第493章 煙雨揚州
八月初一，秋高氣爽，大吉，易動兵。
汴河口，波光粼粼，數百艘大船隨風停靠在渡口邊。
船身隨著水波輕輕晃動，桅杆上的繩索在風中發出低沉的嗡嗡聲。
兩萬精壯漢子披甲執銳，列陣於岸邊。
甲葉在秋日的陽光下泛著冷冽的青光，肅殺之氣震動九天。
旌旗獵獵，黑龍為底的大纛在風中翻飛。
金絲雕繡的‘鎮南’二字在光線下時明時暗，像一隻隨時會撲下來的猛獸。
林仁肇等將領站在岸邊，手按刀柄，眺望遠方，不知道在看些什麼。
忽見，幾騎策馬而來。
馬蹄踏在黃土上揚起細塵，由遠及近。
為首之人身著黃袍，頭上戴著硬腳幞頭，腰束黑色革帶，面容稜角分明，眉宇間帶著幾分少年人特有的英氣。
“拜見大皇子殿下！”
林仁肇等人齊聲行禮。
儘管不是皇帝親自送行，但大皇子送行，同樣規格很高。
大皇子雖未冊封太子，但在不少人眼中，已與太子無異，僅缺少名分而已。
否則，普通皇子，怎麼可能有資格替皇帝為軍隊送行呢？
朱昀翻身下馬，快步上前攙扶：“諸位將軍請起。”
“父皇政務繁忙，特讓本宮前來送行。”
他後退一步，躬身行禮，腰彎得很深，“本宮祝大軍旗開得勝，凱旋而歸！”
林仁肇等人回禮：“多謝殿下。”
幾句寒暄後，在朱昀的注視下，眾將登上甲板，振臂高呼：“出征！”
聲音在江面上迴盪，驚起遠處蘆葦叢中的水鳥。
自開封到永州前，大軍是不會徵召民夫的。
他們走的是水路，沒那麼多戰船給民夫騰地方，搬運糧食之類的活兒，軍士們自己就能幹。
沒辦法，朝廷就給了半個月的糧食，剩下的全部由沿途州縣提供。
不省著點用，大夥得餓死半路。
直到最後一艘戰船消失在水天相接的盡頭，朱昀方才上馬，勒緊韁繩，喝道：“回宮。”
不知道是不是錯覺。
朱昀發現，才離宮兩個時辰，宮人們對他的態度突然愈發尊敬了，甚至不敢抬眼打量，垂首躬身，屏息凝神。
他眼眸微閃，想明白關節，嘴角微微揚起。
“殿下，是否要去通文館？”貼身宦官輕聲道。
朱昀不假思索道：“不去，隨我去皇家耕田。”
作為大皇子，他的一舉一動同樣惹人注目。
訊息傳遞到李氏耳裡，她喚來朱祐：“大皇子去耕田，你若再去，便東施效顰，惹人嗤笑。”
“你去尋陛下，將最近讀過什麼，體會心得說一說。”
......
揚州城外，淮河邊。
“嗨呦、嗨呦......”
