第93章 迴天丸首戰！
柳生一聽，立馬來了精神，這肯定是四國聯合艦隊，目標是兵庫津！
他立刻下令：“命令！右滿舵，航向對準聯合艦隊旗艦，全速迎上前去！
主桅升起幕府御紋旗和‘要求交涉’的國際訊號旗（L旗），同時炮手就位，但炮門暫不推出，火藥桶上蓋溼氈，以示戒備，而非挑釁！”
艦上傳來急促的銅鑼聲與傳令兵奔跑的腳步聲，舵輪猛打，船身傾斜，煤煙滾滾，朝著七海里外的鋼鐵巨獸們直切過去。
這一次可不是演習，艦船上的海軍將士興奮不已，他們激動地滿臉通紅，做好了迎戰的準備！
另一邊，艦隊最前方的是皇家公主號，這是五艘英國皇家海軍分艦隊的旗艦，是一艘二級兩層炮甲板蒸汽風帆戰列艦，排水量兩千九百噸，船員八百多名，火炮九十一門。
船桅上的瞭望手正嚼著菸草，突然瞪圓眼睛，抓起傳聲銅管，用略帶倫敦腔的急促海軍術語喊話。
“艦橋！艦橋！左舷方向，方位紅二（RedTwo，約左舷22.5度）！發現一艘懸掛日本旗幟的蒸汽護衛艦！
它現在突然轉向，正以極高的航速朝我們編隊前方橫切過來！
目測航速不低於十三節！距離七海里，正在快速縮短！”
他眯眼再看，補充至關重要的資訊：
“該艦桅頂升起國際訊號旗組，單掛‘L’旗（意為‘立即停船，我有要事相商’）！
但煙囪黑煙極濃，炮位有人員活動，炮衣未脫！態勢判斷：武裝接近，意圖不明！請求艦長指示！”
傳聲筒那頭，皇家公主號艦長冷冷回了一句：“收到，保持監視，每一分鐘報一次方位和距離。
通知槍炮長，戰鬥警報升至二級警戒。”
艦長看向一旁的公使巴夏禮詢問：“公使先生，是日本的戰艦，他們要來阻攔，我方是否炮擊？”
巴夏禮眉頭微皺：“我們此行只是武力威懾，若是開戰，只怕會引起更大的麻煩。”
艦長冷笑一聲：“對方只有一艘戰艦，我有把握擊沉對方，這樣不是能恐嚇那群猴子嗎？”
巴夏禮聞言，覺得有道理。
下一秒，艦橋外的訊號中尉突然探頭喊道：
“報告！法國旗艦普里莫蓋號升起了六面訊號旗！已解碼！”
“內容是目標識別，日本幕府戰艦迴天丸。
艦長為幕府海軍官員柳生十兵衛。
建議暫緩武力，允許其靠舷當面交流，以言取利，勝於以炮取燼，法公使萊昂·羅什。”
巴夏禮聞言，回道：“嗯，既然是法國的請求，那就同意吧。”
收到回信的普里莫蓋號脫離佇列，當即向迴天丸靠近。
迴天丸上，柳生也看到了一艘法國軍艦正在過來的路上。
他想了想，下令減緩速度。
沒多久，兩艦靠近，萊昂立刻讓士兵用旗語傳遞，希望柳生不要參與進來，讓開道路。
柳生回覆：職責所在。
萊昂臉色一僵，仍舊不死心，讓士兵發旗語，意思是你一艘戰艦不是對手。
但柳生這邊依舊回覆：職責所在。
萊昂明白，柳生這是鐵了心要阻擋聯合艦隊的去路，他只能返航，向英國通報情況。
艦長看著回覆的內容，笑道：“這個日本猴子還真是狂妄，想要以一己之力對抗我們九艘戰艦嗎？真是可笑。”
巴夏禮沒有嘲諷，只是說道：“上校先生，我們的任務是逼迫日本政府儘快履行條約。”
艦長笑道：“我明白了！”
“全體準備，目標是五海里外的日本戰艦，全速前進！”
皇家公主號立刻脫離編隊獨自上前迎戰，這支分艦隊裡，其餘四艘都是炮艇，只有他這一艘的效能比迴天丸強。
而且艦長覺得自己這一艘戰艦足以擊沉對方。
迴天丸的副手看到皇家公主號的變化，立刻說道：“對方開始加速了，這是想用‘艦體優勢’逼我們讓出航道。”
“來得好，正好試試迴天丸的成色。”柳生嘴角微挑：“傳令！左舵半！航向偏轉至正西，拉開相對角度，讓本艦以左舷對敵右舷，呈平行態勢，切勿衝入對方艦首直射扇面！輪機保持十二節半，留半節餘量用作急加速。”
迴天丸艦首劃出一道白色弧線，從正對迎頭改為向左斜切，試圖在距離縮短至兩海里（約3700米）時，與英艦形成並列舷側態勢，這是後裝線膛炮發揮精度優勢的最佳方位。
英國艦長在舵輪旁看到日艦轉向，啐了一口：“狡猾的猴子……想用那幾門新式後裝炮跟我們比火力嗎？找死！”
他一把推開傳令兵，親自握住傳聲銅管吼道：“左舷受敵！右舷火炮暫停裝填，全艦左舷炮組就位！
航向不變，但增速至滿速12節，我要用船首斜桅方向壓住日本軍艦的退路！
主炮裝填實心穿甲彈，榴彈炮裝填爆破彈，先給對方一頓跨射，讓他們知道英國皇家海軍的厲害！”
皇家公主號巨大的蒸汽風帆混合動力下，艦身微微左傾，78門32磅炮的炮口從炮門中緩緩推出，指向南方海天線那艘黑色的幕府戰艦。
很快，雙方機動到了各自的火炮射程內。
