第35章 這座城門，誰敢替縣令關到底
寅時剛過，安平縣城已經出現在眾人眼前。
往日這個時辰，城門雖然還沒有完全開啟，卻會留下一道小門，供運菜和送水的百姓進出。
今日卻不同。
城門緊閉，吊橋收起。
城牆上每隔十幾步便站著一名縣兵，箭塔旁還堆著裝滿石塊的木筐，明顯提前做好了防守準備。
張茂帶人在護城河外停下。
“城上是誰值守？”
片刻後，牆頭探出一個人影。
“張班頭？”
守城隊正鄭武認出了他，“縣令大人有令，城中混入荒山匪徒，四門封閉。任何人不得進出。”
張茂舉起手中腰牌。
“我帶的是縣兵和捕班差役。”
“開啟城門。”
鄭武沒有動作。
“張班頭，縣令還說了。”
“你已經勾結荒山匪徒，劫持縣尉與崔家家主。若敢靠近城門，立即拿下。”
孫大虎低聲罵道：“這縣令倒是會先下手。”
周野沒有讓眾人繼續靠近。
城牆足有三丈高，吊橋又被收起。即使四十多名縣兵願意幫忙，也不可能強行攻進去。
更何況，他們絕不能攻城。
周野抬頭問道：“鄭隊正，縣令為何封城？”
“防止匪徒入城。”
“那他為何讓人轉移縣庫銀錢，焚燒糧房舊檔？”
牆頭一陣安靜。
鄭武皺眉道：“你在說什麼？”
張茂讓人把曹盛押到火把下。
“此人你認不認識？”
鄭武當然認識。
曹盛是縣令身邊最受信任的親兵統領，平日裡連縣尉都要給他幾分面子。
可現在，曹盛雙手被綁，身上還穿著夜行黑衣。
張茂取出兩封密信。
“曹盛奉縣令之命，帶四十餘騎前往白石渡，準備殺死縣衙私兵、焚燬鹽倉。”
“這是從他身上搜出來的命令。”
“其中一封寫著，封閉縣城四門，銷燬糧房舊檔，將縣庫銀錢轉入陸宅。”
鄭武的臉色終於變了。
“有縣衙官印嗎？”
“沒有。”
周野回答，“只有縣令的私印。”
城牆上立刻有人低聲說道：“沒有官印，那便是私令。”
縣兵調動、封閉城門，正常情況下都應有縣衙正式公文。
鄭武接到的命令雖然是縣令親兵送來，卻只有口信和一塊私人令牌。
他原本沒有懷疑。
現在才發現，封城這件事從頭到尾都沒有正式文書。
“鄭武！”
城樓後方突然傳來一聲呵斥。
二十多名縣令親兵登上城牆。
為首之人手持長弓，直接走到鄭武身旁。
“縣令有令，張茂已經投匪。”
“再敢在城下妖言惑眾，立刻放箭！”
鄭武遲疑道：“可他們帶著曹統領……”
“曹統領已經被匪徒挾持。”
親兵頭目冷聲道：“他現在說的任何話都不能相信。”
曹盛猛地抬起頭。
“放你孃的屁！”
他雖然替陸文昌滅口，卻不代表願意被陸文昌徹底捨棄。
“老子帶人去白石渡，就是奉陸文昌的命令！”
“他讓我們殺掉截信的人，再把鹽倉燒乾淨！”
親兵頭目臉色一變。
“放箭！”
數名親兵立即拉弓。
箭頭不是對準周野。
而是對準被綁在城下的曹盛。
鄭武猛地抓住身旁弓箭。
“城下還有自己人！”
“縣令說了，匪徒一律格殺！”
親兵頭目拔出刀，“你想違抗命令？”
兩人在城牆上對峙。
其他守城縣兵也紛紛看了過來。
這些人都認識曹盛。
若曹盛真是被荒山匪徒挾持，為什麼縣令親兵不想辦法救人，反而急著把他射死？
張茂抓住機會，朝牆上高聲喊道：“昨夜馮縣尉派人進入黑石軍寨，燒燬賑災糧賬冊。”
“今日縣令又派曹盛前往白石渡，截殺送往府城的信使。”
“崔家紅賬已經找到！”
“上面清楚記錄，三年前的賑災糧被縣令、縣尉和崔家共同侵吞！”
城門附近已有百姓被聲音驚醒。
越來越多燈火從城內亮起。
靠近城門的住戶走出家門，隔著街道向城樓張望。
親兵頭目見狀更加焦急。
“都回去！”
“荒山匪徒攻城，任何人不得靠近城門！”
“他們沒有攻城！”
鄭武突然說道。
他一直站在城牆上。
