第353章 最後一搏！
李煜登基御極之後，方真切體會到為何中原政權更迭如走馬，而南唐卻始終難以揮師北上、問鼎中原。
除卻朝廷內部黨爭傾軋，便是真怕打不過啊！
以南伐北而成功者，古來未有，思之豈能不令人膽寒？
林仁肇心中暗歎，對李煜這未戰先慮敗的性情頗為不滿，更覺其毫無中興英主的氣象。
但皇帝最終能有心北伐，已屬不易。
他整肅面容，鄭重道：“王全斌善戰，臣不敢言必勝，但這或許是我朝最好，甚至是最後的機會。”
一旦明宋徹底分出勝負，北方一統，南邊諸國就淪為待宰的羔羊。
李煜終於下定決心：“好！大不了到時候稱臣以求自保。”
他原本是想要打荊湖之地，以報朱驍羞辱之仇，可真到了這一步，還是很理智的對淮南動兵。
一旦恢復淮南之地，便能有了戰略縱深防禦之地，不會被中原王朝一口氣直接打到江陵府。
而且淮南比起荊湖富庶多了。
“林仁肇，朕命你為北面行營主帥，總領北伐諸軍事。率禁軍兩萬，並調集荊、鄂等地鎮兵三萬，剋日誓師，北渡長江，收復淮南失地！”
自當年痛失淮南十四州後，南唐禁軍規模大幅裁縮，至今堪戰者不過三萬餘眾。
李煜此次幾乎是掏出了大半家底，將國運押注於林仁肇一身。
林仁肇撩袍單膝跪地，抱拳沉聲，聲震殿宇：“臣，林仁肇，領旨！必竭盡全力，以報陛下！”
......
函谷關，戰火連日不絕，硝煙與血腥氣息瀰漫在雄關內外，幾乎將秋日天空都染成灰黃色。
即便佔據地利，擁有三餘萬兵力，可在東西夾擊的不停攻勢下，已經出現明軍士卒攻上城頭。
儘管只是一瞬間，但已經能證明，破城只是時間問題。
好不容易將明軍再次擊退，祁廷訓找到韓重贊：“韓帥，身體可好？”
自上次在城頭嘔血昏迷後，韓重贇的身體便每況愈下，如今連登城督戰的力氣都沒有了。
這讓祁廷訓十分鬱悶，不過是一場敗仗，何至於憂憤至此，竟將身體拖垮？
他因駝背，被指指點點半輩子都沒有這樣。
看著韓重贊憔悴的面容，祁廷訓甚至在想，要是所有的將領都是如此小肚雞腸，自己能不能熬死他們，成為頭號武將呢？
韓重贊打起精神，問道：“軍隊士氣如何？”
函谷關天險在手，只要內部不亂，軍心穩固，斷不至於被輕易攻破。
祁廷訓一臉沮喪：“官家至今未曾發兵攻打新安縣，以解我關東面之圍。軍中流言四起，不少士卒猜疑朝廷是否已放棄我等。”
“加之明軍不斷宣稱其已牢牢佔據偃師-鞏義一線，切斷洛陽與外界聯絡，如今關上將士，人心惶惶，惶恐度日者不在少數。”
再能打的禁軍精銳，一旦陷入重圍，外無援軍音訊，內受日夜猛攻，也會心生絕望，戰意消磨。
朝廷若棄之如敝履，誰還願為之賣命？
韓重讚歎道：“你們要理解官家。如今新安縣有兩餘萬明軍，官家若是派大軍進攻，洛陽必定空虛。”
“咱們能做的就是繼續守關，等待戰局變化。”
“好說，好說。”祁廷訓口頭上敷衍著，心中卻不以為然。
在韓重贊病重後，函谷關的統兵權自然而然落到自己頭上。
要不是怕落得一個趁虛而入的名聲，他甚至都不想來找韓重贊，尤其是每次對方都說一些冠冕堂皇的話。
誰愛聽這些！
“祁帥！”“末將拜見祁帥！”
祁廷訓聽著沿途眾將的禮遇，哪怕渾身不舒服，也要將駝背挺的更直，春風得意的頷首回應。
他走回自己府內，皮膚黝黑的小妾迎了上來，疑惑道：“阿郎，明軍一直攻關，你為何如此開心？”
祁廷訓瞥了她一眼，只覺得一陣反胃。
他因自身殘疾，內心敏感自卑多年，即便官至大將，也不敢納娶姿容出眾的美妾，總覺自己配不上。
可如今不同了！
他祁廷訓，已是扼守這天下嚥喉之地的關鍵人物！
明、宋兩國的氣運，某種程度上竟繫於他一身抉擇。
可以說，他祁廷訓投靠明朝，宋就亡，死守函谷關，西路軍就不得寸進！
似乎是察覺出祁廷訓眼中的冷落，小妾泣聲道：“妾身姿色平庸，能陪侍將軍數載已是天幸。只求不要將妾身趕走，粗茶淡飯度過一生就行。”
祁廷訓心裡一軟，將小妾摟入懷中，安慰道：“是某錯了，等我娶了名門之女，光耀門楣，你也能一起有面。”
......
