第7章 銀子換來定海神針
在關外官道上，兩百多輛雙轅大車排成了長龍，厚厚的油布壓在每輛車架上，粗麻繩捆紮的結結實實。
找來的老把式全由王承恩暗中掌眼，沿途打著晉商糧行的幌子，日夜兼程，車隊直奔山海關。
城頭上，守軍早早就瞧見了動靜。
轟隆一聲，吊橋砸落下來，城門敞開了。
一身沉重鐵甲的孫承宗快步下了城樓，親自迎到大車前頭。
領頭的掌櫃快步上前，從懷裡摸出一封火漆公文，上面扣著硃紅印信，雙手畢恭畢敬呈了上去。
接過了公文，孫承宗挑開火漆，視線掃過暗記與信王府私印，面色立刻沉肅起來。
孫承宗一揮袍袖：“扯開油布，驗貨！”
拔出腰刀，親兵割斷麻繩，一把掀了頭輛大車的遮布。
麻袋整整齊齊碼在車轅上，解開繩口，裡頭露出來的全是飽滿白麵。
緊接著，第二輛車被拉開，糙米白花花的堆滿車廂。
順著車隊往後看，整整八十車棉衣棉褲，塞的全是厚實新棉，針腳走的細密。
整整半年，遼東將士壓根沒領到朝廷的冬裝與口糧。
單薄破襖裹在身上，瞧著堆成小山般的實物，好些士卒當場跪倒在冰涼泥地裡。
整整一百二十萬兩白銀，半分折扣沒扣下，全換成了救命的糧草與棉甲。
胸口翻湧著滾燙氣血，孫承宗轉頭盯住送糧的掌櫃：“王爺在京城，可有口信帶給老夫？”
掌櫃躬身作揖，低聲道：“王爺只有八個字，將士守土，朱家不負”
孫承宗死攥公文，當即傳令：“全軍開倉，即刻分發冬衣口糧！今夜犒賞三軍！”
在山海關內，震天的歡呼聲轟然炸響。
快步折回簽押房，孫承宗提筆寫下一封極密回信。
在京城信王府的書房裡，整整一個時辰，朱由檢坐在桌案前一動沒動。
王承恩快步跨進屋，反手掩好房門，從袖袋裡摸出嚴密封口的蠟丸信件。
“王爺，山海關急件！孫督師的親筆回信！”
朱由檢霍然站起身，一把抓過信件，指尖挑開蠟封，信紙嘩啦展了開來。
“臣承宗頓首再拜：百萬軍需悉數運抵，將士冬衣飽暖，口糧無缺。關寧防線固若金湯，三軍感念殿下活命之恩，誓死報效大明社稷……”
每一個墨字掃入眼底，長長的一口濁氣，從朱由檢胸膛裡吐了出來。
那一百二十萬兩銀子，魏忠賢扔過來的，當真在前線頂了大用。
既沒變成江南富商的假山園林，也沒化作清流大員的朱門宅院，穿在關外軍士身上，吃進大明將士肚子裡，全是實打實的東西。
朱由檢把信件撂在案頭，踱步走到窗前推開木稜。
這位專權弄權橫行霸道，平日裡那九千歲隨手甩出的一筆髒銀，偏生救下了整座山海關。
楊漣與左光斗那些清流文臣，把大義整日掛在嘴皮子上，喊得天花亂墜，暗地裡卻包庇私鹽販子，趴在大明骨髓上吸血。
諷刺，當真諷刺到了極點。
辦實事的一面，這條惡犬居然還真有。
信服的念頭剛冒出尖兒，多疑的心思又壓了上來。
王承恩立在桌案旁，小心翼翼的試探：“王爺，魏忠賢這次送來這等好處，咱們是不是得有些表示？”
朱由檢轉過身來，抬手擺了擺。
“不可”
“行事陰狠的老閹狗，把這筆橫財砸給本王，到底圖謀什麼，眼下還說不準。”
“萬一他存著養寇自重的心思，借本王的手勾連邊關大將，往後便是天大的把柄”
“把孫督師的信妥當收好，切勿外傳。。”
“本王倒要瞧瞧，他魏忠賢到底還能耍出什麼花樣！！”
換到新設立的內廠公署裡頭。
正堂之上，魏忠賢靠在太師椅裡，翻著李朝欽呈上來的賬目明細。
揚州鹽商的大庫教人連鍋端了，整整三百萬兩白銀押運進京，天啟皇帝龍顏大悅，直接把遼餉收取的差事甩給了內廠。
把銀子牢牢掐在手裡，脖頸上的鍘刀便落不下來。
李朝欽躬身拱了拱手：“千歲爺，山海關那邊遞來訊息，信王送去的糧棉全入了庫，孫承宗喜出望外，遼東軍心算是徹底穩住了”
魏忠賢冷笑一聲：“朱由檢辦事倒還利索，沒把銀子截扣下來，是個能成事的主兒”
“不過，光指望商隊偷偷摸摸運糧，終歸治標不治本”
“爛在骨子裡的朝廷底子，靠著一筆橫財，救得了今天，救不了明天”
李朝欽上前一步，不解道：“千歲爺，戶部天天打發人來內廠打探訊息，李起元那老頭子想把揚州查抄的銀子劃歸戶部，咱們怎麼應對？”
“給戶部？”
魏忠賢哼了一聲：“銀子進了戶部的大門，最後落到邊關士卒手裡的，能剩下三成就該燒高香了，大明的邊軍全教這幫蠹蟲給活活餓垮的”
“把咱家的令傳下去，自今日起，內廠推行遼餉直撥”
李朝欽忙問：“直撥？”
魏忠賢一巴掌拍在紫檀桌面上，拔高了調門：“沒錯，直撥！”
“戶部繞過去，通州轉運司繞過去，沿途所有文官衙門全繞過去”
“由內廠挑出五百名精銳騎營，直接從內庫提銀押解出關”
“每到一處衛所，當面點清現銀，照著軍冊直接發到營頭隊正手裡，兵丁必須親自畫押領銀”
“誰敢伸手截留一錢銀子，內廠番子立刻就地斬首，不必回京請旨！”
李朝欽單膝跪在方磚地上：“千歲爺英明！此舉一旦辦下去，遼東邊軍只知有內廠，再不知戶部是何物！”
魏忠賢擺了擺手：“去辦吧，把首批運抵的八十萬兩餉銀點齊，三日後準時離京出關”
李朝欽退出了正廳。
改寫命數的步子走的越來越快。
財政權握在自個兒手裡，皇帝的恩寵穩若泰山，連信王朱由檢的心思也開始動搖。
只要把遼東幾十萬將士的心思牢牢攥緊，三年後就算皇上真有個好歹，崇禎坐了龍椅，也休想輕易動得了魏某人一根汗毛。
正盤算這樁事，公署外頭忽然撞進一陣急促腳步聲。
一個內廠檔頭連滾帶爬的衝進正廳，氣喘吁吁：“千歲爺！遼東八百里加急！”
魏忠賢奪過竹筒，指甲摳掉封漆。
展開信紙……
在瀋陽與赫圖阿拉方向，建奴各大貝勒調兵遣將，鑲白旗與正黃旗兩萬鐵騎正悄無聲息往錦州外圍撲過來。
關外戰火，迫在眉睫！