第169章 李鴻章 打電話
滿清自1840年開始，逐漸成為了西方列強的殖民地，工業商品的傾銷地。
他們在這裡可以獲得大量的廉價工業原材料，廉價勞動力，生產出來的商品可以輻射整個東亞。
因此，清國就成了西方列強眼中最大的市場。
為了保證這個市場的穩定性，西方列強並沒有推翻清政府，哪怕是在太平天國起義時期，西方各勢力在確認太平天國排外之後，就立刻支援清政府鎮壓太平天國。
到現在，清政府雖然在進行洋務運動，國力提升，但是在面對西方的問題上一直是以讓利，合作共存為主。
而西方列強也是在進一步開發清國的市場，增加更多的通商口岸。
在這樣的背景下，英國在雲南製造事端，隨後和清政府簽署了《煙臺合約》，條件裡包括了免關稅，開放湖北宜昌、安徽蕪湖、浙江溫州、廣東北海四處添開通商口岸，作為領事官駐紮處所。
除此之外還准許英國人進入西南的西藏，雲南諸省活動。
現在清國內部市場開始接受西方的新鮮事物，電報，蒸汽機等等先進科技在清國大有市場。
而電燈這種新事物還未在清國出售，配套的發電機更是聞所未聞。
英國方面覺得柳生會社的幾樣商品肯定能在清國賺大錢。
其實這都不需要他們來說，柳生十兵衛就知道自己的商品能掙錢。
與英國人合作能賺更多的錢。
不過現在日本因為朝鮮王國以及臺灣的問題，與清政府關係緊張，他這入場清國市場，只怕會引起清政府的警惕以及敵對。
這對於柳生十兵衛來說，倒是一個小問題，畢竟他還有德國的身份。
他只需要防備日本人在這件小事做文章就行了。
他想了想，自己對於清政府的大事瞭解，但是具體細節並不清楚，他還是得安排人前往滿清打探清楚訊息。
柳生十兵衛立刻把島田魁叫來吩咐道：“你立刻挑選一批懂得漢文的人前往清國打探訊息。
不管是政治，軍事還是民生，都要仔細打探。”
島田沒有多問，他立刻下去安排此事。
島田魁按照柳生十兵衛的吩咐挑選三十名骨幹，這些人裡多的能掌握英語，法語，德語等多種西方語言語，少的也能掌握漢語。
他對這三十人說道：“你們前往清國的目的，主要是打探訊息，不需要做其他危險的事情，也不需要打探什麼絕密的情報。
希望諸位可以全須全尾的回來，向我彙報情況。”
“嗨咦，組長！”
隨後，島田魁就安排這三十人分批離開。
這三十人分別前往廣州，上海，天津等沿海城市打探訊息。
此時的清國年號已經改成了光緒元年，去年底同治帝暴斃，皇位由年僅四歲，醇親王愛新覺羅奕譞之子愛新覺羅載湉在正月繼位。
皇帝年幼，國家大事由兩宮太后垂簾聽政，皇帝則在宮中接受翁同龢、夏同善的教育。
皇權更替影響不到民生，而這民生也沒能影響到皇權更替。
在太平天國運動之後，清政府並沒有把重心放到治理民生上，反而開始了洋務運動。
國家上下都把目標放在強國這個目標上。
而國內因為太平天國運動導致民生雕敝，在進入光緒元年之後，北方各地開始出現乾旱的跡象，哪怕是皇城根下的天津，也有了這乾旱的跡象。
而這並非偶然出現的情況，自1875開始，滿清就出現了長達數年的乾旱，史稱丁卯奇荒。
清政府沒有想到光緒元年開始的乾旱會持續好幾年。
對於收集情報的特工們來說，也沒有多想，他們只是記錄了天津城乾旱，可能會出現旱災這些內容。
這三十人在滿清待了半年，這才帶著情報返回日本。
不過在這半年的時間裡，英國人也有動靜。
亨利代表在和柳生十兵衛簽訂了合同之後，就先抵達了上海英租界的分公司。
