第67章 值得效忠之人
夜色深沉，火把在山風中搖曳不定。
典韋儘管被五花大綁跪在地上，卻依舊梗著脖子，那雙銅鈴般的眼睛死死瞪著陳治。
周圍的戰兵手持刀槍將他團團圍住，氣氛緊張得彷彿一根繃緊的弦。
陳治打量著這位歷史上的絕世猛將。
典韋身材魁梧得驚人，即使跪著也比其他俘虜高出一頭。
滿臉虯髯更是如鋼針般根根豎起，裸露的手臂上肌肉虯結，青筋暴起。
他此時雖被繩索捆縛，但那股子悍勇之氣卻絲毫未減，反倒像一頭被困的猛虎，隨時可能暴起傷人。
“典韋。”
陳治緩緩開口，“你說我們是山賊流寇，可有憑證？”
典韋冷哼一聲：“這世道，帶著幾百號人到處亂竄的，不是山賊是什麼？難道還是官軍不成？”
“我們確實不是官軍。”
陳治坦然道，“但也不是山賊。我們是南陽北上的流民，只為尋一條活路。”
“流民？”
典韋嗤笑，“流民能有這般陣仗？流民能訓練有素？流民能一箭射倒我的馬？”
他的目光在陳治身後的隊伍中掃過。
那些戰兵雖衣衫襤褸，但佇列齊整，眼神警惕，顯然不是普通流民能有的素質。
更不用說陳治、劉備等人氣度不凡，絕非尋常百姓。
陳治心中暗歎。
典韋看似粗莽，實則心細。
這番話說到了點子上，他們這支隊伍確實不像普通流民。
“典壯士。”
劉備此時上前一步，肩頭傷口雖已包紮，但臉色仍有些蒼白。
“實不相瞞，我等原是南陽黃巾舊部。張曼成渠帥兵敗後，我等不願坐以待斃，這才集結北上，欲往冀州投奔大賢良師。”
“黃巾？”
典韋眼中精光一閃，“你們是太平道的人？”
“正是。”
劉備正色道，“大賢良師以太平道救世，我等追隨，只為尋一條生路，也為天下百姓尋一條活路。”
典韋沉默了。
他雖在鄉野，卻也聽說過太平道和張角的名號。
近年來天災人禍不斷，官吏貪暴，豪強橫行，百姓苦不堪言。
太平道能在短短數年間聚起百萬信眾，不是沒有道理的。
“即便如此，你們路過此地，為何不事先通告鄉里？”
典韋的語氣緩和了些，但仍帶著質疑，“若是光明正大過境，我等又豈會誤會？”
陳治搖頭：“非是我們不願通告，實是不能。
朝廷視黃巾為叛逆，各地官府都在懸賞緝拿。
我們若亮明身份，恐怕等不到冀州，就會被各地官軍圍剿。”
這話說得在理。
典韋雖然憨直，卻不愚笨。
朝廷對黃巾的態度他是知道的，那是不死不休的局面。
“那你們打算如何處置我？”
典韋問道，“要殺要剮，給個痛快話！”
陳治沒有直接回答，而是轉身看向那些被俘的鄉民。
約莫二十餘人，個個面黃肌瘦，衣衫破舊，此刻跪在地上瑟瑟發抖。
他們手中的兵器簡陋得很，多是些鋤頭、草叉，連像樣的刀槍都沒幾把。
“這些人都是大槐鄉的百姓？”
陳治問。
一名年長的鄉民戰戰兢兢回答：“是……是的，大人。
我們都是大槐鄉的佃戶、獵戶，平日裡種地為生。
近日聽說有流寇過境，里正才召集我們自保……”
“里正何在？”
“里正……里正在家守著，沒來。”
鄉民聲音越來越低。
陳治明白了。這所謂的“鄉勇”，其實就是被推出來當炮灰的百姓。
真正的里正和鄉紳們躲在家裡，讓這些窮苦人出來拼命。
他走到典韋面前，蹲下身，直視著那雙銅鈴般的眼睛：“典壯士，你一身好武藝，為何要替那些鄉紳賣命？
他們讓你出來抵擋流寇，自己卻躲在家中，你可曾想過值不值得？”
典韋臉色變了變，沒有說話。
“我觀這些鄉民，手中兵器簡陋，衣著破舊，顯然都是窮苦人家。”
陳治繼續道，“而你能統領他們，說明你在鄉中頗有威望。
但你有沒有想過，若今日我們真是窮兇極惡的山賊，這些人會有多少死在這裡？
他們的妻兒老小又該如何？”
典韋咬緊牙關，額頭青筋暴起。他何嘗不知這些道理？
但鄉里遭難，他豈能坐視不理？
“典壯士是陳留己吾人？”
陳治忽然換了個話題。
“是又如何？”
