第25章 深夜奔逃
老頭那枯瘦的手緩緩收了回去，重新縮排那破舊的靛藍布衣袖管裡。
他又劇烈地咳嗽起來，乾瘦的身體在門框的陰影裡蜷縮得更緊，整個人彷彿正在那冰冷破舊的門框後面溶化、隱退。
濃重的暮色徹底吞噬了最後一絲天光。
荒院如同墨池。
“……天……要閉眼了……”
老頭咳喘著，用更低的聲音喃喃了一句，身子往後微微一縮，整個人幾乎完全融入了門框後面那片濃稠如墨的黑暗裡。
死寂壓頂。
只有山坳深處遠遠傳來幾聲尖利淒涼的夜鳥啼叫。
許晚感覺寒意從溼透的腳心猛衝上頭頂。
懷裡的銅罐也越發冰冷沉重。
一個埋於枯樹下的銅罐？一個枯槁行屍般守在這裡索要它的老頭？還有一個可能存在於廢墟下的黑暗地窖……
她不知道接下來等待自己的是什麼，但她清晰第知道，此刻的自己，是真的很害怕！
走！
立刻離開這裡！趁著最後一點光線！
這念頭像本能一樣炸開！
她猛地站起來，不管腿腳痠軟和手臂刺痛，死死抱著那冰疙瘩似的銅罐，深一腳淺一腳地衝向院門！連回頭看一眼那藍布衣身影是否還在原地的勇氣都沒有。
經過老頭剛剛倚靠的腐朽門框時，一股彷彿墓穴深處的腐敗氣味撲面而來，嗆得她窒息。
門洞裡的黑暗濃得化不開，她幾乎是閉著眼撞過去的！
穿過門洞，跑下塌陷的院牆坡地。身後的黑暗裡似乎沒有任何動靜。
那個倚在門框上的老朽身影，像是從來沒有出現過。
她跌跌撞撞地在荒草地裡跑，腳下被不知名的藤蔓絆了一下，整個人向前撲倒！
銅罐脫手飛出，沉重地砸在她前面的泥地裡！
膝蓋和左臂傷口重重磕在硬物上，劇痛讓她眼前發黑，眼淚瞬間飆了出來。
模糊的淚眼裡，她看到了絆倒自己的那團東西——一截被泥土半掩的生鏽鐵鏈，鏈子的另一頭，赫然連線著一塊厚重的鑄鐵板！
鐵板方方正正，像個井窖的蓋子，但小得多。
上面沒有開孔，只沾滿了黑泥和腐葉。
在許晚撲倒的巨大力量拉扯下，鏽爛的鐵鏈發出不堪重負的嘎吱聲，那塊沉重的鐵板被硬生生從溼泥裡拽開了一道微小的、手指寬的縫隙！
一股濃烈的陳腐氣息，猛地從縫隙裡衝了出來，撲打在許晚的臉和頸側，冰冷刺骨！
鑄鐵板下面……就是地窖？
那縫隙之下，死一般的漆黑，沒有任何聲音透出來。
許晚掙扎著抬起頭，將視線投向縫隙深處——只有絕對的、如同粘稠墨汁般的黑暗。
就在她幾乎要以為下面空無一物時。
縫隙深處那濃稠的黑暗中……忽然爆出了一點極其微弱的、如同綠豆大小的……橘黃色光芒！
那光芒在黑暗裡穩定地亮著，沒有絲毫搖曳晃動——正是長明油燈在油將盡時才會發出的那種平穩橘黃光芒！
它在下面！
血字說的燈！
那個燈……真的在地窖裡！在門（蓋板）後面！
剛才老頭是在……指路？
不…更像是引誘，把她引到這黑暗的坑洞前？！
去不去？
不下去，這銅罐，這血字，這邪靈……自己還能逃多遠？
但如果下去……就是黑暗！
一番快速的思想鬥爭之後，許晚一咬牙——
不能待！
老村長可能還在黑裡盯著！
她拖著渾身泥水往荒草地外爬，離開了那口散著寒氣的黑洞。
順著原路，手腳並用滾下河灘的陡坡。
天幕是鐵黑的鍋底，沒一絲光。
