第172章 北地女巫
走在車隊周圍的，是一群有著明顯北地風格樣貌的壯漢。
他們的人數大概在三十名左右，渾身上下都被獸皮斗篷包裹，頭上帶著毛皮帽，只露出了一雙雙鷹隼般的眼睛。
從這些北地戰士的站位和行進姿態來看，這些人顯然是經驗豐富的護衛。
而在那些北地戰士的更前方，則是散落著五六位身形格外高大的野蠻人。
這些野蠻人的體型比北地戰士還要魁梧。
不同於那些北地戰士將自己包裹的嚴嚴實實的，這些野蠻人似乎是早已習慣了風雪。
因此，他們只是簡單地穿了一身獸皮半身甲。
雖說這使得他們大片的皮膚都暴露在了風雪中，但他們臉上的表情卻讓人絲毫看不出他們的冷意。
然而，萊恩在細細觀察了一番後，卻是漸漸回過了味。
因為眼前的這些野蠻人，他們似乎與那些北地戰士格格不入。
與其說他們是商隊的護衛，倒不如說他們是這支商隊的嚮導。
時不時，這群野蠻人中便有人脫離隊伍，跑到前方的雪丘上觀察地形，然後回來彙報。
視線在那些野蠻人與北地戰士身上掃了一圈，確定沒有遺漏後，萊恩便將注意力投向了這支商隊的中央。
位於隊伍中央的，是數輛滿載貨物的馬車。
那些馬車由數頭駝獸拉著，馬車上堆滿了捆紮嚴實的麻袋和木箱，外面還裹著防潮的油布。
根據貨物包裝的方式，萊恩猜測道。
“看起來，這支商隊運送的貨物，大機率是些容易受潮的玩意......就是不知道是糧食，還是布料了。”
然而，不論結論是什麼，都不妨礙萊恩做出判斷。
顯然，眼前的這支商隊是來自人類文明的城市，並打算與北地屋脊的那些蠻荒部落交易。
因此，只要萊恩能夠跟上這支車隊，便能夠返回人類文明。
於是，萊恩便打算走下雪坡，朝著那支商隊靠近。
“等等......”
在向前走了數十步後，萊恩頓時發現了些許不對勁。
他的目光越過了那些戰士和貨物，最終落在了商隊偏後的位置。
在那裡，停有一輛比那些載貨馬車小上許多的車輛。
這輛車輛的保暖工作做得相當之好。
在車廂的外壁上，包裹著深色的皮革，其頂上甚至還覆著一層防雪的氈布。
車廂的門簾同樣是厚重的毛氈材質，將刺骨的寒風擋在了外面。
同時，萊恩注意到，雖說那些北地戰士們的站位比較鬆散，但他們卻隱隱圍成一個圈，將那輛馬車護在正中。
如此現象意味著什麼，自然是不言而喻。
“看起來，那輛馬車上坐著的，便是這支商隊的管事者了。”萊恩心中暗道。
這種護衛佈局，他在白石城的貴族出行時見過無數次。
普通商隊的首領通常會和護衛們走在一起，不會特意用一輛馬車將自己與那些護衛隔開。
只有那些身份特殊的存在，才會這樣安排。
而在這片冰原上能夠擁有這種排場的，要麼就是某位身份尊貴的大人物，要麼就是某位掌握特殊力量的存在。
然而，北地屋脊如此惡劣的環境，人類社會中那些養尊處優的大人物自然是不會屈尊來此。
因此，答案便已經很明顯了。
“看來，這支商隊應該是有施法者駐守了......也就只有那些身嬌體弱的法術，才會如此矯情。”
回想起剛剛那輛馬車的構造，萊恩心中自語道。
就在這時，距離那輛馬車的不遠處，一位野蠻人嚮導匆匆跑了過來。
只見那位野蠻人嚮導側頭靠近了馬車的邊緣，似乎是在與馬車裡的人說些什麼。
很快，馬車一側的氈簾便被掀開了一角。
透過掀開的簾縫，萊恩看到了一個有著銀白色長髮的女性身影。
然而，即便是在如此低溫的環境，那名女子仍穿著一件深藍色的長裙。
那件長裙的布料看起來極其輕薄，與周圍那些北地戰士厚重的裝束形成了鮮明的對比。
更讓萊恩驚訝的是，在這般冰天雪地的環境下，那名女子竟然沒有戴帽子，也沒有披斗篷，就這麼直愣愣地從馬車中走了出來，將自己那如瓷器般白皙的肌膚暴露在了冰冷的空氣中。
“她是......北地女巫！”
第一時間，萊恩的腦海中浮現出了這個詞。
前身的記憶碎片中關於北地女巫的記載並不多，但每一條都足夠讓人印象深刻。
這些生活在極北之地的女巫，是寒冬少女歐呂爾的寵兒。
她們掌握著來自冰雪的原始力量，能夠操控風雪，召喚寒冰。
甚至在某些傳說中，她們可以進入寒冬少女的神國，與那位神祇面對面交談。
當然，後面的那些傳說就有些扯淡了。
畢竟，就算是傳奇牧師，也就只有等到死亡降臨的那一刻才能進入神明的神國。
但有一點是可以肯定的。
那就是每一位北地女巫都是極其強大的施法者，她們的力量在冰原上幾乎無人能敵。
而且，北地女巫對陌生人通常抱有極大的戒備。
尤其是在這片屬於歐呂爾的領域內，任何冒犯者，都會被她們毫不猶豫地凍成冰雕。
“既然是這些瘋婆子的話......那倒也不用這麼心急了......”
