第248章 黑氣纏繞的髮簪
城西。
歸杳看著幾個漢子，在一少年的指揮下，挖渠糊牆。
好奇問少年，“小哥，你們這是在做什麼？”
少年看見她，愣了一下，忙要下跪行禮，“草民見過王爺。”
歸杳如今雖已恢復身份，但因有五千零一張面孔，外出依舊帶著流蘇帽。
她這身裝扮太有辨識度，被少年認出也不奇怪，她擺擺手，“不必多禮，你們這是弄什麼？”
歸杳又問了句，並不著痕跡打量少年。
少年恭敬道，“回王爺，天氣漸寒，眼見著要入冬，買炭火於不少百姓而言是筆不低的開支。
草民閒來無事，鑽研了個製作火牆的法子，昨日試了試，可行，便想著教其他想做的人家搭火牆。”
“火牆？”
少年的話都是委婉了，很多窮苦百姓在寒冬壓根買不起炭火，歸杳剛重生時，亦經歷過這種苦。
她來了興趣，“有何妙處？你仔細說來聽聽。”
少年忙回道，“回王爺，家家戶戶都要燒火做飯，煙和熱氣順著煙囪飄走有些浪費。
草民便想著將熱氣引到牆面裡頭，熱氣烘熱牆面，牆熱了，家裡也跟著暖了。
且熱氣在牆裡走得慢，燒一頓飯的熱氣約莫能維持屋裡半日暖意，如此，大家冬日也能好過些。”
歸杳看著少年周身濃郁的願力，微微頷首，“聽著不錯，當真有效？”
不等少年開口，有個衣著單薄的老婦大著膽子道，“回公主王爺，有效的。
陸小哥昨日便是給民婦家搭的火牆，民婦午間做飯，到傍晚家裡還是熱的哩。”
公主王爺這個稱呼讓歸杳莞爾。
眾人見她笑，覺得她沒架子，很好親近，紛紛附和。
“是啊，草民昨日專門去看的，也是見有效果，才敢做的，主要是陸小哥不收錢，免費教大家。”
若不成，也是費點功夫和泥土乾草而已。
“對，我昨晚也特意去看了，真正的暖，雖比不得炭火一直，但它不費錢啊，那火牆上還能烘衣裳襪子，好的嘞。”
歸杳的故事在京城早就傳開了，百姓本就對那個平定諸國，打仗還不忘給百姓發好處的‘太子’十分好感。
加之她先前來城西給百姓義診，又幫大家奪回心神，如今這般耐心聽大家說話，大家越發與她親近，甚至有人邀請她親自去看看火牆。
歸杳笑著同老婦道，“那邊勞煩阿婆帶路，我也去瞧瞧。”
她又朝朝少年，也是百姓口中的陸小哥做了個請的姿勢，其餘人也紛紛跟上。
到了那阿婆家，屋裡的溫度果然比外頭要暖和不少。
歸杳也看到了少年說的火牆，是一道成人腰高，用黃土混乾草砌成的，連線煙囪。
她探頭從牆縫往裡看，空心牆中間用土磚把直通道隔成‘回’字彎道，這樣可以加長熱氣行走通道，延緩熱氣流逝，設計者是費了心思的。
“不錯。”
歸杳誇讚少年，視線又看向被堵住的煙囪。
少年忙解釋，“冬日燒火時，將煙囪堵住，才能讓煙和熱氣都流入空心牆，等天氣暖和起來再扒開煙囪就可。”
“確實是個好法子。”
歸杳沉吟道，“只是用草泥糊介面，可是會漏煙？”
她視線看了看地面。
窮苦百姓家的地面都是泥土地，一下雨若屋頂漏雨或牆面滲水，屋裡就容易成泥潭。
這種情況下，火牆的根基就容易塌。
“王爺說的是。”
少年的臉微微有些發燙，“最好的法子是做防水處理，包括外頭牆面。
只是糯米灰漿和三合土都不便宜，尋常百姓怕是用不起。”
他倒是想貼補，可窮苦百姓太多，他有心無力。
歸杳明白少年的意思，想了想，“太子殿下心繫百姓，此事他定能解決。”
太子哥哥還要做三件惠及百姓的事，這件功德她便不同他搶了。
眾人一愣。
雖然知道太子不是真正的平定天下者，也知道皇帝說得讓太子做三件惠及百姓的事。
