第1章 擔當重任
草長鶯飛的五月，秦楓由最邊遠的古塘派出所所長，變身為濱江省漢洲市公安局刑偵支隊副支隊長。
此前，他只在刑偵支隊實習過半年。從省警官學院畢業後，他被分到了龍灣派出所，前幾年進步得還挺快，二十幾歲就當上了所長，是整個漢洲市最年輕的派出所所長。但也奇怪，之後他便一直在雁麓區公安分局的幾個派出所兜兜轉轉，如今三十好幾了，職務卻仍然停留在所長任上，寸步未進。
漢洲市是濱江的省會，雁麓區位於漢洲市西，原來是離漢洲市城區最近的一個縣，叫寧城，境內有著名的道教聖地回雁峰。漢洲這些年，城市建設突飛猛進，市區面積迅速增長。秦楓當民警時走過的山林、菜地全都聳起了高樓大廈，曾經的鄉村化作了城區，寧城縣也就改成了漢洲市雁麓區。
城市的發展，是包容性的發展。漢洲是南楚文化的發源之鄉，經世致用之地。近年來，漢州市政府承繼南楚文化埋頭苦幹的傳統精神，既用文化搭臺，又以經濟唱戲，只要能搞發展的，都大肆推進一番。可這樣一來，經濟是發展了，卻也滋生出不少烏七八糟、影響惡劣的違法犯罪事件。
公安機關是負責清除這些的主力軍，刑警則是這支主力軍中的排頭兵。
為什麼要把一個派出所所長拉進排頭兵裡來呢？這得問新任漢洲市公安局局長葉天佑。
葉天佑半年前被調到漢洲市任公安局長，之前是戎州市公安局長，再之前是省公安廳治安總隊總隊長。葉天佑長得人高馬大，卻不粗放，面目俊逸，心思縝密，工於謀略。此人識人用人自有一套，時常幹出驚世駭俗的事情，啟用秦楓大約算得上其中之一。
按慣例，新官上任是要“放火”的。其實放不放在於為官者本人，但別人都放了，你不放就顯得你另類。在這件事情上，大部分新官都心照不宣，很少有例外。何況新官不搞點新氣象，也難以打破舊格局，不利於自己掌控局面。
但葉天佑上任半年，半點動靜都沒有，不是獨自坐在辦公室看材料，就是喊了司機在轄區裡亂逛，像是調研，見了人卻東拉西扯，問出的問題沒有主題。下面的人猜來猜去，沒個答案，心裡就虛虛的：葉局長的葫蘆裡究竟裝的是什麼藥呀？
葉天佑是春節前到任的。整個春天漢洲都在下綿綿細雨，雨不大，卻總沒有停歇的意思。葉天佑的心情也像這陰雨，沉鬱難解。他除了日常部署工作、開會，就是在基層走。這天，他決定到雁麓公安分局去。
“葉局，要不要通知分局準備準備？”警令部主任錢奮試探著問。
“不用。我就去一個派出所，暗訪他們的日常備勤。”
市局局長專程暗訪派出所的值班備勤？這未免有些牛刀殺雞的意味。錢奮暗中撇了撇嘴，沒有吱聲。
出了市公安局，他們上了環城高速，一路向西，進入雁麓地界。從第三個出口下高速後，是一條新城大道，雙向八車道，足有三十米寬。
出發前，葉天佑翻查了雁麓分局各派出所的位置，路途中自個兒開啟了手機導航，沒說要去哪個所，只是沿途親自指點司機，哪裡該轉彎了，哪裡往東還是往西。錢奮懂味，緘口不問。路上車不多，行駛了十幾分鍾，葉天佑突然叫停。
錢奮東張西望，猛然看見不遠處一棟正在拆遷的樓前，有個熟悉的身影——古塘派出所所長秦楓。是倆人約好在此見面，還是葉天佑眼神如此敏銳，老遠便看到了秦楓呢？
果然，葉天佑下了車便朝拆遷樓走去。
此處地廣人稀，陌生人出現格外醒目。葉天佑也太出眾，即使走在漢洲春天百貨那種國際商場也顯得鶴立雞群，何況是這偏僻鄉鎮。秦楓看見他，怔了一怔，卻繼續與房前的村民聊了幾句，而後才轉過身，搓著手迎上來。
“真是感動，局長大人親臨鄙鄉，雨都下得甜潤了些。”秦楓油嘴滑舌道，“您老真有什麼事，打個電話得了，何必鞍馬勞頓呢？”
“不親自來，怎麼抓得住你偷懶耍滑的現場？”葉天佑故意拉著臉嗔罵。
“領導冤枉秦所長了，他這是在幫我忙呢。”村民忙不迭地替秦楓開脫，舉著藍白相間的工作日誌解釋，“前幾天有黑中介想騙我籤假的補償協議，多虧秦所長識破，我才沒籤。今天還特意來幫我核對數目。”
葉天佑接過日誌翻了翻，頁面上密密麻麻記著村民的訴求，連“王大爺家老槐樹要移栽”這種小事都標了紅。他詳細問了問情況，便客氣地跟村民告辭，往派出所去。他不說話，也不讓秦楓說話，就看：看人、看五小工程、看案卷——翻到一本宅基地糾紛案卷時，他停了停，卷裡不僅附了現場照片、鄰居證言，還夾著張便箋，寫著“兩家老人曾是戰友，可從舊情入手調解”。然後，他才表情嚴肅地走進窄小的所長辦公室。
秦楓見狀，緊跟著進門，說：“局長，你還想看些什麼？我給你準備。”
這話不輕不重，似乎有著弦外之音。
“你怕我揪你毛病？”
“不是，不是。我這點小毛病，哪值得您親自動手，這不有分局、有市局紀委嗎？”