“我聽說陳留己吾有個典韋，為人仗義，勇力過人，曾為友報仇殺人，亡命山中。”
陳治緩緩道，“可是壯士？”
典韋猛地抬頭，眼中閃過驚疑之色：“你……你怎麼知道？”
陳治當然知道。
歷史上典韋早期的事蹟，他多少有些印象。
只是沒想到在這個時間線，典韋已經經歷過這些事了。
“看來我猜對了。”
陳治站起身，“典壯士一身本事，卻只能在此護衛鄉里，與流寇周旋，實在可惜。”
“你想說什麼？”
典韋警惕地看著他。
“我想請典壯士與我們同行，北上冀州。”
陳治坦然道，“如今亂世，英雄當有用武之地。
太平道雖有不足，但至少給了百姓一條活路。
典壯士若願相助，必能建功立業，不負這一身本領。”
典韋愣住了。
他沒想到陳治會直接招攬他。
“你……你要我加入黃巾？”
“不是加入黃巾，是加入我們。”
陳治糾正道，“我們這支隊伍，有黃巾舊部，也有普通流民，有官軍潰兵，也有山野百姓。
我們要的不是造反，而是生存，是尋一條能讓所有人都活下去的路。”
這番話讓典韋陷入沉思。
他看看陳治，又看看那些被俘的鄉民，再看看自己身上的繩索，臉上神色變幻不定。
這時，程昱走了過來。
他在一旁觀察已久，此刻才開口：“典壯士，程某有一言，不知當講不當講。”
典韋看向這個青衫文士。
雖然不知對方身份，但看氣度便知不是常人。
“請講。”
“壯士護衛鄉里，其志可嘉。”
程昱緩緩道，“然亂世之中，獨善其身已不可能。
今日有流寇過境，明日可能有官軍清剿，後日可能有更大的災禍。
大槐鄉彈丸之地，能守到幾時？”
典韋沉默。
“與其困守一隅，不如走出去，尋一條真正的出路。”
程昱繼續道，“張寨主雖年輕，但行事有度，心懷仁念。
我等北上，非為劫掠，而是求生。
壯士若願同行，既可護佑這些鄉民，也可為自己尋一個前程。”
“這些鄉民……”
典韋看向那些跪在地上的同鄉，“他們怎麼辦？”
陳治立刻道：“若他們願意，可與我們同行。
若不願，可自行回鄉。被搶走的糧食，我們也會盡力追回。”
這話說得誠懇。
典韋能感覺到，眼前這個年輕人不是在敷衍他。
他深吸一口氣，終於開口：“若要我歸順，須答應我三件事。”
“請講。”
“第一，不得傷害大槐鄉百姓，被擄走的人要全部救回。”
典韋道，“第二，歸還搶走的糧食，若糧食已被消耗，須以他物補償。
第三，我典韋雖降，但這些鄉民去留自願，不得強迫。”
陳治沒有絲毫猶豫：“這三件事，我都可以答應。
不僅如此，我們還可留些糧食給大槐鄉，助他們度過難關。”
典韋盯著陳治看了許久，終於重重點頭：“好！你若真能做到，我典韋願效犬馬之勞！”
“君子一言。”
“快馬一鞭！”
陳治親自上前為典韋鬆綁。繩索解開後，典韋活動了下手腕，站起身來。
他身高八尺有餘，站在陳治面前像座鐵塔，壓迫感十足。
“不過……”
典韋忽然道，“我得先回大槐鄉一趟。一來要告知鄉里實情，二來要救回被擄走的人。”
陳治點頭：“理當如此。我派一隊人隨你同去，也好有個照應。”
“不必。”
典韋擺擺手，“我一人回去即可。人多反而容易引起誤會。”
“可你的兵器……”
典韋看向那對落在不遠處的短戟。
陳治示意手下將戟取來，交還給典韋。
雙戟入手，典韋氣勢頓時一變。
他掂了掂戟身，對陳治道：“寨主信我？”
“既已答應歸順，自然信你。”
陳治坦然道，“典壯士是重信守諾之人，我豈能不信？”
典韋深深看了陳治一眼，抱拳道：“某去去就回，最遲明晨必返！”
說罷，他轉身大步離去，很快消失在夜色中。
待典韋走後，劉備有些擔憂：“賢弟，就這麼放他走，萬一他不回來了……”
“他會回來的。”
陳治肯定道，“典韋這種人，一言既出，駟馬難追。
他既然答應了，就絕不會反悔。”
程昱也點頭道：“典韋雖憨直，但重義守信。
觀其言行，確是豪傑之輩。寨主以誠相待，他必以誠相報。”
