第一章
“蛇！有蛇！”
一聲尖叫炸開了花廳的熱鬧，滿屋子賓客齊刷刷扭頭去看。
花廳西邊，朱漆柱子底下，多了個五六歲的小丫頭。
她穿一件洗得發白的藍布衣裳，肩膀上盤著一條小白蛇，蛇身只有拇指那麼粗，鱗片邊上泛著淡淡的青色，正順著她的衣領慢慢遊。
旁邊幾個太太嚇得直叫，往後直退。
有人碰翻了茶盞，有人踩住了同伴的裙襬，好端端的壽宴一下子亂成了一鍋粥。
小丫頭自己也傻眼了。
她低頭瞅瞅蛇腦袋，圓溜溜的大眼睛一下子瞪得溜圓：“青青？你咋也下山啦？”
“我叫歲歲，五歲半啦。”
青青是她從青雲山上撿回來的小白蛇。
她以為青青留在山上了，誰知道它鑽進了布包，又藏在運貨馬車的草垛裡，一路跟到了江城。
一個穿紫旗袍的太太捂著鼻子，尖著嗓子問：“哪兒來的野丫頭，還把蛇帶進壽宴！”
歲歲把青青捧進懷裡，聲音又軟又乖：“青青不咬人的。”
那太太不肯罷休，手裡的帕子甩來甩去：“蛇就是蛇，天生冷血，哪有什麼乖不乖——”
歲歲抬起頭，烏溜溜的眼睛看著她：“它從來沒害過人。”
太太被噎得臉通紅，指著歲歲衝衛兵喊：“把這野丫頭轟出去！”
衛兵剛要上前，內堂裡有人開口了，聲音不高：“慢著。”
督軍夫人周蘭芝從內堂走了出來。
她穿一身暗紅旗袍，頭髮梳得一絲不亂，眉眼間帶著操持壽宴的倦意，可舉止還是那麼端方。
剛才還罵罵咧咧的太太立馬閉了嘴。
周蘭芝瞅了瞅那條白蛇，又拿眼去看歲歲。
孩子的小臉被風吹得紅撲撲的，衣襬上沾著泥，黑布鞋後跟都磨破了，可腰背挺得直直的。
她語氣緩下來：“小丫頭，你是誰家的孩子？咋一個人跑到督軍府來了？”
歲歲放下布包，從最裡頭掏出一枚黃銅令牌和一封舊信，踮起腳遞過去：“我叫歲歲。”她掰著手指頭數，“雲婆婆送我到山口，看著我上車，還給我指了路呢。婆婆說，照著牌子找傅大帥就行啦。”
周蘭芝看清令牌上那個“傅”字，手一緊。再看信封上的字，她認得，那是大帥親筆寫的。
“你在這兒等我。”她轉身快步進了內堂。
沒一會兒，壽宴的主人傅振山拄著手杖走了出來。
他今天六十大壽，一身深色馬褂，鬢角花白，可眉眼還是鋒利得像鷹。
他先接令牌——黃銅磨得發亮，邊角磕出幾道缺口；翻過來，背面刻著一個歪歪斜斜的“山”字，刀口深淺不一，一橫一豎都透著股急躁勁兒。
那是他當年抓著刺刀尖，一筆一筆劃上去的。
字歪成這樣，外人仿不出來。
他用指頭在刻痕上按了按，停了一會兒，才動手拆信。
信封上是自己的筆跡，末尾蓋著私章；印泥早就褪成了暗褐色，缺的那一角卻對得上——當年刻章時磕掉的，只他自己知道。
“雲婆婆右手小指，是不是斷了一截？”
歲歲一愣，點了點頭：“婆婆右手小指短了一截。她說是被兵痞打斷的。”
傅振山握著信的手猛地收緊。
二十多年前，他帶兵路過青雲山，撞見幾個潰兵正拖著一個老婦人的衣領往外拽，他策馬衝下坡，一鞭子抽散了那夥人。
臨走時他留了這塊令牌和一封信，說日後要是遇上難處，儘管來傅家。
沒想到老人沒來，來的，是一個孤零零的小女娃。
他盯著歲歲看了兩眼，摺好舊信收進懷裡，彎腰把人抱了起來。
歲歲渾身一僵，手腳都不知往哪兒放。
傅振山環視花廳，聲音不高，卻壓得滿堂安安靜靜：“她是故人託付給我的孩子。從今日起，歲歲就是督軍府的貴客。誰再想攆她走，就是攆我傅振山。”
廳裡鴉雀無聲。
青青從歲歲衣襟裡探出腦袋，朝四下望了望，又縮了回去。
傅振山把歲歲放在主桌旁的小椅子上，臉色緩下來：“餓不餓？”