葉天佑攏起手，緊了緊臉上的表情，說：“我今天就當是一顧茅廬，算跟你打招呼也好，算徵求你意見也罷，我想把你調到市局去。”
話題有點突然。秦楓一愣神，說：“市局？我這派出所老油子，連分局都沒待過，您這一下子讓我進深水區，我要拿不下來，掉了鏈子，豈不是丟你的人？你可聽說了的，前陣子菜市場那夥混混收保護費，我都沒按規矩抓人，只是找混混頭‘強子’聊了半宿——知道他娘得尿毒症缺錢，又幫他找了保安活，申請了低保，讓那夥人散了了事。您確定要調我這‘野路子’去市局？”
“就衝你這‘野路子’，我更要調你。”葉天佑蹙起的眉舒展開，“你不想去？”
“沒有沒有。只是領導您是不是再考慮考慮？”
“看你這皮球踢得多沒水平，我沒考慮好會找你談話？”葉天佑虎著臉說，“爽快點！我沒時間跟你絮叨。”
秦楓點點頭，又說：“我可不可以多句嘴，給我個什麼位子呢？”
葉天佑笑笑，逗秦楓道：“據我所知，你不是個講價錢的人，莫不是給你根線便沿藤？這樣吧，今天在你地盤看你怎麼款待我，到了市局我再想怎麼對待你。”
“小食堂您也看了，感覺您不太滿意。”秦楓說，“不如就近到村裡去，跟駐村輔警吃吃環保食品。”
葉天佑盯著秦楓的眼睛，那裡不僅盈滿笑意，還蘊藏著狡黠，似乎看進了他的心裡。民警包片、輔警包村，他在戎州時就有此想法，來漢洲還正在謀劃，沒想到小小的古塘派出所已經在施行，雖然因為經費和人員的限制，暫時還做不到一村一輔警，但這個思路完全對。
“好，那就去村裡。”他心裡更加喜歡秦楓了。
秦楓是在一次辦案能手選拔中進入葉天佑視野的。
那次選拔包括多個專案，秦楓在現場勘查專案中獲得了第一名。專案模擬了一起命案：郊外別墅響起兩記槍聲，有人聽到呼喊救命的聲音。時值上午，天氣陰沉，別墅裡沒有監控影片，但鎖定了三名嫌疑人：一個偷懶的園藝工，一個入室小偷，一個想採訪別墅主人的記者。只是都沒有證據認定。
別墅樓不大，但庭院佔地很廣，圍牆很高，靠西側樹林處卻半陷進地裡。有多個腳印越過陷牆，進入院內樹林，樹林裡有間園藝小屋。屋裡收拾得挺精緻，除了園藝物件，還有一個小書架，擺著文藝和法律類書籍。出小屋幾步遠，便是池塘。
別墅主人是名律師，中等身材，穿深藍西裝，中槍後頭下腳上地倒浸在池塘裡。
進入別墅，是一條門廊，廊道似乎有打鬥痕跡：門廊盡頭一棵迎客松坦露著盤根錯節的根系，紛亂地倒在地上，深藍色的陶盆全都破成了碎片。在那些碎片裡，混雜著蒼白而閃亮的破碎鏡面。牆上殘留著一幅幾近全空的鏡框。在門廊的中段分別有電梯門和消防樓梯口，要上別墅樓裡，只能從這裡進去。
參與選拔的刑警，有的圍繞三名嫌疑人展開調查，有的結合打鬥現場比對痕跡，秦楓卻在別墅周邊走了一圈，看了看大門和陷牆，然後從陷牆爬進去，迅速給出結論。他不僅排除了三名嫌疑人，否定了嫌疑人從陷牆入院的推論，而且否定了門廊裡的打鬥。他說，兇手是一個跟死者熟悉、同樣身材中等、穿深藍西裝的人，從大門進入院內，徑直走進門廊，然後對著門廊對面的鏡子開了第一槍。這一槍驚動了在園藝小屋的死者。死者匆匆出了小屋，往別墅跑，腳步聲引來兇手，兩人在池塘邊的小路相遇。兇手二話不說，開了第二槍……
考官問：“兇手瘋了嗎，怎麼會對著鏡子開槍？”
秦楓說：“在兇手眼裡，他射擊的正是死者。他走進門洞時，看到鏡子裡的自己，以為是死者從裡面走出來，然後迅速開了槍，這說明兇手跟死者的衣著和身材差不多。鏡子破碎，砸倒了盆景，兇手發現自己錯了，正愣怔間，聽到了院裡的呼叫和腳步聲，然後才轉身往外跑……這說明死者並不在樓上，而是待在園藝小屋裡。”
葉天佑調閱了選拔報告，又抽調了秦楓以前的偵查案卷，覺得這個人辦案是把好手。瞭解過程中，卻有人說秦楓江湖氣太重，常跟三教九流的人稱兄道弟，在派出所如魚得水，卻未必適合到刑偵支隊工作。
後來，他親自去了趟古塘派出所，先是暗暗觀察。發現所裡所外不叫秦楓所長，都叫他“瘋子”，這不僅是因為他從小就得了這個與名字諧音的外號，更是因為他做事有股子瘋勁，往往不按常理出牌：抓傳銷窩點，他能扮成打工仔混進去蹲三天；處理鄰里吵架，他能陪著老太太聊一下午家長裡短。他對待社會上的二流子混混更有些“瘋”，如果有人敢在他轄區犯事，那他有的是辦法整治他們，搞得那些爛仔看到他就怕，不敢在他面前“調皮”。
這性格葉天佑喜歡——虎實機靈，辦事風風火火，說話能隨機應變，不失幽默，很討人親近。秦楓個子不過一米七五，身材中等，皮膚黝黑，斂起那份虎氣和機警，走在街頭就像沙灘的石子一樣不起眼，這更中葉天佑的下懷。
