第99章 渤海暗流
五月初，渤海郡南皮城。
袁紹站在新修葺的府邸門前，望著往來搬運物資計程車卒，臉色陰沉如水。
從鄴城敗退至此已近一月，三萬大軍只剩八千，糧草輜重損失過半。
若非渤海是袁氏根基，各縣豪強尚給幾分薄面，恐怕連立足之地都難尋。
“主公，審配求見。”親兵低聲稟報。
“讓他進來。”
審配步入廳中，見袁紹背對自己站在窗前，肩背微駝，全無往日風采。
他心中一酸，躬身行禮：“主公，各地訊息彙總來了。”
袁紹轉身，眼下烏青，顯然多日未眠：“說吧。”
“公孫瓚已佔據魏郡、趙國、清河三郡，正在攻打安平。
冀州其餘五郡，鉅鹿太守張楊態度曖昧，中山、常山、河間三郡皆在黑山軍勢力範圍內，渤海郡在我軍手中。”
審配頓了頓，“還有……黑山軍張牛角，近日又接收了常山以北三縣。”
“啪”的一聲，袁紹手中的竹簡被捏斷。
“好個張牛角！”
他咬牙切齒，“收我糧草，佔我土地，如今又與公孫瓚勾結。此賊不除，我寢食難安！”
審配勸道：“主公息怒。眼下當務之急是重整軍備，收復失地。張牛角不過是疥癬之疾，公孫瓚才是心腹大患。”
“疥癬之疾？”
袁紹冷笑，“你可知這‘疥癬之疾’如今已有兩郡之地，兵馬近兩萬？再任其發展，遲早成心腹大患！”
廳中一時寂靜。
良久，逢紀輕聲道：“主公，或許……可再與張牛角談談？”
“談什麼？再送他糧草軍械，讓他繼續壯大？”袁紹怒道。
“非也。”
逢紀走近幾步，壓低聲音，“張牛角能背叛我們，自然也能背叛公孫瓚。此人重利，只要價碼合適，未必不能為我所用。”
袁紹眯起眼睛：“你是說……”
“公孫瓚如今連戰連勝，必然驕縱。若此時有人在他背後捅一刀……”逢紀做了個手勢，“鄴城或許能奪回來。”
袁紹沉思片刻，緩緩坐下：“你覺得，張牛角會答應？”
“只要條件夠好。”逢紀道，“我們可以許諾，事成之後，將常山、中山二郡盡數封給他，並表奏他為幷州牧。這些空頭官職，對主公無損，對他卻是天大誘惑。”
“若他拿了好處不出力呢？”
“那我們就將他與我們的交易，洩露給公孫瓚。”逢紀眼中閃過一絲冷意，“屆時，不用我們動手，公孫瓚自會收拾他。”
袁紹手指敲擊案几，良久，點頭：“好，此事由你負責。記住，要隱秘。”
“諾。”
......