一個個赤裸上身的勞役，肩扛麻袋，喊叫著將糧食從揚州城運到淮河邊，汗水順著脊背往下淌，在古銅色的皮膚上衝出一道道白印子。
糧袋堆在岸邊，像一座座小山，散發著新谷特有的清香。
高懷德站在河邊，手搭涼棚，眺望遠方：“到了沒？”
淮南軍左廂都指揮使花遠道：“快了，最多半個時辰就來了。”
他語氣略帶不滿，撇了撇嘴，“這算什麼事啊。”
“咱們淮南，打仗、賦稅、如今還得提供禁軍糧食，啥都落到咱們頭上。”
高懷德瞥了他一眼，淡淡道：“淮南是你家嗎？”
花遠一怔，旋即惶恐道：“末將失言，還望大帥見諒。”
高懷德冷哼一聲。
朝廷要就給，反正又不是自家的，有什麼捨不得的？
他又沒打算造反，甚至連念頭都沒有。
董家與高家在大明，雖比不上折家、李家、馬家那般顯赫，但也算名門。
日後再立下點功勞，弄個國公噹噹，然後便交出兵權，在京城悠哉度日，豈不美哉？
就在此時，一個文官模樣的官員快步走了，氣急敗壞道：
“大帥！呂端那廝，天天派人來淮南挖人。這才半年不到，都挖走一千二百戶了！”
淮南雖然很有錢，但架不住連年打仗，朝廷賦稅嚴苛。
可以說，整個大明，淮南提供的賦稅，不是第一，那也是前三。
但現在人口少，賦稅卻沒有改變。
畢竟，大明實行的是兩稅法，看的是田，不是人。
田冊上記得是多少，那就按這個算。
百姓們跑去金陵府，地便荒廢，但賦稅卻不能減少。
高懷德神情不變：“找某作甚，你去找周府尹。”
他雖是淮南節度使，執掌軍政財大權，但出於自保，除了軍事上的事情，其餘的一般不怎麼過問。
那官員不滿道：“周高逸？他就是個庸碌之輩，壓根不敢與呂端為敵。”
“我找了他好幾次，一直搪塞，沒辦法，才來找大帥。”
高懷德想了想，說道：“呂端不是挖人嗎？那咱們也挖人。”
“花遠，你帶著幾百名軍士，偽裝成山匪，堵在金陵與淮南的道路上。”
“不止要將百姓逼迫回去，還要將呂端派來的人扣押，留在淮南種地！”
花遠咧嘴一笑：“得令，某最喜歡幹這種事。”
那官員擦了擦額頭的汗，一臉緊張：“這樣不會被彈劾嗎？”
“屁！”沒等高懷德說話，花遠大大咧咧道，“他們來搶人，咱們還不能反抗嗎？”
“就是鬧到陛下那裡，咱們也在理。”
“況且，咱們淮南乃重鎮，兩萬淮南軍，沒直接去揍呂端那廝就算給面子了。”
“逼急了，一把火燒了他的府衙，綁了他的家眷。只要乾的隱秘，皇帝莫非還能治罪嗎？”
花遠聲音越來越大：“咱們淮南軍，御南唐、伐南唐、吳越，皆赫赫戰功。”
“呂端那廝就算是皇帝親信，咱們淮南軍莫非就不是了嗎？”
“一個文官，兩萬淮南軍，天子只要沒糊塗，就知道該怎麼選！”
高懷德輕咳一聲，皺了皺眉：“有些話就不要說了。就按我剛剛說的去辦。”
他有時候也很無奈，難以約束下面的將領和軍士。
大明近二十個藩鎮中，打仗最多、最能打的，便是淮南軍。
有戰功傍身，人人都逐漸養出了類似禁軍的跋扈態度。
估計在他們眼中，除了禁軍，天底下誰也不放在眼裡。
“來了！來了！”
伴隨著江水滾滾的聲音，一個小黑點出現在天邊，旋即變成一片遮天蔽日的船帆。
戰船如林，桅杆如織，黑壓壓地壓過來，江面彷彿都窄了幾分。
“哈哈哈，虎兒！”