車往西開，離開大路沿鄉道走了幾分鐘，逢一岔路口，秦楓讓葉天佑選擇，去哪個輔警駐村站。葉天佑往右指了指。不出五分鐘，就看到一個大村落。
村長是個敦實的白胖子，帶著一個穿制服的小年輕跑步過來。見了領導，村長握手，輔警立正敬禮，動作一點不含糊。聽說領導要在村裡吃飯，輔警有些惶恐，他原來在村長家蹭飯，新村部落成後，輔警站有了一個小套間，派出所統一配發炊具，他才自給自足。秦楓卻不顧輔警的神色，袖子一擼，親自去村裡買回菜來，自告奮勇地當起了大廚。
輔警第一次見市局局長這麼大的官，還要單獨彙報，面有怯色。不過，他知道自己該怎麼做，便如數家珍地將駐村輔警站的情況介紹了一遍，只是面對屋子角落裡的那輛舊單車時有些窘迫：“所裡經費緊張，三年了，車胎補了三次，把手上的膠布都換了兩卷。”
葉天佑轉頭找秦楓，卻發現秦楓正偷偷看著他，心裡覺得不對勁：莫不是自己的突然襲擊也會中了他的套兒？他瞪起眼睛問：“秦大所長，你偷看我幹什麼呢？”
秦楓從灶前直起身，笑嘻嘻地說：“葉局長，我的心思其實你全知道。聽說市局要處理一批警用摩托車，城裡用不著，不正好放到我們鄉下來嗎？”
葉天佑抬手打住秦楓的話：“我才發現，你時時處處都不忘露出自己的花花腸腸子來。把我帶到這麼偏的村裡吃飯，我以為你是為我的胃考慮，哪知卻是你的口袋陣！不過，這次就原諒你了。你們所率先建成這樣的輔警駐村站，真讓人高興呢！”
秦楓笑笑，說：“下次帶你多看幾個。”
“多看幾個地方可以，但飯就不要吃了。”
“怎麼啦？嫌我的飯不好吃？”
葉天佑意味深長地說：“你的飯好不好吃還不知道，但一定很貴。”
在場的人哄的一下笑崩了。
葉天佑真正瞭解秦楓、器重秦楓，還不僅是這一路的考核和調查、因為他的口袋陣，更源於一條以秦楓為主角、轟動漢洲的新聞。那天，剛到漢洲上任的葉天佑也在場，不過，他最多算一個配角、一個目擊者，甚至還小心眼地擔心是漢洲人民要給他一個下馬威。
雁麓區內的回雁峰是雁山七十二峰的最後一峰，屬於城市山嶽型風景名勝區，既蘊藏著融“儒佛道”於一體的古文化精華，又是近現代革命教育聖地。葉天佑到漢洲任職沒多久，便帶著妻子爬了回雁峰，不僅為漫山的杜鵑花驚歎不已，更深刻體味了一把漢洲的文化底蘊。
沒想到，上任還沒幾天，雁麓公安分局局長向他報告說，有人挑了一擔汽油上山，揚言要把回雁峰燒了。
連續一週暖日高懸，風乾物燥，這一燒起來會造成不可控的巨大損失，山上的文化古蹟和革命遺址都有可能毀於一旦。這事兒太大了！他反覆問分局局長，真是汽油嗎？具體有多少公升？人在哪個位置？情緒怎麼樣？有沒有控制住的可能？前三條分局局長回答得十分具體，後兩條卻答不上來。
武警內衛、消防救援、公安民警、各級政府幹部及民兵組織全員出動，把回雁峰圍了個水洩不通，但沒人敢輕舉妄動。
緊急會議在回雁峰下召開。上至省委領導，下至燒山嫌疑人所在村委會幹部齊聚一堂，研究解決辦法。按照通知要求，古塘派出所所長也在參會人員之列。但會場上點了幾次名，就是不見秦楓應答。分局局長臉上掛不住，惱怒地撥打他的手機，才知道他已經獨自上山了。
秦楓上山前，沒忘跟分局指揮中心報備：“我帶了執法記錄儀，影片實時傳過去，你們別輕舉妄動。這人叫胡小毛，我跟他娘聊過不下十次，熟。”他是徒步盤山而上的，接到分局局長電話時，剛跟胡小毛對上眼。
胡小毛半躺在一塊光滑的岩石上，汽油踩在腳下，嘴裡叼著一根菸，一隻手捏著手機，似乎時刻在等待手機響起來。看到秦楓現身，胡小毛驚慌地坐起來，警惕地盯著他。
秦楓無聲地嘆了口氣，乖順地舉起雙手，示意自己沒帶武器。他說：“小毛，你想過沒有？如果山燒起來，山裡山外的村民怎麼辦？你的妻兒母親怎麼辦？”
“當然想過。”胡小毛瞪著眼，“我他媽的什麼都不顧了。我死後哪管他洪水滔天！”
秦楓沒再說話，更沒有半點教育胡小毛放棄燒山的意思。他默默地在一旁坐下來，嘴裡哼起一首流行歌曲。胡小毛聽了半天，才知道他哼的是汪峰的《怒放的生命》。
秦楓見胡小毛心思轉移到他身上，便也看著胡小毛，嘴裡繼續哼著歌，一臉戲謔的表情。胡小毛受不了他的眼神，眼珠子差點瞪出來，忍不住喊道：“看什麼看，要死的人很好看嗎？”
四下裡驚起一片飛鳥。秦楓笑呵呵地說：“要死好啊，我陪你一起死。”
胡小毛冷笑道：“你？官太小了。不讓市裡區裡的領導倒大黴我不姓胡。”
秦楓沒有理會，嘴角的戲謔意味更濃，頭搖得撥浪鼓似的，說：“唉……可惜！難怪李娭毑讓我不要上山呢！”
胡小毛的眼神轉眼間凝結，變得像冰一樣寒冷而堅硬。李娭毑是他母親。