她摸著黑，深一腳淺一腳地趟進水裡，河水浸透褲腿。冰涼刺骨。
待她爬上岸時幾乎力竭，癱在河堤上劇烈喘氣，銅罐滾在泥地裡，罐身上的17字縫裡填滿了新泥。
這時中巴早已絕跡。
她在公路邊的候車涼亭裡縮到半夜，沒有長凳，背靠著冰涼的柱子，抱著膝，銅罐歪在腳邊。
寒氣像無數細針往骨頭裡鑽，她渾身抖得像風中破布。
不知過了多久，
一輛廂式小貨車慢吞吞地在晨霧裡晃盪了過來。
天已經濛濛發青。
開車的是個黑胖漢子，打著哈欠，塑膠擋風板裂了幾道紋。車廂裡堆著幾捆蔫巴青菜和兩簍子活雞，臭氣哄哄的。。
司機掃了一眼蜷在亭子角落裡的許晚……和她腳邊沾滿紅泥的綠疙瘩銅罐，渾濁的眼珠閃了一下，又很快移開。
“去哪？”
他聲音粗嘎，帶著熬夜的乏味。
“城裡。”
許晚的聲音啞得不成調。
“順腳，捎你到省道口子。三十。”
司機沒看她，努了努嘴，示意她拉貨廂後面的側門。門上有把鏽鎖鏈子晃盪著。
門開了。
一股牲畜混著腐爛菜葉的臊臭撲出來，混著熱烘烘的禽類體溫。
許晚沒有選擇，抱起沉甸甸的銅罐，手腳並用地爬進去。
鎖鏈嘩啦一聲在她身後合攏。
黑暗和令人窒息的悶熱臭味瞬間包裹了她。
一路上，車廂劇烈顛簸。
不知過了多久，車身猛地一剎停住。
嘩啦一聲，車廂後門被扯開。
刺眼的白光扎進瞳孔。
許晚縮在角落，眼睛被強光刺得流淚。
司機那張黑胖油膩的臉探在逆光的門框裡，“到了，下車！”聲音不耐煩。
天早大亮了。
許晚抱著罐子，幾乎是滾下佈滿灰塵的車廂底板，跌落在省道邊緣的水坑邊。
“晦氣！”
司機啐了一口，引擎咆哮著碾過泥水坑，甩了她一身腥黑的泥點。
銅罐沾滿泥汙滑膩難抱，許晚踉蹌著，沿著省道朝城市方向挪。
路上大貨車呼嘯而過，捲起汙濁的氣浪把她往後推。日光慘白，沒有一點溫度。
臨近中午，才磨蹭到城郊結合部的鎮甸邊緣。
身體像被掏空，虛汗貼著冰冷的皮膚。
見路邊有個舊麵館，許晚走了過去，從褲袋深處翻出最後幾張沾了泥水的小額鈔票。
麵館玻璃窗上蒙著厚厚油汙，裡面幾張簡陋的桌子，幾個沉默地埋頭吸溜麵條的工人。油膩的風扇在頭頂嗡嗡地攪動著。
門口一個佝僂著背、穿著髒圍裙的老頭慢悠悠地掃著地。掃帚下塵土飛揚。
老頭眼皮鬆弛耷拉著，似乎沒看許晚，又似乎將她和她手裡那沾滿泥漿、看不清真容的疙瘩罐子一併收在了那渾濁的眼底深處。
許晚推門進去。
櫃檯後坐著一個燙著枯黃卷發的胖女人，正歪在油膩的藤圈椅裡剔牙。
許晚把最後幾張髒汙的鈔票按在發黑的櫃檯上：
“素面……一碗。”
胖女人眼皮都沒抬，指尖一捻那幾張溼塌塌的紙幣，丟給她一張寫著“叄”的塑膠牌。
“等著。”胖女人嗓門粗糙。
許晚攥著塑膠牌，環視了周圍一圈，沒有位置坐。
此刻她已經又累又餓又疲憊，必須找個地方落腳，才能思考這燙手的銅罐和下一步怎麼走。
旅店要錢，她口袋裡已經空了。
回醫院？警察可能正在那守著……那行血字和奶奶的地窖像無形的藤蔓勒著脖子。
絕望一點點滲進骨頭縫裡。汗珠從鬢角淌下來，視線越發模糊黏稠。
就在意識快要被疲憊和高燒侵蝕的臨界點時——