第169章 穩如磐石
“大事不好了！大事不好了！川陝楚總督、瑞王二世子朱由嶽在長沙遭何騰蛟刺殺，身受重傷，生死不明！”
幾天後，一道八百里密奏從長沙出發，被送往福建，送到隆武帝手中。
僅是聽到，隆武帝就雙手一抖，差點把杯子掉在地上。
“何騰蛟刺殺瑞王世子？這怎麼可能？”
隆武帝的第一反應就是假的。但很快，宦官就抱著一封急件跪地呈上。
“快念！”隆武帝喝道。
這第一封急報是以楊展的名義發過來的。信上寫：湖廣總督何騰蛟私通清廷，在府內暗藏刺客鰲拜，於席間謀刺朱嶽，殿下身中利刃，重傷垂危。如今賊首已被拿獲，一應同黨也全部下了大獄，等候朝廷發落。
隆武帝手一抖，而一旁的鄭芝龍卻面無表情，甚至說他心裡還頗為開心。
隆武帝的心情也是忽上忽下，連他自己都分不清到底是該高興還是該難過。
朱嶽那邊現在可是大明唯一一支能打的軍隊，屢立戰功，收復大片河山。可他的身份實在是敏感，留著始終是一個禍患。或許他就應該死於這場刺殺，然後自己再收編他手中所有人馬，一切事情就迎刃而解了。
但很快，當楊展的急報送到福建不過半天之後，第二道密報就已經呈了上來。
這封密報是朱嶽自己寫的。大概就是說：臣僥倖未死，何騰蛟被下了大獄，手底下的人馬也不足信任，他只好代為管理，整軍備戰，藉著敵人鬆懈進攻武昌。
這一下，隆武帝像洩了氣的皮球似的，雖臉上掛著笑，卻絲毫沒有笑意。
僅僅是一場刺殺，僅僅是不到半個月時間，朱嶽就輕而易舉地將湖南全境納入囊中，還將通敵謀逆的罪名穩穩安在了何騰蛟頭上。
此事一出，他終於可以騰出手來全力備戰，拿下武昌。另外，他還要赴與鄭成功之間的約定。
關於朱嶽遇刺的訊息，不可抑制地以各種渠道向周圍輻射散播。
當武昌的阿濟格等人聽到這個訊息後，只是冷冷一笑。
“朱嶽小兒，想用這種把戲引我們出城？門都沒有！本王再也不會上他的任何當了！”
而當這一訊息傳回成都時，身為如今成都年齡和地位都坐頭一把交椅的呂大器，一早便將王應熊約到了府裡。
兩人都是崇禎朝的川籍老臣。呂大器以前做過侍郎、尚書，如今在川中主持官員考核，日子過得充實的同時，也沒有了之前朝堂上的那些勾心鬥角。
呂大器知道這一切都與朱嶽這位少主有著最直接的關係，所以當他聽到朱嶽遇刺的訊息後，心裡頓覺不妙。
“殿下在長沙遇刺的事，你聽說了嗎？”
兩人剛一坐下，呂大器便忍不住直奔主題。
王應熊道：“怎麼能沒聽說？真是怕什麼來什麼。正所謂主少國疑，自古就是亂局的根由。殿下如今還不及弱冠，遠在湖廣，他孩子才出生。萬一有個三長兩短，大世子又不堪重用，川中這兩年剛安穩點，可經不起再折騰了。”
兩位老大人擔心的還不止這些。早年張獻忠亂蜀，就是因為武將跋扈、主官庸碌。如今朱嶽能鎮住整個局面，全靠他的手腕與強大的兵權。萬一真出點什麼事，北邊的李定國、東邊的劉文秀，還有那郝搖旗、李過等人，俱都是驕兵悍將，沒有朱嶽壓著，會不會擁兵自重呢？
大世子朱由山深居簡出，跟他爹一樣就是個吉祥物，哪裡能鎮住這些悍將？如果到時候清軍趁勢反攻，從陝西、湖廣兩路壓過來，他們如今的大好局面怕不是又要分崩離析了。
兩人越說，呂大器就越是不安。
“不行，不能坐在這乾等。走，咱們去布政司、城防營看看。在這關鍵時刻，正需要咱們這些老骨頭撐撐場面、穩穩人心。”
“也好，去看看，心裡也有數。”
兩人互相攙扶著，出門坐了轎子來到布政司。他們本以為這裡的官員們肯定已經慌作一團、人人自危。
可等兩人進入衙門後，卻見書吏官員們抱著文書快步穿梭，各司房門開啟，有核算秋糧的，有校對軍械的，有處理驛報的，一切都那麼井然有序。算盤的噼啪聲絡繹不絕，和往日似乎沒什麼分別。
