第67章 初入山西，德音其心可誅
田文鏡一行人的車馬隊伍過了固關，便進了山西地界。
固關是直隸與山西的交界，長城蜿蜒在山脊之上，烽火臺一座連著一座，在春日的薄霧中若隱若現。
過了關，地勢陡然高了起來，山連著山，嶺接著嶺，官道在山谷間盤旋，路兩邊盡是乾涸的河床和龜裂的田地。
趙不全騎在馬上，眯著眼往遠處眺望。
田還是那片田，可地裡的麥苗枯黃枯黃的，稀稀拉拉，如同瘌痢頭上的幾根毛。
有些地方乾脆連麥苗都沒有，黃土裸露著，裂開一道道口子，深得能伸進一個拳頭。
沿途的村莊死氣沉沉，看不見炊煙，聽不見雞鳴，偶爾有幾個衣衫襤褸的百姓蹲在路邊的土牆根下，見了官差隊伍，也不躲避，只用空洞洞的眼睛盯著看。
趙不全雙手攥緊，胸口緊一陣緩一陣，喘氣竟有些不順暢。
他在北京待了這些年，聽說過災荒，聽說過餓殍，可真正親眼見到，這還是頭一回。
那些百姓直愣愣盯著他們的眼神，他無比的熟悉，他爹上吊那天，他對著他爹趙大業的屍首，也是這般的眼神，不是悲傷，是麻木，是生不如死。
劉統勳騎馬走在趙不全身側，臉色也是難看至極。
他緊咬牙關，嘴唇怕是要咬出血，嘆息的聲音一聲緊接著一聲。
“劉大人，”
趙不全低聲問，
“您見過這般的情形嗎？”
劉統勳搖著頭，嘆聲說道：
“我在山東老家時，康熙四十三年也鬧過災，可那會兒我還小，記不太清了，後來讀書科舉，再之後遠離老家，哪見過這個！”
趙不全沒再問，劉統勳是書香門第，官宦之家，似這般的民間疾苦，他大抵應是不知情的，也沒有受過這般的窮苦。
沒有忍受過捱餓的滋味，就不懂糧食的珍貴，可眼前的景象仍讓劉統勳臉色變換不定。
趙不全雙腿一夾馬腹，催馬緊趕了幾步，靠近了田文鏡的車駕。
“田大人，”
他隔著簾子喊道，
“您出來看看吧。”
簾子掀開一角，田文鏡探出頭來。
他只看了一眼，臉色鐵青，怒氣直衝臉頰，雙眼赤紅。
“停車。”
田文鏡的聲音不大，可話語之中冷寒冰涼。
隊伍停了下來，田文鏡站在官道旁，負手看著遠處那些枯黃的麥田和零星的饑民，雙肩顫抖，負手成拳，悶頭蹙眉瞪視。
趙不全和劉統勳站在他身後，都一言不發。
過了許久，田文鏡才緩緩開口：
“德音去歲八月給朝廷的摺子，說山西雨水調勻，年成豐稔，九月又說全省豐收，百姓安樂，十月催徵錢糧，說各州縣均能如數完納。你們今日所見，可與德音所說有半點相符？”
他緊抿著嘴唇，擠出一句話：
“欺君之罪，其心可誅！”
趙不全和劉統勳都沒接話。
田文鏡雖說的是氣話，可也是實話，德音瞞報了災情，這是殺頭的罪，可德音背後是誰？是八爺黨，是那些在京城裡呼風喚雨的人物，扳倒德音，不是一句話的事。
“田大人，”
趙不全此時倒顯得冷靜無比，輕聲問道：
“咱們帶的賑災糧，有多少？”
田文鏡看了他一眼：
“五千石。”
五千石聽起來不少，可山西有多少受災的百姓？光是平定、樂平、孟縣三州縣，少說也有十幾萬人，五千石糧食分下去，一人一天連一碗粥都喝不上。
“杯水車薪。”
劉統勳在一旁低聲說道。
