第228章 牛蹄印藏玄機
剛一到地方，他就蹲下身，仔細檢視起地上的痕跡。
“你們看，”他指著地上的印記，對身邊的偵察員說，“這是兩個人的腳印，還有牛蹄印，都很清晰，報案及時，咱們趕得巧！”
說著，他站起身，拍了拍身上的土，眼神裡透著一股堅定，說道：“追！肯定能追上！”
一行人順著足跡和牛蹄印，當即出發，朝著遠方追蹤而去。
大營子公社坐落在臥牛縣西北五十里處，四周都是開闊的田野，土路兩旁的野草剛冒出頭，帶著初春的溼潤氣息。
周建帶著偵察員們循著足跡和牛蹄印一路追蹤，腳下的土路漸漸變得平坦，遠處隱約能望見臥牛縣城的輪廓。
可當他看清足跡延伸的方向時，心猛地往下一沉，暗叫一聲道：“不妙！”
他眉頭擰成了疙瘩，腳步也放慢了些。
要知道，步法追蹤這個活兒，最講究的就是清晰的足跡。
雖說周建經驗老道，哪怕足跡模糊、變形甚至間斷，他也能憑著蛛絲馬跡追下去，但難度終究不一樣。
尤其是一進市區，那些瀝青路面光滑堅硬，根本留不下清晰的印記，再加上行人來來往往、車輛穿梭不息，足跡很快就會被踩得雜亂重疊，到時候別說追蹤了，能不能找到一點痕跡都難，先前四十多里的辛苦很可能就前功盡棄。
越往縣城走，心裡的不安就越強烈。
周建弓著腰，眼睛死死盯著地面，馬燈的光在土路上掃來掃去，生怕錯過任何一點線索。
可隨著路邊的房屋越來越密集，土路變成了坑窪的石子路，又漸漸過渡到平整的瀝青路，那兩個偷牛人的足跡和牛蹄印，果然越來越模糊。
“周老師，你看！”一名偵察員指著前方，語氣裡滿是焦急。
只見北大橋那頭就是臥牛縣城區，橋面上行人來來往往、絡繹不絕，腳踏車鈴鐺聲、小販的吆喝聲此起彼伏，路面上的痕跡早已被踩得亂七八糟，哪裡還能分辨出偷牛人的足跡和牛蹄印？
周建停下腳步，站在橋邊，臉色凝重。
他沿著橋邊的人行道來回踱步，時而蹲下身，用手指拂去地面的灰塵，仔細檢視每一處可疑的印記；時而站起身，望向縣城深處，眉頭緊鎖。
偵察員們也都停下了腳步，一個個垂頭喪氣地站在一旁，不用問也知道，追蹤受阻了。
“都追出四十多里地了，難道就這麼放棄？”傅金才撓了撓頭，語氣裡滿是不甘。
其他人也紛紛附和，臉上都帶著沮喪：“是啊，這牛可是生產隊的命根子，要是找不回來，今年的春耕可就麻煩了！”
周建沒有說話，心裡卻在反覆琢磨：這兩個偷牛人是故意往市區跑，想借著人多車雜“甩蹤”，還是這本來就是他們的必經之路？
時間一分一秒地過去，初春的風帶著涼意吹在臉上，可週建的額頭上卻沁出了細汗。
他站在原地，雙手背在身後，眼神死死盯著地面，腦子裡像過電影一樣，回想著重來路上的每一個細節。
偵察員們都不敢打擾他，只是默默地站在一旁，眼神裡滿是期盼。
他們都知道，周建從來不會輕易放棄，以前遇到多少次“山窮水盡”的困境，都是他憑著智慧和經驗，硬生生闖出一條“柳暗花明”的路來。
這次，他們也相信，周建一定能想出辦法。
可眼下，線索就這麼斷了。
周建嘆了口氣，搖了搖頭，終究還是遺憾地停下了腳步。
他轉身對眾人說：“先別急著灰心，咱們先回局裡，再想想別的辦法。”
其實他心裡清楚，這事兒，還得從長計議。
不過，瞭解周建的人都知道，想難住他，可沒那麼容易。
過去的許多事兒，都證明了他的偵查智慧，絕非浪得虛名。
就說那年冬天，天寒地凍，臥牛頭道街一家磨坊的兩匹馬，在夜裡被人偷走了。
訊息傳來，刑警隊長史海濱立刻帶著周建趕到現場。
磨坊裡冷冰冰的，地上積著一層薄霜，磨盤旁的乾草被踩得亂七八糟。
兩人在現場勘查了半天，又到外圍“圈蹤”，好不容易發現了兩個犯罪分子的足跡，可因為地面結冰又有積雪，足跡模糊不清，根本沒法判斷準確方向。
更讓人頭疼的是，連馬蹄印都找不到，地面上只有一個個深淺不一、形狀奇怪的坑。
史海濱蹲在地上，盯著那些坑琢磨了好久，眉頭越皺越緊：“這到底是什麼東西壓出來的？怎麼一點馬蹄的樣子都沒有？”
他站起身，搓了搓凍得通紅的手，語氣裡滿是疑惑。
周建也蹲了下來，從口袋裡掏出火柴，劃亮一根，湊近那些坑仔細看了看。
火苗映著他的臉，眼神專注而銳利。
他思忖了片刻，嘴角忽然勾起一抹笑意：“這就是那兩匹被偷走的馬的蹄印。”
“啊？”史海濱愣了一下，搖了搖頭，“我怎麼看不出來？這坑又圓又淺，根本不像馬蹄印啊。”
“這你就不懂了。”周建拍了拍手上的雪，語氣篤定，“壞蛋肯定是用東西把馬蹄包上了，故意不讓咱們認出痕跡來。哼，能想出這法子，這兩個小子八成是慣犯！”
史海濱眼睛一亮，連忙追問：“那還能追嗎？”
“怎麼不能？”周建說著，習慣性地從旁邊的楊樹上折下一根樹枝，撣了撣上面的積雪，“還能讓他們跑了不成？”
他拿著樹枝，時而拄著地面探路，時而在地上畫圈標記，循著那些奇怪的坑，一步步追了下去。
寒風呼嘯著，捲起地上的積雪，打在臉上生疼。
兩人追出十二里地，來到一個叫曲京海的地方，前面出現了一個岔路口。
一條路通向黑水，另一條通往朝陽，兩條路上都有零星的腳印，一時之間竟分不清偷馬人往哪個方向去了。
“按說，他們要往遠處跑，美麗河公社是必經之路。”一名偵察員分析道。
可史海濱卻有些猶豫，他眉頭緊鎖，來回踱了幾步：“可咱們怎麼確定他們一定走美麗河？萬一他們繞路了呢？而且，就算走這條路，他們過去多久了？要是已經過了半天，咱們再追過去，豈不是白費功夫？”