費經虞看到兩位，急忙走過來道：“兩位大人，今兒個怎麼想起來布政司了？這是有事嗎？”他說完，對著身邊的一名書吏道，“往湖廣的糧食一定要定期發，絕不能延誤。”
呂大器將費經虞拉到一旁，開門見山道：“費大人，如今流言四起，布政司這邊有沒有什麼特別應對？”
費經虞先是愣了一下，緊接著似乎猜到老大人口中的“流言”是什麼。他面露笑容說：
“兩位老大人，流言止於智者。我得到的訊息，殿下只是左臂受傷，並無大礙。布政司只管按照既定章程辦事，無論前線出了什麼事，後方都不會亂。”
王應熊忍不住追問道：“你就不怕萬一殿下真有不測？”
費經虞收起笑容，鄭重其事地說：“兩位大人放心。殿下早就定好了規矩，各級有各級的權責，即便真有大事，那也有規章制度撐著。我知道二位大人在擔心什麼。
無論是北面的李將軍，還是東面的楊將軍、劉將軍，他們在部隊裡也都不是一言堂，絕不會出現以往那種譁變的情況。
再者說了，放眼如今中原，誰家的兵有咱新明軍吃得好、用得好、拿得多？即便你讓這些士兵去叛變，他們也是絕對不肯的。”
費經虞說這話時底氣很足。呂大器跟王應熊對視一眼，都看出了詫異。他們本以為布政司必定首當其衝亂作一團，卻沒想到竟如此沉穩。
這哪裡是群龍無首的樣子？如果不是他們知曉其中緣由，肯定以為費經虞是在硬撐呢。
兩人走出布政司，一合計，大機率是費經虞此人能力夠強，才壓得住布政司。但川中朱嶽起家靠的是什麼？當然靠的是軍隊，靠的是士兵。兩人決定再去成都的城防營看看。
城防營的受將名叫趙榮，是朱嶽從親兵營裡一手提拔起來的年輕將領，也算是他的死忠之一。
見兩位老大人來巡營，趙榮先是抱拳，但卻抬手道：“兩位大人，軍營重地，按規定若非殿下軍令，任何人不得擅入。兩位大人還是請回吧。”
呂大器怔了一下，隨即道：“我二人並非擅人。如今流言四起，也是怕軍中人心浮動，特來檢視防務。”
趙榮身子站得筆直，回道：“兩位大人，全軍按例操練，巡防一切如常。軍中的弟兄們只聽軍令，不信流言。”
兩位老大人再次交換了一下眼神。他們踮腳向裡面眺望，城防營裡計程車兵有喊著號子跑操的，有練習刺刀的，也有練習槍法的，一切按部就班，並沒有出現任何騷亂的苗頭。
而這趙榮看著客氣，實則相當有原則。他的不卑不亢反而讓兩位老大人更覺放心。
好啊，只要朱嶽賴以生存的軍隊不亂，那麼整個川中還是會穩如磐石。照現在這個樣子看，估計就是老瑞王朱常浩親自過來，沒有朱嶽的命令，他也得吃閉門羹，更別提有人趁機奪權了。
同一時間，重慶的瑞王府。當大世子朱由山聽聞朱嶽遇襲受傷時，臉上沒有半分表情。在他妻子王清慧追問下，他笑笑道：
“老二那等人物，只是小小的刺客罷了，怎麼會有事？這訊息傳回來啊，估計大半是傳給我聽的，我才不會上當，老二肯定是在考驗我。我這個做大哥的絕不能拖他後腿。你也警告一下你爹，好好做自己的生意就行了，別在政務上插手。”
好嘛，就連他們最擔憂的瑞王府大世子，也乖得像只鵪鶉。
兩位老大人在成都城裡轉了一圈。去完軍營，又去了驛站，去了農田，去了軍器局，就連市井的商鋪什麼的也都轉了一圈。
得到的結果就是，活照幹，店照開，東西照賣，茶館裡說的段子已經變成了“李定國兩蹶名王”的故事。所有計程車兵、官吏、百姓從上到下，就沒覺得這是個什麼事兒，彷彿朱嶽是個真仙人，根本不會死。
終於，在天邊映起晚霞時，呂大器和王應熊回到府中，接過下人端來的茶碗喝了一口，道：
“唉，看來倒是我們小題大做了。如今的川中已不是當年。僅僅兩年光景，殿下竟然將川中治理成鐵板一塊。光復大業，或許真的會在他手上實現呢。”
兩人喝著茶，望著天邊夕陽，話題也逐漸從朱嶽轉換到了拉家常上。