“今天早上，娭毑跟我說，小毛這個沒出息的要燒山呢。我說我上去勸他一下吧。她說，爛牛屎糊不上牆，勸什麼？打小我就看不起他，他想當千古罪人讓他當去，你沒必要陪著當烈士。”秦楓轉頭看著滿目青山，不疾不緩地說，“娭毑說，她早就預言你進不了祖墳。正好，明天她就帶著孫子到派出所找我，讓孫子改姓。”
“改姓就改姓，關我屁事。我死了哪管他洪水滔天！”胡小毛語氣冷冷的，嘴裡就一句不知哪兒學來的詞兒。
秦楓又笑了，繼續不看胡小毛，自言自語地說：“可憐娭毑一輩子要強，丈夫死得早，望子成龍，最後落得個這樣的結局。唉，其實她一直牽掛著兒子呢，還拜託我招他當輔警。”
胡小毛靜靜地聽著，似乎意識到了秦楓對他的鄙夷。他自小失怙，母親要求嚴，非罵即打，讓他生出強烈的逆反心理，逃學，出走，母子反目，直至他結婚生子都沒有和解。但內心裡，他是一個大孝子。
他想發家致富，既想在母親面前爭臉，也想為母親爭臉。違規在山上修房子就是出於這一目的。只是對法律法規的無知讓他的房子被拆除，還受了罰，不但家裡經濟走入困境，也讓他在家人和鄉親面前顏面盡失。他向鄉里、區裡、市裡甚至省裡不斷上訪，要求賠償，可確實是他違規建房在先，上訪自然不會有結果。絕望之下，他就動了燒山的念頭，想把事情搞大。
胡小毛嘴硬道：“誰稀罕當輔警！”
“當輔警至少可以讓你走正道、爭麵皮。”秦楓說，“當輔警，你就要學法律，就知道在國家名勝風景山上私自建房、偷油燒山都是違法的。”
胡小毛像是被他的話刺痛了，扔掉煙，狠狠地說：“你們看不起我沒文化，我就讓你們看看沒文化的厲害……”
可是，當他把手伸進兜裡時，背後樹叢裡突然躥出兩個派出所民警，瞬間將他撲倒，並迅速拖出一米多地。
秦楓看了一眼驚得目瞪口呆的胡小毛，溫和地說：“你現在悔改還來得及。拿出誠意，好好配合，還有機會為自己爭取寬大處理。”
這是城下之盟。胡小毛眼裡平添了一股冷傲之色：“既然走出這一步，我就不怕死。”
“我知道你不是一個十惡不赦的人，所以我要讓你看到政府的寬大之心，讓你懂得法律的威力。”秦楓說，“不怕死是好事，但一個男人死要死得其所，死得轟轟烈烈。”
太陽無遮無攔地照耀在回雁峰上，滿山碧翠，祥和寧靜，彷彿這天什麼事都沒有發生，處處是一片清脆歡快的鳥鳴之音。
在走出密林的路上，秦楓囑咐胡小毛要如實交代汽油是怎麼來的，為什麼挑上山，如實交代才有爭取從寬的可能。接著，他詳細地向他解說了相關的法律條款。
胡小毛一直低著頭，跟隨著秦楓的步伐。忽然，他站住了，抬起頭說：“秦所長，你就這麼信得過一個要連你一起燒死的人嗎？”
秦楓想了想，說：“我相信一個想為母親爭光的孝子，終有醒悟的時候。”
“你……你就是為這孤身爬上山來，差點陪我死掉？”胡小毛固執地問。
“不是。”秦楓搖了搖頭說，“我是為了李娭毑，她跪著求我救她兒子，我不能辜負她。”
胡小毛一下子變得有些恍惚，默默地伸出手讓民警把他銬上。他望著陽光下一覽無餘的青山，說：“我不會再做傻事了，我不能再讓母親下跪。”
兩個月後，秦楓去村裡回訪，遠遠看見胡小毛穿著輔警制服，跟著村幹部在村口巡邏，李娭毑站在自家門口，看著兒子的背影，笑得眼睛都眯成一條縫了。葉天佑聽說這事時，正在翻看秦楓的案卷，忍不住跟錢奮說：“這小子，懂辦案，更懂人。”
葉天佑從古塘派出所回來沒多久，一條訊息便開始在公安系統內悄悄流傳——當了近十年派出所所長的秦楓要鯉魚躍龍門，到市公安局當刑偵支隊支隊長了。
傳出如此爆炸性的訊息，並非刑偵支隊沒有支隊長——事實上，市局黨委委員鍾雁寧就兼任著，只是他身體孱弱，常住院。重要的是，連續發生了兩起重大案件，驚動了市委市政府，甚至省公安廳。刑偵支隊因鍾雁寧住院，日常工作由分管警犬訓練的副支隊長主持，該同志雖然經驗足，卻對新型犯罪的敏感度不夠，遲遲沒有突破。於是很多人將破案與葉天佑探訪秦楓搭上了關係。
第一起案件發生在眾目睽睽之下。那天是鑫投資有限責任公司剪綵，樓前的廣場花團錦簇，鑼鼓喧天，人山人海。老闆朱大可身著筆挺的西服，跟主持人並排手執長剪，將紅綢帶剪斷。朱大可將剪刀放在托盤上，正欲隨主持人轉身，突然一聲槍響，擊中他的腿部。朱大可一個踉蹌，險些栽倒在地。起初因為鑼鼓聲、鞭炮聲的掩飾，人們對槍聲並沒在意，待看到朱大可腿部血流如注時，才猛地省悟過來，廣場上的人群頓時如炸了鍋般向四處散開。
殺手顯然是個富有作案經驗的老手，開槍後沒有像賊一般飛逃，而是混在慌亂的人群裡，又按下遠端啟爆器，引爆了安放在公司樓裡的炸彈。當聞訊趕來的警察和保安封鎖現場時，突然傳來一聲巨響，一團濃煙從公司視窗滾了出來。幸好辦公室裡無人，才未造成傷亡。