迴天丸瞭望手：“敵艦左舷炮門全開！火光隱現，敵艦準備射擊！”
柳生十兵衛立刻下令：“右滿舵修正五度，艦首對準敵艦舯部！
主炮裝填一發開花彈，目標敵艦前桅與後桅之間，不必測距，按剛才六分儀算得的2700米標尺，仰角加50分！放！”
幾乎同時，皇家公主號側舷噴出一排橙紅色閃光！
英國艦長怒吼：“左舷齊射！”
“轟轟轟！”
78發32磅實心彈與10發10英寸榴彈、3發68磅卡隆彈，在迴天丸右舷外約80米處形成一道參差不齊的水柱牆。
其中一發32磅彈擦過迴天丸主桅斜桁，打斷了兩根側支索，但未傷及主結構。
桅頂的幕府御紋旗被爆炸氣浪掀動，但未落下。
英國水兵通報：“敵彈全部落於右舷外海！無一命中艦體！”
另一邊，阿姆斯特朗開花彈落在皇家公主號左舷前部約60碼（55米）處，激起一道近十米高的水柱，夾雜著彈片砸在英艦上層舷牆上，發出刺耳的叮噹聲。
炮彈跨射艦首，說明迴天丸的測距確實精準，只是首射時因波浪搖擺，仰角偏差了絲毫。
英國艦長臉色鐵青，立刻下令：“右舵十五度，航速增至11.5節，以斜向艦首對準它，我要縮小本艦投影面積，同時讓船首的榴彈炮夠到對方。”
柳生看到英艦右舷開始冒出轉向水花：“想用船首對敵？但你的船身還沒轉到一半。”
他果斷下令：“按剛才跨射的標尺，仰角不變，但將方向修正左偏5密位，敵艦正在右轉，彈著點會向它的船尾方向漂移，動作快！”
主炮已經在裝填，炮長立刻修正諸元。
“準備完畢！”
“放！”
“轟！”
彈丸飛行約14秒後，落在皇家公主號右舷外側約40米處，激起一道水柱，未命中。
原因是英艦轉向使投影形態變化，提前量估算略有不足。
但是，這一炮嚇到了英國艦長，他瞪大眼睛驚怒道：“對方主炮怎麼這麼快？快，動作加快！”
可迴天丸上的柳生看到水柱位置，立刻判斷：“偏前了，敵艦轉得比我想象的快。
下一發，方向修正右偏8密位，同時仰角下調10分，彈道壓低些，防止高過甲板。”
甲板上，炮手在炮聲未落時已開始第二輪裝填，抽出炙熱的藥筒，塞入新藥包和彈頭，閉鎖炮閂，整個過程行雲流水。
不過二十秒，主炮再一次做好了射擊準備。
“放！”
“轟！”
這次因為修正了方向，彈丸以更平直的彈道撲向英艦。
此時皇家公主號才轉向了約2°（總角度約6°），艦體斜度變化仍不大。
炮彈飛行約13.5秒後命中！
命中部位在皇家公主號右舷上層甲板，靠近艦長艙後方約三米處。
彈頭直接穿透柚木甲板，在進入下方軍官住艙的瞬間引爆。
爆炸掀飛了一塊約兩平方米的甲板，碎木和彈片呈扇形橫掃。
一名正在傳遞命令的副官被彈片擊中後頸，當場倒下，兩名炮手被衝擊波推下炮位，一人腿部骨折。
爆炸還點燃了艙內一張海圖桌和幾份檔案，濃煙從破洞湧出，遮蔽了右舷後部炮組的視線。
另外破洞邊緣的木板翹起，阻礙了附近一門32磅炮的旋轉軌道，使其暫時無法向左瞄準。
英國艦長在艦橋內感到腳下劇烈震動，隨後聽到右後方傳來爆炸聲與慘叫。
他衝到右舷視窗，看到黑煙滾滾，咬牙吼道：“損管隊上去！用溼帆布蓋住破口！滅火泵全開！”
然後他轉向槍炮長：“左舷炮還要多久裝好？！”
“還有一分半鐘，艦長，滑膛炮裝填太慢！”
英國艦長握拳捶在護欄上。
他知道，在這等待的一分半鐘裡，那艘日本船至少還能再打三到四發。
迴天丸上，瞭望手報：“敵艦甲板冒煙，火勢可見！右舷炮群出現混亂！”
柳生繼續下令：“瞄準同一位置偏後十米，打斷她的旗杆，讓敵艦無法指揮編隊。”
“轟！”
又是一炮，迴天丸主炮的炮手們越打越順，這一炮直接打斷了皇家公主號主桅杆！
此時英艦損管剛控制住火勢，但上層甲板仍有少量濃煙。
迴天丸第五發裝彈完畢。
柳生根據觀察：“敵艦右舷的煙霧正在向右飄，說明風從左側來，瞄準煙霧下方，那是敵軍在集中搶修的位置。”
第五發打出，再次命中右舷上層甲板，擊中損管隊聚集區附近。
爆炸造成兩名損管隊員輕傷，並震碎了一塊通風柵格，使部分煙熱倒灌進下層甲板，加重了混亂，皇家公主號毫無還手之力。
這一會，後面的軍艦清楚地看到皇家公主號被日本軍艦壓著打！
萊昂瞪大眼睛，遠遠看著戰況，驚歎道：“這就是阿爾芒說的，柳生先生改造的新迴天丸嗎？太厲害了吧！”
一旁的艦長驚歎道：“三千噸的皇家公主號完全不是對手，除非出動鐵甲艦，否則毫無還手之力。”
萊昂哀嘆一聲：“柳生先生，你這是讓矛盾升級啊，快給他們發旗語，讓他們停戰！”