話雖如此，陳治還是做了安排。他令梁瓚帶人在大槐鄉方向設下哨探，一旦有變，及時回報。
同時整頓隊伍，救治傷員，清點損失。
這一夜，營地中無人安睡。
……
……
天色微明時，典韋回來了。
他不是一個人回來的。
身後跟著三十餘騎，馬上馱著糧袋，還有十幾個被解救出來的老弱。
那些騎兵正是昨夜襲擊老弱營的人，此刻卻老老實實跟在典韋身後，臉上帶著敬畏之色。
更讓人意外的是，典韋馬後還拖著一個人。
那是個四十來歲的中年男子，身穿綢衫，此刻卻被繩索捆著，狼狽不堪。
“寨主，幸不辱命。”
典韋翻身下馬，將那人扔在地上，“被擄的人全部救回，糧食也追回來了。
另外，我還帶了個‘禮物’。”
陳治看向地上那人：“這是？”
“大槐鄉里正，李貴。”
典韋語氣中帶著不屑，“昨夜就是他煽動鄉民，說有大股山賊來襲，讓我們出來送死。
事後我才知道，這廝早就和附近一股流寇勾結，想借刀殺人，吞併鄉里田地。”
李貴趴在地上，連連磕頭：“大人饒命！大人饒命！小的一時糊塗，被豬油蒙了心……”
陳治懶得理他，問典韋：“這些騎兵是？”
“都是鄉里青壯。”
典韋道，“我回去說明實情後，他們願意跟隨。不過……”
他頓了頓，“有言在先，他們只跟著我，不受他人節制。”
這話說得很直，但陳治並不在意。
能得典韋歸順已是意外之喜，至於這些鄉勇，慢慢整合便是。
“無妨。”
陳治道，“典壯士自行統領即可。不過軍紀須嚴守，不可騷擾百姓，不可內訌爭鬥。”
“這個自然。”
典韋抱拳，“某既歸順，當遵號令。”
陳治點點頭，看向那些被救回的老弱。
他們大多驚魂未定，有幾個身上帶傷，所幸都不致命。
王煥已帶人上前安置，熬粥煮飯，安撫情緒。
“典壯士一夜奔波，辛苦了。”
陳治道，“先休息片刻，稍後我們再議北上之事。”
“不累。”
典韋擺擺手，“某有話想問寨主。”
“請講。”
典韋直視陳治：“寨主說你們北上是為了求生，也是為了尋一條讓所有人都活下去的路。這話某信。
但某想問，這條路究竟怎麼走？到了冀州之後，又當如何？”
這個問題很尖銳，也很實在。
不止典韋，劉備、程昱，乃至隊伍中所有人，心裡都在問這個問題。
陳治沒有迴避：“典壯士問得好。說實話，我也不知道前路究竟如何。”
他頓了頓，繼續道：“但我知道，留在南陽只有死路一條。
我也知道，太平道雖不完美，但至少給了百姓一個希望。
我更知道，亂世之中，與其坐以待斃，不如奮力一搏。”
“所以我們要去冀州，要見大賢良師。
我們要親眼看看，太平道究竟能否成事，張角究竟是何等人物。
若能，我們便助他一臂之力。若不能……”
陳治目光掃過眾人，“那我們就自己闖出一條路來！”
這話說得坦蕩，也說得豪氣。
典韋眼中閃過一絲欣賞之色。
“寨主倒是實在。”
典韋道，“某最討厭那些滿口大話、實則心虛之人。寨主敢說實話，某佩服。”
陳治笑了：“典壯士也是個實在人。
既然都是實在人，那就不說虛的。我答應你的事，必定做到。
你答應我的事，也望遵守。”
“一言為定！”
兩人相視而笑。一種默契在無形中建立起來。
……
……
接下來的兩日，隊伍在大槐鄉附近休整。
陳治兌現承諾，不僅歸還了被搶的糧食，還額外留下五十石粟米給鄉里。
這對大槐鄉的百姓來說，簡直是雪中送炭。
典韋則忙著整編那三十餘騎鄉勇。
這些人馬術尚可，但缺乏訓練，紀律鬆散。
典韋雖然勇猛，卻不善治軍，一時間有些手忙腳亂。
陳治見狀，便讓梁瓚去協助。梁瓚原是官軍出身，有些帶兵經驗。
兩人配合，倒也很快將這支騎兵整頓出些模樣。
第三日清晨，隊伍準備再次出發。
出發前，陳治召集眾人議事。
大帳中陳治居首，餘下如劉備、程昱、典韋以及梁瓚等人齊聚一堂。
程昱鋪開輿圖，指著上面標記的路線：“從此地往北，有三條路可選。
