第160章 舊王的氣息
第二隻血族在中了這麼多發附魔子彈後，終於堅持不住了，他看向羅素，忽然眼睛睜大，開口說道：“你身上有舊王的氣息。”
還沒等羅素疑惑，他便繼續說道：
“長老說過，如果有一天，舊王的繼承人來了，就告訴他，那個東西在巢穴最深處……”
“什麼東西？”羅素皺眉。
“它比血族更古老，比你們人類的文明更古老，它是……”它的聲音斷斷續續，瞳孔開始渙散，“它是第四個太陽留下的遺產。”
第四個太陽？
羅素皺起了眉，還欲再問，但還沒來得及開口，第二隻血族的身體就開始崩解，然後逐漸化為一堆灰燼，消散了。
羅素直起身，又看向被傑克控制的第一隻血族，他的心臟還插著銀質匕首，因為無法抑制出血，再加上傑克對他使用了眩暈術，已經暈了過去。
此時，用勳章召集的支援也到位了，巴雷特和另一個行會成員從正門破門而入。
羅素說道：“把那隻血族送到行會，然後那三個流浪漢送醫院。”
巴雷特看了一眼戰況，他張了張嘴，最後什麼也沒說，只是朝羅素比了個大拇指，然後轉身去安排人手了。
戰鬥結束後，羅素和傑克一起將那三個流浪漢送到了白教堂區的濟貧醫院。
接診的醫生看到送診的是三個流浪漢，本能地皺了皺眉，但看到羅素胸口彆著的蒸汽行會銀質勳章和傑克出示的身份證明之後，二話沒說就安排了床位。
羅素在病床邊站了一會兒，確認三人的脈搏和呼吸都穩定了，才轉身離開。
從醫院出來的時候，天已經亮了。
街上的煤氣路燈開始批次熄滅，偶爾有一兩個早起的工人扛著工具從街頭走過。
接下來的事情不需要羅素再操心。
蒸汽行會的審訊組會從喬爾·維西嘴裡撬出灰帽幫和血族合作的全部細節，包括其他的狩獵場，以及更往上的血族上級，用不著他插手了。
但還有些別的事要做。
羅素先回了一趟西比爾的小屋給咕嘎和嘎布報平安，免得他們在羅素還沒回來的時候多跑一趟。
然後他沒有直接回二樓睡覺。
而是想了一會兒，去了東區的哈姆雷特公墓。
清晨的公墓空無一人，晨露沾溼了羅素的褲腳。
羅素詢問了守墓人，踩在一堆木坑中找到了五年前死在了那場火災的女工們被掩埋的地方，他在那裡停下腳步，從口袋裡掏出一個木匣子。
裡面裝著淨化後的女工們的怨念，以及一塊燒焦的女工圍裙布片。
他蹲下來將匣子埋進了墓坑前的鬆土裡。
“我答應你們的事，做到了。”
他說道。
坐了一會兒後，他站起來，拍了拍膝蓋上的泥土，走出公墓。
回到西比爾的小屋後，羅素坐在書桌前，從咕嘎地過來的呃水壺裡倒了半杯水溫正合適的茶，從抽屜裡抽出一疊蒸汽行會配發的報告紙。
他蘸了蘸墨水，回憶了一下過去十二個小時發生的事，然後落筆開始寫。
寫完的時候，窗外的陽光已經透過窗簾照在了書桌上。
羅素把報告紙疊好，放進衣兜裡，準備今天去辦事處的時候當面交給費恩·阿德萊。
然後他閉上眼睛，進入內在聖殿。
約櫃上方果然多了幾行提示。
那是今晚完成的兩個委託的結算資訊。
【委託完成：紡織廠的異響。獲得屬性點+1.0。當前剩餘屬性點：2.0。】
【委託完成：答應女工找到監工。獲得屬性點+1.0。當前剩餘屬性點：3.0。】
【委託完成：幫助他人的委託×2。隨機獲得所羅門的小鑰匙內記載術式*1，當前術式學習進度：1/5。】
琢磨了一番後，羅素覺得沒什麼要緊的事情了，便在越來越亮的天色中開始睡覺休息。
紡織廠事件過後的幾天，羅素又給咕嘎和嘎布找了活做，就是讓他們在東區建立情報網路。
兩隻棕仙身材矮小、動作快、晝伏夜出，天生適合在不引人注目的角落裡蒐集資訊。
除此之外，西比爾生前積累的街坊關係也是現成的情報來源。
格雷太太、哈里斯太太、街角的鐵匠、麵包店的老闆娘……這些人在東區住了大半輩子，街面上任何風吹草動都逃不過他們的眼睛。
羅素不打算把他們捲進超凡事件裡，但至少可以讓他們在發現異常的時候知道該去找誰。
之後幾周，西比爾小屋的日常逐漸步入正軌。
來找羅素的人大致分兩類。
一類是西比爾生前積累的老街坊，他們還不知道西比爾已經去世，只當是大師回鄉下了，留下一個年輕的後生幫忙看店。
街坊們起初將信將疑，但來過幾次之後發現這個黑頭髮的年輕人雖然話不多，做事卻靠譜，便漸漸接受了這個新安排。
另一類是蒸汽行會轉介過來的，不會超過新入者的能力範圍。
