第264章 先聲定責，談判磋商
李儒起身接過，放在案側，重新落座。
他端起茶盞抿了一口，不緊不慢地開口：“楚皇美意，本相自當轉呈陛下。”
“不過在議邦交之前，有一件事恐怕得先議清楚。”
他頓了頓，語氣依舊溫和：“此番貴國封君無故犯境，興兵圍我邊關半月有餘，致我將士傷亡、百姓流離。”
“貴國若要約為兄弟之邦，此事總得有個交待吧。”
屈平沒有立刻回答。
他端起茶盞，用杯蓋輕輕撥了撥浮沫，沉吟了片刻。
李儒這話在意料之中，但如此開門見山，倒是讓人有些意外。
“春申君等人此番出兵，確有不妥之處，吾皇已下詔申飭。”
屈平放下茶盞，語氣平穩，“但李相想必也清楚，我楚制與你漢制不同，封君自有私權，皇命鞭長莫及。”
“此番事端，實乃熊烈一人之過，並非楚國之意。吾皇遣我前來，正是為了不讓一人之過，壞了兩國邦交。”
李儒點了點頭，沒有反駁，反而順著他的話往下說：“屈大夫所言極是。但正因如此，本相才要先議清楚此事。”
“既然錯在熊烈，那此番戰事損耗、將士撫卹，理應由肇禍的封君全額承擔，不知屈大夫以為如何？”
這話四平八穩，卻暗藏機鋒。
屈平方才刻意強調的“楚制鬆散、封君自治”，轉瞬便成了李儒索要賠償，鎖定追責物件的把柄。
他微微一怔，隨即笑道：“李相好口才。”
“賠付之事，臨行前吾皇已有交代，三家封君此番損兵折將，元氣已傷，若強索過甚，只怕適得其反。”
“但漢國邊民將士蒙受損失，我大楚亦有心體恤。”
“此次外臣攜了二十萬兩禮金前來，專作撫慰邊關之用，還望李相接納，平息此番爭端。”
二十萬兩。
李儒面上不動聲色，心中卻已瞭然。
這個數目，與先前推測的不謀而合，看來對方事先也做足了功課。
“二十萬兩。”
李儒將茶盞擱回案上，語氣平淡得像是在說今日天氣不錯，“貴國誠意，本相感受到了。”
“不過這筆錢，是以楚皇的名義出，還是以三家封君的名義出？”
屈平又是一怔。他沒想到李儒會在這個細節上糾纏。
“這個……”
他略作沉吟，“在下以為，以兩國交好之名義，最為妥當。”
“既不傷楚室顏面，也顧全了貴國的體面。”
“兩國交好，互贈禮金。”
李儒點了點頭，“這個名頭倒是不錯。”
“不過既是兩國交好，總該有些更長遠的東西，而非止於此番交割。”
屈平眼神微動：“李相的意思是？”
“互市。”
李儒直截了當，“劃出一片地界，設為榷場。兩國商旅可在此自由交易，由雙方各派官吏共同管理。”
“稅賦、章程另行詳議，但大方向如此。屈大夫以為如何？”
屈平心中一動。
楚國南境的封君，之所以屢屢南侵，除了貪圖吳地富庶，還有一個重要原因。
南境封君的封地裡布帛、鐵器都有盈餘，唯獨缺鹽和糧食，而吳地恰恰盛產這兩樣。
若是能開通互市，透過通商補足所需，對楚國而言也算是一件好事。
只是此事牽扯太廣，他一時半會兒不敢貿然應承。
“互市之事，立意甚好。”
屈平斟酌著措辭，“但具體章程，恐怕還需從長計議。”
“榷場設在何處、稅賦如何分派、哪些貨物可以交易，這些都得議定。”
“那是自然。”
李儒微微一笑，“今日只是定調，具體章程，讓人慢慢磋商便是。”
“馮副使這幾日會陪著屈大夫，有什麼想法，隨時可以提。”
屈平點了點頭，心中卻暗暗警惕。
這個李儒，話不多，每句都在敲實。
方才他從賠償談到互市，每一步都踩著屈平的話頭往前推，不緊不慢，卻讓人退無可退。
“還有一事。”
李儒忽然又開口，“戰俘。”
屈平神色微凝，戰俘才是此番談判的重頭戲。
二十萬兩銀子、互市章程，說到底都是添頭。
十三萬戰俘若是處理不好，他的差事也算是辦砸了。
“本國所獲戰俘，約有十三萬之眾。”
李儒從案上取過一份卷宗，卻沒有翻開，只是拿在手裡，
“其中有六萬出自春申君封地，四萬出自平輿君，兩萬出自弋陽君。”
“名冊已造好，按籍貫、營伍分門別類，一目瞭然。”
屈平的目光落在那份卷宗上，喉結微微滾動了一下。
“敢問李相，貴國打算如何處置？”
“都可以談。”
李儒將卷宗擱回案上，“普通士卒與將校分開議價。”
“普通士卒折糧贖還，什長以上另計。若一時籌措不及，也可以用別的方式抵償。”
“既如此，戰俘之事便與互市章程一併磋商。在下會盡快擬出章程，請李相過目。”
“不急。”
李儒端起茶盞，“屈大夫遠道而來，不妨先在玉京歇幾日。”
“京中雖不如郢陽繁華，倒也有幾處可看的地方。讓馮副使陪屈大夫四處走走，也算盡一盡地主之誼。”
屈平自然聽得出這話裡的意思，對方不著急談判。
但他面上仍掛著笑：“李相盛情，在下心領了。”
兩人又寒暄了幾句，李儒便起身送客。
屈平與景昭武出了議事廳，沿廊下往外走。
蕭嵩早已候在門口，見了二人便迎上來，笑呵呵地道：“屈大夫辛苦。驛館已備了午膳，請隨我來。”
之後的事，主要是副使之間談。
只有敲定的差不多了，才會由正使出面定調，以免傷了和氣。
於是乎，接下來的時間，蕭嵩與景昭武就戰俘贖金的事，反覆拉鋸。
景昭武一口咬定普通士卒折糧三石太貴，最多一半石。
蕭嵩便笑著應了一石半，但轉手又把校尉的贖金抬了一倍。
雙方你來我往，從巳時直談到申時，連午飯都是在議事廳裡吃的。
待到申末酉初，天色漸漸暗了下來。
雙方才擱下筆，約定明日再議。