第154章 此消彼長
七月的香港，街頭巷尾都瀰漫著一股躁動的氣息。
百老匯院線那十四家戲院，這些天就沒消停過。
舞獅隊三天兩頭在門口敲鑼打鼓，金紅相間的獅子踩著梅花樁上躥下跳，引得路人裡三層外三層地圍觀。
有懷抱著嬰兒的師奶駐足張望，有剛下班的白領掏出相機拍照，就連原本只是路過買菜的阿婆，也拎著菜籃子站在人群裡看了半天熱鬧。
本來沒打算看電影的人，被這陣仗一鬧騰，也忍不住多瞧了兩眼戲院門口那張大紅海報。
三個青春少女笑靨如花，後面一個穿清朝官服的男人做著鬼臉，喜慶得扎眼。
邵氏和嘉禾的反應不算慢。頭兩天被百老匯搶了風頭，兩家院線的高管估計都沒睡好覺。
第三天開始，邵氏旗下的戲院門口也熱鬧起來了。舞獅、敲鼓，一樣不少。
嘉禾更是大手筆，直接在幾家旗艦戲院門前搭起了小舞臺，請來藝人表演助興，場面搞得比百老匯還大。
四家院線，三家打得火熱。
百老匯推《開心鬼》，邵氏猛攻《摩登土佬》，嘉禾全力護航《師弟出馬》。
你請舞獅，我請樂隊；你掛燈籠，我拉橫幅。
街頭巷尾到處都是電影海報，報紙副刊的廣告一天比一天大。
香港市民算是開了眼界，往年暑期檔也有競爭，但像今年這樣三家院線正面硬剛、誰也不肯退讓半步的場面，還真不多見。
媒體自然樂得推波助瀾。
《明報》《星島日報》《天天日報》輪番報道這場“暑期檔大戰”，有影評人撰文分析三部電影的優劣，有記者蹲守戲院門口數人頭，還有人跑去採訪街頭市民：“您看好哪一部？”
連坊間都跟著湊起了熱鬧。據說好些社團私下開了盤口，賭三部片子最終誰能拿下票房冠軍。
賠率每天都在變，賭徒們拿著報紙上的宣傳攻勢當參考指標，煞有介事地分析來分析去。
唯獨金公主院線，安安靜靜地躲在旁邊看戲。
那邊三家打得頭破血流，這邊金公主排了幾部小成本電影上去，不聲不響，既不請舞獅也不打廣告，彷彿這場暑期檔混戰跟自己毫無關係。
有記者跑去採訪金公主的工作人員，對方只是笑笑說：“我們做好自己的事就行了。”
這話傳到黃家豪耳朵裡，他差點笑出聲來。
別人以為他在百老匯投了那麼多廣告費，是為了跟《師弟出馬》硬碰硬，爭個票房高低。
但黃家豪心裡清楚得很，能不能打贏成龍，他根本沒底。
那畢竟是成龍啊，去年的票房冠軍，今年簽約嘉禾後的第一部作品，全香港都在盯著。
他真正高興的，是另外一件事。從百老匯開始搞舞獅宣傳的那一刻起，邵氏和嘉禾就被拖進了這場宣傳戰。
他們不得不跟進，不得不加碼，不得不把資源往暑期檔傾斜，無意中形成暑期檔這個概念。
而媒體的報道，從“百老匯戲院舞獅慶賀”變成“三大院線暑期檔混戰”，再變成“《開心鬼》《摩登土佬》《師弟出馬》三強爭霸”。
每一篇報道，每一次討論，都在幫《開心鬼》做免費宣傳。
全香港幾十家報紙雜誌，天天幫他炒新聞。
這筆賬，黃家豪算得門清。他在《天天日報》上砸的廣告費，不過是點火用的火柴。
真正燒起來的，是邵氏和嘉禾跟進投入的宣傳資源，是媒體鋪天蓋地的免費報道，是全香港市民茶餘飯後的熱烈討論。
火已經燒起來了，而且越燒越旺。
眼瞅著上映日期一天天近了，黃家豪讓人去打聽另外兩家的首映時間。訊息傳回來的時候，他愣了好一會兒。
嘉禾那邊不知道是有意還是無意，既然程龍的《師弟出馬》，首映日竟然跟《開心鬼》撞了個正著。同一天，同一檔期，正面硬剛。
邵逸夫倒是精明得很。老爺子在影壇摸爬滾打了幾十年，什麼場面沒見過。
他沒跟著湊這個熱鬧，把《摩登土佬》的首映往後挪了一週，穩穩當當地排在兩部片子後面。
黃家豪想了想，倒也覺得合理。
邵逸夫手裡有南洋一百多家戲院打底，《摩登土佬》就算在香港晚一週上映，外埠市場一樣能賺得盆滿缽滿。
與其擠在正面對決裡拼個頭破血流，不如等第一波戰火燒完了再入場，坐收漁翁之利。
這才是老狐狸的做法。
不過黃家豪沒空去琢磨邵逸夫的算盤。他的眼睛，盯在嘉禾那邊。
《師弟出馬》同天上映。訊息傳開後，媒體徹底瘋了。
“成龍對陣新人導演”“嘉禾VS百老匯”“兩部喜劇片同日開畫”。標題一個比一個聳動。
這個暑假，香港的銀幕上，一場好戲才剛剛開始。
…
…
…
盛夏的銅鑼灣，熱風裹著柏油路的焦味，把街邊的旗幌吹得獵獵作響。
黃家豪攥著電影票，跟著人群往百老匯戲院裡走。
