第71章 殺人誅心，帝王手段
溫府的血，還未乾透。
京城的夜，卻安靜得有些詭異。
坤寧宮內，檀香嫋嫋，驅散了殿外深夜的寒氣。
一盤未下完的棋局，擺在暖榻的小几上。
周皇后執著一枚白子，纖長的手指懸在棋盤上方，卻遲遲沒有落下。
她的目光，不時飄向窗外那深沉的夜色，姣好的面容上，帶著一絲揮之不去的憂慮和不安。
坐在她對面的朱由檢，彷彿沒有察覺到她的心神不寧。
他只是悠閒地端起手邊的燕窩羹，用銀匙輕輕攪動，動作不疾不徐。
今夜，錦衣衛緹騎四出，京營甲士封鎖九門，整個京城都在這年輕帝王的意志下，變成了一座巨大的牢籠。
血洗首輔府，滿門下獄。
這等雷霆手段，足以讓史書為之顫慄。
可始作俑者，卻安坐於此，品著甜羹，下著閒棋，彷彿外面的一切，都只是一場與他無關的鬧劇。
這種極致的反差，讓周皇后心頭髮緊。
終於，她還是沒忍住，放下了手中的棋子。
“陛下……”
她的聲音有些乾澀。
“溫府之事……真的……非要如此嗎？”
她問得小心翼翼。
她不是在質疑，只是在害怕。
她怕這位自己深愛的夫君，會因為殺戮過重，而被天下文人，釘在史書的恥辱柱上。
朱由檢沒有立刻回答。
他將一勺燕窩送入口中，細細品味後，才抬起眼，看向自己的皇后。
“皇后，你看這盤棋。”
他伸手指了指棋盤。
“為何朕的這枚‘炮’，能隔山打牛，將你的‘馬’，置於死地？”
周皇后順著他的手指看去，微微一怔，下意識回答：“因為……因為中間隔著一枚棋子。”
“沒錯。”
朱由檢放下了湯碗，拿起那枚被吃掉的黑色“馬”，在指尖把玩。
“溫體仁，就是這枚自以為是的‘馬’。而那些被他彈劾，被他排擠的朝臣，就是朕用來墊炮的棋子。”
他看著皇后那雙依舊帶著困惑的眼睛，耐心地解釋起來。
“朕若是一開始就動他，會如何？”
“他會高呼冤枉，他經營多年的黨羽會群起而攻之，朝野上下一片非議，說朕是第二個天啟帝，要復辟閹黨，殘害忠良。”
“屆時，就算朕拿得出他貪墨的證據，他們也會說，這是構陷，是汙衊。”
“這大明的官場，黑的，也能說成白的。”
朱由檢的語氣很平淡，卻讓周皇后聽出了一股刺骨的寒意。
“所以，朕要捧他。”
“朕給他至高無上的權力，將政務盡數交予他手，對他言聽計從，讓他覺得，朕已經是一個可以被他隨意拿捏的傀儡。”
“朕要讓他瘋狂，讓他膨脹，讓他把所有不順從他的人，都打成異己。”
“他彈劾的人越多，得罪的人就越多。他爬得越高，樹的敵人就越廣。”
“當他把所有能為他說話的中間派，都推到朕的陣營裡時，他就成了一個徹頭徹尾的孤家寡人。”
朱由檢將那枚黑色的“馬”，輕輕放在了棋盤之外的死棋堆裡。
“到了那個時候，他再倒下，就不會有人為他喊冤，只會有人，拍手稱快。”
“這，不叫殺人。”
朱由檢的目光，重新落在皇后的臉上，一字一句。
“這叫，誅心。”
周皇后徹底呆住了。
她看著眼前的夫君，那張熟悉的臉，此刻卻顯得如此陌生。
她一直以為，皇帝的變化，是獲得了某種神啟，變得英明果決。
可直到此刻，她才明白，那份英明果決的背後，是何等深沉，何等冷酷的算計！
原來，從罷黜溫黨開始，到縱容溫黨，再到今日的雷霆一擊，所有的一切，都在他的算計之中。
那位權傾朝野的溫首輔，從頭到尾，都只是他棋盤上的一枚棋子，一步步，按照他預設的軌跡，走向死亡。
一股寒意，從周皇后的心底升起，讓她不自覺地打了個冷顫。
朱由檢看出了她的恐懼，伸出手，握住了她冰涼的柔荑。
他的手心，溫暖而有力。
“皇后不必害怕。”
“朕的手段，只會對著敵人。對自家人，朕永遠是你的夫君。”
這份突如其來的溫柔，讓周皇后紛亂的心緒，稍稍平復了一些。
她反手握住朱由檢，輕聲問道：“那……溫體仁倒了，朝堂……該怎麼辦？首輔之位空懸，必會引起更大的動盪。”
“動盪？”
朱由檢笑了。
“皇后，你錯了，溫黨一倒，朝堂上，只會比任何時候，都更安靜。”
“至於首輔的人選……”
他沉吟片刻，彷彿在思索一個很尋常的問題。
“朕倒是有一個人選，只是不知，合不合適。”
“陛下請講。”
“前任首輔，周延儒。”
朱由檢吐出了這個名字。
周皇后一愣，秀眉微蹙：“周延儒？臣妾記得，此人雖有才幹，但風評……似乎並不算好，而且，他當初，也是被溫體仁排擠下去的。”
“風評不好，才好用。”
朱由檢的眼中，閃過一絲莫名的光。
“一個沒有根基，又被前任打壓過的人，當他重新坐上那個位置時，你覺得，他會依靠誰？”
周皇后冰雪聰明，瞬間就明白了朱由檢的意思。
“他只會，也只能，依靠陛下您！”
“沒錯。”
朱由檢滿意地點點頭。
他需要一個絕對聽話，又能幹事的內閣。
周延儒，就是最好的過渡人選。
“不過……”
朱由檢話鋒一轉。
“朝堂的事，暫且不急。”
“朕現在，有件更重要的事，想跟皇后商議。”
“陛下請說，臣妾洗耳恭聽。”
朱由檢看著她，眼神變得前所未有的認真。
“皇后，你覺得，這大明朝，最缺的是什麼？”
周皇后想了想，答道：“是忠臣？是良將？”
朱由檢搖了搖頭。
“是錢。”
“錢？”
“對，是錢！”
朱由檢站起身，走到窗邊，望著外面無邊的夜色。
“抄了錢謙益，抄了溫體仁，朕的內帑，看似充盈了，可河南的決口，像一張巨口，能吞掉一半，九邊的軍餉，又是一個無底洞。”
“靠抄家，終究不是長久之計，而國庫的每一分錢，都要經過戶部，經過內閣，掣肘太多。”
他的聲音，在寂靜的宮殿裡，顯得格外清晰。
“朕，想要一道，不經戶部，不入國庫，只屬於朕和皇后的，財源！”
周皇后被他這番大膽的話，驚得站了起來。
這等於是，要建立一個獨立於國家財政之外的，皇帝的私人金庫！