第395章 玉京宴使
建武四年，六月中。
玉京城已經熱了起來。
朱雀大街兩側的槐樹被曬得捲了葉，蟬聲從早響到晚。
鴻臚寺三處驛館都已收拾停當，秦使嬴恢住在城東，齊使晏章安頓在城西，楚皇子熊敕被安排到了城北。
三撥人各佔一方，中間隔著小半個玉京。
這是崔浩的主意。
三國使臣同處一城，住得太近容易生事，倒不如從一開始就分開，既顯周到，也省得鴻臚寺的人天天提心吊膽。
六月底，周世安在御書房議了一次事。
參會的人不多，張儀、李儒、崔浩，再加上剛從海州回來的高熲。
“三國使臣都安頓好了。”
崔浩先開口，“秦國那邊的意思是，想盡快面聖。”
楚國和齊國的使團都不是很急切。
周世安道：“那就先見秦國的人吧，估計憋了一路。”
李儒點頭：“秦國與我有盟約在前，又有姻親，先見是應有之義。”
“只是見了之後，該如何應對，還得先議出個章程。”
周世安道：“此事由你負責，現在還不好和秦國翻臉，但也無需太過拘謹，大漢也不能任人拿捏。”
張儀領命。
……
第二日，張儀便去了城東驛館。
嬴恢已經等了幾天，見張儀隻身前來，略感意外。
兩人在堂中落座，甘衡陪坐一旁。
寒暄未過幾句，嬴恢便切入了正題。
“張先生，外臣此次來，主要是想問一句話。”
貴國為何不打招呼，就與楚國議和了？
張儀嘆了口氣：“這事，說來慚愧。”
“我軍入楚之後，糧草轉運不及，前鋒又連遭大雨，兵卒病倒無數。”
“繼續打下去，怕是要把辛苦攢下的人馬全折在楚地，朝廷不得已，才與楚國暫且說和。”
嬴恢看著他：“和約一簽，漢軍是退了，楚國卻騰出了手。閣下可有想過我大秦的處境？”
張儀道：“怎麼沒想過？正因想過，才越發不敢戀戰。”
“嬴使君試想，若我漢軍在楚地全軍覆沒，訊息傳開，楚國便再無後顧之憂，秦國在齊境只會更難。”
“眼下漢國雖退了，但水師仍駐石城港，楚軍仍留了人馬在江夏沿線。”
“從某種角度來說，這也算盡力了不是嗎？”
嬴恢沉默片刻：“閣下倒是口舌犀利，只是這般詭辯……”
“不是詭辯，是實話。”
張儀苦笑，“我漢乃是新立之國，哪能和家大業大的大秦比。”
“更何況，新朝初立，百廢待興，滿打滿算不過幾年光景，能湊出這些兵馬已是傾盡全力。使君總不至於指望我國士兵屆皆死戰不退吧？”
甘衡在旁道：“閣下過謙了。”
“漢軍能半月連下石城、烏林，可不像是國貧軍弱的樣子。”
“僥倖罷了。”
張儀擺手，“燕地水師多是舊船，楚軍南線又疏於防備。再打下去，便是強弩之末。”
嬴恢見狀微微一嘆，沒有繼續逼問。
他知道張儀不會說實話，但今天這番交談，至少讓他確認了一點：漢國目前並不想與秦國撕破臉。
只要這一點還在，秦國就還有轉圜的餘地。
“既如此，外臣想求見漢皇陛下，當面遞上國書。”
張儀道：“陛下已有安排。三日後，甘露殿會見。”
……
三日時光，一晃而過。
周世安在甘露殿設了場小宴，與嬴恢商談。
席間話不多，周世安只道：“秦漢兩國本是姻親，不會因一兩次戰事上的誤會傷了情份。”
“使君回去後，可要替朕向秦君好好解釋。”
可嬴恢再想多問，周世安便不接話了。
宴後，張儀送嬴恢到殿門外，兩人又說了幾句不鹹不淡的客氣話。
嬴恢知道，這一趟明面上的差事，算是走完了。
又過了幾日，楚皇子熊敕入了宮。
熊敕比嬴恢放得開。
他這幾個月在玉京四處結交，連張儀都喜歡和他喝酒。
入宮那日，他穿了一身深紅錦袍，見了周世安便笑吟吟地行了個大禮，口稱“外臣拜見陛下”。
周世安賜了座，又命人擺酒。
熊敕很會說話，從楚地聊到漢地，又從綢緞聊到海路生意。
酒過三巡，他才不緊不慢地提了一句：“外臣來前，父王特意囑咐，讓外臣問問，漢軍水師駐在石城港，不知是常駐，還是暫駐？”
周世安看向張儀。
張儀道：“駐軍的事，是都督府在管。”
石城一帶多水匪，自從上次戰事後，往來商船多次被劫。
朝廷才讓水師在那裡設了個水寨，方便緝盜。
皇子若覺得不妥，等再過些時日，讓周都督把水寨撤了便是。
熊敕連忙擺手：“張先生說笑了，外臣也就是隨口一問。”
周世安道：“朕與楚皇已有和約，邊境之事，自當以和約為準。”
皇子回去後，替朕向楚皇致意，就說漢楚之間，和則兩利。
熊敕連聲稱是。
這場宴飲結束得比嬴恢那場還快。
熊敕出宮時，臉上帶著笑，還和送他的張儀約了改日去西市看鋪子。
可一上了車，那笑意便淡了下去。
他知道，漢國不會把石城港還回來了。
張儀說的“撤了便是”，不過是一句便宜話。
最後入宮的，是齊使晏章。
晏章來得最晚，談得也最實在。
他見了周世安，先將齊國的國書遞上，又說明了來意。
齊國想和漢國開通海路，互設貨棧，常駐商吏。
周世安問了幾句齊地海鹽的產量，晏章答得極詳細。
兩人越談越投契，張儀在旁也插了幾句話，氣氛比前兩場都輕鬆。
談到最後，晏章忽然道：“老夫在玉京這些日子，見市面上的齊鹽不少。”
敢問陛下，這些鹽都是官船運來的，還是私船夾帶的？
周世安笑道：“怎麼，晏大夫要查私鹽查到朕這裡來了？”
晏章也笑：“不是查，是想著若兩國貨棧辦起來，這稅該怎麼分。總得有個章程才好。”
張儀道：“這個好辦。齊鹽入漢，由漢地這邊抽稅；漢貨入齊，由齊地抽稅，使君覺得如何？”
晏章點頭：“不錯，很公道。”