李處耘臉色很難看，眉頭皺的能夾死蚊子。
其餘諸將同樣如此，儘管拿下了新安縣，可函谷關遲遲不破，陛下的安危不能保證，壓力如黑雲般籠罩在眾人心頭。
羅彥環猛地抱拳，鬚髮戟張：“大帥！再給末將一次機會，末將親率死士登城，必克此關！”
李處耘緩緩擺手：“若真能打下去，這仗就不會打到現在。”
皇帝已經從鳳翔、靜難調兵，本質上就是覺得李處耘打不下函谷關。
這雖是用兵正道，卻也讓李處耘感到臉上無光。
“那該如何是好？”金俊良愁眉不展，“陛下隨時會被東西夾擊，我等必須儘快打下此關，與陛下會師，否則後果不堪設想！”
盧昭沉吟道：“可否嘗試勸降？或效仿虢州、方城舊例，以重金‘買關’？”
“這得花多少錢？”羅彥環不覺得能行。
函谷關的守軍主要由四部分組成，虎捷軍、鐵騎軍（殘部）、龍捷軍、陝州軍。
陝州軍不必多說，可禁軍眼光很高，錢財少了肯定看不上。
光收買大將也未必能行，能不能指揮動底層武夫都是另一回事。
李處耘突然喝道：“用火藥炸！”
西路軍的火藥並不少，之所以沒用上，便是覺得函谷關太厚，根本炸不開。
如今形勢逼人，只能死馬當作活馬醫。
羅彥環附和道：“不是說能將火藥放置在棺材裡，然後點燃爆炸嘛。那咱們就將全部的火藥全都放入棺材，能不能行就聽天由命。”
金俊良道：“若如此，末將推薦一人，名叫吳天。當初炸開咸陽城便是此人所為。”
“速傳吳天來見！”李處耘立刻下令。
不一會，因咸陽之功晉升指揮使的吳天戰戰兢兢的走了進來。
帳內皆是威名赫赫的大將，氣勢迫人，讓他呼吸都為之一窒。
羅彥環性急，急切道：“我問你，若是有足量的炸藥，函谷關能不能炸開。”
吳天緊張道：“甕城能炸開，關城炸不開。”
“為何炸不開關城？”李處耘眉頭緊皺。
吳天解釋道：“函谷關城牆太厚了，即便挖足夠的地道，埋進去足夠的火藥，至多能炸開一兩步的缺口，連城牆的一半都不夠。”
其實還是火藥的威力不夠，沒辦法定點爆破。
即便火藥數量夠，也不可能全部集中在一點爆破，分散開來，威力自然削減，難以破重城。
羅彥環卻捕捉到關鍵：“能炸開甕城也足夠了！”
“只要炸塌一段甕城，我軍便有更大空間展開，不必擠在狹小之地捱打，破關機會便大增！”
明軍屢攻不克，很大原因便是被那狹長的甕城地形所限，兵力施展不開，成為城頭守軍的活靶子。
李處耘起身喝道：“那就炸甕城！一旦甕城破，宋軍必定驚懼，一鼓作氣打下！”
“不止於此，還要與折御勳商量好時間。到時候兩面夾擊，破關！”
......
十月二十日，秋風蕭瑟，寒意漸濃。
自西路軍誓師東征以來，已歷時半載，卻始終被阻於這函谷關前，寸步難進。
李處耘矗立於高臺上，胸膛因心緒激盪而微微起伏。
他目光如炬，緊緊盯著關前那十八具特製的長大棺槨——每具皆長逾一丈，內裡填滿了西路軍所有的火藥儲備。
能否破關，大明東進戰略能否實現，陛下安危能否緩解，盡繫於此一舉！
為了鼓舞軍心，羅彥環身披兩層重甲，站在吳天身邊，沉聲道：“本將與你一同挖這個壕溝！”
吳天重重點頭，黝黑的臉龐因激動而泛紅。
相比炸開咸陽城，若能炸塌函谷關甕城，助大軍破關，此功足以讓他擢升軍使，真正統帥一部兵馬！
甕城之上的宋軍守卒，疑惑地看著明軍陣前那排奇怪的棺槨，交頭接耳。
學龐德抬棺死戰嗎？
函谷關之險，除兩側綿延山嶺，便在於這連線東西山崖、長達數十丈、寬僅數丈的堅固甕城。
明軍無數次打入甕城，但地勢狹小，軍隊根本無法鋪展開來，成為活靶子，任由上面的宋軍隨意炮製。
即便如此，明軍那悍不畏死的戰風和強悍的戰鬥力，仍曾數次強行登城，讓守軍膽寒不已。
換地處置，他們不覺得自己能打成這樣。
怪不得宋朝一直被明朝按著打，明軍太能打、太不畏死了！
“咚咚咚——！”
明軍戰陣中，那熟悉而震撼人心的進攻戰鼓再次擂響，聲震四野。
宋軍士卒條件反射般地抬起早已備好的滾木礌石，緊張地盯著關下。
他們不是不想用箭雨覆蓋，實在是明軍挖掘的那些交錯壕溝和掩體太過煩人，士卒藏身其中，弓箭難以殺傷。