第267章 傳信熊烈，利弊權衡
次日午後，蕭嵩便依計而行。
以“核驗俘虜名冊”為由，單獨約見了張裕。
還是在城東那家茶樓，還是那間雅間。
蕭嵩到得早些，已將一壺新茶沏好。
張裕進門時，額角滲著細汗，顯然是匆忙趕來。
“張先生請坐。”
蕭嵩笑吟吟地抬手示意，待張裕落座，親自替他斟了一杯茶，“昨夜之事，我已向陛下呈報了。”
張裕接過茶盞，沒喝，只緊緊盯著蕭嵩的臉色：“敢問蕭副使，結果如何？”
“陛下說可以，但要看春申君的誠意。”
蕭嵩端起自己那杯茶，吹了吹浮沫，語氣平淡，“你也知道，荀浚不是尋常降將。”
“他是神關武者，又深諳兵家秘術，放他回去，將來再犯北境，豈不是放虎歸山？所以我等需要一點小小的保障。”
保障？
張裕眉頭微皺：“不知如何展現誠意？加錢？”
蕭嵩搖搖頭，從袖中取出一卷簡略輿圖，在案上鋪開。
圖不大，只有北境諸州，但云州三郡也包含在其中。
他的手指點在雲中郡的位置上，輕輕敲了敲。
“陛下說，荀浚再加五萬春申君的舊部，換雲中一郡。”
張裕聞言面色驟變，半晌才擠出一句話：“蕭副使，這……這可是割地呀！”
“這不是割地。”
蕭嵩的語氣依舊溫和，意思卻不容置疑，“是歸還。”
“雲中郡本就是吳地，我大漢承吳法統，此舉不過是物歸原主罷了。”
“何況，一個神關武者加五萬精銳，換一郡飛地，這筆買賣虧不虧，閣下應該比我更清楚。”
張裕聽完，不由面露猶豫。
他當然清楚，若以私人的角度來說，這筆買賣對春申君來說，確實挺划算。
雲中郡是塊飛地，與本土隔著兩家封君的領地。
再加上這畢竟是侵佔來的土地，統治根基不牢固。
這些年從雲中郡收上來的賦稅，連本地駐軍開支都蓋不住。
而那五萬精銳和荀浚，若能完好無損的回去，君上的元氣至少能恢復近半。
可划算歸划算，這畢竟是割讓領土。
傳出去，怎麼跟旁人解釋？
“蕭副使，這條件……恕在下實在不敢應承。”
張裕艱難地開口，“雲中郡再偏，也是君上的封地。割讓之事，非君上親自決斷不可。”
“知道你做不了主。”
蕭嵩端起茶盞，不緊不慢道：“所以陛下給了一個月的期限。
“一個月內，春申君若應允，荀將軍與五萬將士全須全尾地回去。若不應……”
他擱下茶盞，發出一聲清脆的輕響。
“一切免談。”
末了，又補上一句：“正好我關中之地，缺人耕種。”
張裕的臉色白了又青，青了又白。
最終他緩緩起身，朝蕭嵩深深一揖：“有勞蕭副使轉達。在下這便修書，八百里加急送回封地。”
蕭嵩也站起身，拱手還禮：“張先生慢走。”
張裕哪有心思寒暄，匆匆拱了拱手，轉身掀簾而去。
竹簾在他身後嘩啦作響，蕭嵩重新坐下，端起茶盞，目光落在窗外漸漸暗下去的天色上。
……
與此同時，禮部議事廳裡，正式的議和磋商仍在有條不紊地推進。
馮道與景昭武就戰俘贖金的具體數目，已經磨了整整五日。
從普通士卒的折糧數目，到校尉的折銀數目，從分批交割的期限，到交割方式，每一項都爭得面紅耳赤。
李儒與屈平則就互市章程，反覆交換意見。
榷場的選址、稅賦的比例、禁售貨物的清單，條分縷析，逐字逐句地推敲。
除了張裕那封八百里加急的書信外，一切照舊，按部就班，波瀾不驚。
……
七日後，楚國，春申君府邸。
夜色已深，書房的燭火已經快要燃盡，跳動的火光將熊烈粗獷的輪廓映在牆上，忽明忽暗。
他坐在案後，手裡捏著那封剛從南邊送來的加急密信，臉色陰沉得能擰出水來。
信上寫得很明白：荀浚沒死，還能換回五萬俘虜。條件是雲中郡。
在熊烈眼中，雲中郡其實是塊鳥不拉屎的飛地。
不但撈不著什麼好處，還得承擔邊防職責。
若是換做國內的封君，換了也就換了。
可問題是，這回是跟敵人換。
這樣一來，不就成了割地求和了嗎？
若傳出去，他熊烈的臉往哪兒擱呀？
正當熊烈思索之際，門外忽然傳來一陣不緊不慢的腳步聲。
“君上還沒歇？”
門被推開，一個青衫文士走了進來。
來人四十出頭，面容清瘦，頷下三縷短鬚修得齊整，手裡提著一盞紗燈，燈苗在夜風裡晃了兩晃。
這人叫範允，字子豫，跟了熊烈快二十年，是春申君帳下頭一號謀士。
熊烈見是他，緊皺的眉頭稍稍鬆了幾分。
他把信遞過去，悶聲道：“你看看吧。張裕從玉京送來的。”
範允接過信，湊到燭火前細看。
信不長，幾行字的事。
他的眉頭先是擰了起來，但讀到“五萬俘虜一併歸還”時，那擰著的眉頭又慢慢舒展開了。
將信紙擱回案上，範允語氣平淡道：“這條件，其實還算公道。”
“公道？”
熊烈抬起頭，眼睛瞪得像銅鈴，“這可是割地！”
“若真應了，旁人該如何看待？割地求和，賣土贖將，寡人這臉往哪擱？”
範允沒急著答。
他撩起袍角在熊烈對面坐下，將紗燈擱在案角，這才不緊不慢地開了口：“君上，成大事者不拘小節。”
“臉面這東西，是太平年景的錦上添花，不是存亡關頭該惦記的事。”
他頓了頓，伸出兩根手指：“荀浚不但是君上的岳丈，還是我等惟一的神關武者，掌握著兵家秘術。”
“這五萬俘虜也不是普通百姓，而是經過調教後的兵士。這兩樣加在一起，遠比一塊窮苦貧瘠的飛地值錢。”
“君上心裡也清楚，雲中郡下轄不過六縣，人丁區區數萬，每年收上來的賦稅，連駐軍開銷都蓋不住。”
“按當前的形勢，留在手裡毫無益處，不如拿來換取實際利益。”