第一條走襄城、潁陽，此路最為平直，但沿途城池密集，官軍設卡眾多。”
“第二條走嵩山南麓，經陽城、綸氏。
此路多山，行軍艱難，但可避開主要關隘。
且嵩山一帶尚有黃巾餘部活動，或可得些照應。”
“第三條……”
程昱手指向西移動，“走魯陽、犨縣，繞道汝南，再北上陳留。
此路最遠，但沿途多平原，利於騎兵行動。”
眾人目光都看向陳治。
陳治思索片刻，問典韋：“典韋，你對這一帶地形熟悉，以為哪條路更妥？”
典韋撓了撓頭：“某是個粗人，不懂這些彎彎繞。
但要說熟悉，第一條路某走過幾次，沿途確實關卡多。
第二條路山多林密，某打獵時常去，路不好走，但隱蔽。
第三條路……沒走過。”
很實在的回答。
陳治又看向韓猛。
韓猛是南陽郡兵出身，對這一帶也應熟悉。
韓猛道：“屬下以為，第二條路雖險，但最安全。
如今各地都在清剿黃巾餘部，走大路容易暴露。
山中雖難行，但官軍一般不願進山清剿。”
程昱點頭：“韓隊率所言有理。程某也傾向於走第二條路。
不過山中行軍，糧草補給更難，須提前準備。”
“糧草還能撐多久？”
陳治問。
“省著點用，大概二十日。”
程昱道，“若走山路，消耗更大，可能只夠十五日。”
十五日……時間很緊迫。
陳治手指在輿圖上劃過：“那就走第二條路。
糧草問題，沿途再想辦法。
程先生，你計算一下每日行程，定下匯合點和補給方案。”
“程某領命。”
議定路線後，陳治開始分配任務。
“劉大哥，你傷勢未愈，不宜衝鋒在前。
你統領中軍，保護程先生和輜重。”
劉備雖然想推辭，但肩頭傷口確實還未癒合，只好點頭。
“賢弟放心，愚兄必不辱命。”
“典韋聽令！”
陳治看向典韋，“你的騎兵作為前哨，負責探路、預警。遇小股敵人可自行處置，遇大股敵人及時回報。”
“得令！”
典韋抱拳，聲如洪鐘。
“梁瓚，你率戰兵營主力，護衛中軍兩翼。
王煥，老弱營交給你，務必保證他們的安全。”
“遵命！”
“韓猛。”
陳治最後看向這個新降的郡兵頭目，“你帶本部人馬殿後，警惕追兵，同時收攏掉隊者。”
韓猛沒想到陳治會將如此重要的任務交給他，心中一熱，當即鄭重道：“寨主放心，屬下必竭盡全力！”
安排妥當，眾人各自去準備。陳治獨坐帳中，看著輿圖出神。
從南陽到鉅鹿，千里之遙。這條路到底能不能走通，他心裡也沒底。
但開弓沒有回頭箭，既然選擇了，就只能走下去。
帳簾掀開，程昱走了進來。
“寨主可是在憂心前路？”
程昱一眼看穿陳治的心思。
陳治也不隱瞞：“確實有些擔憂。八百多人，前路茫茫，咱們肩上的擔子不輕。”
程昱在對面坐下，緩緩道：“寨主可知，程某為何願追隨？”
陳治看向他。
“因為寨主身上，有一種難得的特質。”
程昱道，“不是武力，不是謀略，而是擔當。
亂世之中，人人都想自保，但寨主卻願為這八百多人尋一條生路。
這種擔當，程某在東阿守城時有過，後來輾轉流離，聽得多了，卻見得少了。
但在寨主身上，程某又看到了。”
陳治苦笑：“先生過譽了。我只是不想看著這些人白白送死罷了。”
“這就夠了。”
程昱正色道，“亂世之中，能‘不想看著人白白送死’的，已經不多。多少人打著救世的旗號，行的卻是自私自利之事。
寨主或許不自知，但你做的這些事，已經讓很多人看到了希望。”
他頓了頓，繼續道：“典韋為何願降？
韓猛為何願從？
不僅僅是因為寨主的承諾，更是因為他們從寨主身上看到了某種可能，一種不同於尋常亂世豪強的可能。”
陳治沉默。
程昱這番話可謂是交心之言。
“所以寨主不必過於憂心。”
程昱最後道，“只要守住本心，走一步看一步，前路自有天定。
而程某……”
他站起身，深深一揖，“願助寨主走完這條路。”
陳治連忙扶住他：“先生言重了。能得先生相助，是陳某之幸。”
兩人相視，一切盡在不言中。