第4章 釣罷一池春
皇宮，東宮
東宮後園裡海棠開得正盛，粉白花瓣落了一池，水面上浮著些香雪。
臨水一座涼亭，四面碧紗簾子半卷著，風過時輕輕地蕩，隱約露出裡頭兩個人影。
李瑾斜靠在朱漆亭柱上，一身月白長衫，腰間鬆鬆束著素綾軟帶，姿態慵懶。
他今年已入舞象之齡，身量已拔高許多，眉目已脫稚態，面容俊美，相貌倒是有六分似張皇后。
李瑾手裡握著卷書，目光卻時不時落在隔壁坐著那人身上。
亭內靠水邊設了張藤椅，黛玉正坐在那兒垂釣。
她今日穿了身藕荷色素羅裙，外罩月白綃紗比甲，髮間只簪了支羊脂玉簪，再無多餘飾物。
雖才十二歲年紀，卻已顯出絕代佳人的雛形：眉似遠山不描而黛，唇若硃砂不點而紅，尤其那雙含露目，清清冷冷的，看人時卻像含著千言萬語。
此刻她專注望著水面，側影在波光裡朦朦朧朧的，好一幅仕女垂釣圖。
“殿下。”黛玉轉過頭來笑道：“聽說皇后娘娘前兒打算選一批女史進東宮？”
“嗯。”李瑾看著湖中光景隨意答道。
“我瞧大姐姐、秦姐姐都在東宮，已是絕色了。”黛玉說著，嘴角微微翹起，眼裡閃過促狹的光。
“娘娘還往你這兒送人，倒像是怕東宮不夠熱鬧似的。”
李瑾這才轉頭看她，說道：“嗯，所以我便挑了個好的，到時候你就知道了。”
黛玉卻不饒，輕輕哼了一聲：“我上次找你頑，就見秦姐姐給你送湯，你在書房見她，說了足有半個時辰的話？”
“那天是說她家中事。”李瑾失笑，“你呀，三天兩頭拿她們說嘴，倒把元春、可卿都鬧得見了你就怕，恨不得繞道走。”
黛玉被他這般直白說出來，臉頰騰地紅了，嗔道：“我何時讓她們繞道了？分明是你心虛，倒來編排我！”
“我若心虛，天底下便沒有坦蕩人了。”李瑾看向水面，“倒是你，釣了這半日，可釣著什麼了？”
黛玉正要回嘴，突然手中魚竿猛地一沉，她忙提竿，卻只拉上一截水草。
氣得她將魚竿往旁邊一擱：“這池裡的魚都成妖精了不成？專會欺負人！”
話音才落，忽聽得亭外一陣環佩輕響，有人笑盈盈道：“是誰敢欺負咱們林姑娘？我替姑娘出氣。”
碧紗簾子一挑，秦可卿端著個紅漆托盤走進來。
她今日穿了身海棠紅交領襦裙，外罩淺碧比甲，髮間簪著珍珠步搖，行動時珠子輕輕搖曳，襯得她面若芙蓉，眼含秋水。
二八年華，正是風華初綻的年紀，這般嫋嫋婷婷走進來，倒把滿亭春色都比下去了幾分。
黛玉見她來，臉上更紅，扭過身去：“誰要你出氣，倒是聽說你多躲我來著。”
可卿將托盤放在石桌上，上面擺著兩盞冰糖燕窩，並幾樣細點。她先奉一盞給李瑾，又端一盞遞到黛玉面前，笑道：
“哪裡是故意躲著姑娘，只是最近事有點多，和妹妹少了親近。今兒臣女特備燕窩來賠罪，姑娘嚐嚐？。”
說著從袖中取出個青瓷小罐，裡頭是金燦燦的蜜餌，甜香撲鼻。
“這湖裡的魚大多是江南來的錦鯉，最是靈性，尋常魚餌哪肯上鉤？臣女特意調了桂花蜜拌的餌料，咱們再來過。”
黛玉這才轉過臉，拿起燕窩盞，卻不接餌料，只道：“誰耐煩同那些魚兒鬥智。”
“姑娘說的是。”可卿抿嘴一笑，自顧自在黛玉身旁坐下，取了魚竿重新上餌。
她動作嫻熟，素手纖纖，挽線、上餌、拋竿一氣呵成。那魚鉤落入水中，只泛起極小的漣漪。