第二起案件發生在新獵鷹投資有限責任公司董事長張步常家裡。那天他兒子張森從上海回來，他便匆匆從公司回家。正要開啟家門，張步常全身突然僵住——烏黑的槍口頂住了他的腦門。他下意識地後退，看到面前的黑衣人臉蒙黑罩，兩眼兇光。他搞不清對方的意圖，於是邊退邊問：“你，你要幹什麼？”
黑衣人也不說話，推著張步常進入室內。
張森正在沙發上玩手機，見這陣勢，登時呆在那兒。
張步常滿臉驚懼，接著問：“你是什麼人？你想要幹什麼？”
“我是什麼人？”黑衣人冷笑一聲，抖了抖手中的槍，“要你命的人！”
張森從沙發上跳起，大聲喊：“救命啊！有人打劫！”
黑衣人毫不驚亂，道：“喊吧！用力喊！這裡別的不怎麼樣，隔音效能卻是最好的，你喊破喉嚨也沒用！”
張森不喊了，眨巴著眼想別的辦法。
黑衣人用槍點著張步常的額頭，陰惻惻地道：“你上訪告狀時不是挺能說會道的嗎？現在啞巴了，說啊！”
張步常不由打了個冷戰，看來這傢伙不是謀財而真是來害命的了。他是誰？難道跟他的對頭有關係？
張森拿出錢包，掏出一沓錢，捧給黑衣人，顫聲道：“大哥，你不就想要錢嗎！都給你！總可以了吧？”
黑衣人極粗野地一揚胳膊，把張森手中的鈔票掀到地上，呵斥道：“滾！再多嘴，我連你一起殺，老子什麼都不要，只要你老子的命！”
張森一聽他真要殺自己的父親，膽氣一下子湧上來，衝過去撕扯黑衣人，嘴裡大聲叫罵著：“殺吧！殺吧！我也不要活呢！王八蛋，開槍呀！”
黑衣人沒料到一個看似文弱的青年竟敢對他動手，一時間手忙腳亂。張步常抓住時機，閃身避開槍口，衝進衛生間，把門鎖死，從懷裡掏出手機。
黑衣人慌了，猛地甩開張森，提腿踢衛生間的門。
張步常終於撥通了報警電話，對著手機大聲喊叫：“喂，110嗎？我這是……”
黑衣人已經將門撞開一道縫隙，張步常忙上前用背死死地頂住。
黑衣人聽到裡面報警的聲音，大驚失色，對著衛生間門“砰、砰”放了兩槍，子彈從張步常身邊呼嘯而過，他登時面無血色，嚇得伏在浴缸裡。
黑衣人不敢耽擱，拔腿就跑……
市局刑偵支隊在分局配合下，對兩起涉槍案展開摸排查訪，但沒有找到有說服力的線索，槍手杳無蹤跡。
秦楓對兩起涉槍案的發生義憤填膺，對參與破案躍躍欲試，但沒想到市局的同事將兩案跟他的提拔聯絡在一起。傳言甚囂塵上，傳得他心裡發毛。他明白自己只是一個派出所所長，雖然解決了“括號正科級”很多年，要跳上副處級的支隊長臺階，沒有特別的功勞是不可能的。他想打電話問問葉天佑，又怕顯得自己“急功近利”，畢竟葉天佑看中的是他“幹事的瘋勁”，若主動問職位，反而落了下乘。沒辦法，只能自己暗自琢磨這件事情。
支隊長當不上，副支隊長他也很滿意。進漢洲市局，無論是平調還是提升，對他都是極大的誘惑。就位子來說，副支隊長也相當於鯉魚躍龍門；就家庭來說，終於可以跟妻子冷珊多一些相聚了，這可是千載難逢的機會。問題是，頂著這麼大的輿論壓力過去，如果幹不好，可真是自己丟人了。
如此思來想去，秦楓平添了不少的焦慮。週末的時候，他有些魂不守舍，乾脆抽空回了一趟家。妻子冷珊是濱江電視臺記者，跑的是黨委政府線，經常跟各級領導打交道，見多識廣，說不定有什麼好的建議。
想起妻子，秦楓心裡不免湧起一股幸福的暖意。幸福就像毒品，一旦你嚐到它的滋味，一旦你發現世界上有幸福存在，你就再也無法甘於平凡生活。幸福是一種令人顫動的美妙體驗，只要想著她，不論兩人在不在一起，他都能暖暖融融地感知到幸福。
秦楓是八年前參與端午節安保工作時跟冷珊認識的，結婚七年，儘管聚少離多，甚至還沒有孩子，但她給他的那份幸福，一直洋溢在他心裡。
那天，梅雁河裡龍舟競渡，沿岸人山人海，剛進入濱江電視臺當記者的冷珊沒有關注龍舟賽事，只想從人群裡捕捉獨特的新聞。她睃巡了很久，猛見身邊一個她未曾留意過的青年男子一個鷹撲，抓住一個年輕的扒手，不由分說扔進隨後駛來的車裡。男子卻並沒上車，又大步走向另一個擁擠的人群。
出現、抓人、離開。就像一個產品從原料到成品經過流水線。
冷珊看呆了，竟忘了用掛在胸前的攝像機抓拍。好一會兒，她終於明白了男子的職業，趕緊急慌慌地尾隨過去。但她沒有跟得過於現形，也沒有貿然採訪男子。她想最現場、最客觀地拍下反扒的全過程。
前面有座風光帶涼亭，雜耍表演、雜貨買賣，聚集了很旺的人氣。青年男子在一箇中國結攤位前蹲下來，儼然一個無事遊蕩的閒人。
她躲在不遠處觀察。男子外表沒什麼特別，一舉一動，跟賣中國結的商販討價還價，甚至神色流裡流氣，就像街頭混混，但環顧四周的眼神，讓她感覺精光四射。