“高兄！”
高懷德與林仁肇大笑，大步迎上，結實地摟在一起。
以往雖各為其主，但二人的關係卻並不差，甚至還在戰場上當面聊過。
高懷德笑道：“走，為兄準備好了接風宴，今夜不醉不歸！”
林仁肇搖頭道：“天色還早，先將糧食弄到船上，我安排好部署，再與高兄暢談。”
說罷轉身指揮軍士搬運糧袋，聲音在嘈雜中清晰可辨。
直到繁星點點，二人方才相伴來到青樓。
南朝梁人殷芸曾言：腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
隋煬帝楊廣三次‘下江南’，其主要目的地都指向同一個地方，江都（揚州）。
並在揚州大興土木，修建了江都、臨江等行宮。
雖因戰亂被燒燬，但依舊可見其曾經的繁華如夢。
如果說開封是天下人的京城，那揚州便是南方百姓眼中的瑰寶。
“大老爺來啦~”
一個花枝招展、香氣撲鼻的女子迎了上來，團扇半遮面，眼波流轉。
高懷德顯得有點不自然，喉結滾動了一下：“我好友來客，準備好吃食，讓花魁過來伴舞。”
踏入二樓雅間後，林仁肇憋不住，笑道：“高兄，你繃得太緊了吧？”
“那老鴇都不知道怎麼獻殷勤了。莫非，你平日裡極少來煙花之地嗎？”
高懷德語氣裡帶著幾分窘迫：“不滿林兄，我平日裡極少來此地。若非府裡寒磣，也不會邀你來此。”
沒多久，幾個身姿窈窕的女子款款而入，裙裾如雲霞般翻湧。
為首之人懷抱琵琶，紫羅裙鋪地，月眉、眉心貼花鈿，雙頰腮紅、酒窩點面靨，美目流盼。
她微微欠身，開口，聲音如同珠子般圓潤、玉石般光滑，雖非悅耳，卻讓人聽著舒服：
“奴家嬌兒，見過二位老爺。”
林仁肇撫摸下巴，惋惜道：“可惜出身不好，否則，以姿色可為妃，受盡恩寵。”
高懷德眼眸微閃。
其實，他想說，花蕊夫人同樣出身不好，不依舊入宮為妃嗎？
但涉及到皇家，他終究不敢多言。
畢竟，這裡除了林仁肇外，還有其他人，保不齊會流傳出去。
大明雖不因言獲罪，但是看說話的是何人？
普通百姓議論就議論嘛，又不會幹什麼。
節度使、大臣議論，是啥意思？看皇帝不爽，想要造反？
“小山重疊金明滅，鬢雲欲度香腮雪。”
“香腮雪~懶起畫蛾眉，弄妝梳洗遲......”
婉轉的歌喉、剔透的琵琶、動人的舞姿在雅間內上演。
燭火跳動，人影搖晃，酒香與脂粉香混在一起，燻得人微醺。
酒過三巡後，高懷德不動聲色地端起酒樽，抿了一口，壓低聲音道：
“林兄，你在朝中為官，聽的也多。陛下平定南漢後，下一步是什麼呢？”
林仁肇動作一滯，尬笑道：“天下大勢，我一個降將，怎麼會知道。”
他不忍欺騙，但又不敢透露分毫。
萬一高懷德有謀逆之心，自己提前透露，不就是給對方準備的時間嗎？
高懷德頷首道：“多謝。”
林仁肇一愣，旋即失笑：“我什麼都沒說。”
他這才意識到，自己的話語中，已經透露出皇帝的念頭了。
天下文武，普遍的意識，那就是朝廷收復嶺南後，便會揮師北伐。
可若是真的要北伐，壓根不需要裝糊塗。
那便說明，朝廷的下一步，最起碼不是北伐！
高懷德正色道：“林兄放心，高家世代忠義，絕不背棄朝廷。”
林仁肇擺手道：“不說那些了，今夜，只談女色。”
......