七日後，常山郡治所元氏。
陳治看著手中的密信，眉頭微皺。
信是逢紀派人秘密送來的，內容與上次大同小異：袁紹願以常山、中山二郡為酬，換黑山軍偷襲公孫瓚後方。
“賢弟，袁紹這是狗急跳牆了。”
劉備將信看完，搖頭道，“剛敗退渤海，就想反攻。哪有這麼便宜的事？”
程昱沉吟：“但這次的條件確實優厚。常山、中山二郡若真能到手，我軍地盤將擴大一倍。只是……風險也極大。”
“風險不在戰場上，而在事後。”
陳治將信在燭火上點燃：“袁紹此人，外寬內忌。今日許我們二郡，明日就能翻臉。
更何況，我們剛與公孫瓚做完交易，轉頭就背叛，名聲就徹底壞了。”
“名聲？”
劉備苦笑，“我們還有名聲可言嗎？”
“有。”
陳治正色道，“對百姓的名聲，對士卒的名聲，這些才是根基。至於在諸侯間的名聲……我們本來就不需要。”
他看著灰燼飄落，繼續道：“袁紹這封信看似誘人，實則是陷井。
我們若答應，就要與公孫瓚死戰。
若不答應，他可能真會把交易內容洩露給公孫瓚，逼我們與公孫瓚翻臉。”
程昱一驚：“那該如何應對？”
陳治思索片刻：“兩條路。第一，假裝答應，但拖延時間，靜觀其變。
第二，將計就計，把袁紹的謀劃透露給公孫瓚，再賺一筆。”
劉備皺眉：“前者穩妥，後者危險。但若操作得當，或許能再得些好處。”
“我選第三條路。”陳治眼中閃過精光，“既不答應，也不拒絕，更不告密。而是……主動出擊。”
“出擊？打誰？”
“打該打的人。”陳治起身走到地圖前，手指點在鉅鹿郡位置，“張楊。”
“張楊？”程昱不解，“此人佔據鉅鹿，擁兵萬餘，但一直保持中立。我們打他，師出無名啊。”
“正因為中立，才該打。”陳治道，“袁紹與公孫瓚相爭，張楊坐山觀虎鬥，左右逢源。待兩敗俱傷，他便可收漁翁之利。這種人，留著是禍害。”
劉備恍然：“賢弟是想趁袁紹無力干涉，公孫瓚無暇西顧，先取鉅鹿？”
“正是。”陳治點頭，“鉅鹿富庶，人口眾多，得之可大增實力。且張楊不得人心，取之不難。待我們拿下鉅鹿，袁紹和公孫瓚就算反應過來，也晚了。”
程昱擔憂：“可若同時得罪兩家……”
“我們不得罪，只是‘被迫’。”
陳治微微一笑，“可以放訊息出去，就說張楊暗中聯絡公孫瓚，欲斷我後路。我們為求自保，不得不先下手為強。”
“藉口呢？”
“現成的。”陳治從案上拿起一份文書，“三日前，鉅鹿郡兵越界劫掠我常山百姓，傷七人，搶走牛羊三十頭。這個理由，夠不夠？”
劉備與程昱對視一眼，都看到對方眼中的佩服。
“既如此，我願領兵前往。”劉備起身。
陳治搖頭：“兄長留在常山坐鎮。打張楊，我親自去。”
“賢弟……”
“張楊手下有員猛將，名叫眭固，善使長矛，有萬夫不當之勇。”陳治道，“典韋早就想會會他，這次正好。”
劉備知道陳治心意已決，不再勸說，只道：“那賢弟多帶兵馬。張楊雖無能，但鉅鹿城堅，強攻不易。”
“放心，我有分寸。”
三日後，陳治率八千兵馬出元氏，東進鉅鹿。其中虎賁營一千，騎兵營兩千，步卒五千。趙雲留守常山，劉備坐鎮上黨，程昱統籌後勤。
出征前，陳治特意傳信給袁紹使者，只說“茲事體大，容某思量”，既未答應也未拒絕。同時，又派人向公孫瓚送去一份“薄禮”——五百匹絹，說是“賀將軍大破袁紹”。
公孫瓚收到禮物時，正在鄴城慶功。
“張牛角倒會做人。”他掂量著絹帛，對左右笑道，“看來是怕我秋後算賬。”
謀士關靖道：“將軍不可大意。張牛角此人，狡詐多端。他既能背叛袁紹，自然也能背叛我們。”
“我知道。”公孫瓚將絹帛扔到一邊，“待我平定冀州，下一個就是他。不過現在……還用得著他。”
“將軍的意思是？”
“袁紹雖敗，但渤海根基尚在。我要全力東進，剿滅袁紹。西邊有張牛角在，至少能牽制袁紹部分兵力。”公孫瓚走到地圖前，“傳令田豫，加緊攻打安平。一個月內，我要看到袁本初的人頭。”
“諾。”
......