突然，她再次捕捉到了他機警的眼神。看看四周，卻沒發現什麼情況。再回頭，男子眼裡的精光已經黯然，甚至流氓氣十足。她心裡惶恐起來。
接著，又是電石火花般的擒拿。只是這次男子抓住一個扒手之後，周圍擁出五個混混對男子展開圍攻。混混的意圖很明顯，營救被抓的同伴；男子則想再抓幾個。後援未到，好手難敵四拳，纏鬥十分激烈。
在場群眾雖多，卻都只是看熱鬧。對於記者來說，這是千載難逢的搶鏡機會，即使不是一介女流，也不會捨身過去助拳。
冷珊卻收起攝像機，果斷跑過去。她無法參加纏鬥，就拿過男子的手銬，將地上已無力反抗的扒手銬了起來，免除男子的後顧之憂。
圍攻的混混眼見撿不到便宜，呼喝一聲想要逃走，其中兩個卻被這個男子奮力糾纏住，其餘的人也被團團圍住的人群困住腳步，沒跑多遠，接著被趕來的便衣全部抓獲。
這個青年男子就是秦楓。
“你知不知道這樣做很危險？”秦楓盯著冷珊說。
“你知不知道這樣做很危險？”她盯著他答道。
秦楓拉開車門，向冷珊示意。她乖乖地鑽了進去，他卻突然轉身走到中國結攤位前，拿起抓捕前花錢買下的中國結回到車上。
“給，感謝你幫忙。”秦楓把中國結遞給她。簡潔的一句話，省略到不能再省略了。冷珊感到一股熱流從胸口湧出，沿著神經直衝她的淚腺……她強忍著沒有失態。
兩人的認識就這樣開始，至正式定下男女關係還經歷了半年多時間。這段時間，他們瞭解了彼此，也理解彼此。冷珊時常用一對溫柔的眼眸望著秦楓，發出讓他喜愛的笑聲，說她把心給了秦楓，她也的確這麼做了。而秦楓，只要能哄她笑，再蠢的事也願意做。當然，除了那份他排在第一的工作。而這正是冷珊最理解的。
一年後，兩人在梅溪湖買了房，領了結婚證，定居下來。秦楓還在遠郊工作，夫妻倆半個月難得見一次面，卻始終保持著那份宛如初見的歡愉。
現在，秦楓面臨著焦慮的選擇，首先就想到了冷珊。
回到家，冷珊正躺在床上看書，看到秦楓微微一笑，溫柔地撲進他懷裡。秦楓卻沒有溫存的心思，嘴裡咕噥著，把自己遇到的事一五一十地吐露出來。
冷珊聽了，反倒高興，狠狠捶了他一拳，說：“好事呀，終於可以回城了，不當什麼正副支隊長，當民警也好，我從沒想你當多大的官，只要你能在我身邊就行。你忘了去年我闌尾炎住院，你愣是因為處理拆遷糾紛，三天後才趕來看我？我們結婚這麼多年，聚少離多，連個孩子都沒有，如果你回市局，這一切都還來得及。”
秦楓眼圈一下紅了，低頭輕聲說：“都是我不好，總讓你一個人待在家裡，其實我每個週末都像丟魂似的。”
冷珊心裡一陣發熱，不由捧起秦楓的臉，嘆了口氣，說：“我知道你放不下工作，你是男人，工作應該排第一。當然，位子是做事的重要平臺，沒有位子會束手束腳，如果葉局長看中你，用你，那是最好的，但我不建議你過於強求，更沒必要因此給自己太大壓力。”
秦楓說：“你知道，以前我從沒為自己的升遷動過腦筋，這下被同事們的口舌架在火上烤，滋味真不好受。”
冷珊沉默片刻，幽幽地說：“我明白你心裡的焦慮，你跟我說也只是想緩解一下壓力。這樣吧，我認識一位老領導，以前是公安系統的，懂這裡面的門道，明天我帶你去見見他，取取經。”
這實在是無奈之舉，但秦楓還是跟著冷珊去找了那位老領導。
老領導處事圓滑，城府很深，這種節骨眼上的事情，說也不是，不說也不是，反正不拿出乾貨來，只把手搭在能容天下事的大肚皮上，送給秦楓一句玄奧的話：“天賜食於鳥，而不投食於巢。進漢洲市局這事，不在於鋪路，而在於你如何走啊。”
老領導這句話玄而又玄，話裡有話。秦楓既沒法把心房填得踏實，也知道多想無益，只能見子打子，摸著石頭過河。但他又無法控制自己去想。葉天佑跟自己毫無關係，如果不是東察西訪，又親自到古塘派出所走動，他一個派出所所長几乎沒有機會跟市局局長認識，更別說進入他的法眼。士為知己者死，女為悅己者容。葉天佑親自找上門來，親自點將，即使把他調到市局當普通民警怎麼啦？說到底都是為老百姓辦事。秦楓深吸一口氣，心裡的焦慮散了，只剩下一股勁：到了市局，一定要把那兩起涉槍案破了，不辜負葉天佑的信任，也不辜負自己這身警服。
就在秦楓下定決心時，情況又複雜起來。一個訊息靈通的朋友向他透露，市局刑偵支隊支隊長鍾雁寧本人想辦理病退手續，政治部決定從各分局考察候選人，但人選裡似乎沒有秦楓。
難道葉天佑真的是讓他到市局去當一名普通刑警？朋友沉吟了半晌，說：“這種可能性極大啊，只是……”朋友搖搖頭，不忍繼續說下去。
秦楓知道“只是”後面的話。現實地說，他並不期望當上支隊長，但當普通刑警又心有不甘，這不明擺著降職嗎？剛剛下定的決心又沮喪起來。