“拜見陛下。”
政事堂內，數十名官員麻溜起身行禮，衣袍窸窣聲連成一片。
案上的文書堆積如山，墨跡未乾的奏疏散落各處。
朱驍微微頷首：“將今年批閱的奏疏呈上來。”
大明立國七載，朝廷運轉自有法度。
五品以上官員的奏疏，無論文武，先由政事堂批閱一遍，然後送往宣政殿。
五品以下文官的奏疏，則直接由政事堂處理，樞密院亦然。
這種情況下，朱驍能看到的，只有上層官員的想法，無法看到最底下官員的見解。
而真正辦實事的，恰恰是最下面的官員。
故朱驍打算，時不時就去政事堂、樞密院抽查，看一看有沒有胡亂批閱、尸位素餐的事情發生。
既是抽查，自然而然要隨心所欲，打一個措手不及。
果然，聽到皇帝的話語，不少官員臉色煞白，渾身顫抖，像秋風中的落葉。
魏泰瞧見眾人的臉色，嗤笑一聲，尖聲道：
“金吾衛鎖門，許進不許出！”
“吱呀——”
殿門關閉之聲，如同喪鐘的鐘鳴，在每個人心頭敲響。
膽子小的，雙腿發軟，直接癱軟倒地，額頭沁出豆大的汗珠。
宋琪等宰輔從裡面快步走來，拱手道：“陛下前來，尚未遠迎，還望恕罪。”
朱驍淡淡道：“無妨，爾等也要將今年批閱的奏疏，都給朕呈遞過來。”
政事堂有專門的偏殿，封存一切批閱過的奏疏，所謂‘留存’。
留存，並不代表批閱過的奏疏直接留存。
每一份奏疏批閱完、送到六部或其他衙門前，都有專人抄錄一遍，連帶批註，一字一句分毫不差。
這些重新書寫過的奏疏，才會被留存。
別看只有八個月，批閱的奏疏可謂是堆積如山。
金吾衛壓根抱不動，只能找幾輛小車，一車車地推到朱驍面前。
足足有十餘車，數千份奏疏！
朱驍看得眼皮直跳，真他孃的多啊。
不過，他並非是要全部看完，而是抽閱，否則，累死他都看不完。
而且，他要是一件不拉的看完，那還要政事堂作甚？
以後的奏疏全部送到宣政殿不香嗎？
朱驍隨意抽出一本，翻閱起來。
紙張微黃，墨跡濃淡不一。
這本是蜀地文州曲水縣令年初的奏疏，說是境內人口之所以越來越少，是因為長久戰亂，百姓紛紛前往漢中、西川、關中等地。
朱驍看得眉頭緊鎖。
這廝說了一大堆原因，大體就是怨不得他，實在是文州貧瘠，沒有辦法，希望朝廷大考能酌情考慮。
就是沒說該怎麼處理。
作為曾經的創業之地，朱驍對文州很瞭解。
文州與扶州，地處偏地，最初的時候人口極少，孟昶時期壓根不重視。
隨著朱驍入主漢中後，冊封馮牧為文、扶二州節度使，帶了不少精壯去任職，經濟得以復甦。
沒想到才短短几年，從巔峰時的五千戶人口，衰減成四千戶！
這個數字，還在飛快下降，估計用不了十年，便又回到最初兩三千戶的地步。
朱驍翻到最後一頁，是吏堂一個叫杜承福的官員批註。
寫著：知道了，好好幹。
沒錯，就這麼簡短的六個字！
“呵呵。”朱驍笑了。
笑聲不大，卻讓殿中所有人的心都提到了嗓子眼。
隨意抽查的第一份，就給了他這麼大的驚喜。
實際上，對於文州的人口流失，朱驍並不在意，或者生氣。
人又沒死，只不過去另一個地方生存，該交賦稅還是得交。
對於國家來說，並不會造成什麼影響。
頂天就是隨著人口遷移，會出現一些偷盜的事情發生，嚴重點就是上山為匪。
這是沒有辦法的事。
文州地處偏僻，山多田少，即便開墾，費時費力，還大多是下田。
百姓自發去它地，本就是經濟規律。
就像後世，北方人源源不斷的去南方打工。
只不過這個時代道路難行，除非戰亂、實在活不下去，絕大多數百姓是不會遷移的。
他生氣的是，上到政事堂，下到縣令，對於人口流失，全部呈默許的態度！
