第18章 窮鬼要吃飯，豪強想喝血
黃尊素眼角抽搐一下，心頭翻騰出不安。
朱由校抬起眼皮：“陳卿有何事奏報?”
陳必謙抬手直指通政使黃尊素。
“臣彈劾通政使黃尊素，結黨營私，擅權弄法!”
“黃尊素身居通政使高位，掌管天下章奏進出機要，背地勾連江南奸商士紳，私扣福建、廣東催繳稅銀奏報一十六封!”
“黃尊素還指使惡奴勾結蘇州糧商，煽動織工罷市抗稅，四處製造亂局，逼朝廷裁撤內廠轉運局!”
“此獠借言事禍亂朝綱，不管遼東防線死活，不顧國庫虧空，臣請萬歲爺立斬黃尊素，明正典刑!”
幾句話砸下來，金鑾殿瞬間炸開了鍋。
文武官員全看傻了眼，東林黨門面人物，反手朝自家黨魁後心捅了致命一刀。
黃尊素氣的渾身發抖，踉蹌衝出班列，指著陳必謙厲聲痛罵。
“陳必謙你血口噴人!無恥小人!”
“你貪圖閹宦的髒銀官位，充當惡犬反噬同僚，簡直枉讀聖賢書!”
陳必謙冷笑著踏前一步，言辭兇狠。
“黃大人少拿大義壓人!”
“你打發管事去蘇州串聯鉅商的私信底稿，早以落入臣手中!”
“你暗中調換通政使司文書底冊的時間檔口，臣記得清清楚楚!”
“誰在含血噴人，誰在暗通款曲，錦衣衛拷問一番便知分曉!”
殿內幾個同黨御史慌忙出列幫腔，試圖壓下陣腳。
陳必謙平日執掌都察院糾察風紀，捏著這幫人太多髒底細，扯開嗓子逐一揭底，把幾個御史私吞同鄉宗族買官銀子的破事全抖落出來。
東林黨內部扯碎了臉皮，當著文武百官的面互相扒底、撕咬咒罵，御前險些拳腳相加。
早朝大殿亂成了菜市口，平日高掛嘴邊的聖賢道理被踩的粉碎。
朱由校坐在龍椅上，眉頭擰成一團，拍響案板。
“放肆!”
“金鑾重地，喧譁吵鬧成何體統?!”
“通政使司執掌天下奏本，竟敢私截官文、煽動事端，眼裡還有沒有朕這個天子?!”
朱由校轉動身子，瞪向旁側侍立的魏忠賢。
“大伴，司禮監對此事作何處置?”
魏忠賢穩步走下御階，拱手行禮。
“回皇爺，通政使司是朝廷耳目，倘若公文延誤，邊防戰況與災情受阻，禍患無窮。”
“但黃大人身居要職，不可單憑一面之詞定論。”
“老奴以為，暫令黃尊素停職回府反省，由司禮監會同內廠接管通政使司日常奏疏流轉，徹查近半年往來檔冊。”
“至於陳御史彈劾案由，移交大理寺、都察院細查，水落石出後再行發落。”
魏忠賢言語滴水不漏，沒急著踩死對手，擺足了持重公允的架勢。
朱由校點頭應允，擺了擺手。
“准奏!”
“通政使司自今日起由司禮監派人共管，無司禮監大印，一紙奏章也不得流轉。”
“黃尊素閉門思過，聽候發落!”
黃尊素面色青灰，跌坐地上，啞口無言。
通政使司的大權被魏忠賢順理成章收入袖中，東林黨安插樞要的最大窩點被徹底端掉。
原本射向內廠的冷箭，轉眼成了東林內部的自相殘殺。
散朝後，文武走散。
魏忠賢坐在司禮監值房喝著清茶，心頭快意。
沒動一刀一槍，僅僅甩出個四品散職加兩箱財物，便叫東林黨互相咬散了架子，還順手扣住了天下奏本的進出咽喉。
往後外廷文官想串聯遞摺子生事，連皇城門檻都遞不進來。
這盤棋局，主動權全在手裡。
值房木門吱呀一聲被推開。
李朝欽快步閃入門內，反手扣死門閂，神色沉重。
李朝欽走到公案旁，掏出一個封著紅蠟、沾滿灰土與暗紅血痕的竹管。
魏忠賢擱下茶碗，抬眼發問。
“慌里慌張，外頭又出岔子了?”