歲歲想搖頭，小肚子卻不爭氣地咕嚕叫了一聲。
有人笑出了聲。
歲歲連耳根都紅了，低下頭，聲音細得像蚊子哼哼：“有一點。”
傅振山笑了：“叫廚房先送一碗雞絲麵來。”
說到最後一個字，他握杖的右手忽然一麻，杖底磕在地磚上，發出一聲輕響。
傅振山抬手按了按發沉的後腦，眉心微微皺了皺。
近來右眼時常發黑，右手也偶爾不聽使喚，軍醫說是肝火旺、血氣上衝，只當是老毛病。
副官立刻遞來一隻半舊的小藥瓶。
傅振山倒出一粒藥，接過溫水，正要往嘴裡送——
歲歲眼前驟然發花。
藥丸四周，浮起一層灰黑色的霧。
緊跟著，幾個碎畫面撞進她腦子裡：紅燈籠在風裡晃，瓷杯摔得四分五裂，傅振山趴在壽桌邊，嘴角湧出鮮血，旁邊的人驚慌大喊。
歲歲心口猛地一縮。
【這個藥黑黑的，看著就不對勁呀！】
“不能吃！”
她從椅子上跳下來，繞過桌角，一頭撲過去。
小腦袋撞上桌沿，眼前一黑，水杯翻倒，藥瓶卻被她死死摟進懷裡。
滿廳賓客譁然。
副官臉色一變：“歲歲小姐，把藥還給大帥！”
歲歲死死抱著藥瓶，眼圈已經撞紅了：“不能還！這個吃了，大帥爺爺會吐血！”
傅振山嘴角的弧度一頓：“你怎麼知道？”
歲歲張了張嘴。
雲婆婆生前一遍遍叮囑過她，那樁本事絕不能告訴外人，要不然別人會怕，會把她當成怪物。
她不敢說自己看見了什麼，只抬手指他的右手：“你的手剛才沒有力氣。”
又指指他的太陽穴：“你還摸了後腦，一定很不舒服。”
她知道這個答案太薄了，又低聲補了一句：“它讓歲歲心裡難受。”
傅振山沒有追問，沉聲吩咐：“去書房，取備用藥。”
副官很快送來另一隻藥瓶，兩粒藥並排倒在白瓷碟上。
備用藥表面留著一道細小印記，隨身藥瓶裡倒出的這粒卻乾乾淨淨，什麼記號也沒有；瓶口接縫處，還沾著一層淺褐色粉末。
廳裡靠得近的人都看愣了。
歲歲剛想湊近，眼前又是一陣發花；懷裡的小白蛇也探出頭，衝著那粒藥嘶了一聲，不肯靠近。
傅振山把手杖往地上一頓：“今日，誰碰過我的藥瓶和湯藥？”
副官躬身，話裡沒敢留半點餘地：“隨身這一瓶，一直由屬下看顧，可屬下做不到時刻把它揣在懷裡。府中藥丸每隔三日便從醫藥間藥櫃補裝一回，補裝那幾日，廚房幫工梁順每日送柴炭進醫藥間，藥櫃他夠得著。今早去西醫館取備用藥回來的，也是梁順。”
一席話落，廳裡靜得能聽見呼吸聲。
傅振山吩咐：“看住梁順。壽宴賓客驗明身份再放行，一個也不許趁亂走。”
周蘭芝在這時上前一步，從副官手裡接過那隻小藥瓶，和兩碟藥丸一併合進白瓷盤，當眾倒扣過來，又取下發簪，在盤沿深深劃下一道痕。
“兩份藥一併封存，快馬送西醫館。我要知道，瓶口的藥粉究竟是什麼。”
衛兵齊聲應是。
方才還熱鬧喜慶的壽宴，轉眼間多了一重肅殺。
傅振山低頭看向歲歲：“雲婆婆除了讓你來傅家，還說了什麼？”
歲歲抱著布包，聲音低下來：“婆婆說，大帥爺爺救過她。她讓歲歲來報恩，也讓歲歲聽話，不許給人添麻煩。”
傅振山望著她瘦小的臉：“今日不是你給傅家添麻煩，是你救了我。”
歲歲卻沒有笑。
歲歲抬眼望了望滿堂紅燈籠。
方才那幅吐血倒地的畫面已經淡了，可更遠的地方，還有濃煙，有血，有一張裂開的全家福，一閃一閃的，和方才那粒藥丸一樣，來得毫無徵兆。
她不知道那些畫面什麼時候會來，也不知道會落在誰身上。
歲歲攥緊衣角，仰起小臉看向傅振山，聲音壓得低低的：“大帥爺爺，這個家裡，還有壞人。”