“不過，你還可以抓緊時間做些工作。即使當不上支隊長，還有副支隊長、大隊長、副大隊長，掛個職務總比空肩膀好聽。”朋友接著說，“何況兵頭易當，將尾難求——派出所所長是戰鬥員，就需要你這樣能衝鋒陷陣的人；支隊長、副支隊長是指揮員，已經算個官了，這位子可不是靠衝勁和能力就能上的。”
“做工作”可不是秦楓的性格。他家祖上十八輩都是農民，離開農村的他一直只會勤懇地幹工作，而不會“做工作”，也不屑於“做工作”。如果他會“做工作”，也不至於在派出所所長位子上待近十年——這麼多年，他可一直是響噹噹的優秀警察。
到了這個份兒上，站著是露羞，臥著也是露羞。既然下定決心去，秦楓想想，還是要做些工作，爭取能夠體面任職。想通後，他試著做了些工作，結果碰到的淨是些不軟不硬的釘子，只得利索地縮了回去。
躺在值班室的硬床上，秦楓終於明白，能不能體面地進漢洲市局只有一把鎖，那鎖的鑰匙捏在葉天佑手裡。
按理說，既然是葉天佑點將調他去，他就有資格跟葉天佑提條件。但他張不了這個口。他覺得作為下級，伸手向上級要官，張嘴讓上司給好處，非君子所為。而且一旦拉下臉皮，萬一他要的與人家給的不是一回事，以後還怎麼開展工作呢？秦楓很惆悵。
這天，秦楓正帶人在工地調解糾紛，手機響了，陌生的號碼傳來熟悉的聲音。對方的龍灣方言口音，跟他絲毫不差。
是劉天也。秦楓嘴裡罵了句“狗日的”，心裡卻想起三十年前那個暴雨如注、洪水氾濫的夏天。
歐娭毑正在教他和劉天也識字，有人迎著狂風跌跌撞撞地前來報信：他們的父親和幾個村民在抗洪搶險中，被洪水沖走了！歐娭毑哀哀地喊了聲“天啦”，便緊緊地抱住兩人的頭，撲通跪倒在地上……自此，他跟劉天也都成了孤兒。他倆跟同村的一個小女孩文江燕關係十分要好，彷彿組成了一個共患難的鐵三角。母親多病，一直臥床，秦楓帶著深深的傷痛，與文江燕一起跟在歐娭毑身邊，在她的督促和教育下上學——小學、中學直至大學。
歐娭毑望子成龍，要求嚴格，對劉天也尤其如此。但劉天也根本不是讀書的料，只想遊手好閒，家裡又實在太窮太苦，他便經常離家出走。他的孩提時代以及青少年時期都是在毆打、飢餓和絕望中度過的。他總是一邊眼睜睜地看著母親為了讓他變好而毆打他，一邊卻想著自己要如何更加無可救藥，讓母親更加傷心。
艱難的生活和叛逆心理使劉天也很快走上了犯罪道路。初中沒讀完，劉天也便跟著社會混混打架鬥毆，被學校開除回家。從那以後，進出少管所、看守所成了劉天也的家常便飯，秦楓幾乎再沒看到過他。
直到多年後，秦楓從警官學院畢業，一步步在龍灣派出所幹到了所長的位置，有一天，他約見一起傷害案件的受害方，沒想到走進他辦公室的竟然是劉天也。那時，劉天也已是當地一家工程公司的老闆了。
那件案子讓二人不期而遇，重新建立了聯絡。但案子了結不久，秦楓就調離了龍灣派出所，劉天也天南海北地做著生意，兩人的生活又失去了交集，偶爾打打電話，也只是問候一聲而已。
劉天也在電話裡說，市委政法委弘沐壽書記在雁麓區調研，要不要見一面，他可以介紹。聽劉天也的口吻，似乎跟弘沐壽很熟。劉天也又說，知道他面臨一個大好機遇，正是大展身手的時候，何不當匹黑馬殺出來呢？
秦楓雖然罵劉天也“狗日的”，但多年不見，不明白他怎麼如此瞭解自己的處境，內心便有一分感動。劉天也提到弘沐壽，秦楓心裡一陣發熱，如果弘沐壽能夠幫自己說幾句硬話，事情十有八九能成。但他向來不善於走上層路線，又跟弘沐壽素無交集，劉天也不過一介商人，就算介紹自己認識弘沐壽，弘沐壽又怎麼會把他一個小所長當回事？他正猶豫著，劉天也卻不容質疑地說：“瘋子，你只管來，我一定讓弘書記接見你！機不可失，你可別冷落了兄弟我的一片熱心。”
秦楓放下電話，馬不停蹄地趕到雁麓區委，果然見到了前呼後擁的弘沐壽。西裝筆挺的劉天也見秦楓來了，在弘沐壽耳邊說了句什麼。弘沐壽點了點頭，劉天也便把秦楓帶到了弘沐壽的跟前。
秦楓侷促地向弘沐壽伸出手，弘沐壽和顏悅色地跟他握了握手，親切地說：“知道古塘派出所的工作十分出色，小秦不錯，很不錯。今天沒時間去你那兒看了，改天你來我辦公室彙報彙報。”
這話說得如春風撲面，讓秦楓感到暖意洋洋。
但秦楓還沒來得及去弘沐壽的辦公室彙報，弘沐壽接見他時說的話已傳得沸沸揚揚，比葉天佑視察古塘派出所時引發了更大的猜議。