李朝欽湊到近前，聲音一沉。
“廠公，通州碼頭的錦衣衛暗樁截下一封深夜送去關外的加急信件。”
“送信的探子服毒斃命，密信未能毀掉。”
魏忠賢挑眉，接過竹管。
李朝欽吸了口氣，低聲回稟。
“信上蓋著朝廷重臣的私印，去路非是關外前線大營，而是建奴鑲白旗帥帳。”
……
陝西巡撫送來的急遞，在司禮監桌案堆起老高。
魏忠賢翻開一本，上面只有滲人的八個字：赤地千里，人相食。
陝西大旱連著河南大旱，地面裂開大縫，麥茬草根被刨的精光，逃荒饑民漫山遍野往關內南下，沿路樹皮剝的光禿禿。
魏忠賢摔上摺子。
抄家砍頭變不出糧食，南邊海貿運回的白銀也不能填肚子。
肚裡沒粗糧，饑民手裡的鐵鏟早晚變成殺人的刀槍。
陝北山窩裡刨土啃泥的亡命徒，日後都是要命的閻王。
前世崇禎朝如何敗亡，魏忠賢心裡比誰都清楚。
遼東建奴要命，但把大明社稷生生拖進深坑的，是西北這股滅不掉的流民大火。
治標不能救根本。
想按住這幫流民，只有一條路，給飯吃。
魏忠賢抓起硃筆，在白紙上重重寫下四個大字：以工代賑。
內廠手裡握著南邊收繳的數百萬現銀，正愁無處砸錢。
戶部只懂開倉放糧，糧食層層漂沒，落到饑民碗裡只剩半捧摻沙爛湯。
魏忠賢當面召見李朝欽，下達令籤。
“下令內廠，調撥通州大倉十萬石雜糧，裝快船順黃河西進，直入河南、陝西。”
“以各衛所軍戶壓陣，召集流民修築水渠、開闢荒地。”
“不發閒錢，不支虛糧，不設粥棚。”
“挑一筐土換一升粗糧，挖一丈渠換三斤麵粉，修通引水渠者，就地分撥官荒二十畝，免糧稅三年!”
李朝欽握筆錄完，抬頭道。
“廠公，延安府、西安府一帶的荒地名義屬官府，實則早被地方衛所頭領同土豪宗族瓜分。”
“內廠插手圈地，恐要招惹麻煩。”
魏忠賢冷笑道。
“麻煩?老子連東林大佬、江南豪商、鳳陽藩王的底子都掀翻了，會在意西北幾個土霸王?”
“佔著官田吸盡民脂，誰敢攔著百姓開渠保命，武威營的長刀便砍下誰的狗頭。”
“叫通州鐵坊趕工打出兩萬柄精鐵鍬鎬，押著糧船一同西進!”
籤令連夜飛向關中。
一個月後，澄城縣境內的洛河兩岸插滿內廠旗號。
三萬饑民被編成隊伍，順著乾枯河床排開。
管事太監同老卒壓陣監工，鐵鍋架在灘塗上煮著玉米糊與肥肉碎。
饑民揣著木牌，挑足一車土石便能領上一碗厚飯，換取粗糧帶回窩棚。
原本待死的饑民見了生路，下死力勞作。
短短十餘天，兩萬畝荒灘被翻整一空，水渠向前推進一十五里。
關中怨氣在熱飯香氣裡勉強壓住。
好景不長，洛河上游水源突兀斷流。
延安鉅富趙家帶上百名挎刀私丁，運來青石巨木死死封住河道，將活水斷入自家莊園深塘。