鉅鹿郡，廮陶城。
張楊近日心神不寧。先是聽說黑山軍東進，目標疑似鉅鹿；接著又收到公孫瓚的密信，邀他共擊袁紹，許以高官厚祿；最後連遠在渤海的袁紹也派人來，要他堅守中立，承諾事成後表他為冀州牧。
“主公，這三家都不能信啊。”謀士董昭勸道，“公孫瓚殘暴，袁紹多疑，張牛角奸詐。與其選邊站，不如加固城防，靜觀其變。”
張楊煩躁地踱步：“你說得輕巧！黑山軍已到郡界，八千大軍壓境，我怎麼靜觀？”
“黑山軍來犯，總要有個理由。”
董昭道，“我們可以派人質問，若他們說不出所以然，便是無故興兵，失了道義。屆時我們再向天下宣揚，張牛角必遭唾棄。”
張楊眼睛一亮：“好！就依你！”
當日，董昭親為使者，前往黑山軍營地質問。
陳治在中軍大帳接見董昭。此人三十許年紀，面容清癯，眼神銳利，一看便知不是庸才。
“張寨主興兵犯我鉅鹿，不知是何道理？”
董昭開門見山，語氣不卑不亢。
陳治讓人呈上證據：被劫百姓的狀紙、目擊者的證詞、鉅鹿郡兵遺落的令牌。
“董先生請看。”
陳治語氣平靜，“貴郡兵越界劫掠，傷我百姓，搶我財物。張某身為常山之主，若不為百姓做主，有何面目立於天地間？”
董昭接過狀紙細看，心中暗驚。
這些證據看似確鑿，但他清楚，郡兵越界劫掠的事或許有，但絕不可能如此巧合，偏偏在黑山軍要東進時發生。這分明是藉口。
“寨主，此事或有誤會。”
董昭放下狀紙，“待我回去查明，若確是我郡兵所為，定嚴懲不貸，並加倍賠償。還請寨主暫退兵，以免傷了兩家和氣。”
陳治笑了：“董先生，若我今天退兵，明日貴郡兵又來劫掠，後日再來，我是不是要一次次退讓？”
“這……”
“鉅鹿與常山相鄰，本應和睦共處。”
陳治起身，走到董昭面前，“但張使君放任部下行兇，縱容士卒越界，這是不把我黑山軍放在眼裡。
今日若不給個說法，張某無法向常山百姓交代。”
董昭心知談判破裂，沉聲道：“寨主真要為一樁小事，掀起戰端？”
“小事？”
陳治收斂笑容，“在先生眼中是小事，在我眼中，是百姓的身家性命。
董先生請回吧，告訴張使君，三日內開城投降，我可保他性命。若負隅頑抗……城破之日，悔之晚矣。”
董昭知道多說無益，拂袖而去。
回城後，他將經過稟報張楊。張楊氣得暴跳如雷：“欺人太甚！傳令各部，堅守城池！我倒要看看，張牛角如何破我廮陶！”
董昭欲言又止。
他看得出，黑山軍此次有備而來，志在必得。
廮陶雖堅，但守軍只有六千，士氣低落。
而張楊此人，順境時囂張，逆境時慌張，絕非能死守之人。
果然，當夜張楊就密召心腹，商議退路。
“主公，真要守？”部將眭固粗聲問。
張楊眼神閃爍：“守……當然要守。但也要留條後路。
這樣，你率三千精兵守北門，我率其餘兵馬守西門。若事不可為……我們從西門撤。”
眭固心中鄙夷，但面上不顯：“末將領命。”
董昭在一旁聽得心寒。大戰未起，主將先謀退路，這城還怎麼守？
......