猶豫了片刻後，最終，萊恩還是沒有選擇現在就找上那隻商隊。
在沒弄清這位北地女巫的底細前，他還需要認真觀察一番。
於是，萊恩便再度躲回了冰脊的陰影中。
......
隨著時間的流逝，風雪愈發猛烈了。
這讓商隊的行進速度肉眼可見地慢了下來。
或許是感知到了什麼，那些拉著貨車的駝獸變得焦躁不安起來。
時不時，它們便會停下腳步，任憑趕車的北地戰士如何吆喝也無濟於事。
它們的鼻孔中噴出大團大團的白霧，粗壯的四肢在雪地中刨出深深的坑，但就是不肯向前。
如此情形，讓商隊中那些北地戰士的臉色變得難看了起來。
與他們相比，那些野蠻人嚮導倒是略微從容些。
畢竟他們常年生活在類似的環境中，對這種惡劣天氣早已習慣。
但即便如此，那些野蠻人的目光中也隱約透出了一絲不安。
萊恩注意到，其中一個年長的野蠻人嚮導，總是頻繁地抬頭看向天空。
來自冰魔之血的力量，讓萊恩清晰地感知到，如今這方天地中的冰元素魔力正在變得愈發活躍。
可以預料，接下來的風雪，將會比現在更加猛烈。
屆時，即便萊恩的視力再好，在暴雪的遮蔽下，他也很難跟上這支商隊的腳步......
就在萊恩考慮該以什麼樣的方式接近那支商隊時，事情突然出現了轉機。
突然間，一名中年男子從隊伍前方快步走向了那輛護衛森嚴的馬車。
只見他在馬車旁停下後，微微欠身，似是在說些什麼。
由於風雪聲很大的緣故，因此那位中年男子的嗓門也放得很大，這讓不遠處的萊恩隱約也能聽見他的聲音。
“女主人，風雪越來越大了。再這樣走下去，駝獸恐怕會倒斃在半路上。要不要停下休息一番？”
“停下？”
沉默了幾息後，馬車中傳來了一個女聲。
那聲音聽著異常清脆，帶著一種空靈之感。
萊恩估計，這位北地女巫的年齡，應該不會超過25歲。
“我看過天象了......這場暴風雪不會停下，只會越下越大。我們不能在這裡休整，起碼得抵達下一個部落才行。”
那位北地女巫的聲音頓了頓，而後詢問道。
“距離下一個部落還有多久？”
馬車前方的那個年長野蠻人嚮導聞言，立刻轉過身來。
他觀察了一番周圍的環境，而後微微皺眉，似乎是在進行計算。
“如果加快速度的話，大概還要半天時間。”
不過，很快他便補充道。
“但是這周圍是冰巨魔的地盤。如果我們動作太大的話，恐怕會引起它們的注意力......”