他透過電報與總公司聯絡，確認了合作方案。
隨後亨利就把帶來的電燈，發電機以及電話這三樣新產品投入市場。
一開始這些商品並沒有引起什麼人關注。
亨利為了開啟銷路，便找到了李鴻章推銷新產品。
李鴻章自十年前開始接觸洋務運動，並且開辦了不少的工廠，很快就認識到了電燈，電話這些新產品的便利性。
這一天，亨利帶著這些新品前來拜見李鴻章，李鴻章雖然不喜歡和洋人打交道，但是又不得不打交道。
特別是英國公使這邊已經打了招呼。
現在朝廷正在和英國人談條約，他不得不抽出時間來接待亨利。
李鴻章的幕僚薛福成帶著翻譯梅輝立在大門口迎接亨利進入李府。
薛福成見到亨利就很客氣地拱手行禮：“亨利先生辛苦，中堂已經在等候閣下了。”
亨利躬身行禮道：“還請帶路。”
幾人沒有寒暄太多，就進入了李府。
隨後在大堂，亨利便見到了李鴻章等人。
李鴻章直接說道：“不知亨利先生找老朽有什麼事情呢？”
亨利連忙解釋道：“李先生，我這次來是為了給您介紹一下幾樣劃時代的產品！”
李鴻章微微一笑：“哦？老夫拭目以待。”
亨利立馬讓人把扯了電線進來，當即展示電燈。
雖說還是白天，不過這大堂內的光線還是差了一些，電燈亮起來，大堂瞬間敞亮了許多。
周圍幾人都瞪大眼睛看向了電燈。
亨利立刻介紹道：“李先生，請看，這就是我們的產品之一，電燈！無須燈油就可以照明，而且亮度遠超油燈蠟燭，可以有效地減少火災！”
李鴻章驚訝地看著電燈，好奇地問道：“此物既然不需要油，也不是蠟燭，那它如何亮起來？”
亨利介紹道：“此物所需便是電！”
“電？”薛福成連連搖頭，“荒謬，太荒謬了，人怎麼能用電呢？那是上天的神力！”
亨利聽了翻譯的話，哈哈一笑：“以前，我們也是這樣認為的，但是現在，我們已經掌控了雷電的力量！”
李鴻章眉頭一皺，這洋人都是神明不成？居然掌握了雷電的力量！
不過他很快就反應過來，如果洋人掌握了傳說中的雷電，又怎麼只用來點亮一盞燈呢？
他便追問道：“不知亨利先生是怎麼掌握雷電的，還請展示一下。”
亨利立刻叫人把發電機搬了過來，解釋道：“這就是另一樣新產品，發電機，發電機可以生產電力，讓電燈亮起來。”
“發電機？如同蒸汽機一樣嗎？”李鴻章思索道。
亨利點了點頭：“不錯。”
李鴻章眉頭鬆了鬆：“妙哉妙哉，此物居然可以產生雷電供人驅使，真是了不得。”
亨利繼續說道：“發電機除了供應電燈之外，還可以為電話供電。”
李鴻章連忙詢問：“電話，又是什麼？”
亨利立刻叫人搬來電話，解釋道：“電話是一種全新的通訊工具，他與電報差不多，但是我們可以透過電話與人交流，而不需要像電報那樣。”
李鴻章眉頭一挑，這可就有點像神話裡的順風耳了。
亨利當即向李鴻章展示電話如何使用，只見亨利透過電話向幾十米外的員工下達命令，這讓李鴻章等人都看的稀奇。
李鴻章忍不住說道：“亨利先生，我試一下可以嗎？”
亨利連忙點頭：“當然可以。”
李鴻章接著說道：“就這樣隔著幾十米還不太能展示這電話的功能，不如搬到旁邊的廂房去。”
亨利聽了翻譯後，信心滿滿地說道：“當然可以。”
李鴻章給了薛福成一個眼神，薛福成親自帶著人把電話搬到了廂房。
然後李鴻章就按照之前的演示，給廂房的薛福成打去了電話。
“叮鈴鈴…”
薛福成聽到響聲，驚了一下，他按住心思，接起了電話。
“叔耘，聽得到嗎？”
薛福成聽到李鴻章的聲音，驚訝地瞪大了眼睛，嘴巴微張，顫抖道：“中堂，學生都聽到了，您講！”
