
陸懷瑾的眼睛眯了一下。
“暗礁離灘頭多遠？”
“約、約莫半里……”
“半里。”陸懷瑾把這幾個字在腦子裡過了一遍，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“好。”他站起來，“這圖我留下了。”
“漢王殿下！”蕭福猛地抬頭，“小的、小的都說了！能、能不能——”
“能。”陸懷瑾頭也不回，“熱飯、熱菜，管夠。”
“還有——”他走到門口，停了一步，沒回頭，“你畫的這圖，要是有一處不實——”
他沒說完。
不用說完。
蕭福趴在地上，抖得像篩糠，嘴裡翻來覆去只有四個字：“不敢、不敢……”
偏廳的門關上後，陸懷瑾把那張草圖鋪在案上，和從“福海號”繳獲的海圖並置比對。
兩份圖，一粗糙一精細，一新一舊。
可在南灘頭那個位置，兩圖的標註——
暗合。
海圖上標著“岸防薄弱”，草圖上寫著“僅百人駐守”。
兩處獨立來源，指向同一個結論。
陸懷瑾的手指在南灘頭上按了按，像在按一枚釘子。
“就這裡。”
他抬起頭，看向門外。
“傳甘寧。”
甘寧來得很快，鎧甲上的鹽霜還沒來得及拍掉。
“漢王殿下。”
陸懷瑾把兩份圖攤開，指著南灘頭。“登陸點定在南灘頭。”
“你帶陸戰隊先行搶灘，控制灘頭陣地。”
“艦隊炮火壓制北面三處炮臺，為你的登陸開路。”
甘寧的眼睛亮得像兩把火把。“搶灘？好！”
他湊近看了兩眼，眉頭微微一皺。“不過……”
“不過什麼？”
“南灘頭外面有暗礁。”甘寧的手指在圖上點了點，“漲潮時看不見，船容易觸礁。”
“對。”陸懷瑾說，“所以我已經問過潮汐了。”
“退潮前一個時辰出發，到灘頭時恰好退潮，暗礁露出水面，肉眼可見。”
“那時候船繞開暗礁，靠近灘頭，人下船，水深不過腰。”
甘寧聽完，“啪”地一拍大腿。
“妙啊！”
“別急著高興。”陸懷瑾把圖卷好，“漲潮後暗礁看不見，船進不去。
也就是說，搶灘視窗只有退潮那一個時辰。“
“一個時辰？”甘寧的眉頭擰了起來。
“對。”陸懷瑾說，“所以我要你把登陸流程反覆演練。
船怎麼排、人怎麼下、物資怎麼搬、傷員怎麼運——“
“每一個步驟，都要精確到半刻鐘。”
甘寧深吸一口氣，抱拳。“末將領命！”
陸懷瑾點點頭，轉頭看向門口。
“傳戚繼光。”
戚繼光來的時候，手裡捧著一卷厚厚的竹簡，像抱著一座小山。
他把竹簡往案上一放，“咚”一聲，震得茶碗跳了一下。
“漢王殿下。”他拱手，“船塢進度，臣已查明。”
“說。”
“雲家商行在福州的六座船塢，已全部轉為戰船改造。”
他展開竹簡，指著上面的字。“第一批一百二十艘運輸船，月底可完工。”
“一百二十艘。”陸懷瑾點了點頭，“兩萬兵卒分乘，每船一百六十人，加輜重，差不多正好。”
“可——”戚繼光欲言又止。
“月底完工，意味著還要等二十天。”戚繼光抬起頭，“漢王殿下，平清盛不是死人。”
“二十天，夠他把三千武士調到江戶灣了。”
屋裡的空氣忽然緊了一下。
像一根弦被撥到最緊。
陸懷瑾沒說話。
他在算。
腦子裡的數字飛快地滾——月底完工，裝船、集結、出發，又得三五天。
也就是說，真正能動身，要到下月初五。
那時候平清盛的三千武士，可能已經到江戶灣了。
“不夠快。”他忽然開口。
“什麼？”
“傳我的令。”陸懷瑾抬起頭，目光如鐵，“船塢日夜兩班倒，人歇船不歇。”
