第355章 河道乾涸，抵達府城
孫元良見林夜面露疑惑，解釋道：
“最近石刻工藝在河丘府很是流行。
早些時候南邊鬧妖物，縣裡百姓十分害怕。
有人說雷擊石周圍的山石也沾了正氣，能鎮宅辟邪。
訊息傳開，大家趨之若鶩。
可雷擊石本就稀少，哪能供給得了？
後來從別處傳來個法子。
把一些消災解厄的咒文和圖案刻在普通石頭上，擺在屋裡，求個心安。
這才傳來兩個來月，柏楊縣就家家戶戶都擺上了。
不日說不定還能遠銷其他府。”
他說得頭頭是道，語氣裡還帶著幾分與有榮焉。
林夜彎腰拿起一塊巴掌大的石刻，翻來覆去看了看。
石頭普通得很，就是路邊隨手能撿到的那種青灰色山石。
沒有妖氣或邪氣，更沒有所謂的正氣。
他指尖摩挲了一下刻痕，又對著光看了看。
刀工倒是細緻，但刻上去的圖案卻從未見過。
中心是一輪大日，周圍圍著一圈蝌蚪似的彎曲紋路。
他又換了一塊，這塊刻的是幾個銘文，字形倒是眼熟。
正是民間廣為流傳的驅邪神咒裡的符文。
可那神咒本身並無力量，不過是老一輩傳下來的心理安慰罷了。
他放下石刻，沒有再說什麼。
雖說這個石刻流行的有那麼點詭異，但說不定背後是商人炒起來的。
不過既然看不出毛病，他便沒有深究，朝孫元良點了點頭：
“孫大人有心了。”
說完便帶著王昭昭和張雪柔上了樓。
剛進房間沒多久，門被輕輕叩響。
林夜拉開門，墨鴉站在門口，已經換了一身尋常婦人的衣裳，臉上的樣貌都變了。
“林大人，我是來辭行的。”
林夜並不意外，只靠在門框上說道：
“這是你自己要走，可不是我沒護送到，不算我違反約定。”
墨鴉笑了笑，說道：
“那是自然，我這邊臨時有變，得先走一步。
大人的功勞我會如實上報，請大人放心。
對了，之前給你的易容秘法，若是有不懂的地方，可以聯絡此處。”
說著，她遞過來一張紙條。
林夜看了眼上面的地址和暗號，順手收起來：
“既然如此，祝你一路順風。”
墨鴉點了點頭，轉身便走，腳步輕快，看樣子傷勢好得差不多了。
林夜站在門口看著她的背影消失在走廊盡頭，冷笑一聲。
就知道這娘們之前沒說實話。
女帝那邊反應那麼快，說明情報早就遞進京了，她來河丘府鐵定還有別的目的。
沒準本身就是以自己作為誘餌引開那群殺手呢。
不過他也懶得管，她走她的陽關道，他過他的獨木橋。
晚宴設在縣城最好的酒樓。
孫元良做東，江家母子和幕僚作陪，沈若纓也帶著兩個管事來了。
酒過三巡，林夜隨口問起柏楊縣的風土人情和妖禍。
孫元良放下酒杯，摸了摸小鬍子，說道：
“您要說習俗，咱們這特有的，除了石刻，就是祭河的老習俗。
柏楊河橫穿兩縣，前些年兩岸的村子年年都要祭。
不過去年不知怎的，河床突然就幹了，如今也用不著祭了。”
他說到這還嘆了口氣，顯然有些憂心。
林夜夾了一筷子菜，有些詫異：
“河干了？這邊水脈眾多，咋可能？”
孫元良：
“當時我等也覺得蹊蹺，因而上報。
上頭派人來看過，說是上游河道因地龍翻身頻繁而改道。
河床底下又有沙層，水存不住了。”
林夜也不太懂這些，只好又問起妖物。
“倒是沒什麼妖物作祟，去年有一隻蛤蟆妖，被路過的武者給解決了。”
眾人一邊喝酒一邊聊天，江毓敏突然好奇問道：
“敢問孫縣令，此河為何叫柏楊，聽聞柏楊乃是雍西和西戎區域的植株。
怎得這裡也有？”
孫元良笑道：
“柏楊河裡以前長著一種樹，專門長在水裡，形狀長得像西北那邊的柏楊樹。
當時不少人都專程來看。”