城下的人雖然帶著刀，卻全都停在護城河外。沒有木梯，沒有撞木，更沒有人試圖強行靠近。
反倒是縣令親兵，一上來便急著殺人。
周野取出一塊寫滿賬目內容的木板。
“鄭隊正。”
“你可以不開門。”
“但請你派兩個人下來，驗一驗密信上的私印，再看一看崔家的紅賬抄本。”
“看完之後，你再決定城下的是匪徒，還是查案的人。”
親兵頭目厲聲道：“誰也不許下去！”
周野不再與他爭辯。
他讓人將木板豎在護城河外，又讓馬順高聲念出上面的內容。
“朝廷賑糧一萬石。”
“安平縣百姓實得不足三千石。”
“縣令陸宅分銀九百兩。”
“縣尉馮宅分銀三百兩。”
“糧房、戶房及其他經手官吏，分銀四百七十兩！”
聲音沿著城牆傳入城中。
越來越多百姓聚到街口。
三年前的災荒不只影響鄉村。
縣城裡同樣有人餓死。
那些靠賣力氣為生的腳伕、雜役和小商販，很多人至今還記得，那一年一斗糧食被炒到了什麼價錢。
有人朝城樓喊道：“讓他們把賬冊送進來！”
“縣令大人既然沒貪糧，為什麼不敢查？”
“先開啟城門！”
聲音逐漸連成一片。
親兵頭目終於失去耐心。
他拔刀逼向鄭武。
“開弓！”
“再不執行軍令，先以通匪罪拿下你！”
鄭武看了看城下的張茂，又看向不斷聚集的城中百姓。
他在安平縣守了八年城門。
三年前，他的老母同樣因為買不起糧病死。
縣衙當時說，朝廷賑糧尚未運到。
可現在，蓋著安平縣官印的舊糧袋就擺在城外。
鄭武忽然抬起手。
“守門營聽令。”
親兵頭目臉上露出喜色。
“關閉箭垛，放下兵器。”
鄭武繼續說道：“沒有正式公文，任何人不得向城下縣兵和百姓放箭。”
親兵頭目的笑容僵住。
“你敢抗令？”
“我只認縣衙公文，不認口信。”
鄭武拔出腰刀，“把這幾名身份不明的人控制起來。”
守城縣兵紛紛調轉長矛。
二十多名縣令親兵沒有料到守門營會突然倒戈，很快便被圍在箭塔附近。
雙方短暫推搡後，親兵頭目被奪下長刀。
鄭武親自走到絞盤旁。
“放吊橋。”
沉重的鐵鏈開始轉動。
吊橋緩緩落下，砸在護城河兩岸，發出一聲巨響。
緊接著，縣城大門從裡面開啟。
城中街道已經擠滿了百姓。
他們沒有歡呼，也沒有衝出來，只沉默地看著站在城外的周野等人。
張茂走在最前方。
“捕班奉命追查賑災糧案。”
“所有縣兵不得擾民，不得擅入民宅。”
周野帶著荒山守衛隨後進入，卻讓孫大虎等人把長刀全部用布包住。
他們進入縣城，不是攻城。
也不是搶奪縣衙。
只是護送人證和證物。
眾人剛穿過城門，一名穿著糧房舊吏服飾的老人便跌跌撞撞地跑了過來。
“張班頭！”
“縣衙後院起火了！”
“糧房三年前的舊檔，全被搬去燒了！”
張茂臉色一變。
“陸文昌呢？”
“縣令帶著家眷和十幾輛馬車，從東邊水門出城了。”
老人喘著粗氣，又補充道：“他們裝走的不只是縣庫銀子。”
“還有安平縣今年準備交給邊軍的糧餉！”
周野猛地轉頭看向城東。
城牆之外，一條水路直通安平縣東南。
陸文昌已經不只是畏罪潛逃。
他帶走的邊軍糧餉，關係到整條北境防線。
聚落天書隨之展開。
【區域事件發生變化。】
【安平縣之變：阻止縣令攜款潛逃。】
【新增目標：追回邊軍糧餉。】
【任務失敗後果：北境軍糧短缺，安平縣將承擔連帶罪責。】
周野沒有去追已經出城的馬車。
他先看向糧房老人。
“縣令走的是哪條路？”
“東南官道。”
“可他放出訊息，說荒山匪徒已經攻破縣城。”
老人臉上滿是恐懼。
“距離安平縣最近的臨河軍營，一旦收到訊息，最多半日便會派兵過來。”
“到時候，他們看見你們在城中——”
“不管賬冊是真是假。”
“都會先把荒山村當成反賊。”