第76章 與獸同行（求追讀！）
蒸汽飛艇的客艙瞬間安靜下來。
所有人不約而同地將目光投向“盧卡斯”，腳下這艘蒸汽飛艇的駕駛員。
“我曾在「冬日之家」的圖書館中閱讀過相關研究資料。他們原來和我們是同一類人，但在大概三百八十年前，他們的祖輩摒棄蓬勃發展的蒸汽城市，離開了帝國。”盧卡斯將自己知道的資訊說出。
“他們深入冰封荒原建立野外前哨站、殖民區，不相信蒸汽科技，想靠人類自身適應力在凍土開拓家園。從這時起，他們走上了新的道路，不再是‘我們’中的一員。”
“‘不再是我們中的一員’，這句話是什麼意思？”傑克好奇地問。
“進化。”盧卡斯說。
“最初的「霜地人」祖先認為適應極寒能走上‘光榮進化’的道路。而事實也確實如此，經過一百年的艱難‘探索’和‘研究’，他們成為了全新的分支。客觀來講，他們現在已經不能被稱作‘人類’，帝國給予了他們全新的類別——「冰原亞人」。如果把冰原亞人比作一塊布，那霜地人就是其中的一根線。”
盧卡斯最後那句話說得很清楚。
在冰原上，還有類似霜地人的其他冰原亞人。
“和脆弱的我們不同，霜地人能夠不借助任何外力在寒冷的荒原生存。哪怕一顆溫石都不吸收，他們也能穿梭在冰原而不受到任何影響。”他繼續補充。
“所以，霜地人是站在我們這邊還是對面？”
埃文丟擲了一個關鍵問題。
盧卡斯搖搖頭：“都不，他們為自己而活。”
“我在書中瞭解到，「霜地人」在他們的進化中摸索了一套全新的語言——霜地語。這套語言除了能被他們用於辨識同類，還能和冰獸溝通。此外，他們還有特別的儀式，族群中的新成年男性，會在特定的日子在長輩的帶領下前去追捕冰獸。”
“儀式中的青年選定獵物後，長輩會幫助他們將冰獸給引入無法逃脫的險要地帶。他們的長輩不會介入儀式的主要過程，只起到輔助作用，真正的核心在於族群中的新成年雄性是否足夠強壯，具備獨自狩獵的能力。”
“剛剛你們看見的，應該就是「霜地人」部落中的成年儀式。那三位新人戰勝了獵物，透過了部落的考核，而被戰勝的那三頭冰獸則面臨兩種選擇。
第一，臣服戰勝它的那位青年，成為「霜地人」部落中的一員；第二，負隅頑抗，最後被殺死，成為「霜地人」的食物。
多數情況下，冰獸不會選擇反抗。它們會臣服「霜地人」，藉助他們的智慧狩獵其他冰獸，就如你們剛才看見的那樣。”他說。
“你懂的可真多。”傑克驚歎道。
“我之前在「冬日之家」擔任圖書管理員，整理書籍時看見感興趣的就會翻開看看，什麼型別的都有，多讀點書總歸不會錯。”盧卡斯笑著說。
“你們現在是什麼打算？”
“調轉方向，跟著這夥「霜地人」找到他們的家園。還是繼續按照原來的路線前進？”他問。
“調轉，我們得跟上去看看。”傑克說。
他有這個權利。
奧菲利亞和亞瑟將代理權交給傑克。
他們倆一致認為整個隊伍中傑克的腦子最靈光，只要在蒸汽飛艇上有所發現，傑克就能行使權利，更改前進路線。
“愛德華，你先追上去。”
“我懂。”愛德華點點頭，穿上蝙蝠翼甲。
愛德華開啟艙門，飛躍而下，展翅滑翔。
一套動作行雲流水。
“亞瑟，愛德華出來了！”奧菲利亞注意到了左上空在急速滑行的黑點。
“那我們就跟上去，他們或許找到了冰獸。”
............
冬日區。
警衛們得到了最新通知。
他們得在城市的各個角落擺放陶罐，裡面是能夠殺死可惡冰原老鼠的藥液。
“這東西還挺香？薄荷味，它真能殺死老鼠？”一位警員好奇地嗅了嗅，評價道。
“也許，但這東西有毒。”另一位警員提醒道，“公的聞多了會死，母的聞了會絕育。”
“你怎麼不早說？”
“我正準備提醒你。”
“把活幹完我就下班，今晚不加班。”
“是因為凜冬玫瑰劇院的演出？”
“沒錯，主演是梅芙小姐，男主角是新人。真羨慕他能和梅芙小姐一起同臺演出，這可是多少人夢寐以求的事。”
“今晚的劇目是什麼？”
“《美女與野獸》。”
與此同時，在另一邊。
老·二狗酒館。
伊芙琳剛和一個老朋友談完生意。
釀酒最重要的是原材料，也是成本最大項。
好在伊芙琳此前在「冬日之家」時期就出色地經營了二狗酒館，憑藉著這點，有些商人願意以更低的價格將原材料出售給伊芙琳，講究薄利多銷。
不幸的是，因為「新日」爆炸，許多老朋友都沒能活下來，好在還留了一根獨苗。其實「冬日區」也有其他商人願意用低廉的價格出售原材料給二狗酒館，但他們的目的並不純，商人只是想透過伊芙琳和執政官牽上線，舍小利謀大利罷了。
畢竟在72號營地，任何商業負責人都得在月底上繳數量不菲的諾米斯瑪。
都說商人是狡猾的狐狸不是沒道理的。
伊芙琳拒絕了他們，找到好友詹姆斯。
詹姆斯是個老頭，現在經營著十座蒸汽溫室。
裡邊涵蓋了伊芙琳釀酒的原材料，自然沒必要再找其他人。
伊芙琳站在店門口，看向街道上的宣傳。
凜冬玫瑰劇院，今晚劇目：美女與野獸。
女主演：梅芙；男主演：......
“梅芙......”伊芙琳口中呢喃。
她對這個名字有印象。
梅芙小姐是「冬日之家」有名的演員。
貴族區的“黃金劇院”和平民區的“凜冬玫瑰劇院”經常有她的演出。
但大多時候，梅芙都在貴族區演出。
「新日」爆炸時，她因為凜冬玫瑰劇院的邀約而前來平民區，恰好躲過了這次災難。
“...票價30諾米斯瑪，不算貴，去看看。”
伊芙琳做出決定，今晚要去劇院觀看演出。
這還是她第一次觀看劇院演出。
而促使她做出這個決定的，是人人都在討論的女主演梅芙小姐。她想看看，這位梅芙小姐到底有多好看。
凜冬玫瑰劇院。
梅芙看著眼前狀態不對的貝利後退數步。
“等等貝利，你得冷靜下來！”
梅芙驚恐萬分，一個踉蹌向後摔倒。
她身上的禮服有好幾處裂口。
而這都是那叫做“貝利”的年輕男子所作，他此刻赤裸上身，毛髮多得出奇。
貝利越加靠近梅芙，她的尖叫就越加刺耳。
眼看貝利就要將今晚的女主演按在身下——
啪嗒！
一根皮鞭狠狠的抽在貝利後背，紅印頓時浮現。