他說完又熱情地勸了幾杯酒，一直等到大夥吃飽喝足紛紛離開。
第二天一早，車隊重新上路。
臨近府城，天公不作美，又下起了雨。
好在雨勢不大，只是細密綿長，官道上一片泥濘。
越靠近府城，路上的行人和車馬就越多，兩側的村莊也漸漸密集起來。
到午後，城門的輪廓已經出現在雨幕之中。
城門口果然早有人等著，一頂大傘撐在路邊，傘下站著幾道人影。
其中一個穿著青色官袍、身形偏瘦的中年人尤其顯眼。
林夜隔著老遠就看見此人，一看官袍，便知道他就是此地同知江肇平。
只見他麵皮白淨，五官端正，留著一撇修剪得整齊的長鬚，年紀約莫四十七八。
張雪柔和他沒有半分相似之處，眉眼輪廓隨了她娘。
沈若纓掀開車簾看了一眼，扭頭對林夜說：
“林大哥，商號在府城有分號，我先在此等候，不跟你們一道了。”
看樣子，是不想現在和當地官員打交道。
她說完又朝張雪柔招了招手：
“雪柔姐，回頭我安頓好了來尋你說話。”
張雪柔笑著點了點頭。
沈若纓放下簾子，車隊停在原地。
林夜等人來到城門口，翻身下馬。
江肇平已經帶著幾人迎了上來，笑容和氣卻不顯得過分熱絡：
“這位便是林都尉吧？下官河丘府同知江肇平，久仰大名，果然少年英才。
此番還要多謝你護送夫人和毓敏。”
他說話時聲音不高不低，既不過分親近，也挑不出失禮之處。
林夜抱了抱拳：“江大人客氣，不過是舉手之勞。”
江肇平笑著擺了擺手，又轉頭看向後面那輛馬車。
謝芙蓉已經掀開簾子紅著眼眶叫了聲“老爺”，江毓敏也快步上前喊了一聲“父親”。
江肇平拍了拍兒子的肩膀，沒說太多，隨即重新轉向林夜：
“府上已經備好了客房，林都尉一路辛苦，不妨先安頓下來再說。
明日再拜謁知府大人，他也等候你多時了。”
林夜沒有推辭，重新翻身上馬，跟著江肇平的隊伍穿過城門，往府城深處走去。
和他遇到衙門後面附贈宅子的縣令知府、巡撫等人不同。
江肇平並非一地主事，住的是單獨的宅子。
青磚黛瓦，三進的院子，算不上多氣派，但勝在齊整。
下人已經提前打掃好了客房，連熱茶都備好了。
林夜安頓好行李，換了一身乾爽衣裳，便被請到了花廳赴宴。
席面不算鋪張，七八道菜，葷素搭配得宜。
江肇平坐在主位上，掃了眼王昭昭和張雪柔。
隨後收回目光，寒暄幾句。
對於林夜遇襲的事半個字也沒提。
酒過三巡，他放下酒杯，忽然話鋒一轉，帶著幾分試探：
“林大人，本官近日聽到一些傳聞。
說有人打著本官的名號，在下面胡作非為，還惹到了大人頭上？”
林夜語氣無所謂道：
“江大人倒是訊息靈通，卻有此事，不過那些惡徒已經被懲處。”
“林大人應該知道，下面尋到珍寶往上送本不是大事。
之前那什麼縣令給本官送來一件寶物，我已經上貢，全是按著規矩辦的。
本官絕不會因此包庇他人，希望大人莫要聽信旁人攀咬。”
“江大人多慮了，此事已經到此為止，我沒有想要繼續查的意思。”
林夜心道：反正就算繼續查，也不能指望這一件事摁死一個同知。
人頂多是個失察之罪罷了。
江肇平聞言，語氣親切了幾分。
之後扯到江家和林夜的緣分和關係，稱呼也親近了幾分。
隨後只聽他話鋒一轉：
“若是林小兄弟不急著走，不放幫我一個忙。”
林夜不由挑了挑眉：
“江大人請講。”
“前段時間，有人送來了一塊精美的石刻。
我將其擺在案頭，但後來兩日總覺得失眠多夢。
於是將其打賞給了管家。
誰知兩天前，管家居然一命嗚呼了。
死之前，手裡還抱著那個石刻。”