票是提前拿到的，燙金字型印著“《開心鬼》首映”幾個字，在掌心硌出淺淺一道痕。
戲院裡頭冷氣開得足，與外頭的暑熱撞出一身雞皮疙瘩。
一千個座位的龍頭戲院，座位從後往前呈緩坡鋪開，深紅色的絨面座椅在燈光下泛著舊舊的光澤。
黃家豪坐下，目光卻不自覺地四下掃了一圈。
觀眾陸陸續續進來，多是拖家帶口的，大人牽著孩子，老人拄著柺杖，偶爾有幾個結伴的年輕人。
《天天日報》上整版整版的廣告鋪了好些天，按說這樣的宣傳力度，今天不該是這副光景。
可事實就擺在這兒。
距開場還有五分鐘，他飛快地在心裡過了一遍數。一千個座位，空著的少說也有兩百來個。
銅鑼灣百老匯是整條院線的頭牌，位置最好，裝置最新，連這兒的上座率都只在七八成之間晃盪，其他戲院只會更難看。
黃家豪把眉頭壓低了。
他入行這些年，太清楚這意味著什麼。一部電影的前三天票房，幾乎就定了它整個放映週期的命。
首日上座率不足八成，擱在平日裡或許還能怪天氣、怪檔期、怪一百種偶然因素。
但今天不行，宣傳鋪天蓋地，該知道的人全都知道了。
在這樣的前提下交出一份這樣的成績單，不是運氣的事，是片子本身沒把場子撐起來。
正盤算著，後排又進來幾個人，腳步聲在空曠的戲院裡格外清晰。
他們低聲說著話，在他身後隔了兩排坐下，話題斷斷續續飄過來——是在議論嘉禾那邊今天也是全線聯映。
黃家豪沒回頭，手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。
此刻在百老匯的辦公室裡，江志強面前的菸灰缸裡已經堆了四五個菸頭。他反覆看著腕上的表，坐不住，又不知道該站起來做什麼。
助理第三次推門進來，手裡拿著個資料夾，嘴上直接報了數字：“銅鑼灣百老匯那邊，七成五左右。整個院線平均下來只有五成。”
江志強聽完，反而笑了一下。那笑意很淡，像一塊石頭落了地，又像是在掂量什麼。他頓了頓：“過半了，比我想的好。”
助理站在辦公桌前沒動，等著他往下說。
江志強沒再開口，只是把菸灰缸往旁邊推了推，騰出一塊乾淨的地方，把資料夾開啟。
“嘉禾那邊的情況呢？”
“還沒傳過來。已經安排人去踏場了，一有訊息就回傳。”
江志強“嗯”了一聲，把資料夾合上，又開啟。
他知道，今天這日子，票房已經不是票房本身的事了。
那些天花出去的宣傳費，光舞獅一項就十幾萬，如果只為了票房，犯不著這麼鋪張。
這是在劃地盤，是在讓全行的人都看清楚，百老匯從此是桌面上能坐穩一把椅子的人了。
邵氏那邊倒是會盤算，直接把《摩登土佬》推後了一星期，巧妙地繞開了這場短兵相接。
鄒文懷卻沒得選。這一仗他躲不掉，往後爭片源、爭檔期、爭院線，樁樁件件都得靠今天這場硬仗來撐底氣。
電話鈴響起的時候，江志強幾乎是撲過去的。
“長潭戲院滿座！”聽筒裡傳來急促的聲音。
他攥著話筒的指節微微發白。
不到兩分鐘，第二個電話接踵而至：“香洲戲院全滿！”
第三個緊跟著：“皇后戲院也滿了！”
第四個、第五個……電話一個接一個地打進來，每一通報的都是同樣的訊息，嘉禾那邊的戲院，又滿了一家。
江志強握著話筒，臉色一點一點沉下去。
嘉禾旗下十九家戲院，九家座無虛席，六家上座率超過八成，剩下的最差也有七成。
辦公室裡安靜得能聽見空調運轉的嗡嗡聲。助理站在角落裡，不知道該說什麼。
江志強放下電話，重新坐回椅子裡，拿起桌上的煙，點了一根。
煙霧升起來的時候，他看著窗外被切成梯形的那片光，心想：今天這一仗，輸贏已經擺在明面上了。
香港就這麼大，看電影的人就那麼多。嘉禾那邊多坐一個人，百老匯這邊就少坐一個人。
此消彼長，資料不會騙人。
銅鑼灣百老匯戲院裡，銀幕上的光已經亮了。
黃家豪坐在暗處，看著那些面孔在光影裡明滅。身後的議論聲停了，所有人都安靜下來，被畫面吸了進去。
他想起進來時看到的那些全家老小，想起那些廣告，想起這一整個夏天所有人為這部片子投進去的東西。
銀幕上的人正在笑，而他坐在黑暗中，怎麼也笑不出來。
外面街上，暑氣還沒散。霓虹燈次第亮起來，照著來來往往的人。有些人剛從戲院裡出來，有些人正要進去。
香港的夏天總是這樣。熱鬧是熱鬧的，但熱鬧底下藏著的東西，要過很久很久之後，才會被人真正看清楚。