羅素每週去一趟東區分管辦事處，在公告板上挑幾個合適的任務，回來登記在自己的筆記本上，處理完之後再寫報告交上去。
工時積少成多，委託完成數量也在穩步增長。
比如他收到訊息說移民區一棟廉價公寓的三樓房間裡，連續三個租客都在搬進去一週內出現夜驚、夢遊和莫名發燒的症狀。
羅素帶上了花了一個晚上在房間裡蹲守，然後在凌晨兩點左右，看到一團灰白色的霧狀靈體從牆角裂縫中出來在房間裡緩慢遊蕩，所到之處溫度驟降。
他用靈性視野追蹤到它的源頭，發現是牆壁裂縫裡藏著的一截手指骨。
手指骨生前的主人是一位因債務糾紛被活活砌進牆裡的移民工人。
羅素把指骨取出來，與上面殘存的怨念溝通，然後按照蒸汽行會的標準流程封存歸檔，第二天把骨殖交給了東區辦事處的善後組。
據說善後組後來找到了那個工人遠在鄉下老家的後人，把骨殖送了回去。
這件事之後，那棟公寓三樓的房間再也沒有出過問題。
除了這些比較危險的事件，他也幫忙解決了很多比較日常的事情。
比如幫人找失物，或者調解鄰里糾紛之類的。
一個月下來，羅素完成了很多個委託，也湊夠了五道秘啟術式。
晉升中階新入者的三個條件，就這麼不知不覺地完成了。
他也成功晉升為了中階新入者，感覺到自己的各方面又有了很明顯的提升。
除此之外，與咕嘎和嘎布的磨合也花了不少功夫。
兩隻棕仙在西比爾去世之後沉默了一陣，但天性難改，沒過幾天就恢復了常態。
嘎布還是改不了照鏡子的習慣，咕嘎倒是比剛來的時候塌實了很多，每天早上第一個起床，把前廳的地板擦得能照出人影，然後蹲在門口等羅素下樓。
羅素對他們實行了一套簡單的管理辦法。
每天都分配的有固定任務，比如打掃衛生、整理檔案這些是最基本的，完成任務之後可以在小屋及周邊自由活動，但天黑之前必須回來，不許騷擾別人。
街坊們也逐漸習慣了羅素的存在。
街上的鐵匠主動找上門來，說他注意到小屋的門鎖有點松，問需不需要幫忙加固一下。
羅素說好，他就扛著工具箱來了，叮叮噹噹地敲了一個下午，把木門重新鉚了一遍，又加裝了一根鐵質門閂。
羅素要付他工錢，他擺了擺手說不用，說羅素幾周前才幫他找回過一箱丟了的馬蹄鐵，他現在幫忙修個門算什麼。
羅素只好收下這份好意。
時間就這麼一天天過去。
這天，羅素坐在書桌後面，看著自己在紙上寫的一個詞語。
科技彌賽亞。
這個詞是路易莎上週在給他的信裡提到的。
她說現在學院裡有一批人對“科技彌賽亞”這個概念產生了濃厚的興趣，開始在課後自發組織討論小組，甚至有人提出要把蒸汽機的工作原理寫成一本“新福音書”。
路易莎覺得這股思潮值得注意。
羅素第一次聽到“科技彌賽亞”這個詞的時候，想到了白教堂裡面的牧師。
牧師是個退休的蒸汽機工程師，講道的時候喜歡引用熱力學定律，把熵增比作原罪，把蒸汽機的活塞運動比作救贖的節律。
羅素路過幾次，每次都看到教堂門口排著長隊，失業的人等待著領免費的麵包，同時也接受教堂的思想傳播。
羅素在“科技彌賽亞”這個詞旁邊寫了一個問號，又畫了一道箭頭指向另一個詞。
艾因聖殿。
他到目前為止對艾因聖殿的瞭解幾乎為零。
亞斯塔祿在內在聖殿裡提到這個名字的時候語氣裡帶著明顯的忌憚，但除了那句“甦醒，掙脫，歸返”的口號之外，他也什麼都沒說。
蒸汽行會的檔案室裡關於艾因聖殿的記錄更是少得可憐。
他花了好幾個下午翻遍了所有他能接觸到的非機密檔案，找到的不過是一些語焉不詳的邊角料，唯一有點用的就是知道他們的標誌是一個空心的圓。
還有就是一個詞被反覆提到。
容器。
羅素懷疑有人在東區的工人群體裡傳播科技彌賽亞的概念，背後可能指向艾因聖殿。
而艾因聖殿的目標，就是培養所謂的容器。
他決定把這件事列為接下來的重點觀察物件。
路易莎答應過他會繼續留意相關的動向，一些街坊鄰居也答應過如果聽到街坊裡有人在談論什麼奇怪的“新信仰”就來告訴他。
除了這件事之外，一個月前，那個血族的臨死前對他說的話也一直縈繞在他的腦海裡。
羅素覺得自己好像又被牽扯進了一個奇怪的局面裡，他去詢問了費恩阿德萊之後，費恩阿德萊嚴肅地記下了這件事，表示他們會認真調查。
十二月的第一天，帝都的天氣驟然轉冷。
這天下午，羅素剛處理完一份關於異常靈息波動的巡查報告，準備下樓給自己泡杯茶，前廳的門就被人從外面推開了。