第177章 恐懼
新來的難民住在北門外的棚子裡，十幾個人擠一間，地上鋪著乾草，被子不夠分，就幾個人合蓋一條。
這也是沒辦法的事情，因為在林恩之前，很多人連被子都沒有見過是什麼東西，為數不多的被子，還是林恩在貴族城堡裡面扒出來的一些衣物之類的東西，拆了之後做的被子，就是怕有人冬天凍死。
白天他們去食堂領飯，晚上回來睡覺。
日子不算好，可比起在布勞恩子爵手底下的時候，已經是天上地下了。
至少這裡有飯吃，有地方睡，沒有人拿鞭子抽他們，可他們心裡還是懸著，那種懸著的感覺，是從布勞恩子爵的領地上帶過來的，像一根埋在肉裡的刺，拔不乾淨。
最先讓他們不安的，是口糧削減的訊息。
那天傍晚，一個識字的人把佈告上的字念給棚子裡的人聽，唸到“所有人減一成”的時候，棚子裡安靜了一瞬。
然後有人小聲問：“所有人？那女巫呢？”
念佈告的人往下看了幾行，說：“士兵不減，女巫加兩成。”
這句話像一塊石頭丟進了渾水裡，渾濁的東西一下子翻了起來。
一個抱著孩子的女人縮在草鋪角落裡，把孩子的頭按在自己胸口，眼睛看著棚頂，嘴裡喃喃地說：“士兵不減……女巫加糧……”
旁邊一個瘦削的中年男人蹲在門口，手裡攥著一根從地上撿來的草繩，一圈一圈地往手指上纏，他纏了很久，忽然開口說：“你們還記得布勞恩子爵最後那半個月嗎？”
沒人接話，可所有人都記得。
那時候布勞恩的糧倉也空了，可他每天照常派人給巡邏隊送麵包和肉。
巡邏隊吃得飽飽的，然後拿著鞭子到鎮子上來，挨家挨戶搜糧。搜出來的糧食，一部分上交城堡，一部分留給他們自己吃。
而鎮子上的老百姓，一天一碗刷鍋水，餓得連哭都哭不出來。
那些士兵吃飽了，才有力氣鎮壓他們，他們當時恨透了那些士兵，可也怕透了那些士兵。
現在呢？現在鐵脊鎮計程車兵口糧不減，女巫還加糧。
這跟布勞恩那時候，有什麼區別？
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去了。
中年男人把草繩在手指上勒得更緊了些，聲音壓得很低：“你們說……那些女巫，跟咱們非親非故的，憑什麼吃那麼多？她們又不種地，又不砍樹，她們吃什麼？”
旁邊一個老婦人接話，聲音也在抖：“我聽鎮子上的人說，女巫會法術，法術能控制人，教會的人說過，女巫就是靠這個控制人的，你吃了她的東西，喝了她的水，她就慢慢把你變成她的傀儡，讓你幹什麼你就幹什麼。”
她說著，把懷裡的小孫子摟得更緊了些，好像怕有什麼東西從空氣裡鑽過來，把孩子搶走。
另一個年輕女人坐在鋪邊，手裡拿著一塊沒吃完的野菜餅，咬了一口，又放下了，她盯著手裡的餅看了一會兒，忽然說：“可是……林恩大人也在吃蛇芋糊糊啊，我看他端著碗蹲在食堂門口，跟別人一樣，他沒有吃好的。”
此話一說，眾人瞬間又是一驚，對於他們的救命恩人，對於林恩，他們還是很認同、很感激的。
他沉默了片刻，一箇中年男人說：“也許林恩大人也已經被控制了呢，說不準現在大多數人都已經是……”
他沒往下說，可所有人都明白他想說什麼。
這種話在棚子裡傳得很快。
一個傳兩個，兩個傳四個。
那些新來的難民本來互不相識，可恐懼讓他們迅速靠近了，他們開始在棚子裡交頭接耳，聲音壓得極低，像是怕被外面的人聽見。
有人站在棚子門口，朝外面望一眼，看見鐵脊鎮本來的鎮民走過來，就趕緊把嘴閉上，等那人走遠了，才重新開口，他們的眼神變得又警覺又畏縮，看見穿灰布衣服計程車兵經過，就低下頭假裝幹活，可手裡的活早就幹完了。
看見洛薩從北門經過，往工地方向走，他們就退到棚子裡面，從草簾子的縫隙裡往外看，看她走遠了才敢出來。
一個半大男孩坐在棚子外面的地上，用樹枝在泥土裡畫圈，他娘從棚子裡出來，一把把他拽進去，壓低嗓子說：“別在外面待著，進去。”
男孩問：“為什麼？”
他娘沒回答，只是把他按在草鋪上，用被子把他裹起來，裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
這種恐懼越積越深，深到他們不敢跟鐵脊鎮本來的鎮民說話，他們怕說錯話，怕被人聽出來他們在想什麼，怕被人告發，他們不知道這裡的規矩，不知道林恩是什麼樣的人，不知道女巫到底會不會控制人。
他們只知道，布勞恩子爵的領地上，教會的人說女巫是災禍，是控制人的邪魔
。而現在，他們活在一群女巫中間，吃女巫吃的東西，住女巫住的地方，他們的口糧被削減了，女巫的口糧卻增加了。
這像什麼？這像布勞恩子爵最後那段日子，老百姓餓著肚子，士兵和貴族吃飽喝足，然後拿著鞭子出來鎮壓。
這些念頭在他們心裡翻來覆去，越翻越真，越翻越怕，他們開始避開鎮子上的人。
食堂排隊打飯的時候，他們站在最後面，跟前面的人隔開一段距離。
井臺打水的時候，他們等別人都打完了再過去。
晚上睡覺的時候，他們擠在棚子最裡面，把草簾子放下來，用繩子紮緊。
他們不說話，不說話的時候就不害怕，一說話就忍不住想那些事。
可越是不說話，心裡那根弦就繃得越緊。
有的人開始做噩夢，半夜尖叫著醒過來，滿身冷汗。
旁邊的人被吵醒了，也不安慰，只是翻個身，假裝沒聽見。
因為每個人都在做同樣的噩夢。
林恩不知道這些，他每天忙著糧倉、城牆、蘑菇棚，忙著跟西維和于格的哨探周旋，忙著想辦法搞糧食，他以為難民們住下來了，有飯吃了，就慢慢安穩了，他不知道棚子裡的乾草堆底下，那根恐懼的弦越繃越緊，緊到快要斷了。