“人歇船不歇？”戚繼光一怔。
“對。”陸懷瑾說，“把人分成三班，每班四個時辰，晝夜不停。”
“木料、鐵釘、桐油、帆布，全部由雲家商行供應，缺什麼補什麼，不計成本。”
“我要的是一百二十艘船，二十天變十五天。”
“十五天之內，必須出發。”
戚繼光的喉結上下滾了一圈。
“十五天……”
“對。”陸懷瑾把那張草圖推到他面前，“平清盛在等蕭懷仁的十萬兩。
錢沒到賬，他的三千武士不動。“
“我們比的，就是誰更快。”
“誰先到，誰說了算。”
戚繼光盯著那張草圖看了半息，然後猛地一抱拳。
“末將領命！”
他轉身大步走了出去，腳步聲在迴廊裡敲出一串急促的鼓點。
偏廳安靜下來。
陸懷瑾一個人站在案前，面前攤著那張草圖、那幅海圖、還有戚繼光留下的竹簡。
三樣東西，像三塊拼圖，正在慢慢拼出一幅完整的畫面。
“江戶灣，南灘頭，退潮視窗，暗礁——”
他低聲念著，手指在圖上游走。
然後，他抬起頭，對著門外吩咐：“把郭嘉叫回來。”
郭嘉推門進來，正要開口，忽然愣住了。
陸懷瑾手裡拿著草圖，可他的目光卻落在草圖的邊角上——
那裡有一個墨點，很小，像一粒芝麻。
“漢王殿下？”
陸懷瑾沒說話，只是把草圖遞給郭嘉。“你看這個。”
郭嘉湊近看了半天，沒看出什麼。
“這不就是個墨點嗎？”
“不是。”陸懷瑾說，“你看它的位置。”
郭嘉又看了看。
那個墨點，位於草圖的右上角，恰好在“平安京”三個字的旁邊。
“蕭福畫圖時說‘有些東西看了就忘不了’，”陸懷瑾的聲音很淡，“可他漏了一件事——”
“他在平安京旁邊點了一個點，卻沒寫名字。”
“這說明，他在平安京那個位置，記著一件極其重要的事。”
“只是他沒說。”
“漢王殿下是說，蕭福還瞞著我們？”
“不一定是瞞。”陸懷瑾把圖收起來，“也可能，他自己都沒意識到那個墨點意味著什麼。”
“但那個位置——”
他的手指輕輕敲了敲桌面。
“一定有什麼。”
郭嘉把圖還給陸懷瑾，沉聲道：“臣去問問？”
“不用。”陸懷瑾把圖疊好，塞進袖中，“先讓他吃完熱飯。”
“吃飽了的人，才容易說漏嘴。”
就在這時——
蕭福又開口了。
不是在偏廳，不是在郭嘉面前。
而是剛才陸懷瑾轉身離開的那一瞬，蕭福趴在地上，忽然想起了什麼，衝著那個背影喊了一嗓子。
“漢王殿下！”
陸懷瑾腳步一頓。
蕭福的嗓子劈得像破鑼，聲音卻極尖，像針扎破了寂靜。
“平、平清盛——請了三位紅毛番匠人，在平安京鑄造大口徑鐵炮！”
這句話砸在地上，像一塊石頭扔進了油鍋。
“三位紅毛番匠人”——這七個字，像一把火，瞬間照亮了草圖上平安京旁邊的那個墨點。
陸懷瑾站在原地，沒動。
夜風從門外灌進來，吹得燭火猛地一晃，把他的影子拉得很長很長。
他的手緩緩收緊，指節微微發白。
“郭嘉。”
“臣在。”
“今夜不睡了。”
“連夜召集戚繼光。”
郭嘉看著陸懷瑾的側臉，燭火映著他冷峻的輪廓，像刀刻在石頭上。
他沒問為什麼，只是抱拳，轉身大步離去。
腳步聲在迴廊裡越來越遠，夜風捲著鹹腥味灌進偏廳，吹得案上的草圖“嘩嘩”作響。
那張草圖的邊角被風掀起，露出平安京旁邊那個不起眼的墨點。
燭火晃了兩晃。
暗了一下。
又亮了起來。
陸懷瑾立在燈下，一動不動。
他的目光穿過敞開的門，投向外面漆黑的海面。
海風嗚咽著，像有人在很遠很遠的地方，翻動著一卷看不見的鐵。