李鴻章點點頭：“不錯，聲音很清晰，你回來吧。”
薛福成連忙從廂房裡走出來，差點被門檻絆了一下。
他慌慌張張地走進大堂，其他人都在驚歎電話的厲害之處。
李鴻章直接說道：“不知亨利先生有多少這樣的產品，老夫全收了。”
亨利大為欣喜，他連忙說道：“李先生喜歡就好，這些產品我帶來的也不多，總共也就一百套。
電燈的價格十分便宜，只需要三英鎊，電話機八十英鎊，發電機需要五百英鎊，一套總計五百八十三英鎊。”
其實這裡的價格已經是翻了好幾倍了。
李鴻章給了薛福成一個眼神，薛福成立馬說道：“亨利先生，五百英鎊一套，我們全買了。”
亨利故作沉吟，隨後點頭道：“好吧，那就按照這個價格。”
李鴻章隨即詢問：“亨利先生，不知這些東西是否可以批次生產，如果可以的話，我們可以談合作。”
亨利心中一動，如果和本地官員合作，那肯定是無往不利，只是，柳生十兵衛那邊必須安排好。
他想了想，說道：“其實這並非我們公司獨有的產品，而是和柳生會社合作。”
李鴻章眉頭一皺：“柳生會社？那不是日本人嗎？”
亨利聽了翻譯，連忙解釋：“李先生，柳生十兵衛先生雖然是日本人，但是幾年前他就因為政治問題前往法國避難，然後就到了德國。
他在德國開辦了公司和工廠，只是最近兩年才回到日本做生意，說起來，他現在的身份是德國人。”
李鴻章眉頭一皺，聽起來，這個柳生十兵衛的身份背景十分複雜，他微笑道：“好吧，這件事情之後再談。”
李鴻章隨即起身離開，留下薛福成處理後續的事情。
半個時辰後，薛福成來到了李鴻章的書房。
李鴻章直接說道：“這幾樣新東西確實不錯，你瞧瞧，洋人都已經能掌握雷電了。”
薛福成躬身道：“中堂，不如我們花錢買技術？洋人唯利是圖，只要花錢，什麼都買得到。”
李鴻章想了想，搖了搖頭：“這畢竟不是洋人自己的，而是那個叫柳生十兵衛的日本人的，叔耘，你準備一下，我要去拜訪英國領事。”
“是，中堂。”
第二天，李鴻章便進入租界拜訪英國駐滬領事麥華陀。
麥華陀見到李鴻章，十分客氣地詢問：“李先生，不知你特意來找我是有什麼事嗎？”
李鴻章笑著說道：“昨日，我接見了貴國商人亨利先生，他給我展示幾樣新東西，非常不錯。”
麥華陀得意地說道：“李先生，我們英國的東西當然是最好的，畢竟我們可是工業革命的發源地！”
李鴻章微笑道：“是嗎？不過老夫聽亨利先生說，這是一位叫柳生十兵衛的日本商人的商品，貴國的公司只是與他合作。”
麥華陀愣了一下，他還真沒關注過這件事情。
他咳嗽一聲，連忙說道：“柳生十兵衛嗎？這個人我知道，他現在應該算是德國人。”
李鴻章故作不明白：“可這明明是日本人的名字，而且姓柳生，一看就知道不是普通人。”
麥華陀連忙解釋道：“李先生應該知道幾年前的日本國內發生了政變，柳生十兵衛是前政權的高官，後來透過法國的交涉，前往法國做了將軍。
但是法國在和德國的戰爭中失敗了，不過這位柳生十兵衛在戰爭中表現十分優秀，因此德國人請他前往柏林戰爭學院擔任老師，並且兼任少將參謀。”
李鴻章聞言很是驚訝，他沒想到柳生十兵衛的身份複雜到了這個程度，而且聽起來這位柳生十兵衛應該是擅長軍事才對，結果現在在新科技以及商業上也很厲害。
“哦，是嗎？那真是太神奇了。”李鴻章接話讚歎了一句。
麥華陀點頭道：“不錯，柳生十兵衛的經歷十分傳奇，我說的事情不是全部，他本人的經歷很豐富。”