李瑾在一旁看著，忽然道：“竟不知可卿還有這般垂釣手藝，猶記你入宮之前，乃是養在深宅、極少外出的官家小姐。”
可卿手上一頓，看向李瑾，嬌媚地瞥了他一眼。
六年前，她還是京中工部營繕郎秦業的養女，因生得絕色，被幾家權貴惦記，家中本欲與賈家寧國府結親。
沒想到皇后一道懿旨將她召入宮來，給太子做東宮近侍。
“不過年少閒時跟著父親學的，今日倒是用上了。”
秦可卿笑著把魚竿遞給黛玉，便起身站到李瑾身後。
也巧，不一會，魚線忽然繃緊，黛玉“呀”了一聲，眼中露出驚喜。
黛玉腕力柔弱，連忙攥緊竿子，身子微微前傾，費了幾分力氣，才慢慢將一尾小巧的錦鯉牽出水面。
拉近了瞧，這錦鯉渾身金紅色，在陽光下閃著粼粼的光，搖頭擺尾，好不鮮活。
可卿上前將魚取下，放入旁邊盛了清水的青瓷缸裡，笑道：“這魚顏色正，養在姑娘房裡倒是好看。”
“還是秦姐姐有本事。”黛玉語氣軟了下來，湊到缸邊看那魚兒遊弋。
李瑾也走過來，三人圍著一缸一魚說笑，亭外海棠花瓣隨風飄入，落在水面上，又被魚兒輕輕啄散。
這時，元春的聲音從亭外傳來：“遠遠就聽見笑聲，說什麼這麼熱鬧？”
她端著個攢盒進來，見三人圍著魚缸，也湊過來看：“好俊的錦鯉。是林妹妹釣的？”
元春雙十年華，穿了身秋香色宮裝，梳著端莊的圓髻，髮間只簪赤金點翠簪。
當年賈家費盡心思將她送到宮裡求個攀附，誰想自李瑾身體大好，便被張皇后攆到東宮給太子做女官。
她將攢盒放下，裡頭是四樣時新果子：櫻桃、枇杷、香瓜，都洗得水靈靈的。
黛玉瞧元春靠過來，魚缸瞬間被陰影籠罩，和可卿一起將魚缸大部分都擋住了，只有自己這塊看得清楚。
氣惱到：“往日裡個個避著我，不肯多坐一刻。如今倒這般殷勤，哪裡是來看我的魚，原是醉翁之意不在酒呢。”
元春聞言一怔，隨即莞爾，說道:“偏你這丫頭心思多，嘴又這般不饒人，我們若不躲著你，便要被你臊上一番。”
“方才皇后娘娘還問起，說這兩日怎麼不見林姑娘。臣女回說姑娘在東宮讀書，娘娘說你與殿下還真是形影不離。”
元春邊說邊將果子端到桌子上，招呼幾人過來吃，又將櫻桃推到黛玉面前。
“吃了我的果兒，可不許再作怪。”
黛玉臉頰微紅，拈了顆櫻桃低頭吃著，不接話。
李瑾笑了笑，對元春道：“元春姐姐，前日回府，家中一切可好？”
元春神色一黯，隨即又展顏笑道：“謝殿下關心，府上老太太身子硬朗，只是常唸叨臣女和林妹妹，見了我自然歡喜。
我與父母，家中姊妹也是難得聚在一起。謝謝殿下的恩典，讓我盡了孝道和家禮。”
李瑾一擺手：“不必言謝。孝道是人倫大道，你常回去盡孝，我與母后都是樂見的。”
四人坐在亭中，說些閒話。
可卿說起前日內務府新制的胭脂，顏色比往年更鮮亮，待會給元春和黛玉送去。
元春則是說家中姊妹近日起詩社，做了幾首海棠詩，黛玉偶爾插話評點，李瑾只在旁做個聽客。
海棠花瓣不斷飄落，有一瓣正落在黛玉肩上，她渾然不覺。
李瑾伸手輕輕替她拂去，黛玉微微一顫，卻沒有躲。
身後的可卿看到這一幕微微一笑，拿起一顆櫻桃吃起來。
元春側過頭，望著湖面出神，不知在想些什麼。