但底層百姓無人當真，那可是一人之下萬人之上的儲君啊，怎麼可能會替他們平頭百姓操心這樣的事呢？
可歸杳說出口了，當不是騙他們的吧？
很快，太子策馬出現在城西，出現在眾人面前。
他再不是以前出宮時被一眾翊龍衛團團護住的模樣，而是有些羞赧地同眾人點點頭。
畢竟以前冒領妹妹功勞，如今這般近距離見百姓，他還是有些難堪的。
歸杳讓他過來，也不是讓他不自在的，忙帶著太子去看了火牆，又讓少年將火牆原理仔細同太子說了。
“火牆很實用，一旦推行開，不知能救多少百姓於寒冬，現在唯一的點便是防水問題。”
歸杳又領著太子出了阿婆的家，指著外牆的裂縫同太子道，“還有這樣的裂縫都需要修補，否則下雨或下雪天都會漏水。”
太子往日怕髒，身居東宮，極少親眼見到百姓的疾苦，今日親眼看到百姓住著什麼樣的屋子，有些心軟。
低聲問歸杳，“全部修好這些房子，需要多少銀錢？”
他以為歸杳叫他來，是讓他出錢，他不知道自己上次挖墳賺的夠不夠。
若是不夠，不知京城還有哪家的祖墳可以刨。
歸杳搖頭，“天下之大，百姓之多，貼補不是法子。”
他們也沒那麼多錢貼補。
時日久了，還容易養成百姓的依賴性。
她轉頭問少年，“你既鑽研了火牆，想來也想過防水的問題，你可有何法子？”
太子也看向少年。
少年似乎很容易臉紅，被兩位大佬盯著，耳根又熱了，他深吸一口氣。
“草民的確試過配製既可以防水，又用料低廉的泥土，但草民才疏學淺，至今未能配出來。”
“你既有心配製，又研製出火牆，可見你平日對此道頗有鑽研。”
歸杳沉吟道，“若讓你進工部，參考工部的一些技法，你可有把握？”
“工……工部？”
少年的臉徹底紅成了熟蝦的顏色，忙擺手，“草民，草民無功名……”
歸杳笑，“你這火牆推行開，百姓獲益，於朝廷也是一樁功勞，在工部謀個差使未嘗不可。
你只管想，若有工部技法借鑑，你能否研製成尋常百姓能用得起的防水泥？”
“父皇賢明，最是看重人才。”
太子也開了口，“你有真本事，本宮亦可推薦。”
少年握緊了拳，嘴唇抿了又松，鬆了又抿，似猶豫不決。
片刻後，他支吾道，“我想我能配製出來。”
他其實已經研究得差不多了，只是最後一道總悟不透。
若能進工部學習，他是有把握的。
只是，“但我不能進工部。”
她是女子啊，真進了工部，就是欺君了，可她的確很想研製出防水泥。
卻聽得歸杳道，“若讓你猶豫的是你的身份，大可不必擔憂。”
歸杳走近她，低語，“朝廷能有本王這個女王爺，工部亦可有你這個女官。”
“你……”
少年瞪大了眸。
沒想到歸杳會看出她是女扮男裝，以至於震驚的都忘記稱呼王爺了。
歸杳對此並不在意。
從一開始，她就認出了少年是女子假扮，沒有當眾揭穿，是知女子在外行事不便。
但若她想進工部，那身份就不能隱瞞，當著眾人的面公開身份是最好的。
畢竟，火牆是樁功勞，但歸杳不強求，故而才低語那番話，將選擇權給了對方。
若對方抓不住，那也只能嘆句可惜。
好在，女子沒叫歸杳失望，她摘掉頭上帽子，如瀑的長髮披散開來。
女子跪地道，“慶遠侯嫡次女陸棲白願意入工部，配製出百姓用得起的防水泥。”
圍觀百姓譁然，沒想到幫他們的竟是個女子。
歸杳將人牽起，“那便隨我們一道進宮面聖。”
陸棲白忙起身，從袖中拿出一隻刻著白木香的髮簪，將頭髮挽了起來。
歸杳的視線落在那枚髮簪上，眼睫微動，那白木香的髮簪上滿是黑氣纏繞……