田文鏡陰沉著臉色，重新上了車駕，隊伍繼續向前走，可氣氛比之前沉重了許多。
又走了大半日，隊伍到了平定州地界。
官道兩旁的情形越發不堪。
路邊開始出現倒臥的饑民，有老人，有婦女和孩子，個個面黃肌瘦，眼窩深陷，肋骨一根根凸出來，像骷髏架上蒙了一層皮。
有幾個孩子趴在路邊的水溝裡，捧著一把泥水猛喝。
趙不全實在是看不下去了，他翻身下馬，走到路邊一個老婦人面前。
那老婦人懷裡抱著一個孩子，孩子已經不動了，臉色青紫，嘴唇乾裂，大概死了有些時辰了。
老婦人卻渾然不覺，仍是一下一下地拍著孩子的背，嘴裡唸唸有詞。
“大娘，”
趙不全蹲下身，眼眶發紅，
“這孩子···”
老婦人少氣無力地抬起頭，渾濁的老眼看著趙不全，忽然臉上露出笑容：
“睡著了，餓的睡著了，等睡醒了，就有吃的了。官爺，您是不是來放糧的？民婦聽說朝廷派了欽差來了，要放糧了。”
趙不全欲言又止，嘴裡忽然苦澀難耐，不知如何回答這個簡單的問話。
劉統勳走過來，蹲在老婦人身邊，從包袱裡摸出兩個雜麵饅頭，塞進老婦人手裡：
“大娘，您先吃點東西，欽差大人已經來了，糧很快就到。”
老婦人接過饅頭，先掰了一小塊塞進自己嘴裡，嚼了兩下，忽然“哇”的一聲俯身大哭。
她把剩下的饅頭掰碎了，一點一點地往懷裡那孩子的嘴裡塞，可孩子已經不會張嘴了。
趙不全起身走到田文鏡車駕前，他靜默無聲，肩頭聳動，只是站在車旁，直挺挺地站著。
簾子掀開，田文鏡看著遠處那個抱著孩子哭泣的老婦人，臉上的肌肉劇烈地抖動了幾下，他深吸一口氣，對趙不全說：
“你上馬，先去平定，告訴知州，就說欽差到了，讓他開倉放糧，本官隨後就到，朝廷怪罪下來，我一人頂著。”
趙不全應了一聲，伸手在臉上拭了一下，急忙翻身上馬，狠抽一鞭子，駿馬疾馳而去。
平定州城在望時，趙不全遠遠看見城門口站著幾個人，穿著官服的，應該是平定知州帶著屬官在迎接。
趙不全放慢了馬速，到城門口時才翻身下馬。
打頭的是個四十來歲的官員，身穿五品補服，臉圓體胖，笑起來眼睛眯成一條縫，一看就是個會來事的。
“下官平定知州李茂才，恭迎欽差大人，敢問大人尊姓大名？下官已在城中備下酒席，為大人接風洗塵。”
趙不全斜眼看了他一眼，輕描淡寫道：
“欽差田大人隨後就到，我是先來傳話的，李大人，城外饑民遍野，田大人吩咐，讓您先開倉放糧，賑濟災民。”
李茂才笑容僵在了臉上，隨即又是喜笑顏開：
“這個···開倉放糧，得有巡撫大人的手令，下官雖是一州之主，可倉廩重地，沒有上峰的手令，下官不敢擅自做主啊。”
趙不全盯著他看了半晌，忽然輕聲言笑：
“李大人，城外餓殍遍野，百姓食不果腹，如若再不放糧，只怕出現人吃人之時，您的頂戴倒是小事，項上人頭怕是保不住的，此時您這兒還等著巡撫的手令？等手令到了，人都死絕了。”
李茂才面不改色心不跳，仍是笑眯眯的：
“趙爺說笑了，平定雖有旱情，可還不至於到餓死人的地步，那些流民都是外縣的，不是本州的百姓，本州的倉糧要留著備荒，不能隨便開倉，再說了，朝廷有制度，開倉放糧必須奏準，誰敢擅自做主？”