黑山軍營中，陳治正在部署攻城。
“張楊怯懦，必不敢死守。”
他對眾將道，“我料他會在北門佈置重兵，虛張聲勢，自己則從西門逃跑。”
典韋嚷嚷：“那俺去堵西門！”
“不。”陳治搖頭，“讓他跑。”
眾將不解。
陳治解釋道：“張楊若死守，我們要強攻，傷亡必大。讓他跑，我們可輕取廮陶。至於張楊本人……逃了比死了好。”
“為何？”穆順問。
“張楊逃了，必去投靠袁紹或公孫瓚。”
程昱恍然，“無論他投靠誰，都會說另一方的壞話，加劇兩家矛盾。而我軍不傷他性命，也算留有餘地，日後或許還有用處。”
陳治點頭：“正是此理。所以攻城時，東門、南門猛攻，北門佯攻，西門……留個口子。”
“諾。”
次日拂曉，攻城開始。
黑山軍在東門、南門架起雲梯，攻勢如潮。
張楊在城頭督戰，見敵軍悍勇，嚇得面如土色。
“主公，東門告急！”士卒來報。
“頂住！給我頂住！”張楊嘶吼，聲音卻在發顫。
戰至午時，東門守軍死傷過半。
張楊見勢不妙，悄悄溜下城牆，回到府中。
“快！收拾細軟！從西門走！”
親兵們早已準備妥當，護著張楊從西門而出。
城外果然只有零星敵軍，很快被擊退。
張楊大喜，催馬狂奔，往清河方向逃去。
主將一逃，守軍頓時崩潰。
眭固在北門苦戰半日，忽聞張楊已逃，氣得破口大罵，但也無力迴天，只得開城投降。
當日下午，廮陶城破。
陳治率軍入城，嚴令不得擾民。張楊府庫中的錢糧，一半分給將士，一半救濟百姓。
鉅鹿郡兵願降者收編，不願者發給路費遣散。
董昭被俘，押到陳治面前。
“董先生，久仰了。”陳治親自為他鬆綁。
董昭冷著臉：“敗軍之臣，要殺要剮，悉聽尊便。”
“先生大才，殺之可惜。”
陳治誠懇道：“張某不才，願以郡丞之位相請，請先生助我治理鉅鹿。”
董昭一怔，沒想到陳治會招降自己。
“寨主不怕我假意歸順，暗中為舊主報仇？”
“先生不是那樣的人。”
陳治道，“我觀先生勸張楊之言，皆是正道。奈何張楊不聽，才有今日之敗。先生若肯助我，鉅鹿百姓之幸。”
董昭沉默良久，終於躬身：“既蒙寨主不棄，昭願效犬馬之勞。”
“好！”
陳治頓時笑了，“有先生相助，鉅鹿可治。”
當日，陳治任命董昭為鉅鹿郡丞，穆順暫代郡守，留兩千兵馬鎮守。
而他自己則率主力返回常山。
行至半路，快馬來報：袁紹使者又至，這次帶來了一份更誘人的提議。
陳治看完密信，遞給程昱。
程昱看完，倒吸一口涼氣：“袁紹這是瘋了？竟願以整個冀州為餌？”
信中，袁紹許諾：若黑山軍能助他擊敗公孫瓚，收復冀州，願與張牛角平分冀州，以漳水為界，南北分治。
劉備皺眉：“此諾太過，必是陷阱。”
“不，這次袁紹是認真的。”
陳治目光深沉，“他被公孫瓚逼到絕境，已不惜一切代價。只是……這代價，我們付不起。”
“賢弟的意思是？”
“與公孫瓚為敵，就算勝了，也是慘勝。”
陳治望向東方，“到那時，袁紹會不會履約，尚在兩可之間。但我們的實力，必然大損。這筆買賣，不划算。”
他策馬前行，聲音在風中飄散：
“繼續等。等袁紹和公孫瓚，流盡最後一滴血。”
遠處，夕陽西下，將太行山染成一片血紅。
鉅鹿已得，三郡在握。
但陳治知道，真正的考驗，還在後頭。
這亂世，就像一張巨大的蛛網。每個人都是網上的蟲，掙扎、撕咬、吞噬。
而他，要做的不是蟲，而是……織網的人。
夜色漸濃，山道蜿蜒。
前方，常山的燈火依稀可見。
那裡有等待他的將士，有倚賴他的百姓，有他在這亂世中，一點一點掙來的根基。
馬隊加快速度，向著燈火處奔去。
而在更遠的東方，渤海之濱，袁紹站在城頭，望著西方，眼中燃燒著復仇的火焰。
鄴城，他一定會奪回來。
無論付出什麼代價。