但凡提出一些解決的政策，哪怕無用，朱驍也不會動怒。
他開口道：“曲水縣令如今官居何職？”
沈義倫不假思索道：“五月剛擢升文州司倉參軍。”
“升官了？”朱驍目光冷冽盯著他，“因何功而擢升？”
沈義倫道：“洪武二年，全師雄起兵造反，青壯死傷不少。他時任縣令，五年內安撫百姓、分配田地，致使縣內迅速安定。”
“故以此功而擢升。”
朱驍頷首，沒有繼續追問，轉身繼續抽閱。
他不是氣量小的人，只能看到別人的缺點，看不到別人的優點。
相比起人口流失，能穩定戰亂、重建家園更加重要。
見皇帝就這麼輕易揭過，大夥都下意識鬆了口氣。
他們以為又要來一次李昉之難。
看來，只要貪贓枉法的事情不被查出，皇帝的忍耐度還是很高的。
時間飛快流逝，但在眾人眼中，彷彿蝸牛爬行般緩慢。
燭火換了一輪又一輪，窗外的天色從亮變暗，又從暗變黑。
朱驍揉了揉發酸的眼睛，看著窗外漆黑的天空，開口道：“就這樣吧。”
大多奏疏處理得沒什麼問題，即便有，也是小問題，不至於處置。
相比起地方或其他衙門，能在政事堂為官的，皆是出類拔萃之輩，庸碌之人極少。
主要是宋琪四人能力出眾，下面的人，很難有膽子尸位素餐。
大夥如釋重負，紛紛喘氣。
有人扶著案角才站穩。
殿門緊閉，連茅廁都不敢去，早就餓得飢腸轆轆，肚子咕咕叫的聲音此起彼伏。
他們不得不承認，能當上皇帝的，精力果真充沛。
從朱驍來殿內查閱，足足六個時辰，屁股動都沒動過，連水都沒喝，彷彿是一臺不知疲憊的機器。
“宋相留一下。”朱驍開口，問道，“丈量田地到哪一步了？”
宋琪拱手道：“回陛下，金陵溧陽、溧水二縣已基本丈量完，只不過最近正值春收，故李九齡等人回京述職。”
“預估再有一年，能徹底丈量完金陵府，然後推廣江南全境，乃至全國。”
“效果呢？”朱驍追問。
宋琪道：“二縣共計丈量出三十萬畝田，近千戶隱戶。府尹呂端親自分田兩萬畝給隱戶。”
不等朱驍再問，他繼續道，“剩餘的田地，呂府尹頒佈租田令，在全國各地大肆收攏流民、在江南各州縣尋百姓搬家。”
“不過江南多富庶，國家安康，願意來金陵的還是少之又少。”
“故呂府尹自己領了十畝田，讓妻妾僕人耕種，上行下效，二縣官吏紛紛效仿。”
“三十萬畝田，合理分配完成，除了近千餘隱戶的田私有，其餘耕田皆由金陵府直轄。每年的賦稅，六成給租戶，四成交由朝廷。”
朱驍眉頭緊縮。
一個嚴重的問題擺到了眼前：隨著丈量出越來越多的田地，沒人耕種！
官員家眷去種田，只是權宜之計，絕不能長久。
人家好端端的貴婦，錦衣玉食，看在朝廷的面子上臨時去耕田沒啥，但總不能幹上十來年吧？
朱驍問道：“以往這三十萬畝田，豪戶私藏，他們如何耕種的？”
宋琪無奈道：“其中三分之一，皆無人耕種。剩下的，大多租給其他耕農，往死裡用，每年累死田裡的很多。”
《宋史·食貨志》記載：“豪民佔田不知其數，二稅既免，止輸谷帛之課。力不能墾，則廢為荒地。”
南宋袁樞在奏摺中直言：“豪民所佔之數，不知其幾，力不能墾，則廢為荒墟。”
意思是豪紳佔著大量土地，但根本沒有能力去耕種，結果就荒成了廢墟。
當真是朱門酒肉臭、路有凍死骨。
有的人連地都沒有，有的人地多的種都種不完。
貧富差距過甚，歷朝歷代皆有之。
若是覺得差距不大，不過是見識短淺，沒真的見識過上層。
這個時代，沒有短影片那種流通性極大的玩意，普通百姓很難理解到更廣闊的天地。
或許，他們終其一生，只能窩在村裡，壓根見識不到什麼叫奢靡。
朱驍道：“明日，宣政殿議事，商議如何處置田地。”