第146章 臨終對問
屋內，秦廣烈半靠在榻上，身後墊著兩床厚厚的褥子。
相比上次見面，他又瘦了許多。
顴骨高聳，兩頰深陷，眼窩凹成兩個黑洞，露在被衾外的手腕細如枯柴，青筋根根分明。
整個人一副病入膏肓的模樣，哪裡還看得出半分昔日意氣。
“秦帥。”
“來了，坐吧。”
秦廣烈艱難地扯了扯嘴角，算是笑過，隨即對阿福道：“扶我坐起來些。”
阿福紅著眼眶上前，小心翼翼將他往上挪了挪，又往背後加了一床褥子。
秦廣烈喘了幾口氣，目光落在周世安身上，上下打量了一番，語氣帶著幾分感慨：“漢元那邊……可還順利？”
周世安微微點頭，在榻邊尋了個坐處坐下，語氣平靜道：“回稟秦帥，一切順利。”
“落雲坡之戰，漢州軍一戰而潰，主帥司馬琛陣亡。”
“至此，漢元境內再無成建制的抵抗之力，各縣已盡數歸降。”
秦廣烈聽完，沉默了一瞬，忽然笑起來。
笑聲乾澀，牽動傷處，免不了劇烈咳嗽。
阿福連忙上前替他順氣，又端來溫水餵了幾口，方才漸漸平復。
“好……好！”
他喘著氣，眼中卻亮起久違的光，“司馬琛那小兒，仗著兵多將廣，圍了我這麼久，到頭來卻被你收拾了。好得很哪！”
說著，笑聲漸歇，他定定望著周世安，目光復雜。
“當初在錦官，沒能招攬下你，我雖有些遺憾，卻也沒太在意。”
他的聲音低下來，像是在回憶。
“後來你私自出兵打青原，李長庚私下說你這人非池中之物，勸趙洪壓一壓。我當時還不以為然……”
“現在想來，是我看走眼了，你果非尋常之人。”
周世安沒有接話。
他不知該以何種姿態回應這番評價。
以他如今的身份和底氣，自是不必再小心翼翼；
但面對一個行將就木之人，過於倨傲，也未免顯得刻薄。
秦廣烈似乎也不在意他的沉默。
他靠在褥子上，目光越過周世安，望向窗外那棵枝葉稀疏的石榴樹，像是在看什麼很遙遠的東西。
“世安，你雖然不是我帶出來的，但據說是我那位侄兒帶出來的？”
周世安點了點頭。
原主確實是經秦護法之手入教，是香積教在寧安最早的一批信徒。
但那是原主的經歷，他對此只是旁觀了一遍，並無太多感觸。
見周世安點頭，秦廣烈繼續喃喃道：“我入教比你早得多。”
“當年在江州老家，恰逢大旱。我爹給地主扛活，累死在田裡。我娘帶著我和弟弟去投親戚，卻餓死在半路，弟弟也沒撐過去。”
“那年我十二歲，全家就剩了我一人。”
他語氣平淡，像是在講別人的故事。
“後來遇見天王。他說天下大亂將至，說這世道是白陽末劫，天道混亂、陰陽失序，當官的壓榨百姓，豪強吞併田地，皇帝昏庸無道——這便是末劫之象。”
“但末劫之中也有生機，只要心懷至誠，便能引來青陽降世，滌盪世間一切汙濁，還天下一個清平。”
周世安靜靜聽著，這些說辭他並不陌生，是香積教的教義之一。
原主的記憶裡就有，被稱為三陽三世輪轉說。
當今之世，是白陽末劫，天地崩壞。
但度過劫難，便是青陽盛世，人人都能吃飽穿暖，天下清平。
這套說辭在亂世中，尤其是在底層百姓中很吃得開。
“那時我還小，只是想混口飯吃。”
秦廣烈扯了扯嘴角，“所以他說的那些，我不全信，但也不全不信。”
“後來稀裡糊塗跟到了漢州，開始謀劃起義，打了幾仗，有了兵，有了糧，有了地盤。操心的事多了，倒是時常想不起這些教義了。”
他緩緩轉過頭來，目光落在周世安臉上。
那雙深陷的眼睛裡沒有了方才的渾濁，反而透著一種異樣的清明，好似迴光返照般。
“我且問你一句。”
周世安不動聲色，心中卻已有所預感。
果然。
“你是如何看香積教的？”
這話問得平靜，不像試探，更像是一個將死之人，想在臨走前求一個答案。
屋中一時沉寂。
院外隱約傳來阿福扇扇子的聲音，和藥罐裡咕嘟咕嘟的沸騰聲。
周世安沒有立刻回答。
他明白，秦廣烈問的，不是他這個穿越者的看法。
他來自後世，以後世的眼光來看，香積教的教義過於空泛，且組織架構太過鬆散，大機率是為王前驅的命。
從趙洪和李長庚的實際表現來看，即便沒有朝廷大軍的圍剿，僅憑這套三陽輪轉的說辭，也撐不起一個真正的王朝。
但此刻坐在他面前的秦廣烈，想聽的顯然不是這個答案。
他想聽的是另一個人的答案。
是那個寧安縣教眾“周世安”，甚至於是那個帶其進門的秦護法的答案。
周世安沉默半晌。
再開口時，聲音比方才低沉了幾分，像是在替另一個人說話。
“回稟秦帥，香積教是什麼，我其實也說不清楚。”
他望向窗外，目光有些悠遠。
“我只記得在寧安時，縣裡的佃戶十有八九都欠著東家的債，年年耕種，年年不夠吃。遇到荒年，賣兒賣女也是常事。
“衙門裡的稅吏一年來好幾趟，每趟都要扒下一層皮來。”
“後來秦護法到了寧安縣，常常在晚上召集大家，在村頭的破廟裡點一盞油燈，講解三陽經。”
他頓了頓，聲音更輕了些。
“什麼白陽、青陽的，其實大夥未必聽得懂。但至少在那裡，有人告訴我們，這苦不是我們該受的。那些地主老爺們，也不是生來就該壓在我們頭上的。”
秦廣烈靜靜聽著，已略顯渾濁的眼睛裡泛著微光。
周世安繼續道：“再後來起義了，打仗了，事情變得越來越複雜。”
“但我有時想起寧安那盞油燈，還是覺得，香積教根本說到底，不是什麼教義，不是什麼經文。”
“是讓那些被一直踩在泥裡的人，多出一個選擇。”
“一個能活下去，甚至有機會堂堂正正做個人的選擇。”
這話說完，他不再開口。
屋中又恢復了安靜。