此言一出，馬車內的北地女巫頓時陷入了沉默。
“冰巨魔......這玩意可不好對付啊。”
聽到這話的萊恩，眉頭也是微微皺起。
冰巨魔作為知名的怪物，萊恩對其還是有所耳聞的。
冰巨魔是巨魔種族中最為危險的一種。
那些常年生活在冰雪中的巨魔不僅繼承了巨魔種族那令人絕望的再生能力，而且，由於長期受到寒冰魔力的浸染，它們凍結身軀也逐漸開始半元素化。
這意味著普通的物理攻擊對它們的傷害極其有限，並且它們掌握著與寒冰相關的類法術能力。
而更麻煩的是，冰巨魔通常是群居生物。
它們少則三五隻，多則數十隻在一起活動。
同時，在敏銳感知的加持下，它們能夠在暴風雪中清晰地鎖定獵物的位置。
因此，在北地屋脊中，很少有生物能夠躲過冰巨魔的獵殺。
而對於這支商隊而言，冰巨魔的威脅無疑也是致命的。
萊恩的目光在商隊成員見一一掃過。
在他看來，這些人的實力在普通人類中雖算得上精銳，但若是對上冰巨魔，卻還是不夠看。
除非那位北地女巫親自出手，否則可能只需要不到十隻冰巨魔，便能團滅這支商隊。
而顯然，即便是強大的北地女巫，也不可能一次性對付大量的冰巨魔。
這意味著只要冰巨魔對他們下手，那麼商隊中必然會有不少人死亡。
正當萊恩准備帶入這位北地女巫的立場，思考該如何行事時，這位北地女巫卻是發話了。
“繼續走，不能停下。”
女巫的聲音不大，但卻帶著不容置疑的語氣。
“前行的速度可以放慢，讓駝獸保持體力，但車隊絕對不能停下！另外，所有人準備好火把和融雪劑，若是冰巨魔真的出現了，便第一時間點燃火把，並用融雪劑開路。”
北地女巫的命令下達後，商隊中立刻便響起了一陣低沉的應答聲。
“遵命，女主人。”
隨即，那些北地戰士便迅速從馬車上取下了一捆捆事先準備好的火把，並將其綁在長杆上。
同時，幾個鼓鼓囊囊的皮袋被他們從貨箱中翻了出來。
這些皮袋中，裝滿了某種散發著刺鼻氣味的灰白色粉末。
“居然用融雪劑對付冰巨魔嗎......這倒是個不錯的思路。”
北地女巫的話，讓萊恩的眼神微微閃爍。
冰巨魔的身軀接近半元素化，這讓它們獲得了對低溫傷害的免疫。
而融雪劑本身雖然對這些冰巨魔並不致命，但它卻能夠迅速融化冰巨魔體表的冰層，從而瓦解它們的物理抗性。
不過，即便如此，萊恩仍然不看好這支商隊。
畢竟在暴風雪的掩護下，那些冰巨魔能夠從任何方向發起攻擊，而人類在風雪中的視野幾乎為零。
......
在經過一番討論過後，那原本停滯的車隊便再次前進了。
看著商隊緩緩重新啟動，最終，萊恩做出了決定。
他從冰脊後方站起身來，而後沿著商隊側翼的雪地快速接近。
幾乎是同一時間，商隊的那些北地戰士們便察覺到了萊恩所弄出來的動靜。
“有人！”
“警戒！！”
在得到警告後，那些原本站位鬆散的北地戰士們瞬間便聚在了一起。
而在隊伍更後方，數名野蠻人嚮導更是已經從側翼包抄了過來。
見此，萊恩沒有繼續靠近。
他在距離那些北地戰士大約十步的位置便停了下來。
隨後，萊恩便舉起了雙手，示意自己沒有敵意。
“諸位。”
在所有北地戰士的目光都落在自己身上後，萊恩便淡淡地說道。
“我只是個迷途旅人，沒有惡意。”
“你們不需要如此戒備.......”
“不久前，我看到了你們的車轍，於是就跟了上來，希望你們能稍我一程......”
“旅人？”
北地戰士們互相對視了一眼，但卻並沒有放鬆警惕。
在商量了一番後，最終，一名北地戰士還是朝著馬車的方向喊道。
“女主人，有個迷途的旅人想要搭便車，希望獲得您的允許！”
聞言，馬車內沉默了數個呼息。
最終，那位北地女巫還是用她那清脆的聲音說道。
“能夠在北地屋脊旅行的人，可沒那麼簡單。”
“讓他過來吧。”