不少人說秦楓見葉天佑態度不明確，便去攀弘沐壽的高枝，想透過弘書記來壓葉局長表態。可在仕途上混，最忌諱腳踩兩隻船，葉局長即便不敢跟弘書記硬頂，但軟釘子他有的是。何況葉天佑已經高配漢洲市副市長，同樣是副廳級，弘沐壽也未必壓得住。而且就算秦楓這次上了位，得不到一把手局長的支援，他的工作還怎麼做？做不久還是會灰溜溜地滾蛋！
秦楓聽到這些議論，心裡五味雜陳。他開始後悔劉天也的這次引見。進不進市局，坐什麼位置原本也不是他主動追求的，葉天佑丟擲了這麼一根橄欖枝，倒把自己撩得心熱起來。人一旦有了得失心，內心就會變得七上八下的。自己居然學起了“隔山拜佛”，如果葉天佑知道，肯定會心存芥蒂。他原本看上的是我的能力，現在倒好，他會怎麼看我？
怔忡了一會兒，他一甩頭：嗐！要死卵朝天！想這些都是多餘，大不了我哪兒都不去，就在古塘派出所幹一輩子！什麼支隊長、副支隊長，誰愛當誰當去！
放下了，內心也就不煎熬了。秦楓還像以前那樣所裡所外風風火火地忙碌著。不料過了幾天，市局公安網掛出公示訊息。這次的幹部調整，幅度很小，原刑偵支隊支隊長沒有異動，秦楓的職務在意料之中——刑偵支隊副支隊長。除了秦楓，另外還任命了刑偵支隊一大隊大隊長汪濤。
進漢洲的事總算定了下來，秦楓有點小興奮，撥打了葉天佑的電話號碼又掛掉，怕局長工作忙沒時間接聽，轉而發資訊：“局長大人，謝謝您的信任和厚愛，從今往後，我就是您手裡的金箍棒，腳下的風火輪，您點哪兒我就打哪兒，您想咋耍就咋耍……”
這樣的語言最能表達秦楓此時的心情，也很能體現他平日的語言習慣。可他編來編去，覺得這樣的修辭手法不夠嚴肅，有太重的江湖氣息。或許葉天佑不喜歡這種風格，或許此時如此表決心純屬多餘。
他想來想去，把金箍棒、風火輪什麼的全部刪掉，只留下一句話：“葉局長，謝謝您的信任和厚愛，我一定清正廉潔，忠誠履職，不負重望。”
這話中規中矩，既沒有興奮，又沒有幽默。秦楓相信，葉天佑看到只會付之一笑，就算回覆“好的”兩字，已經把他高看到南天門了。
沒想到，秦楓還沒放下手機，鈴聲便響了起來。
“秦楓，感謝就不必了。關鍵是你由正職變成副職，恐怕心裡還有些不滿意吧？”葉天佑張嘴便調侃起來。
“哪裡，哪裡！我怎麼能這麼不識好歹呢。我謝謝領導拉了我這一把。以後我就是您手裡的武器、胯下的坐騎……”秦楓笑嘻嘻地說。
“別耍嘴皮子！”葉天佑打斷秦楓的發揮，“也別把這些封建的東西帶進新社會。秦楓，你就是你，組織上給你一個位子就是給你一個考場，形勢嚴峻著呢，試卷答得怎麼樣，全憑你的水平。”
秦楓說：“請領導放心，我不敢說答滿分，但爭取能答出八十分，讓您不至於尋孩子敲鑼——丟人打傢伙。”
“絆了式樣，就不是尋孩子的事，滾犢子去！”罵完這句土話，葉天佑在電話裡笑了笑，接著嚴肅地說，“漢洲是省會，不比雁麓區，更不比古塘派出所，如果說漢洲是一個大舞臺，古塘可能還不如舞臺上一塊磚；工作性質也變了，派出所抓基層治安，刑偵支隊抓的是重大疑難案件，案子破了是你應該做的，破不了，全市八百多萬人罵我也罵你。你掂量掂量？”
秦楓聽出葉天佑語境裡的鄭重其事，心裡沉甸甸的，看到公示時飄起的得意壓了下去。他想，這時表任何決心都是多餘，唯有應和著葉天佑：“局長您辛苦。”
“你別隻顧著拍馬屁，先想想自己的處境。老鐘身體不好，另外兩個副支隊長一個負責技術，一個負責警犬訓練，真正在臺前伸展拳腳的恐怕只有你一人。場子大，要求高，兩起涉槍案掛著，你別上場三招兩式就栽個跟頭。”
秦楓說：“葉局長，我一定暗裡練功，明裡上臺。”
“好。這幾個月我就物色了你這一個人，別讓我失望，也別怕我用鞭子抽你。漢洲的治安形勢不容樂觀，特別是那兩起惡性涉槍案件，帶著明顯的組織犯罪苗頭，你要有心理準備。掃黑除惡，是當務之急。公示後，多久能過來？”葉天佑的話跟得很緊。
“我現在就準備，公示完的下一刻便挑擔啟程。”
葉天佑親切地問：“有什麼條件要提嗎？”
秦楓沉默著，要擱以前，他肯定拿腔做調爆豆子般地提出八九條要求，但遇到葉天佑如此恩待，如此誠懇，除了感激，似乎什麼條件都不該說了。
“快說，不然過期作廢！”葉天佑又追了一句。他一直認為，不敢提條件的人，往往也挑不起擔子。
“聽您的口氣，支隊的大活兒都該我幹，那我斗膽提一個條件。”
“什麼條件？你說。”
“要馭重活兒，馬兒很重要。我想，給我自己選幾個人的權利。”
“行，我答應。現在局裡正在試行探長制，我給你兩至三個探長的職位，再給你留三個從支隊外選人的編制數。”葉天佑說，“你心裡有合適人選後，跟我說，我盡力滿足你。”
葉天佑似乎早就把準了秦楓的脈，開著方子在等著呢。秦楓被葉天佑幾句話一甜乎，就像餵飽的鬥公雞，恨不得立即披掛整齊，衝鋒陷陣。